El wheatears / hw i t ɪər / son passerinos aves del género Oenanthe . Anteriormente se consideraba que eran miembros de la familia de los tordos , Turdidae, pero ahora se encuentran más comúnmente en la familia de los papamoscas , Muscicapidae . Este es un grupo del Viejo Mundo , pero el colibrí del norte se ha establecido en el este de Canadá y Groenlandia y en el oeste de Canadá y Alaska .
El nombre "wheatear" no se deriva de " trigo " ni de ningún sentido de " oreja ", sino que es una etimología popular de "blanco" y " asno ", en referencia a la prominente rabadilla blanca que se encuentra en la mayoría de las especies. [1]
El nombre del género Oenanthe se deriva del griego oenos (οίνος) "vino" y anthos (ανθός) "flor". Se refiere al regreso de la colibrí del norte a Grecia en la primavera, justo cuando florecen las vides . [2]
El género Oenanthe fue introducido por el ornitólogo francés Louis Jean Pierre Vieillot en 1816 con Oenanthe leucura , el colibrí negro , como especie tipo . [3] [4] El género anteriormente incluía menos especies, pero los estudios filogenéticos moleculares de aves de la familia Muscicapidae del papamoscas del Viejo Mundo encontraron que el género Cercomela era polifilético con cinco especies, incluida la especie tipo C. melanura , anidada filogenéticamente dentro del género Oenanthe . [5] [6] Esto implicaba queCercomela y Oenanthe eran sinónimos . El género Oenanthe ( Vieillot , 1816) tiene prioridad taxonómica sobre Cercomela ( Bonaparte , 1856), lo que convierte a Cercomela en un sinónimo menor. [5] [7] No obstante, Cercomela se considera un género válido en la lista Clements de Birds of the World, administrada por el Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell. [8]
La mayoría de las especies tienen marcas características en blanco y negro o rojo y blanco en sus nalgas o en sus largas colas. La mayoría de las especies son fuertemente dimórficas sexualmente ; sólo el macho tiene los llamativos patrones de plumaje característicos del género, aunque las hembras comparten los parches blancos o rojos de la rabadilla.
Los colibríes son aves insectívoras terrestres de campo abierto, a menudo seco. A menudo anidan en grietas de rocas o madrigueras en desuso. Las especies del norte son migratorias de larga distancia que pasan el invierno en África .