Octavius Pickard-Cambridge FRS (3 de noviembre de 1828 - 9 de marzo de 1917) fue un clérigo y zoólogo inglés . Era un aracnólogo entusiasta que describió y nombró más de 900 especies de arañas.
Pickard-Cambridge nació en la rectoría de Bloxworth , Dorset , el quinto hijo del reverendo George Pickard, rector y escudero de Bloxworth: la familia cambió su nombre a Pickard-Cambridge en 1848 después de recibir la propiedad dejada por un pariente, Charles Owen Cambridge. , de Whitminster House en Gloucestershire. Octavius fue instruido en casa por el poeta William Barnes , después de no poder recibir la admisión a Winchester College . También aprendió a tocar el violín de Sidney Smith. [1] Luego estudió derecho en Londres antes de teología en la Universidad de Durham .. Fue muy activo e hizo muchos amigos en este período. Se desempeñó como mayordomo en carreras de obstáculos y presidió la sociedad coral de la universidad. En 1857 presentó la Pickard-Cambridge Challenge Cup al University College Boating Club de la Universidad de Durham para una carrera de esquifes; se volvió a presentar en 1895 para los cuatros de segunda prueba de la universidad. [2] Recibió una licenciatura en 1858 y una maestría en 1859. [3] Fue ordenado diácono en Scarisbrick en 1858. En 1859 se convirtió en sacerdote y renunció al año siguiente para regresar a Bloxworth sucediendo a su padre en 1868. Tomó participó en debates sobre la evolución y se puso del lado de las opiniones de Darwin. Mantuvo correspondencia con Darwin sobre varios asuntos. [4] [5]
Pickard-Cambridge se interesó por la historia natural desde temprana edad y su primera publicación la realizó en 1853 en The Zoologist . Su principal interés estaba en las arañas , aunque también escribió sobre pájaros y lepidópteros ( mariposas y polillas ). Esta pasión por los arácnidos probablemente se fomentó en 1854, año en el que acompañó al entomólogo Frederick Bond en una visita a New Forest en Hampshire y conoció los escritos del aracnólogo John Blackwall., con quien entabló correspondencia, conociéndose por primera vez en 1860. Pickard-Cambridge ayudó a Blackwall entre 1861 y 1864 en la publicación de la gran obra de Blackwell, British and Irish Spiders . En 1863-64, Pickard-Cambridge viajó por Europa hasta Egipto como tutor de O. Bradshaw. Fue en este viaje que conoció a su futura esposa. También coleccionó pájaros en Egipto e inició una comunicación con Alfred Newton, presentado por Frederick Bond. [6] Volvió a viajar en 1865 con Bradshaw, esta vez reuniéndose con Herrich-Schäffer en Regensburg y en Nurenberg , conoció a Ludwig Koch y pasó varios días examinando las colecciones de arañas realizadas por él y su padre. [7]
Pickard-Cambridge publicó extensamente sobre arañas entre 1859 y su muerte en 1917, siendo su obra principal el volumen sobre arácnidos en Biologia Centrali-Americana entre 1883 y 1902. De sus otras obras, The Spiders of Dorset fue quizás la más conocida, gran parte de sus otros escritos se encuentran en forma de artículos en The Zoologist , las revistas de la Linnean Society y la Zoological Society, y en las Actas del Dorset Natural History and Antiquarian Field Club . Se convirtió en una autoridad mundial en arañas, describiendo 932 nuevas especies [8] incluyendo la tarántula de patas rojas de Costa Rica ( Megaphobema mesomelas ) y la araña de tela en embudo de Sydney (Atrax robustus ).
Fue elegido miembro de la Royal Society el 9 de septiembre de 1887. A su muerte, su colección y biblioteca fueron legadas a la Universidad de Oxford y ahora están en manos del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford .