Gerbet nació en Poligny , Jura . Estudió en la Académie y Grand-Séminaire de Besançon , también en St-Sulpice y la Sorbonne . Ordenado sacerdote en 1822, se unió a Lamennais en "La Chesnaie" (1825) después de unos años con Antoine de Salinis en el Lycée Henri IV . Admirador de Lamennais, aceptó sin embargo la encíclica papal Mirari vos del 15 de agosto de 1832 y el Singulari nos del 13 de julio de 1834, que condenaba el tradicionalismo de Lamennais. Después de infructuosos esfuerzos por convertir al maestro, se retiró a laColegio de Juilly (1836).
Los años 1839-49 los pasó en Roma, recopilando datos para su "Esquisse de Rome Chrétienne". Recordado por Monseigneur Sibour , se convirtió sucesivamente en profesor de elocuencia sagrada en la Sorbona, vicario general de Amiens y obispo de Perpignan (1854). Su episcopado estuvo marcado por la celebración de un sínodo (1865), la reorganización de los estudios clericales, diversas fundaciones religiosas y por la instrucción pastoral de 1860 sur diverses erreurs du temps présent , que sirvió de modelo para el Syllabus del Papa Pío IX. . Murió en Perpignan , Pirineos Orientales , a los 66 años.
Además de muchos artículos en "Le Mémorial catholique", "L'Avenir", "L'Université catholique" y algunos escritos filosóficos ("Des doctrines philosophiques sur la certitude", París, 1826; "Summaire des connaissances humaines", París, 1829; "Coup d'oeil sur la controverse chrétienne", París, 1831; "Précis d'histoire de la philosophie", París, 1834; bajo los nombres de Salinis y Scorbiac), todos más o menos teñidos con el pensamiento de Lamennais , escribió lo siguiente: "Considérations sur le dogme générateur de la piété chrétienne" (París, 1829); "Vues sur la Pénitence" (París, 1836): estas dos obras a menudo se publican juntas; "Esquisse de Rome Chrétienne" (París, 1843), mencionado anteriormente.En los dos libros anteriores, Gerbet ve los dogmas de la Eucaristía y la Penitencia .tan admirablemente preparado para desarrollar los afectos - nourrir le coeur de sentiments - del mismo modo que utiliza las réalités visibles de Roma como símbolos de su esencia espiritual . Sainte-Beuve (Causeries de lundi, VI, 316) dice que ciertos pasajes de los escritos de Gerbet "se encuentran entre las páginas más hermosas y suaves que jamás hayan honrado la literatura religiosa". Las "Mandements et instructions pastorales" de Gerbet se publicaron en París en 1876.