La Campaña de la India Central fue una de las últimas acciones de la rebelión india de 1857 . Un pequeño ejército británico e indio (de la presidencia de Bombay) venció a un grupo desunido de estados en una sola campaña rápida, aunque rebeldes decididos continuaron una campaña de guerrillas hasta la primavera de 1859.
Estallido de la rebelión
El área conocida por los británicos en ese momento como India central ahora está ocupada por partes de los estados de Madhya Pradesh y Rajasthan . Una gran parte de ella se incluyó en la región de Bundelkhand que lleva el nombre de sus antiguos gobernantes Bundela. En 1857, fue administrada como la Agencia de la India Central y consistía en seis estados grandes y casi 150 pequeños, gobernados nominalmente por príncipes maratha o mogol , pero en realidad controlados en mayor o menor grado por residentes o comisionados designados por la Compañía Británica de las Indias Orientales. . La oposición al control británico se centró en el estado de Jhansi , donde Rani Lakshmibai, viuda del último príncipe Maratha, se opuso a la anexión británica del estado bajo la notoria doctrina del lapso . (Los distritos de Jhansi y Lalitpur se encuentran ahora en el estado de Uttar Pradesh).
La lealtad de los soldados indios (cipayos) del ejército de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales había estado sometida a una tensión cada vez mayor durante la década anterior, y el 10 de mayo de 1857, los cipayos de Meerut , al norte de Delhi , se rebelaron abiertamente. La noticia de este brote se extendió rápidamente y la mayoría de las otras unidades del Ejército de Bengala también se rebelaron.
Nueve regimientos de infantería nativa de Bengala y tres de caballería estaban estacionados en la India central. También había un gran contingente de Gwalior , formado en gran parte por Oudh (o Awadh) y similar en organización a las unidades irregulares del ejército de Bengala, pero al servicio del Maharajah Jayajirao Scindia de Gwalior , que seguía siendo aliado de los británicos. Casi todas estas unidades se levantaron contra sus oficiales durante junio y julio. Había muy pocas unidades británicas para oponerse a ellos, y la India central cayó completamente fuera del control británico.
En Jhansi, oficiales británicos, civiles y dependientes se refugiaron en un fuerte cercano el 5 de junio. Salieron tres días después después de que se les aseguró su seguridad y fueron asesinados inmediatamente por los rebeldes cipayos e irregulares. Rani Lakshmibai no tuvo complicidad en este acto, pero sin embargo fue acusado por los británicos (los rebeldes eran entonces la única fuerza armada en la ciudad y no había fuerzas británicas allí para oponerse a ellos).
Durante los meses siguientes, la mayoría de los antiguos regimientos de la Compañía marcharon para participar en el Asedio de Delhi , donde finalmente fueron derrotados. El contingente de Gwalior permaneció en gran parte inactivo hasta octubre, cuando fueron llevados a la derrota en Cawnpore por Tantya Tope . Estas derrotas privaron a los rebeldes de un cuerpo sustancial de tropas entrenadas y experimentadas, y facilitaron la campaña británica posterior. Mientras tanto, la mayoría de los príncipes ahora independientes comenzaron a recaudar impuestos y a luchar entre sí, o exigir rescates entre ellos bajo amenaza de fuerza. El Nawab de Banda, que indujo a varias unidades de cipayos a unirse a su servicio con la promesa de un botín, parece haber sido particularmente rapaz. [1]
Un príncipe mogol, Firuz Shah , intentó llevar un ejército a la presidencia de Bombay al sur, pero fue derrotado por una pequeña fuerza bajo el mando del comisionado interino para la India central, Sir Henry Durand . Durand entonces intimidó al Holkar Tukojirao II (el gobernante de Indore en el sur de la India central), para que se rindiera.
La campaña a la caída de Kalpi
La Fuerza de Campo de la India Central, bajo el mando de Sir Hugh Rose, tomó el campo alrededor de Indore a fines de diciembre de 1857. La fuerza consistió en dos pequeñas brigadas solamente. Aproximadamente la mitad de las tropas eran unidades indias del ejército de la presidencia de Bombay , que no se había visto afectado en la misma medida por las tensiones que llevaron al ejército de Bengala a rebelarse. Inicialmente, Rose solo se opuso a los diversos retenedores armados y las fuerzas recaudadas de los rajás, cuyo equipo y eficiencia a veces estaban en duda. Gran parte de la atención rebelde se centró en el norte de la región, donde Tantya Tope y otros líderes intentaban ayudar a los rebeldes en Awadh, haciendo que la campaña de Rose desde el sur fuera relativamente fácil.
La primera misión de Rose fue aliviar la ciudad de Saugor , donde una pequeña guarnición europea fue sitiada. Lo logró el 5 de febrero después de algunas batallas reñidas contra mercenarios afganos y pakhtun en Rathgar . Miles de aldeanos locales lo recibieron como un libertador, liberándolos de la ocupación rebelde. [2] Su fuerza tuvo que esperar en Saugor durante varias semanas mientras se recogían el transporte y los suministros.
Rose reunió sus fuerzas en Madanpur y luego avanzó hacia Jhansi por dos rutas, cada columna capturando y destruyendo numerosos fuertes. [3] : 494 Cuando las fuerzas británicas finalmente llegaron a Jhansi, encontraron que la ciudad estaba bien defendida y que el fuerte tenía cañones pesados que podían disparar sobre la ciudad y el campo cercano. Rose exigió la rendición de la ciudad; si esto se rechazaba, sería destruido. [4] Después de la debida deliberación, Rani emitió una proclama. "Luchamos por la independencia. En palabras del Señor Krishna, si salimos victoriosos, disfrutaremos de los frutos de la victoria, si somos derrotados y asesinados en el campo de batalla, sin duda ganaremos la gloria y la salvación eterna". [5]Rose hizo caso omiso de las instrucciones del Comandante en Jefe de separar fuerzas para ayudar a dos rajás "leales" y sitió Jhansi el 24 de marzo. El bombardeo se encontró con un fuerte fuego de respuesta y se repararon las defensas dañadas.
Los defensores enviaron llamamientos de ayuda a Tantya Tope. [6] Se envió un ejército de más de 20.000 personas encabezadas por Tantya Tope para relevar a Jhansi, pero no lo hicieron cuando lucharon contra los británicos el 31 de marzo. A pesar de que atacó en el momento más oportuno, su fuerza de scratch no fue rival para las tropas de Rose, y fue derrotado en la Batalla de Betwa al día siguiente y obligado a retirarse. En el apogeo de la parte más calurosa y seca del año, los rebeldes prendieron fuego a los bosques para retrasar la persecución británica, pero el incendio interrumpió su propio ejército. Finalmente se retiraron a Kalpi , abandonando todas sus armas.
Durante la batalla con las fuerzas de Tatya Tope, parte de las fuerzas británicas continuaron el asedio y el 2 de abril se decidió lanzar un asalto. Jhansi fue asaltada el 3 de abril. La muralla de la ciudad había sido violada y esta fue asaltada por una columna, mientras que otras columnas asaltaron las defensas en diferentes puntos intentando escalar las altas murallas, una a la izquierda y dos a la derecha de la brecha. Estas tropas fueron objeto de un intenso fuego, pero fueron relevados por la columna de asalto de brecha cuando tomó el control de las murallas. [3] : 495Otras dos columnas ya habían entrado en la ciudad y se acercaban juntas al palacio. Se encontró una resistencia decidida en todas las calles y en todas las habitaciones del palacio. Los enfrentamientos callejeros continuaron hasta el día siguiente y no se dio cuartel, ni siquiera a mujeres y niños. "Ninguna clemencia sensiblera marcaría la caída de la ciudad", escribió Thomas Lowe. [7] La lucha se detuvo el 5 de abril cuando los defensores abandonaron el fuerte. Hubo una serie de atrocidades cometidas por los atacantes y muchos saqueos e indisciplina. Murieron 5.000 defensores y civiles. (Las bajas británicas fueron 343).
La rani se retiró del palacio al fuerte y, después de pedir consejo, decidió que, dado que la resistencia en la ciudad era inútil, debía irse y unirse a Tatya Tope o Rao Sahib (el sobrino de Nana Sahib). [8] La Rani escapó en la noche con su hijo, rodeada de guardias, probablemente mientras la caballería de Rose estaba ocupada saqueando.
Una vez más, Rose se vio obligada a hacer una pausa mientras se restauraba la disciplina y el orden, pero el 5 de mayo avanzó hacia Kalpi. Una vez más, los rebeldes intentaron luchar frente a la ciudad, y una vez más los británicos obtuvieron una victoria decisiva, aunque en gran parte incruenta, en Kunch el 6 de mayo. Esto llevó a la desmoralización y recriminaciones mutuas entre los rebeldes, pero su moral se recuperó cuando el Nawab de Banda los reforzó con sus tropas. El 16 de mayo, lucharon desesperadamente para salvar la ciudad, pero fueron nuevamente derrotados. Aunque hubo pocas bajas en las batallas británicas, muchos de los soldados de Rose fueron abatidos por una insolación.
La recaptura de Gwalior
Con la caída de Kalpi, Rose pensó que la campaña había terminado y solicitó su licencia por enfermedad. Los líderes rebeldes lograron reunir algunas de sus fuerzas y acordaron un plan para capturar a Gwalior de manos de su gobernante, Maharajah Scindia, que había continuado del lado de los británicos. El 1 de junio de 1858, el maharajá condujo sus fuerzas a Morar , un gran acantonamiento militar a unas pocas millas al este de Gwalior, para luchar contra un ejército rebelde dirigido por Tatya Tope , Rani Lakshmibai.y Rao Sahib. Este ejército tenía 7.000 de infantería, 4.000 de caballería y 12 cañones, mientras que él tenía sólo 1.500 de caballería, su guardaespaldas de 600 hombres y 8 cañones. Esperó su ataque que llegó a las 7 de la mañana; en este ataque, la caballería rebelde tomó las armas y la mayoría de las fuerzas de Gwalior, excepto el guardaespaldas, se pasaron a los rebeldes (algunos desertaron). El maharajá y el resto huyeron sin detenerse hasta que llegaron a la guarnición británica en Agra . [9]
Los rebeldes capturaron Gwalior, pero no hubo saqueos, salvo del tesoro de Scindia para pagar a las tropas rebeldes. Los rebeldes ahora perdieron el tiempo celebrando y proclamando la renovada rebelión. Rose se había ofrecido a permanecer en el campo hasta que llegara su reemplazo, y el 12 de junio volvió a capturar a Morar, a pesar del gran calor y la humedad. Rani Lakshmi Bai murió en una acción de caballería cerca de Kotah-ke-Serai el 17 de junio. Durante los dos días siguientes, la mayoría de los rebeldes abandonaron Gwalior mientras los británicos recuperaban la ciudad, aunque hubo una resistencia desesperada antes de que cayera el fuerte.
Últimas acciones
La mayoría de los líderes rebeldes ahora se rindieron o se escondieron, pero Tatya Tope permaneció en el campo. Ayudado por las lluvias monzónicas que retrasaron a sus perseguidores, Tatya continuó esquivando la India central. Se le unieron otros líderes, entre ellos Rao Sahib, Man Singh y Firuz Shah (que había estado luchando en Rohilkhand ). Finalmente, en abril de 1859, Tatya Tope fue traicionado por Man Singh y ahorcado.
Revisar
Los historiadores indios critican la conducta de los príncipes indios, la mayoría de los cuales eran egoístas o amanerados, y la falta de liderazgo entre los cipayos. En el ejército de la Compañía de las Indias Orientales, ningún soldado indio podía alcanzar un rango superior al equivalente a un subalterno o un suboficial superior. La mayoría de los oficiales de los cipayos eran hombres mayores que habían alcanzado su rango a través de la antigüedad mientras veían poca acción y no recibían capacitación como líderes. Por lo tanto, la rebelión dependió de líderes carismáticos como Tatya Tope y Rani Lakshmi Bai, quienes, sin embargo, fueron considerados con celos y animosidad por muchos otros príncipes.
En muchos casos, los defensores de ciudades y fortalezas lucharon bien al principio, pero se desmoralizaron cuando las fuerzas de relevo fueron derrotadas y luego abandonaron posiciones fácilmente defendidas sin luchar.
Por el contrario, Durand, Rose y sus principales subordinados habían actuado con rapidez y decisión. Muchas de sus fuerzas procedían del Ejército de Bombay , que no estaba tan descontento como el Ejército de Bengala.
Premios
Victoria Cross
Victoria CrossLa Cruz Victoria (VC) fue otorgada por galantería a varios participantes en la campaña. (ver Lista de beneficiarios de Indian Mutiny Victoria Cross )
- Honor de batalla
El honor de la batalla fue otorgado al grueso de los regimientos del Ejército Británico de la India (vide Gazette of India No 4 de 1864, al Contingente de Hyderabad (vide 1014 de 1866 y 178 de 1878) y a los Regimientos Merwara y Deoli (vide 78 de 1887 y 1146 de 1912) El honor es repugnante . [10]
Las unidades que recibieron este honor fueron:
- 4o Caballería de Hyderabad - 8o Caballería Ligera Propia del Rey Jorge
- 3.a Caballería de Bombay - Caballo Poona
- 1a Caballería de Hyderabad - Caballo Deccan
- 1er Caballo Sindh - Caballo Scinde
- Zapadores y mineros de Madrás
- Zapadores y mineros de Bombay
- 19 ° Infantería de Madrás - 3er Batallón, Regimiento de Madrás
- 12. ° de Infantería de Bombay - 5. ° Batallón, Granaderos
- 13 ° Infantería de Bombay - Centro del Regimiento de Granaderos
- 10º de Infantería de Bombay : 3º Batallón de Infantería Ligera de Maratha , ahora 2º Batallón del Regimiento de Paracaidistas .
- 25a Infantería de Bombay - 5o Batallón, Rifles Rajputana
- 2.º de Infantería de Bengala : 1.º Batallón del Regimiento Rajput , ahora 4.º Batallón de la Brigada de Guardias .
- 3er Infantería de Hyderabad - 2do Batallón, Regimiento de Kumaon
- 5.o de Infantería de Hyderabad - 4.o Batallón, Regimiento de Kumaon
- 1. °, 2. ° Caballería de Bombay - 13. ° Lanceros del propio duque de Connaught (Pakistán)
- 24 ° Infantería de Bombay - 1er Batallón, 10 ° Regimiento Baluch (Pakistán)
- 50a Infantería de Madrás - Disuelta 1862
- 3er Caballo Sindh - Disuelto 1882
- 3a Caballería de Hyderabad - Se disolvió en 1901
- 42o Regimiento Deoli - Se disolvió en 1921
- 44a Infantería Merwara - Disuelta 1921
- 1.a Infantería de Madrás (1.a Bn Madras Pioneers) - Disuelta en 1933
- 1a, 2da, 4ta baterías (contingente de Hyderabad): disuelta alrededor de 1950
- Medalla del motín indio
Medalla del motín indioLa medalla del motín indio con broche de la India central se otorgó por su servicio en la India central de enero a junio de 1858, a todos los que sirvieron bajo el mando del general de división Sir Hugh Rose en acciones contra Jhansi, Kalpi y Gwalior. También se otorga a quienes sirvieron con el General de División Roberts en la Fuerza de Campo de Rajputana y el General de División Whitlock de la Columna de Madrás, entre enero y junio de 1858.
Notas
- ^ Pakistan Defense Journal Archivado el 4 de abril de 2006 en la Wayback Machine.
- ^ Historias esenciales, el motín indio 1857-58 , Gregory Fremont-Barnes, Osprey 2007, p. 79
- ↑ a b Porter, mayor general Whitworth (1889). Historia del Cuerpo de Ingenieros Reales Vol I . Chatham: la institución de ingenieros reales.
- ^ Edwardes (1975), págs. 117-19
- ↑ Edwardes (1975), p.119, citando a Vishnu Godse Majha Pravas , Poona, 1948, en marathi, p.67
- ↑ Edwardes (1975), p.119
- ^ Edwardes (1975), págs. 120-21
- ^ Edwardes (1975) p.121
- ^ Edwardes, Michael (1975) Año rojo . Londres: Sphere Books; pag. 124
- ^ Singh, Sarbans (1993) Honores de batalla del ejército indio 1757-1971. Vision Books (Nueva Delhi) ISBN 81-7094-115-6
Referencias
- Batallas del motín indio , Michael Edwardes, Pan, 1963, ISBN 0-330-02524-4
- Edwardes, Michael (1975). Año rojo . Londres: Sphere Books.
- El gran motín , Christopher Hibbert, Penguin, 1978, ISBN 0-14-004752-2