La guerra nuclear (a veces guerra atómica o guerra termonuclear ) es un conflicto militar o una estrategia política que despliega armas nucleares . Las armas nucleares son armas de destrucción masiva ; a diferencia de la guerra convencional , la guerra nuclear puede producir destrucción en un tiempo mucho más corto y puede tener un resultado radiológico duradero . Un gran intercambio nuclear tendría efectos a largo plazo, principalmente por la lluvia radiactiva liberada, y también podría conducir a un " invierno nuclear " que podría durar décadas, siglos o incluso milenios [ dudoso ]después del ataque inicial. [1] [2] Algunos analistasdescartan la hipótesis del invierno nucleary calculan que incluso con las reservas de armas nucleares en losla Guerra Fría, aunque habría miles de millones devíctimas, miles de millones másde personas que viven en áreas ruralessobrevivirían. [3] [4] [5] [6] Sin embargo, otros han argumentado quelos efectos secundariosde unholocausto nuclear, comola hambruna nuclearyel colapso social, harían que casi todos los humanos en la Tierra murieran de hambre.[7] [8] [9]
Hasta la fecha, el único uso de armas nucleares en un conflicto armado ocurrió en 1945 con los bombardeos atómicos estadounidenses de Hiroshima y Nagasaki . El 6 de agosto de 1945, un dispositivo tipo pistola de uranio (nombre en clave " Little Boy ") fue detonado sobre la ciudad japonesa de Hiroshima . Tres días después, el 9 de agosto, un dispositivo de tipo implosión de plutonio (nombre en clave " Fat Man ") fue detonado sobre la ciudad japonesa de Nagasaki . Juntos, estos dos bombardeos provocaron la muerte de aproximadamente 200.000 personas y contribuyeron a la rendición de Japón .
Después de la Segunda Guerra Mundial , las armas nucleares también fueron desarrolladas por la Unión Soviética (1949), el Reino Unido (1952), Francia (1960) y la República Popular China (1964), lo que contribuyó al estado de conflicto y tensión extrema. que se conoció como la Guerra Fría . En 1974, India y en 1998 Pakistán , dos países abiertamente hostiles entre sí, desarrollaron armas nucleares. Israel (década de 1960) y Corea del Norte(2006) también se cree que han desarrollado existencias de armas nucleares, aunque no se sabe cuántas. El gobierno israelí nunca admitió ni negó tener armas nucleares, aunque se sabe que construyó el reactor y la planta de reprocesamiento necesarios para construir armas nucleares. [10] Sudáfrica también fabricó varias armas nucleares completas en la década de 1980, pero posteriormente se convirtió en el primer país en destruir voluntariamente sus existencias de armas de fabricación nacional y abandonar la producción (década de 1990). [11] Se han detonado armas nucleares en más de 2.000 ocasiones con fines de prueba y demostración. [12] [13]
Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991 y el final resultante de la Guerra Fría, en general se pensó que la amenaza de una gran guerra nuclear entre las dos superpotencias nucleares había disminuido. [14] Desde entonces, la preocupación por las armas nucleares se ha desplazado hacia la prevención de conflictos nucleares localizados como resultado de la proliferación nuclear y la amenaza del terrorismo nuclear .
La posibilidad de utilizar armas nucleares en la guerra suele dividirse en dos subgrupos, cada uno con efectos diferentes y potencialmente combatidos con diferentes tipos de armamento nuclear.
La primera, una guerra nuclear limitada [15] (a veces ataque o intercambio ), se refiere al uso a pequeña escala de armas nucleares por parte de dos (o más) beligerantes. Una "guerra nuclear limitada" podría incluir atacar instalaciones militares, ya sea como un intento de paralizar preventivamente la capacidad del enemigo para atacar como medida defensiva, o como preludio de una invasión de fuerzas convencionales, como medida ofensiva. Este término podría aplicarse a cualquier uso a pequeña escala de armas nucleares que pueda involucrar objetivos militares o civiles (o ambos). [ dudoso ] [ ¿según quién? ]