Owenetta es un género extinto de parareptil procolofoniano owenétido . Se han encontrado fósiles del Grupo Beaufort en la cuenca Karoo de Sudáfrica . Aunque la mayoría de los procolofonianos vivieron durante el Triásico , Owenetta existió durante lasetapas de Wuchiapingian y Changhsingian del Pérmico tardío , así como laetapa Induan temprana del Triásico temprano . Es el género tipo de la familia Owenettidae. , y se puede distinguir de otros taxones relacionados en que la porción posterior del supratemporal tiene una muesca lateral y que el foramen pineal está rodeado por una superficie parietal deprimida en la tabla del cráneo.
La especie tipo de Owenetta es O. rubidgei . Se conoce de varios cráneos, pero ningún esqueleto poscraneal. Fue descrito en 1939 a partir de un cráneo parcial encontrado en la zona de ensamblaje de cistecéfalos del Pérmico tardío del grupo Beaufort. [1] Varias otras localidades, todas de la zona de ensamblaje de Dicynodon suprayacente , han producido el resto de los especímenes conocidos.
El nombramiento de una nueva especie en 2002, O. kitchingorum , extendió el rango temporal de Owenetta hasta el Triásico temprano, lo que significa que el género había sobrevivido más allá del evento de extinción del Pérmico-Triásico . [2] Esta nueva especie se consideró distinta de la especie tipo según las características encontradas en tres especímenes casi completos que estaban presentes en la zona de ensamblaje de Lystrosaurus . Encontrado en 1968, el primer material de O. kitchingorum era un pequeño bloque que contenía dos esqueletos muy próximos entre sí (aunque en ese momento se pensaba que eran de la especie tipo). [3] Estos esqueletos proporcionaron gran parte de la información utilizada para distinguirO. kitchingorum de la especie tipo. O. kitchingorum se diferenciaba de O. rubidgei en que poseía pequeños posparietales en el borde posterior de la tabla craneal y que el maxilar no tenía más de 20 dientes, algunos de los cuales eran caniniformes. El espécimen mejor conservado parece ser un individuo subadulto sobre la base de las características de la tabla del cráneo.
Un año después de que se nombrara la nueva especie de Owenetta , un artículo propuso que debería asignarse a su propio género distinto, aunque aún no se ha proporcionado un nuevo nombre. [4] Un artículo más reciente también apoyó esta polifilia . [5] Si este es el caso, Owenetta está una vez más restringida temporalmente al Pérmico tardío, y lo más probable es que se haya extinguido al final del período como resultado del evento de extinción masiva.
Más tarde ese año , Colubrifer , nombrado en 1982 a partir de un espécimen (UCMP 42773) encontrado en la Zona de ensamblaje de Lystrosaurus del Triásico Temprano y aunque representaba un lagarto de extremidades cortas , fue redescrito. Basado en un cráneo casi idéntico a los conocidos de Owenetta , parece que el animal era un procolofoniano casi seguro de ese género. Se descubrió que era un sinónimo menor de Owenetta , pero debido a la mala conservación de su holotipo, se le reasignó a Owenetta sp . [6]
Cuando se nombró y describió a Owenetta por primera vez, se pensó que él y otros procolofonios estaban dentro de Cotylosauria, un grupo que comprendía lo que se creía que era el más primitivo de los reptiles. Desde entonces, Cotylosauria pasó a llamarse Captorhinida , que ahora se cree que es un grupo parafilético de anápsidos y parientes de los anápsidos. Ahora se sabe que Owenetta y otros procolofonianos están dentro de la subclase Parareptilia. Más tarde se colocó dentro de la familia Nyctiphruretidae , pero actualmente se ubica dentro de la familia Owenettidae, de la cual es el género tipo. [7] [8] [9]