Los ecosistemas marinos son los más grandes de los ecosistemas acuáticos de la Tierra y existen en aguas que tienen un alto contenido de sal . Estos sistemas contrastan con los ecosistemas de agua dulce , que tienen un menor contenido de sal . Las aguas marinas cubren más del 70% de la superficie de la Tierra y representan más del 97% del suministro de agua de la Tierra [1] [2] y el 90% del espacio habitable en la Tierra. [3] El agua de mar tiene una salinidad promedio de 35 partes por mil de agua. La salinidad real varía entre los diferentes ecosistemas marinos. [4]Los ecosistemas marinos se pueden dividir en muchas zonas según la profundidad del agua y las características de la costa. La zona oceánica es la gran parte abierta del océano donde viven animales como ballenas, tiburones y atunes. La zona béntica consiste en sustratos debajo del agua donde viven muchos invertebrados. La zona intermareal es el área entre las mareas altas y bajas. Otras zonas cercanas a la costa (neríticas) pueden incluir marismas , praderas de pastos marinos , manglares , sistemas intermareales rocosos , marismas , arrecifes de coral y lagunas . En aguas profundas, se pueden producir fumarolas hidrotermales donde Las bacterias quimiosintéticas de azufre forman la base de la red alimentaria.
Los ecosistemas marinos se caracterizan por la comunidad biológica de organismos a los que están asociados y su entorno físico . Las clases de organismos que se encuentran en los ecosistemas marinos incluyen algas pardas , dinoflagelados , corales , cefalópodos , equinodermos y tiburones .
Los ecosistemas marinos son fuentes importantes de servicios ecosistémicos y de alimentos y empleos para una parte importante de la población mundial . Los usos humanos de los ecosistemas marinos y la contaminación en los ecosistemas marinos son amenazas significativas para la estabilidad de estos ecosistemas. Los problemas ambientales relacionados con los ecosistemas marinos incluyen la explotación insostenible de los recursos marinos (por ejemplo , la sobrepesca de ciertas especies), la contaminación marina , el cambio climático y la construcción en las zonas costeras. Además, gran parte del dióxido de carbono que causa el calentamiento global y el calor capturado por el calentamiento global son absorbidos por el océano,la química de los océanos está cambiando a través de procesos como la acidificación de los océanos , que a su vez amenaza los ecosistemas marinos. Debido a estas oportunidades en los ecosistemas marinos para los humanos y las amenazas creadas por los humanos, la comunidad internacional ha priorizado la "Vida debajo del agua" como el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 para "Conservar y utilizar de manera sostenible los océanos , los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible". [5]
La atención internacional para abordar las amenazas de las costas se capturó en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 "Vida debajo del agua", que establece objetivos para la política internacional centrada en preservar los ecosistemas costeros y apoyar prácticas económicas más sostenibles para las comunidades costeras. [6] Asimismo, las Naciones Unidas han declarado 2021-2030 la Década de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas , pero la restauración de los ecosistemas costeros no ha recibido suficiente atención. [7]
Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas marinos más conocidos del mundo, siendo el más grande la Gran Barrera de Coral . Estos arrecifes están compuestos por grandes colonias de coral de una variedad de especies que viven juntas. Los corales de múltiples relaciones simbióticas con los organismos que los rodean. [8]