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La Operación Pleshet (en hebreo : מִבְצָע פְּלֶשֶׁת , Mivtza Pleshet , literalmente "Operación Filistea "), llamada así por la región geográfica donde tuvo lugar, fue una operación militar israelí durante la Guerra Árabe-Israelí de 1948 . Se llevó a cabo del 29 de mayo al 3 de junio de 1948, en la zona de Isdud / Ad Halom del frente sur, contra el ejército egipcio.. El objetivo de la operación era capturar Isdud y detener el avance egipcio hacia el norte. Si bien solo los compromisos del 2 al 3 de junio se denominan oficialmente Operación Pleshet, los eventos inmediatamente anteriores se unen historiográficamente a ella.

Los acontecimientos anteriores consistieron en un bombardeo aéreo, seguido de un acoso israelí a pequeña escala de las líneas egipcias y, más tarde, un asalto terrestre (Operación Pleshet). El plan original era atacar el 1 y 2 de junio, pero se canceló debido a un alto el fuego inminente y se volvió a intentar el 2 y 3 de junio. Los israelíes, bajo el mando general de la Brigada Givati , atacaron en dos fuerzas principales: una del norte (3 compañías) y otra del sur (4 compañías reforzadas). Los israelíes tenían poca información sobre su enemigo y se vieron obligados a retirarse. No lograron capturar territorio y sufrieron numerosas bajas. Sin embargo, después de la operación, Egipto cambió su estrategia de ofensiva a defensiva, deteniendo así su avance hacia el norte.

Existen dos debates historiográficos inestables que giran en torno a la operación: si los egipcios tenían la intención de avanzar hacia Tel Aviv , que la mayoría de los historiadores coinciden en que no fue el caso; y si la operación supuso un punto de inflexión en el frente sur de Israel. La historiografía tradicional israelí, apoyada por los primeros relatos árabes, sostiene que fue un punto de inflexión, mientras que fuentes árabes posteriores y Nuevos Historiadores lo disputan.

Antecedentes

Antes de la fundación del Estado de Israel , el liderazgo del Yishuv anticipó un ataque de los ejércitos árabes regulares, de los cuales el de Egipto era el más fuerte en términos de mano de obra, armas y equipo. [5] Como tal, el Plan Dalet tuvo en cuenta la detención de un posible ataque egipcio, y el puente dual Ad Halom (Sukrir) sobre el río Lakhish fue volado como parte de la Operación Barak el 12 de mayo. [6] A los ojos de la Comando Givati, esta parte de la operación fue de importancia marginal. Un pelotón del 54 ° Batallón, dos mulas y 300 kilogramosde explosivos fueron asignados para ello. Las mulas huyeron del lugar y los explosivos fueron repartidos entre los soldados, quienes los entregaron al puente. Fueron necesarios dos intentos para destruirlo, ya que algunos de los explosivos no funcionaron la primera vez. [7]

El puente original fue construido sobre el río Lakhish (Wadi Sukrir / Wadi Fakhira) durante el período romano y reconstruido por el Imperio Otomano a finales del siglo XIX. Se añadió un puente ferroviario paralelo cuando se colocó el ferrocarril costero ( Líbano - Egipto ). Después de numerosas incursiones armadas en la zona durante la revuelta árabe de 1936-1939 en Palestina , las autoridades británicas instalaron una serie de fortines en la zona, uno de ellos junto a los puentes. [7]

Egipto invadió el recién declarado Estado de Israel el 15 de mayo de 1948. Su fuerza era aproximadamente una división, comandada por el mayor general Ahmed Ali al-Mwawi . Su avance fue de tres frentes: la columna principal se movió hacia el norte a través de lo que hoy es la Franja de Gaza y atacó Kfar Darom , otra columna se dirigió al este hacia Beersheba y una tercera atacó el kibbutz Nirim . El 17 de mayo, una pequeña fuerza se separó de Beersheba para unirse con más fuerzas egipcias en Auja al-Hafir , el 19 de mayo la columna principal atacó a Yad Mordejai , y el 20 de mayo, la fuerza principal en Beersheba se dispuso a vincularse con la Legión árabe jordana enHebrón . [8]

El 21 de mayo, El Cairo envió un mensaje urgente a sus unidades en Palestina, diciendo "queremos al-Majdal hoy". [9] Después de la Operación Bin Nun israelí , el 25 de mayo, la Legión Árabe Jordana presionó a los egipcios para que se desplazaran hacia el norte hasta el área de Ramla - Aqir - Yibna , con el fin de conectarse más tarde con la legión en Bab al-Wad . Hacerlo dividiría a las fuerzas israelíes en dos: el Negev y el resto de Israel. El comandante egipcio al-Mwawi se opuso a tal medida, pero el liderazgo en El Cairo desestimó sus preocupaciones y el 28 de mayo ordenó que una cuarta parte de sus fuerzas de combate totales se trasladaran al norte desde Majdal . [10]

Muhammad Naguib , el comandante de la 2.a Brigada egipcio designado

Gamal Abdel Nasser escribió en sus memorias que ya para el 25 de mayo, las fuerzas egipcias estaban tan dispersas que no tenían reservas móviles para asaltar una fuerza judía, y consideró extraño que se les ordenara asignar un contingente importante para luchar en un zona desconocida. [11] Tras su victoria en la batalla de Yad Mordejai del 23 al 24 de mayo, al-Mwawi avanzó hacia el norte a lo largo de la costa, pasando por alto la aldea israelí relativamente bien defendida de Nitzanim . Su columna fue reforzada por mar cerca de Majdal, donde envió parte de su fuerza a la carretera Majdal-Hebrón , con la esperanza de que pudiera enlazarse con otra columna, bajo el mando del teniente coronel Abd el-Aziz, al sur de Jerusalén.. Reducido a unos 2.500 hombres, al-Mwawi reanudó su marcha hacia el norte. [12] El general de brigada Muhammad Naguib fue puesto a cargo de la columna por al-Mwawi, porque el comandante original estaba de vacaciones en Egipto. [10]

En la tarde del 29 de mayo de 1948, el puesto de observación en Nitzanim vio una columna egipcia, que incluía tanques, vehículos de combate blindados y artillería avanzando hacia el norte por la carretera costera . [6] La cifra que informó a las 16:45 era de unos 1.300 vehículos, aunque Yehoshua Goldrat, el oficial de operaciones de la Brigada Givati, familiarizado con las formaciones egipcias, estimó que se trataba de una brigada con unos 500 vehículos. [13] Las estimaciones del Estado Mayor se situaron en 200 vehículos y entre 2.000 y 3.000 soldados. [14] En ese momento, los tomadores de decisiones israelíes no sabían hacia dónde se dirigían los egipcios. Visualizaron una de tres posibilidades: una marcha sobre Tel Aviv., a unos 40 kilómetros (25 millas) hacia el norte, la vista adoptada por David Ben-Gurion ; un intento de conectarse con la Legión Árabe de Transjordania en el área de Hebrón y capturar el Negev, propuesto por Nahum Sarig de la Brigada del Negev ; o un intento de conectarse con las fuerzas árabes restantes en Lydda y Ramla . [6] [15]

El comando de las FDI no consideró que las fuerzas en el oeste del Negev fueran suficientes para detener por completo una invasión egipcia, dondequiera que se dirigiera, y ordenó una operación para detener o retrasar el avance de la columna. [6] El comando también temía que las fuerzas árabes intentaran crear hechos sobre el terreno antes del inminente alto el fuego impuesto por la ONU . Las dos fuerzas árabes que se consideraron una amenaza fueron los iraquíes en el Triángulo ( Jenin - Nablus - Tulkarm ) y los egipcios en Majdal-Isdud. Por lo tanto, Golani y Carmeli atacarían a Jenin, Alexandroni acosaría a Tulkarm y Givati ​​atacaría a Isdud. [dieciséis]

Preludio

IAF Avia S-199 en junio de 1948

A las 11:00 del 29 de mayo, el 2.º Batallón egipcio pasó por Isdud, ya las 12.00-13.00, el 9.º Batallón tomó la aldea en sí, y su avance solo se vio obstaculizado por el fuego ocasional de ametralladoras de Nitzanim . [4] [17] Más tarde, el mismo día, el 2.º Batallón se detuvo en el río Lakhish , a unos 3 km (1,9 millas) al norte de Isdud. Los egipcios comenzaron los preparativos para cruzar el río erigiendo un puente Bailey . [18] Voluntarios de Sudán y Arabia Saudita también se unieron al puesto de Isdud. [4]

Shimon Avidan , el comandante de la Brigada Givati , que era responsable del área sur de Shephelah (incluidas la mayoría de las aldeas del sur de Israel en ese momento), pidió asignar fuerzas para detener u obstaculizar el avance egipcio. Un número de 65 mm Napoleonchik se les dio cañones para Givati, y unidades de la Palmach 's Negev brigada estaban listos para ayudar a ella, [6] a pesar de una grave escasez de mano de obra y municiones en la brigada. [16] El 28 de mayo, [19] técnicos checos en la base aérea de Ekron terminaron de ensamblar cuatro aviones Avia S-199 (un Messerschmittvariante) traídos de Checoslovaquia , que estaban destinados a hostigar la base de la fuerza aérea egipcia en El Arish , formando así el primer escuadrón de combate de las FDI . A pesar de no haber sido probado, el Jefe de Operaciones Yigael Yadin ordenó a los aviones que ayudaran a las fuerzas de Avidan. [6] [18] Según Lou Lenart, un piloto estadounidense que pilotaba uno de los cazas, Avidan les dijo a los pilotos que Givati ​​"estaba desesperado porque entre el ejército egipcio de diez mil hombres con varios cientos de vehículos y Tel Aviv sólo había unos 250 Soldados israelíes. Los egipcios estaban tan seguros de la victoria que se alinearon parachoques con parachoques detrás del puente ". [20]

Ataque aéreo

Orden operativa del ataque aéreo emitida por la Dirección de Operaciones del Estado Mayor

A las 18:00, los cuatro aviones de combate partieron de Ekron para bombardear y ametrallar las líneas egipcias concentradas cerca del puente. Cada avión tenía dos bombas de 70 kilogramos (150 libras), dos ametralladoras de 13 mm y dos cañones de 20 mm. [21] Los pilotos fueron Lou Lenart , Mordechai Alon (Kalibansky), Ezer Weizmann y Eddie Cohen, en ese orden. El ataque fue desorganizado y el daño que causó fue mínimo. [6] [18] [19]Lenart vino del norte y lanzó sus bombas en medio de Isdud. Él los rodeó y ametrallaron a los egipcios desde el sureste y luego el norte nuevamente, antes de que su cabina fuera atacada y decidiera regresar a Ekron. Según él, los cañones dejaron de disparar después de las primeras diez rondas y comenzó a oler cordita . Alon también hizo tres carreras, en una gran concentración de vehículos al sur de Isdud. Regresó a Ekron a través del mar. Weizmann rodeó y atacó a los egipcios desde el sur, luego por el oeste y luego por el sur nuevamente. Sus cañones dejaron de disparar después de una ronda. [21]

El ejército egipcio desató todo su arsenal antiaéreo y golpeó el avión de Alon, pero logró aterrizar ileso a las 20:05, realizando un bucle en tierra . Weizmann aterrizó a las 20:15. [21] Eddie Cohen, un piloto voluntario de Sudáfrica , se estrelló y murió, aunque se desconoce si fue alcanzado por fuego antiaéreo o si un problema técnico provocó el mal funcionamiento del avión. [19] Un informe de Dan Tolkovsky , el oficial de operaciones de la Fuerza Aérea israelí en ese momento, declaró que Cohen probablemente intentó aterrizar en la base aérea de Hatzor en lugar de Ekron, donde testigos presenciales vieron un avión en llamas estrellarse en la distancia. [21]Fue el primer KIA de la Fuerza Aérea israelí y fue enterrado en Tel Aviv ( Nahalat Yitzhak ) después de que se encontraran sus restos a fines de 1949 [19].

Aun así, los egipcios fueron tomados por sorpresa y el ataque tuvo un profundo efecto psicológico. [6] Esta fue la primera vez que se utilizó un avión de este tipo. [22] Los ejércitos árabes habían tenido previamente una superioridad aérea completa y no tenían conocimiento de la existencia de aviones de combate en la Fuerza Aérea israelí . [19] Un mensaje de radio egipcio interceptado decía: "Hemos sido fuertemente atacados por aviones enemigos, nos estamos dispersando". [23] El informe oficial egipcio evaluó que solo había dos aviones, y que eran Spitfires . [4] Según Ezer Weizmann, los aviones no habían sido probados antes del ataque y no había evidencia de que pudieran volar o disparar sus armas. Sin embargo, los pilotos consideraron que esto era un problema menor a la luz del hecho de que estaban haciendo historia al ser los primeros en volar aviones de combate israelíes. [19] La combinación de la aparición de la FAI, la introducción de artillería israelí, las defensas israelíes y la amenaza a su flanco convencieron a al-Mwawi de detenerse. Concluyó que sus fuerzas estaban sobrecargadas y que sus posiciones debían consolidarse. Dejó al general de brigada Muhammad Naguib al mando de Isdud y le ordenó excavar. [12]

Operaciones del 30 de mayo al 1 de junio

Mapa de orientación regional
Brigada Yiftach, 1er Batallón con dos Napoleonchiks en acción. Negev 1948

Entre el 29 de mayo y el 2 de junio, las Fuerzas de Defensa de Israel bombardearon constantemente a los egipcios en Isdud con cañones Napoleonchik y las patrullas de Givati ​​hostigaron las líneas egipcias. [6] El 51.º Batallón tenía la tarea de colocar minas a lo largo de la carretera principal cerca de Isdud, Yavne y Hill 69. La 3.ª Compañía del 53.º Batallón, comandada por Yosef Geva , tenía la tarea de hostigar las líneas enemigas, mientras que la 1.ª Compañía del El 54º Batallón, comandado por Aryeh Kotzer, recibió la orden de atacar varios objetivos. [24] En su libro En los campos de Filistea , Uri Avnery, quien participó en las batallas, escribió sobre la operación de acoso que durante esos días los egipcios temían un ataque israelí y disparaban en todas direcciones y lanzaban bengalas con la esperanza de descubrir a su enemigo. [25]

De los preparativos, escribió: [26]

En la noche del 30 de mayo, la 1.ª Compañía del 54.º Batallón atacó el área alrededor de la estación de tren de Isdud, pero fue superada en armas y tuvo que retirarse con cuatro heridos. Según el informe de la empresa, la comida que se les dio estaba podrida y deterioró aún más la capacidad de lucha de los soldados. El 31 de mayo, la radio egipcia describió el ataque como una victoria y reclamó cientos de israelíes muertos. La 3ª Compañía no tuvo éxito, ya que la inteligencia sobre posiciones egipcias precisas fue escasa, mientras que la compañía reveló su posición rápidamente. Un mortero egipcio golpeó directamente a uno de los escuadrones de la compañía, lo que provocó víctimas y pánico. Uno de los soldados corrió a cubrirse, pero perdió la dirección y terminó en Isdud. Caminó por el pueblo sin ser visto y encontró la oportunidad de regresar a Givati,y proporcionó al comando información invaluable para la operación.[24]

El 30 de mayo, el Estado Mayor ordenó la creación de un nuevo batallón en Givati, el 57, que estaría integrado por unos 200 irgunistas . Givati ​​proporcionó cien rifles para el batallón, y el Estado Mayor proporcionó entre 50 y 80 más. El comandante de brigada Avidan también creó dos nuevas compañías, una en el 54 ° Batallón y otra en el 55 °, que constan de 80 personas cada una. A estas fuerzas combinadas se les encomendó la misión de capturar el Yibna árabe (31 de mayo), aunque el ataque nunca se materializó porque el batallón despegó completamente desprevenido, perdió el rumbo y regresó a su posición inicial. [16] También el 30 de mayo, cuatro aviones ligeros partieron del aeropuerto Sde Dov para bombardear el área de Isdud, aunque solo unoEl piloto de Rapide vio a su objetivo. No supo si alguna de las bombas realmente explotó. [27]

El Estado Mayor emitió una orden para atacar las posiciones egipcias con una fuerza de tres batallones fuerte (de la Givati y Palmaj 's Negev brigadas). El ataque debía tener lugar la noche del 1 al 2 de junio, y alrededor de la medianoche las unidades involucradas tomaron posiciones desde las que se suponía que debía despegar el asalto. [6] El 51.º Batallón estableció posiciones en el área de Yavne - Gan Yavne - Hatzor , el 53.º Batallón - en el área de Be'er Tuvia - Kfar Warburg , y el 54.º entró en una compañía en el área de Gedera - Bashit . [28]En el último minuto, el Estado Mayor anuló la orden debido a un alto el fuego inminente . Sin embargo, el alto el fuego no entró en vigor y el ataque se pospuso hasta la noche del 2 al 3 de junio. Los egipcios descubrieron el plan original y estaban preparados para enfrentarse a las fuerzas israelíes. [6]

Ataque cancelado del 1 al 2 de junio y reorganizaciones posteriores

El Estado Mayor israelí pidió un asalto a gran escala contra las posiciones egipcias, pero se retiró en el último minuto debido a las conversaciones de alto el fuego. [6] La orden del Estado Mayor, enviada entre otras a las brigadas Givati, 7ª y Negev, estimaba que las fuerzas egipcias consistían en 2.000 soldados entre Ashdod y los puentes del norte. La orden pedía la aniquilación de la fuerza en la noche del 1 al 2 de junio, primero con la realización de un gran ataque a las líneas de suministro y luego con el asalto y la captura de Isdud. El mando se le dio oficialmente a Givati. Las fuerzas descritas fueron: siete compañías Givati ​​(de ellas tres del Irgun), tres compañías de infantería y un regimiento Jeep del Negev, tres compañías de Yiftach , un 65 mm.batería de artillería y pelotones de 4.2 " y 25 libras . Sin embargo, la orden también decía, y si todas las fuerzas y el equipo no se reunían antes de la hora cero, Givati ​​tendría que ver con las fuerzas reunidas. [29]

Inmediatamente después de recibir la orden, Shimon Avidan convocó una reunión de emergencia en Hatzor . Yehoshua Goldrat, el único oficial de la brigada que tenía experiencia en el ejército británico operando una fuerza combinada de infantería, blindados, artillería y aire, escribió la orden operativa. La orden estaba en inglés, ya que Goldrat no hablaba hebreo con fluidez, y se entregó a los comandantes de batallón el 1 de junio. Los comandantes de batallón tradujeron el documento al hebreo para los comandantes de compañía. Según el plan, seis empresas (3 Palmach y 3 Irgun) atacaría a los egipcios desde el sur. Tres compañías (2 del 52º y una del 51º batallones) atacarían desde el norte, y dos compañías (una del 53º Batallón y otra del Irgun) impedirían una retirada hacia el este. Una compañía del 53º Batallón bloquearía los refuerzos de Majdal . [29] Sin embargo, solo los oficiales superiores conocían los planes completos. Simha Shiloni, comandante de las fuerzas del Palmach (Batallón de Bestias del Negev), comentó que sus fuerzas llegaron exhaustas y completamente desprevenidas a los puntos de reunión, y que había dado su consentimiento para su despliegue solo después de haberle asegurado que servirían como reserva operativa (el de hecho, el plan requería que estas fuerzas lideraran el asalto al sur). [14]

Se fijó la hora cero para las 03:00 de la noche del 1 al 2 de junio, pero en el último momento llegó una orden para cancelar el ataque. Este fue un golpe significativo para la moral de las tropas, especialmente porque antes de la operación, Abba Kovner , el oficial de cultura de Givati, pronunció un discurso afirmando que el ataque sería un momento histórico en el que las FDI aniquilarían a las fuerzas egipcias. [30] Shraga Gafni, en su libro El buen zapador Alex , y Uri Avnery en En los campos de Filistea , proporcionaron extractos del discurso: [31] [32]

Esta noche por primera vez escucharás la ira de nuestros aviones y el trueno de nuestros cañones ... porque el objetivo no es capturar un solo pueblo o territorio, sino destruir la columna egipcia ... La fuerza aérea, la artillería y La infantería esta vez actuará en conjunto ... Todo lo que posiblemente pudo haber sido preparado, fue.

Zvi Zur, entonces comandante del 54 ° Batallón

Se emitieron órdenes de inmediato (a las 06:00) para iniciar nuevos preparativos. Bajo los nuevos, dos compañías del 51.º Batallón se instalarían en Hatzor y Barqa , respectivamente. El 52.º Batallón debía prepararse en Camp Bilu (junto a Kfar Bilu ). El 53.º Batallón debía poner dos compañías en Be'er Tuvia , dos pelotones en Negba y uno en Kfar Warburg . Dos compañías de la 54 se ubicarían en Tel Nof (base aérea de Eqron). Seis pelotones del 55º se basarían entre al-Maghar y al-Qubayba . La octava brigada se basaría entre Gat , Gal Ony Nitzanim , además de permanecer en el área de Gedera - Bashit . También se transfirió temporalmente un batallón de Kiryati a Givati ​​(ahora denominado 56º), que se prepara en Abu Shusha y Hulda . El 57.º Batallón (Irgun) se ubicaría en Zarnuqa . De la Brigada del Negev , dos empresas estarían en Camp Julis y una en Camp Beit Daras . Finalmente, las fuerzas de artillería debían mantener sus posiciones anteriores, así como tomar otras nuevas en Bitzaron . [33]

El mismo día, las fuerzas egipcias también cambiaron la disposición de sus fuerzas, trasladando el 9º Batallón al puente Ad Halom, el 2º al propio Isdud y el 1º a Irak Suwaydan y Faluja . La ametralladora pesada y las unidades blindadas se dispersaron en el medio. Los soldados del estado mayor y los que tripulaban los portaaviones Bren tomaron posiciones junto con los soldados de infantería regulares. [33]La parte israelí no conocía este hecho, pero sabía que habían sido detectados en los preparativos de la noche anterior. El ejército estaba en contra de atacar Isdud pronto, pero la orden fue dada por el escalón político. Se esperaba que el ataque fuera un fracaso táctico; Avraham Ayalon escribe que podría haber tenido éxito si solo la fuerza del sur de Egipto en Isdud fuera atacada, pero atribuye esa falta de tal plan a la inexperiencia del comando y la naturaleza heterogénea de la fuerza israelí, que según él no podría haber llevó a cabo una ofensiva. [34]

Los nuevos planes de las FDI presentados para la operación del 2 al 3 de junio se modificaron ligeramente con respecto al original. Estos incluían 1.150 combatientes, frente a los 1.300 del plan inicial. Las fuerzas estaban integradas por: dos compañías Palmach del Batallón Beersheba y una del Batallón Bestias Negev, al mando de Yohanan Zariz, una compañía de vehículos ligeros, dos compañías del 54 ° Batallón y una del 51 °, al mando de Zvi Zur , tres compañías del Irgun. , una compañía reforzada y un pelotón del 53º Batallón y ocho piezas de artillería (seis Napoleonchiks y dos morteros de 4.2 "). Otra empresa de vehículos ligeros estaría en la reserva operativa. Contra ellos se colocó la 2ª Brigada de Egipto, incluidos los 2º y 9º Batallones, tres pelotones de cañones medios, el cuartel general de la brigada y 12 piezas de artillería. [34]

Operación

Mapa del ataque israelí inicial a Isdud

La operación comenzó oficialmente cuando un solitario S-199 israelí bombardeó posiciones egipcias en Isdud a las 18:00 del 2 de junio. [6] Cinco aviones ligeros — dos Fairchild 24 , dos Rapides y un Bonanza — también realizaron bombardeos entre las 20:25 y 21:30. [35] El bombardeo no impresionó a los soldados israelíes que se preparaban y, a la luz del ruido creado por los cañones antiaéreos egipcios, los israelíes consideraron que el avión tenía suerte de haber sobrevivido a la carrera. [36] Además, las tropas estaban exhaustas, no habiendo dormido lo suficiente en los cuatro días anteriores a la operación. [37]A las 22:00, las fuerzas israelíes comenzaron a moverse contra las posiciones egipcias. [6]

Un soldado del 54º Batallón dijo sobre el ataque aéreo: [36]

Esfuerzo del norte

Las fuerzas que iban a atacar el puente de Isdud (hoy Ad Halom ) partieron de Gan Yavne a las 22:20: la 3.ª Compañía del 51º Batallón (comandada por Yosef "Yosh" Harpaz), una compañía mixta del 54º (de la 2.a y 3.a compañía) bajo Asher Dromi, y la 1.a Compañía de la 54a bajo Aryeh Kotzer. El comandante general era Zvi Zur , quien estaba acompañado por el personal del batallón, soldados de una compañía de vehículos ligeros y de la 3.ª Compañía de la 54ª. Según el plan, Zur estaba destinado a flanquear a los egipcios desde el oeste y lograr la sorpresa. Sin embargo, cuando llegaron a Wadi Fakhira, a unos 700 m de la posición egipcia, resultó difícil cruzar y provocó un retraso significativo. [38]

El movimiento fue descubierto alrededor de las 00:30 del 3 de junio, y la fuerza de Zur perdió el elemento sorpresa. La posición egipcia que enfrentó a los israelíes tenía dos compañías, pero Harpaz, el comandante de la 3ª Compañía de la 51ª, subestimó la fuerza e informó que solo contenía un pelotón. Zur decidió reagruparse en el wadi y ordenó a la 1.a Compañía de Aryeh Kotzer que se quedara y se enfrentara a los egipcios en el lugar donde fueron descubiertos originalmente y asaltara el pastillero allí, mientras que el resto de las fuerzas intentaría un movimiento de giro . [38]

El pastillero en Ad Halom en 2005

Kotzer estimó que un asalto frontal contra los egipcios sería inútil, ya que estaban atrincherados a ambos lados del pastillero. En completa oscuridad, la 1.ª Compañía se dirigió hacia el sur a través del wadi con la esperanza de evitar el fuego enemigo desde posiciones superiores y armas hasta que estuvieran lo suficientemente cerca para responder. A las 03:00, comenzó el bombardeo de artillería israelí, pero no causó daños significativos y solo alertó a todas las posiciones egipcias de la presencia israelí. La única unidad israelí cercana al compromiso en ese momento era la compañía de Kotzer. A unos 100 m de la línea de defensa egipcia, cayeron en una emboscada y la escuadra líder fue eliminada. Kotzer ordenó a los artilleros subir a la orilla este del wadi para proporcionar cobertura para un contraataque, y este movimiento también provocó bajas israelíes.El contraataque fue difícil y solo destruyó algunos pequeños atrincheramientos egipcios.[39]

A pesar de que algunos de sus soldados se acercaron a 60 metros del pastillero, [39] después de que 19 de ellos (más de un tercio) murieran y el sol comenzara a salir en el horizonte, Kotzer decidió retirarse, sin poder recibir permiso oficial debido a la comunicación. problemas. Ordenó a todas sus tropas que recogieran a los heridos y cualquier arma que pudieran llevar, ayudando él mismo con la tarea. Los muertos quedaron en el campo, incluidos los médicos (ni un solo médico sobrevivió). Los heridos fueron llevados bajo fuego al wadi y alrededor de las 07:00 la fuerza se dirigió a un edificio desocupado de dos pisos en la orilla este. Después de que los egipcios comenzaron a bombardear el edificio con morteros, la compañía de Kotzer comenzó a moverse hacia Gan Yavne . [40]

Un soldado que presenció los hechos declaró: [40]

Portaaviones egipcio Bren al servicio de la Brigada Givati ​​después de ser capturado por las fuerzas israelíes (no durante la Operación Pleshet)

La maniobra de Zur envió a las fuerzas de Israel a un territorio desconocido, y se encontraron con un atrincheramiento egipcio que los tomó por sorpresa. Su plan original era enviar a Yosef Harpaz y la 3.ª Compañía y luego la compañía de Dromi, pero cuando se abrió fuego contra los hombres de Harpaz (aproximadamente a las 04:00), Zur le ordenó ejecutar un asalto frontal. Harpaz decidió hacer esto en tres oleadas de un solo pelotón: las dos primeras atacarían a los egipcios, mientras que la tercera proporcionaría cobertura para las fuerzas. El primer pelotón no tenía experiencia y nunca había luchado contra el ejército de Egipto . Después de avanzar, se encontraron con lo que probablemente eran portadores de Bren., que su comandante informó que eran tanques. Luego, Harpaz envió el segundo pelotón, más experimentado, de 15 hombres, que también pudieron utilizar mejor el fuego de cobertura. Finalmente, el primer pelotón huyó del campo de batalla sin recibir la orden de hacerlo y el ataque fue de solo dos pelotones. Sin embargo, esto todavía ayudó a Aryeh Kotzer al otro lado de las posiciones egipcias a evacuar a sus tropas heridas. [41]

Al amanecer, después de que su ataque no lograra alcanzar posiciones importantes, Zur decidió retirarse, por primera vez en su vida. Ordenó a la compañía de Harpaz, que tenía la mayor cantidad de bajas, que fuera primero, y a las 06:00 le dijo a la compañía de Dromi que lo siguiera. La compañía de Harpaz tenía cinco hombres desaparecidos en acción, cuatro de los cuales fueron detenidos por la gente de Dromi. Uno de los pelotones de Dromi permaneció en la cima de una duna de arena para proporcionar fuego de cobertura para la retirada. Mientras tanto, el resto de la empresa se abrió paso por debajo de la carretera y el ferrocarril a través de alcantarillas . En el lado este, Dromi se encontró con Harpaz. Enviaron al pelotón de cobertura a casa con los heridos y permanecieron en su lugar para esperar a Zur. Su vigía también vio a Kotzer 'La compañía en retirada y Harpaz solicitaron cobertura de artillería utilizando el único dispositivo de comunicación que funcionaba. ElLos Napoleonchiks fallaron en sus objetivos, pero disuadieron a los egipcios, que dejaron de seguir a Kotzer. [42]

Zur era extremadamente reacio a retirar sus fuerzas personales. Decidió hacerlo solo a las 09:00, cuando quedó claro que las otras dos compañías estaban a una distancia segura, y los egipcios se concentraban para un contraataque. Primero, los heridos fueron evacuados, luego el resto de las fuerzas regresaron, cada escuadrón cubriendo al siguiente. La artillería egipcia hizo que las fuerzas se dispersaran y los comandantes tuvieron dificultades para desviarlas hacia la ruta de retirada general. Después de llegar a una pequeña arboleda al oeste de la carretera principal, se descubrió que tres estaban desaparecidos y 17 heridos, quienes fueron atendidos por el único médico que quedaba. Aproximadamente al mediodía, los hombres de Zur se reunieron con Dromi y Harpaz, y el dispositivo de comunicación en funcionamiento se utilizó para convocar vehículos que llevaran a los soldados a Gan Yavne .[42]

Esfuerzo sureño

Cuatro compañías motorizadas de la Brigada del Negev partieron de Be'er Tuvia . Establecieron una posición de morteros de 4,2 pulgadas y ametralladoras medianas a medio camino entre Isdud y Beit Daras , para bombardear Isdud desde el sureste. Una compañía reforzada también dejó Be'er Tuvia y tomó posiciones entre Hill 69 y la base militar cerca de Nitzanim para cortar los refuerzos egipcios provenientes de Majdal . El 57.º Batallón (formado por veteranos del Irgun ) salió de Hatzor para asaltar Isdud desde el noreste. [6] [36]El 53. ° Batallón estuvo acompañado por un pelotón reforzado de 44 soldados del 58. ° Batallón temporal (una nueva unidad de reclutamiento), que se dirigió a Nitzanim para ser reemplazado por un pelotón más experimentado del 53. °. [36]

Cuando las fuerzas del Negev llegaron a la carretera costera , se dieron cuenta de que no podían continuar en sus vehículos, que no podían viajar en las dunas de arena al oeste de la carretera. Por lo tanto, los vehículos se quedaron con un pelotón al sur de Isdud para bloquear una posible retirada egipcia. Los otros soldados continuaron a pie por las dunas de arena en un intento de flanquear las posiciones egipcias. [36] En el segundo intento, las fuerzas del Negev capturaron con éxito varios puntos clave en la aldea y destruyeron un cañón. [43] Nahum Sarig, el comandante de la Brigada del Negev, escribió más tarde que la falta de inteligencia sobre el enemigo impidió que la fuerza israelí continuara su asalto, mientras que los egipcios tenían tiempo para reagruparse. [44]

A pesar de los logros de Negev, también se les dio la orden de retirarse, ya que el comando israelí no deseaba luchar a plena luz del día. [6] Las fuerzas en retirada no tuvieron más remedio que utilizar una ruta similar a la de la que procedían, lo que ralentizó su movimiento. La mayoría de las ametralladoras que habían traído se habían descompuesto en el entorno arenoso y no podían proporcionarles cobertura. También llevaban una multitud de soldados heridos. Muhammad Naguib decidió utilizar los vehículos blindados de su reserva operativa contra las fuerzas en retirada, temiendo una posible separación del resto de las fuerzas egipcias en Palestina. [36]Según Simha Shiloni, comandante del batallón de las Bestias del Negev, los israelíes, especialmente los heridos, pensaron que todo estaba perdido cuando esto sucedió. Sin embargo, los vehículos se detuvieron finalmente cuando se atascaron en la arena y las tropas regresaron a Nitzanim . [45] Dieciséis soldados israelíes murieron en la retirada. [46]

Mientras tanto, el 57. ° Batallón se dirigió a través de Barqa hacia Isdud. Estas tropas estaban destinadas a servir como fuerza de distracción. Como tal, cuando llegaron a Wadi al-Jurf, [n 1] a unos 750 m (820 yardas) de la posición egipcia, decidieron no cruzar el wadi y en su lugar dispararon contra los egipcios desde el otro lado. Sin embargo, estaban demasiado lejos para causar daños concretos, pero tampoco sufrieron bajas. [36] [47] Nahum Sarig más tarde acusó a esta fuerza de informar también falsamente de sus posiciones, lo que socavó los esfuerzos de su Brigada Negev. [48]

En la colina 69 y la carretera costera , el 53º batallón interceptó y se enfrentó a un contingente de refuerzos egipcios de Majdal. [43] Después de los combates, el 53.º Batallón informó que a las 03:00, se habían preparado para emboscar a posibles refuerzos, ya las 06:00, un convoy egipcio de dos vehículos blindados y otros 4 vehículos se dirigió a Isdud. Fueron alcanzados por minas israelíes, operadas por el pelotón de Avraham Schwarzstein (ver Batalla de Nitzanim ), y solo dos vehículos lograron salir y regresar a Majdal. A las 09:00 se dio la orden de retirada general, y después de llegar a Nitzanim, el pelotón de Schwarzstein se dispuso a ayudar en la retirada de las fuerzas del Negev, ayudando a llevar las 20 bajas. Las fuerzas en la colina 69 se retiraron solo al mediodía a Beer Tuvia. [49][50]

Consecuencias y significado

Monumento a los soldados israelíes caídos en Ad Halom

En total, 45 israelíes murieron, 50 resultaron heridos y 5 capturados por Egipto. [2] De ellos, 29 muertos y 34 heridos eran de la 54ª Compañía de Zur. Fuentes egipcias informaron de 15 muertos y 30 heridos, aunque esto no incluye las bajas sufridas por los refuerzos interceptados de Majdal. Incluso antes de que las últimas tropas en retirada regresaran a casa, el comando de Givati ​​había emitido una nueva orden de operación, pidiendo un nuevo bombardeo de artillería y aire de Isdud, y pequeñas operaciones de hostigamiento. El 57. ° Batallón, que ganó una mala reputación después de sus fracasos en Yibna e Isdud , llevó a cabo varias de estas operaciones con éxito, recuperando prestigio en la brigada. [49]

Si bien los israelíes sufrieron una gran derrota táctica en la Operación Pleshet, en general se cree en Israel que el objetivo estratégico de la operación — detener el avance egipcio — se logró, sin que el comando israelí lo supiera en ese momento. Esto también permitió la captura de Arab Yibna, donde los residentes restantes esperaban que el ejército egipcio los alcanzara, y en su mayoría huyeron después de la batalla. [43] Dado que la línea del Plan de Partición de las Naciones Unidas para Palestina se extendía entre Isdud y Yibna, el resultado de la batalla significó que en la franja costera, los egipcios no habían podido cruzar al territorio asignado al Estado de Israel. [51] El puente sobre el río Lakhish se conoce desde entonces como Ad Halom ("hasta ahora"). [52]

A pesar de que en su libro de 1955 Egypt's Destiny , Naguib escribió que la posición exitosa de su brigada fue una victoria gloriosa con pocas consecuencias, estimando 450 israelíes muertos (de los 4.000 atacantes percibidos), [3] un diario capturado por Israel durante la guerra reveló que estaba extremadamente preocupado por el destino futuro de sus fuerzas. Solicitó asistencia inmediata, incluido apoyo aéreo para determinar la ubicación de los cañones israelíes, una unidad de evacuación médica, refuerzos, municiones y cables de comunicación. También es probable que creyera que la fuerza del 53. ° Batallón que bloqueaba la carretera desde Majdal todavía estaba en su lugar y, por lo tanto, pensó que estaba rodeado. [49]

Refuerzos considerables, el 6º Batallón, llegaron a Naguib sólo cuando su 9º Batallón estaba listo para atacar Nitzanim . [49] Aparte de Nitzanim (7 de junio), el ejército egipcio cambió toda su concentración en despejar sus flancos, despejando con éxito un camino entre Majdal y al-Faluja . [53] El cronista y oficial israelí Avraham Ayalon escribió que la retirada israelí de la colina 69 el 3 de junio, junto con el resto de las fuerzas, que creía innecesarias, fue un factor importante que contribuyó a las posteriores victorias egipcias. [49]

Historiografía

Los principales puntos de disputa historiográfica sobre la batalla son si los egipcios estaban planeando avanzar hacia el norte hacia Tel Aviv , y si la batalla fue o no uno de los puntos de inflexión de la guerra árabe-israelí de 1948 . El 18 de junio, después de que entrara en vigor la primera tregua de la guerra, Nahum Sarig dijo en una reunión de personal, a la que asistió el Ministro de Defensa, que en ese momento los planes egipcios no estaban claros, pero que ahora sus planes eran penetrar en el Negev. . Ben Gurion, por otro lado, anotó en su diario que los egipcios estaban decididos a tomar Tel Aviv y avanzar hacia el norte. [15] En 1958, el general de división Yitzhak Rabinabordó el problema; sintió que la escala egipcia en Isdud fue el resultado de dificultades técnicas, luego de quince días de movimiento continuo, incluyendo batallas en el camino. Esto, pensó Rabin, junto con los contraataques terrestres y aéreos, eventualmente retrasó su avance hacia Tel Aviv. Más tarde, dijo, los egipcios intentaron hacer contacto con las fuerzas jordanas en Latrun y, después de un movimiento de pinza fallido, intentaron aislar al Negev de Israel. Según el historiador israelí Reuven Aharoni, la glorificación e idealización de la batalla se adaptaron a las necesidades sentimentales del pueblo israelí. Él cree que todavía no hay una respuesta definitiva a la pregunta de si los egipcios planean o no conducir hasta Tel Aviv. [48]

El historiador árabe israelí Mustafa Kabha escribió que los historiadores egipcios y otros historiadores árabes no atribuyeron tanta importancia a la batalla como los israelíes. Preguntan cuál era el objetivo egipcio y si era prudente avanzar sin asegurar sus líneas de comunicación. Abdullah el Tell , comandante de la Legión jordana en Jerusalén, pensó que los egipcios no consideraban las necesidades de la Legión. Conscientes de sus debilidades, no dejaron que nada los distrajera de llegar a Tel Aviv. El diario de guerra egipcio, de las 19:00 horas del 28 de mayo de 1948, mostraba preocupación por las líneas de comunicación. Muhammad Nimr al-Hawariescribió que si bien los egipcios declararon públicamente que el objetivo era Tel Aviv, en realidad nunca tuvieron la intención de avanzar más allá de sus fortificaciones de Isdud. Como prueba, citó la negativa egipcia a tomar al indefenso Yibna a pesar de los repetidos gritos de ayuda de los aldeanos. Bahjat Abu-Gharbiyeh, uno de los diputados de Abd al-Qadir al-Husayni y comandante del área de Beit Jibrin , escribió que los egipcios nunca tuvieron un plan claro, porque sus líderes no estaban realmente interesados ​​en una guerra. Por tanto, sus esfuerzos fueron improvisados. Kabha concluye que la historiografía árabe considera la batalla como la realización exitosa de un movimiento táctico, diseñado para servir a las acciones de los ejércitos árabes mal coordinados. [4]

El oficial egipcio Kamal Ismail ash-Sharif comentó en sus memorias que este fue un punto de inflexión en la guerra en el frente egipcio-israelí: [43]

Según el plan elaborado por los países árabes, el Ejército egipcio debía avanzar hasta Yibna, aunque tan pronto como las primeras fuerzas egipcias llegaron a Isdud, el enemigo concentró grandes fuerzas en la zona de Rehovot y comenzó un fuerte asalto contra el Ejército egipcio. . Este ataque fue repelido, pero el enemigo logró al menos un objetivo: inmovilizar al ejército egipcio en sus posiciones en Isdud. No es exagerado decir que el ataque judío a Isdud fue un punto de inflexión en la guerra egipcio-israelí, porque a partir de ese momento, la sede egipcia se vio obligada a cambiar sus planes. Debido a que el comando egipcio perseguiría a las bandas sionistas, decidió contentarse con separar el Negev de las otras partes del país.

El historiador israelí David Tal estuvo de acuerdo con este punto de vista; Yoav Gelber , cuando se le preguntó sobre esto, comentó que la importancia del ataque, junto con otros dos fracasos tácticos importantes, Latrun y Jenin, radicaba en el hecho de que la iniciativa pasó al lado israelí, y los árabes llevaron a cabo solo pequeños asaltos después de estos. operaciones. [54] El erudito Fawaz Gerges señaló que los egipcios originalmente asumieron que cuanto más avanzara su ejército, más débil se volvería la resistencia israelí. [9]

A diferencia de la historiografía israelí tradicional, las fuentes árabes en general no la ven como un punto de inflexión en la guerra. Coinciden en que las declaraciones egipcias sobre Tel Aviv como principal objetivo estratégico fueron más ostentosas que operativas. [4] En su libro 1948 , el nuevo historiador Benny Morris también está en desacuerdo con el punto de vista tradicional israelí y afirma que retratar la operación como el catalizador del alto egipcio es un error. [23] Sin embargo, en un panel de historiadores del 15 de marzo de 2007, Morris dijo que al menos en la fuerza expedicionaria egipcia, el ataque israelí llevó a la decisión de dejar de avanzar. [55]

Ver también

Notas

  1. Wadi al-Jurf es parte del río Lakhish y también se le conoce como Wadi Sukrir o Wadi al-Majma (ver mapa ).

Referencias

  1. Según Muhammad Naguib en Egypt's Destiny (1955), citado en Ayalon (1963) , p. 111. Ayalon también escribe (p. 121) que el cuartel general de la brigada egipcia en el área tenía 600 soldados.
  2. ↑ a b Yitzhaki (1988) , págs. 92–93
  3. ↑ a b Muhammad Naguib, El destino de Egipto (1955), p. 21, citado en Ayalon (1963) , pág. 140
  4. ↑ a b c d e f Kabha (2007) , pág. 239–243
  5. ^ Wallach y col. (Volumen 1, 1978) , pág. 121
  6. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p Wallach et al. (Volumen 2, 1978) , pág. 32
  7. ↑ a b Yitzhaki (1988) , p. 89
  8. ^ Wallach y col. (Volumen 2, 1978) , pág. 29
  9. ↑ a b Gerges (2007) , p. 159
  10. ↑ a b Ayalon (1963) , págs. 97–98
  11. ^ Ayalon (1963) , p. 97, citando las memorias de Gamal Abdel Nasser . También se puede encontrar una traducción al inglés en el Journal of Palestine Studies , vol. 2, núm. 2, págs. 13-14.
  12. ↑ a b Pollack (2002) , p. 17
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  15. ↑ a b Aharoni (2007) , págs. 229-230
  16. ↑ a b c Ayalon (1963) , págs. 109–112
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  18. ↑ a b c Yitzhaki (1988) , págs. 90–92
  19. ↑ a b c d e f Schiff (1982) , pág. 23
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  26. ^ Avnery (1950) , p. 96–98
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Enlaces externos

  • 'Todo fue el destino' : la historia de los primeros ataques aéreos contada por Lou Lenart, en The Jerusalem Post .

Coordenadas : 31 ° 45′50.94 ″ N 34 ° 39′59.09 ″ E / 31.7641500°N 34.6664139°E / 31.7641500; 34.6664139