El Estado Libre de Orange ( holandés : Oranje Vrijstaat ; [a] afrikáans : Oranje-Vrystaat ; [b] ) fue una república soberana bóer independiente bajo soberanía británica en el sur de África durante la segunda mitad del siglo XIX, que dejó de existir después de su fue derrotada y entregada al Imperio Británico al final de la Segunda Guerra Bóer en 1902. Es uno de los tres precursores históricos de la actual provincia del Estado Libre . [2]
Extendiéndose entre los ríos Orange y Vaal , sus fronteras fueron determinadas por el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1848 cuando la región fue proclamada Soberanía del Río Orange , con un residente británico con sede en Bloemfontein . [3] Bloemfontein y las partes del sur de la Soberanía habían sido colonizadas previamente por Griqua y Trekboere de la Colonia del Cabo.
La República Voortrekker de Natalia , fundada en 1837, administraba la parte norte del territorio a través de un landdrost con sede en Winburg . Esta zona del norte estuvo más tarde en federación con la República de Potchefstroom , que finalmente formó parte de la República Sudafricana (Transvaal). [3]
Tras la concesión de soberanía a la República de Transvaal , los británicos intentaron abandonar sus responsabilidades defensivas y administrativas entre los ríos Orange y Vaal, mientras que los residentes europeos locales querían que los británicos permanecieran. Esto llevó a que los británicos reconocieran la independencia de la soberanía del río Orange y el país se independizó oficialmente como Estado Libre de Orange el 23 de febrero de 1854, con la firma de la Convención del Río Orange . La nueva república incorporó la soberanía del río Orange y continuó las tradiciones de la República de Winburg-Potchefstroom. [3]
El Estado Libre de Orange fue anexado como Colonia del Río Orange en 1900. Dejó de existir como república bóer independiente el 31 de mayo de 1902 con la firma del Tratado de Vereeniging al concluir la Segunda Guerra Bóer . Tras un período de dominio directo de los británicos, alcanzó el autogobierno en 1907 y se unió a la Unión Sudafricana en 1910 como Provincia del Estado Libre de Orange , junto con la Provincia del Cabo , Natal y Transvaal . [3] En 1961, la Unión Sudafricana se convirtió en la República de Sudáfrica . [2]
El nombre de la República deriva en parte del río Orange , que fue nombrado por el explorador holandés Robert Jacob Gordon en honor a la familia gobernante holandesa, la Casa de Orange , cuyo nombre a su vez deriva de sus orígenes parciales en el Principado de Orange en la Borgoña francesa. . [4] El idioma oficial en el Estado Libre de Orange era el holandés. [3]