La Operación Midford fue la contribución de Nueva Zelanda a la Fuerza de Monitoreo de la Commonwealth en Rhodesia a fines de 1979 y principios de 1980 que finalmente condujo al Acuerdo de Lancaster House y la independencia de Zimbabwe .
Fondo
Para 1979, la guerra de Rhodesia Bush había estado en curso durante 14 años, eclipsada en gran medida por la guerra de Vietnam impulsada por la televisión e ignorada internacionalmente, hasta que las guerrillas cometieron atrocidades en varias estaciones de Missionary. [1] Había tres partes beligerantes, incluyendo los predominantemente blancos llevado Fuerzas de seguridad de Rhodesian dos rivales negros nacionalistas facciones, y de la guerrilla: el Ejército Revolucionario del Pueblo Zimbabwe (ZIPRA), brazo armado del Joshua Nkomo 's Unión Zimbabwe de la gente africana , y la Ejército de Liberación Nacional Africana de Zimbabwe (ZANLA), el brazo armado de Robert Mugabe 's Unión Nacional Africana de Zimbabwe .
Conversaciones de Lancaster House
En abril de 1979 se celebró una elección en Zimbabwe Rhodesia en la que votó el 63% de la población negra, y el 1 de junio de 1979, el obispo Abel Muzorewa juró como el primer primer ministro negro de Rhodesia . Mientras tanto, las conversaciones de paz en Lancaster House continuaron esporádicamente. En octubre de 1979, parecía posible una resolución del conflicto y el gobierno del Reino Unido se puso en contacto con varias naciones de la Commonwealth para discutir la provisión de tropas para una operación especial.
En Nueva Zelanda, la selección y el entrenamiento comenzaron de inmediato y una fuerza de 75 oficiales y hombres fueron seleccionados y trasladados al Campamento Militar de Papakura para recibir entrenamiento especializado. A ninguno de los soldados se les dijo oficialmente adónde serían enviados, pero inicialmente el contingente de 75 efectivos se llamó "Fuerza R", similar a la "Fuerza K" de la Guerra de Corea y la "Fuerza V" de la Guerra de Vietnam . También se les indicó que escucharan BBC World Service a las 7 am todas las mañanas, por lo que la posibilidad de un viaje de servicio a Rhodesia era un secreto a voces. Originalmente, tanto Mugabe como Nkomo no querían a ningún neozelandés en la Fuerza de Monitoreo y Mantenimiento de la Paz, ya que se pensaba que eran títeres estadounidenses, debido a que las tropas neozelandesas estaban sirviendo en Vietnam . Sin embargo, sus opiniones cambiaron cuando supieron que una cuarta parte del contingente de Nueva Zelanda era "de color" ( maoríes / neozelandeses nativos). [ cita requerida ] El Comandante en Jefe del Contingente Kiwi era el soldado profesional Coronel David WS Moloney RNZIR (más tarde OBE ).
El parche de la Operación usado como un brazalete por los miembros de Nueva Zelanda del Contingente de Monitoreo de la Tregua de Nueva Zelanda (NZATMC) era un diamante rojo, blanco y azul con un resplandor solar dorado en el centro y un pangolín con sus garras extendidas centradas en el sol. Esto debía usarse en un brassard blanco . El uniforme que debían llevar todos los miembros del MF debía ser el uniforme de faena "Jungle Green", y todos los miembros que prestaban servicios en las áreas operativas usarían "Jungle Hats", para distinguirlos del ejército de Rhodesia, cuya faena de camuflaje era extremadamente distintivo.
Despliegue
El 20 de diciembre de 1979, el contingente neozelandés partió de la base de RNZAF Whenuapai y, entre el 22 y el 24 de diciembre de 1979, los diversos elementos de la Commonwealth Monitoring Force comenzaron a llegar al aeropuerto de Salisbury . A su llegada, cada avión cargado de tropas fue procesado a través de una carpa de recepción, se le dio una sesión informativa inicial y se emitieron tabletas contra la malaria (Maloprim) que se conocían localmente como la "píldora del martes". Tanto en la radio como en la televisión se le recordó a toda la nación que tomara la píldora todos los martes. A las tropas también se les dio la oportunidad de cambiar dinero y se les dio la ubicación de sus alojamientos.
El ejército de Rhodesia construyó un campamento de tránsito con tiendas de campaña que acomodaba a la mayoría de las tropas con la excepción de los fiyianos , kenianos y neozelandeses que fueron alojados en Morgan High School , que se convertiría en la sede de NZATMC. Durante esta fase de cinco días de la operación, más de 60 salidas de aviones aterrizaron en el aeropuerto de Salisbury, entregando más de 1.500 hombres y una gran cantidad de provisiones y equipos.
Preparación y planificación
Los siguientes días estuvieron llenos de informes detallados, Grupos O y la entrega de provisiones, municiones y equipo. Debido a la altura de Rhodesia sobre el nivel del mar , todos los soldados kiwis también debían asistir a un tiroteo y volver a poner a cero su arma personal, ya que la altitud marcaba una diferencia en la configuración de la vista. Durante este tiempo, el CMF, el General de División John Acland se presentó personalmente a todos los miembros de la Fuerza de Monitoreo durante sus sesiones informativas iniciales, generalmente llevadas a cabo en el Cuartel de RLI en Cranborne.
Otras reuniones informativas incluyeron:
- Conferencia del CMF sobre la responsabilidad de la Fuerza de Vigilancia
- Una descripción general de los antecedentes de la guerra y las políticas involucradas.
- Antecedentes de la situación operativa
- El concepto de CMF sobre cómo se llevaría a cabo la operación
- La asignación de tropas a la tarea
- El plan de implementación en el teatro
- Las reglas del enfrentamiento
- Un curso intensivo para los kiwis en la radio de Clansman
Las áreas operativas durante la Guerra de Rodesia fueron:
- A. Operación Ranger - Frontera noroeste
- B. Operación Thrasher - Frontera oriental
- C. Operación Huracán - Frontera noreste
- D. Operación Repulse - Frontera sureste
- E. Operación Grapple - Midlands
- F. Operación Splinter - Kariba
- G. Operación Tangente - Matabeleland
- H. " SALOPS " - Salisbury y distrito
Las Fuerzas de Mantenimiento de la Paz sobre el terreno se desglosaron de la siguiente manera:
- Hubo 16 lugares para asambleas (AP noviembre y AP Quebec cerraron más tarde).
- Hubo 39 vehículos recreativos durante el período de alto el fuego.
El contingente de Nueva Zelanda proporcionó:
- un elemento de la Sede con base en Morgan High School, Salisbury.
- 2 x Equipos Lugar de Asamblea (AP LIMA y AP MIKE).
- 3 x Equipos Sub-Joc (Comando de Operaciones Conjuntas).
- 8 x equipos basados en la empresa (coubicados con unidades de Rhodesia).
- 2 x equipos de enlace fronterizo.
Despliegue hacia adelante
La decisión de desplegar la Fuerza de Vigilancia se tomó el 24 de diciembre de 1979, y el despliegue avanzado se llevó a cabo durante los tres días siguientes y el alto el fuego entró en vigor a las 2359 + 1 del 28 de diciembre. Este fue un momento extremadamente tenso, ya que nadie sabía cómo reaccionarían las guerrillas comunistas en las áreas operativas, pero la gran cantidad de reporteros en Rhodesia pudo haber evitado una mayor escalada.
Durante la fase de despliegue avanzado, el clima fue muy desfavorable, y la tripulación aérea de la Royal Air Force realizó misiones que nunca habrían sido autorizadas en circunstancias normales. Hubo varios contactos durante esta fase de la operación: una mina cerca de Bulawayo destruyó un AFV (cocodrilo) de Rhodesian Escort ; un helicóptero Puma de la RAF se estrelló y mató a la tripulación de tres hombres; un avión Hércules recibió disparos de armas pequeñas cerca de Umtali ; y un equipo de RV fue emboscado en el valle de Zambeze pero escapó sin víctimas.
Fase de montaje
La fase de Asamblea fue un período de siete días en el que todas las unidades y células comunistas se extendieron por toda Rhodesia, y en varios de los países vecinos se les garantizó un movimiento sin obstáculos hacia los lugares de reunión y las casas rodantes. Una vez en el Lugar de Asambleas, todos los comunistas, tanto Fuerza Regular como guerrilleros debían registrar su nombre, arma y el número de serie de esa arma. Tanto el ZIPRA como el ZANLA habían minimizado el tamaño de sus fuerzas y durante ese período de siete días, más de 22.000 soldados comunistas marcharon hacia los 16 lugares de asamblea.
El tamaño de las distintas unidades ZIPRA y ZANLA creó desafíos logísticos, y para evitar "problemas menores", si alguna unidad comunista requería algún artículo especial (por ejemplo, toallas sanitarias , ropa interior femenina), se dispuso de inmediato una entrega para toda la Asamblea. Lugares, a veces causando diversión a las tropas en tierra (ZANLA tenía una fuerza considerable de mujeres guerrilleras). Se suponía que los comunistas llegaban a los lugares de reunión con todo su equipo, sin embargo la mayoría de ellos llevaban poco más que una AK47 , un par de revistas y la ropa que vestían. Muchos no llevaban botas. La escasez de alimentos y carne causó problemas importantes en varias ocasiones y casi provocó la muerte de varios miembros del personal de mantenimiento de la paz que fueron tomados como rehenes. Se había entendido que los comunistas vivían de sadza (es decir, harina de maíz), y al principio no se les proporcionaba carne. Esto fue rápidamente rectificado por la CMF importando varios aviones cargados de carne de res sudafricana .
Una vez en los lugares de reunión, las tropas comunistas se volvieron muy laxas y siempre llevaban su arma personal "cerrada, amartillada y lista para mecerse"; es decir, varios cargadores pegados con cinta adhesiva al arma, el arma amartillada con una ronda en el tubo, el cierre de seguridad "desconectado" y las miras puestas al alcance máximo. [ cita requerida ] Esto resultó en una plaga de descargas no autorizadas (UD) y numerosas víctimas. También causó un tremendo estrés y tensión entre los equipos de MF. Incluso hubo UD con granadas de mano y granadas propulsadas por cohetes que resultaron en lesiones y pérdida de vidas. [ cita requerida ] También existía el peligro siempre presente de las minas durante toda la operación.
Redistribución de equipos de RV
El alto el fuego terminó el 4 de enero de 1980 a las 2359 + 1, y como la mayoría de los comunistas estaban ahora reunidos en los diversos lugares de reunión, los equipos de RV se disolvieron y esos hombres se agregaron a varios lugares de reunión para aumentar el número allí. El lugar de la asamblea "November" y el lugar de la asamblea "Quebec" estaban cerrados porque ningún comunista había estado operando recientemente en esa área (frontera norte), y las tropas de la Commonwealth en esos lugares se redistribuyeron a algunos de los lugares de asamblea más grandes que tenían varios miles comunistas. Assembly Place Foxtrot albergaba a más de 6.000 comunistas. [ cita requerida ]
Período de elección
Esta parte de la operación duró desde el 5 de enero de 1980, cuando finalizó el alto el fuego, hasta el 3 de marzo de 1980, que en realidad fue después de la celebración de las elecciones, pero antes de que se anunciaran los resultados. Los resultados de las elecciones se anunciaron el 4 de marzo de 1980. Durante este período, un contingente de policías británicos fue trasladado en avión a Rhodesia y sirvieron como observadores en los numerosos lugares de votación repartidos por todo el país. Hubo muchas rupturas en el alto el fuego cuando las tres partes intentaron ganar una posición de fuerza, y "un gran número de guerrilleros de núcleo duro permanecieron fuera de los campamentos y continuaron intimidando" al electorado. [2]
A los negros de Rhodesia se les prohibió votar por Iam Smith según los términos del Acuerdo de Lancaster House . [ cita requerida ] Esto dejó una carrera de dos caballos, y mientras Mugabe y Nkomo luchaban por el poder, se convirtió en un lugar común que los partidarios lanzaran granadas de mano al interior de las cervecerías de los demás. [ cita requerida ]
Retiro
El 2 de marzo de 1980, todo el personal de la Fuerza de Monitoreo fue retirado a un campamento de tiendas de campaña en el aeropuerto de New Sarum y sus alrededores , e inmediatamente la Royal Air Force comenzó a enviar vuelos de hombres y equipos de regreso al Reino Unido y a varios otros países de la Commonwealth. Muchos rodesianos, y muy especialmente la población blanca, esperaban que Joshua Nkomo ganara las elecciones, ya que se le consideraba el más estable de los dos candidatos. Fue un shock para la mayoría de los blancos cuando se anunció a Robert Mugabe como el ganador, cambiando rápidamente el nombre del país a Zimbabwe . Los blancos que quedaron eran principalmente agricultores, ya que estaban dispuestos a perderlo todo, ya que la primera ley que aprobó Mugabe fue que cualquiera que saliera de Zimbabwe no podía llevarse más de un par de cientos de dólares con ellos. Los rodesianos que abandonaron el país prácticamente no tenían un centavo. [ cita requerida ]
El 16 de marzo de 1980, toda la Fuerza de Vigilancia se había marchado de Rhodesia, salvo un pequeño grupo de voluntarios (unos 40 hombres) de instructores de infantería británicos que debían entrenar al nuevo Ejército Nacional de Zimbabwe . Tres semanas después, el 18 de abril de 1980, en una ceremonia a la que asistió Su Alteza Real el Príncipe Carlos , la Union Jack se bajó por última vez de la Casa de Gobierno en Salisbury, y la nueva nación africana de Zimbabwe se declaró independiente como república dentro de la Commonwealth. de Naciones .
Notas
- ^ "Rhodesia: misiones en medio de la guerra" . Tiempo . Nueva York. 24 de julio de 1978.
- ^ Miles Hudson, 'Triumph or Tragedy: Rhodesia to Zimbabwe, Hamish Hamilton, London, 1981? ISBN 0-241-10571-4 , p. 176
Fuentes
- Kaye, Misión Extraordinaria de la CMS en Zimbabwe - Rhodesia , British Army Review, 1980.
- Bloquea, Peter. & Cooke Peter, Vehículos y armas de combate de Rhodesia , P&P Publishing, Wellington, 1995.
- Lovett, John. Contacto , Galaxie Press, Salisbury, 1979.
- Moorcroft, Paul. Contact II , Sygma Press, Johannesburgo, 1981.
- Subritzky, Mike. Rhodesia - Operational Diary , inédito, 1979-1980.
- Subritzky, Mike. Cartas del camarada teniente Thomas Sabanda ZIPRA 1980.
Otras lecturas
- Susan Rice, La intervención de la Commonwealth en Zimbabwe, Tesis de Doctorado en Filosofía, New College Oxford, 1990