El Territorio de Oregón fue un territorio incorporado organizado de los Estados Unidos que existió desde el 14 de agosto de 1848 hasta el 14 de febrero de 1859, cuando la parte suroeste del territorio fue admitida en la Unión como el Estado de Oregón . Originalmente reclamada por varios países (ver País de Oregón ), la región se dividió entre el Reino Unido y los EE. UU. en 1846. Cuando se estableció, el territorio abarcaba un área que incluía los estados actuales de Oregón, Washington e Idaho , así como partes de Wyoming y Montana . La capital del territorio fue primero la ciudad de Oregón., luego Salem , seguida brevemente por Corvallis , luego de vuelta a Salem, que se convirtió en la capital del estado tras la admisión de Oregón a la Unión.
Originalmente habitada por nativos americanos, la región que se convirtió en el Territorio de Oregón fue explorada por los europeos primero por mar. El primer viaje de exploración documentado lo realizaron los españoles en 1777, y poco después barcos británicos y estadounidenses visitaron la región. [2] [3] La posterior exploración terrestre por parte de Alexander Mackenzie y la Expedición de Lewis y Clark y el desarrollo del comercio de pieles en la región fortalecieron los reclamos contrapuestos de Gran Bretaña y los Estados Unidos. [4]
Los intereses contrapuestos de los dos principales demandantes se abordaron en el Tratado de 1818 , que sancionó una "ocupación conjunta", por parte de británicos y estadounidenses, de un vasto " País de Oregón " (como lo llamó la parte estadounidense) que comprendía el actual Los estados estadounidenses de Oregón, Washington e Idaho, partes de Montana y Wyoming, y la parte de lo que ahora es la provincia canadiense de Columbia Británica al sur del paralelo 54°40′ norte. [5]
Durante el período de ocupación conjunta, la mayor parte de la actividad en la región fuera de las actividades de los pueblos indígenas provenía del comercio de pieles , que estaba dominado por la Compañía Británica de la Bahía de Hudson . [6] Con el tiempo, algunos cazadores comenzaron a establecerse en el área y comenzaron a cultivar, y los misioneros comenzaron a llegar en la década de 1830. [6] Algunos colonos también comenzaron a llegar a fines de la década de 1830, y las carretas cubiertas cruzaron el Camino de Oregón a partir de 1841. [7] En ese momento, no existía ningún gobierno en el país de Oregón, ya que ninguna nación tenía dominio sobre el territorio.
Un grupo de colonos en Willamette Valley comenzó a reunirse en 1841 para discutir la organización de un gobierno para el área. [8] Estas primeras discusiones documentadas, en su mayoría relacionadas con la formación de un gobierno, se llevaron a cabo en un campamento de pioneros y nativos americanos y más tarde en una ciudad conocida como Champoeg, Oregón . [8] Estas primeras Reuniones de Champoeg eventualmente llevaron a más discusiones, y en 1843 a la creación del Gobierno Provisional de Oregón . [8] En 1846, la disputa fronteriza de Oregón entre EE. UU. y Gran Bretaña se resolvió con la firma del Tratado de Oregón . [5]
El gobierno federal de los Estados Unidos dejó sin organizar su parte de la región durante dos años hasta que la noticia de la masacre de Whitman llegó al Congreso de los Estados Unidos y ayudó a facilitar la organización de la región en un territorio estadounidense. [9] El 14 de agosto de 1848, el Congreso aprobó la Ley para establecer el Gobierno Territorial de Oregón , que creó lo que oficialmente era el Territorio de Oregón. [9] El Territorio de Oregón originalmente abarcaba todos los estados actuales de Idaho , Oregón y Washington , así como las partes de los actuales Montana y Wyoming al oeste delDivisión continental . [9] Su frontera sur era el paralelo 42 norte (el límite del Tratado Adams-Onis de 1819), y se extendía hacia el norte hasta el paralelo 49. Oregon City, Oregon , fue designada como la primera capital. [10]