El Oldsmobile 88 (comercializado a partir de 1989 como Eighty Eight ) es un automóvil de tamaño completo que Oldsmobile vendió y produjo desde 1949 hasta 1999. Desde 1950 hasta 1974, el 88 fue la línea más rentable de la división, particularmente los modelos de nivel de entrada. como el 88 y el Dynamic 88. La serie 88 también fue un líder de imagen para Oldsmobile, particularmente en los primeros años (1949-1951), cuando era uno de los automóviles con mejor rendimiento, gracias a su tamaño relativamente pequeño, peso ligero, y avanzado motor V8 de alta compresión con válvulas en cabeza. Este motor, originalmente diseñado para la serie 98 más lujosa y con carrocería C más grande , también reemplazó al motor de ocho cilindros en línea.en el cuerpo B más pequeño 78 . Con el V8 grande y de alto rendimiento, algunos consideran que el Oldsmobile 88 es el primer muscle car , aunque este título está en disputa.
Las convenciones de nomenclatura utilizadas por GM desde la década de 1910 para todas las divisiones usaban designaciones alfanuméricas que cambiaban cada año. Oldsmobile, que comenzó después de la guerra, cambió sus designaciones y las estandarizó de modo que el primer número significaba la plataforma del chasis, mientras que el segundo número significaba cuántos cilindros. Se observó una gran cantidad de variaciones en la nomenclatura durante esta larga serie de modelos: Super, Golden Rocket, Dynamic, Jetstar, Delta, Delmont, Starfire, Holiday, LS, LSS, Celebrity y Royale se usaron en varias ocasiones con la insignia 88, y Fiesta apareció en algunas camionetas en las décadas de 1950 y 1960. El nombre se mostraba más comúnmente como números en los primeros años ("Delta 88", por ejemplo) y se cambió para deletrear "Ochenta y ocho" a partir de 1989.
Oldsmobile presentó la insignia 88 en 1949. Fue nombrada para complementar los 76 y 98 ya existentes , y tomó el lugar del 78 con motor de ocho cilindros en línea en la línea de modelos. El nuevo automóvil usó la misma nueva plataforma de carrocería B que el 76 con motor de seis cilindros en línea, pero lo combinó con el nuevo motor Rocket V8 de 303 pulgadas cúbicas (5,0 L) que produce 135 caballos de fuerza (101 kW). Esta combinación de una carrocería ligera relativamente pequeña y un motor grande y potente lo convirtió en el primer muscle car . El Rocket 88 hizo que Oldsmobile pasara de ser un automóvil un tanto serio y conservador a un vehículo que se convirtió en el vencedor de la NASCAR .(Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car). Ganó seis de las nueve carreras de división de último modelo de NASCAR en 1949, 10 de 19 en 1950, 20 de 41 en 1952, y finalmente fue eclipsado por el poderoso Hudson Hornet , pero aún así fue el primer "Rey". de NASCAR". [4] Esto condujo a un aumento de las ventas al público. Había una demanda reprimida de autos nuevos en la economía de rápida expansión posterior a la Segunda Guerra Mundial , y el 88 atrajo a muchos ex militares que eran jóvenes y habían operado equipos militares potentes.
The 88 disfrutó de un gran éxito, inspirando un eslogan popular de la década de 1950, "Haz una cita con un Rocket 88", y también una canción, " Rocket 88 ", a menudo considerada el primer disco de rock and roll . Comenzando con el emblema de la tapa del maletero del modelo de 1950, Oldsmobile adoptaría el cohete como su logotipo, y el nombre 88 permanecería en la alineación de Olds hasta finales de la década de 1990, casi hasta el final de Oldsmobile.