redada de Augsburgo
El ataque de Augsburgo , también conocido como Operación Margen , fue un bombardeo realizado por la RAF en la planta de motores de submarinos MAN en Augsburgo durante las horas del día del 17 de abril de 1942. La misión fue asignada al No. 44 (Rhodesia) Squadron y No. 97 Squadron , ambos equipados con el nuevo Avro Lancaster . La velocidad del Lancaster y su gran capacidad de carga de bombas dieron motivos para el optimismo de que la incursión podría tener éxito. Fue el primero de los ataques a la industria alemana en Augsburgo .
Para Arthur Harris , comandante en jefe del Comando de Bombarderos de la RAF , la redada de Augsburgo fue una apuesta. Había asumido el mando unos dos meses antes y había heredado una empresa en quiebra que estaba contra las cuerdas. [1] [2] Bomber Command había estado atacando la industria alemana por la noche durante dos años y tenía poco que mostrar. [3] Las pérdidas habían sido significativas. La tensión sobre su mando era alta y la moral entre sus tripulaciones frágil. [4] Los costos de la ofensiva de bombardeo, tanto en términos de mano de obra como de material de guerra escaso, fueron grandes. Se ejerció mucha presión sobre Harris para que lanzara aviones para ayudar a la Royal Navy en la batalla del Atlántico .contra los submarinos alemanes, pero no estaba preparado para disipar su fuerza, prefiriendo ayudar en la guerra de submarinos atacando a los submarinos en sus bases. La planta de motores para submarinos Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg (MAN) en Augsburgo presentó un tipo diferente de oportunidad para abordar el problema de los submarinos. Harris creía que atacar este objetivo demostraría que su comando era capaz y demostraría su compromiso con la campaña contra los submarinos. [5]
La planta de MAN produjo la mitad de todos los motores de submarinos construidos. [6] La destrucción de esta planta impediría en gran medida la producción de submarinos. Entre las dificultades para Bomber Command estaba que la fábrica era un objetivo bastante pequeño. Las incursiones nocturnas del Bomber Command no habían demostrado ser muy precisas hasta el momento. [7] El objetivo no se prestaba al bombardeo de área de ataques de grandes formaciones; dañarlo requería precisión. Además, la fábrica estaba ubicada en la periferia de una ciudad de Baviera, al sur de Alemania. Alcanzarlo requeriría volar casi 600 millas sobre territorio ocupado por el enemigo. [8]
El Escuadrón 44 había estado trabajando con el prototipo de Lancaster desde su llegada allí en septiembre, y había colocado minas marinas con el avión en marzo para obtener algo de experiencia operativa, pero los alemanes aún desconocían el Lancaster. Esta sería la primera gran prueba de la aeronave. Sería una incursión experimental que aprovecharía la velocidad, el alcance y la carga de bombas del Lancaster.
Se esperaba que una incursión diurna permitiría un bombardeo preciso, mientras que un vuelo a baja altura significaría que no serían detectados por el radar y, con suerte, lograrían la sorpresa. Siete Lancaster del escuadrón n.º 44 y siete del escuadrón n.º 97 practicarían largos vuelos de bajo nivel alrededor de Gran Bretaña y realizarían incursiones simuladas en Inverness , Escocia , como preparación para la incursión. Este entrenamiento llevó a muchas de las tripulaciones a especular que su objetivo sería la instalación naval alemana en Kiel . [9]
