Lockheed P-2 Neptuno
El Lockheed P-2 Neptune (designado P2V por la Armada de los Estados Unidos antes de septiembre de 1962) era un avión de patrulla marítima y guerra antisubmarina (ASW). Fue desarrollado para la Marina de los EE. UU. por Lockheed para reemplazar al Lockheed PV-1 Ventura y al PV-2 Harpoon , y fue reemplazado a su vez por el Lockheed P-3 Orion . Diseñado como un avión con base en tierra, el Neptune nunca aterrizó en un portaaviones, pero un pequeño número se convirtió y se desplegó como bombarderos nucleares provisionales lanzados por portaaviones que tendrían que aterrizar en la costa o en una zanja. El tipo tuvo éxito en la exportación y entró en servicio con varias fuerzas armadas.
El desarrollo de un nuevo bombardero de patrulla terrestre comenzó a principios de la Segunda Guerra Mundial, y el trabajo de diseño comenzó en la subsidiaria Vega de Lockheed como una empresa privada el 6 de diciembre de 1941. [2] Al principio, el nuevo diseño se consideró de baja prioridad en comparación con otros avión en desarrollo en ese momento, con Vega también desarrollando y produciendo el bombardero patrullero PV-2 Harpoon . El 19 de febrero de 1943, la Marina de los EE. UU. firmó una carta de intención para dos prototipos de XP2V, que fue confirmada por un contrato formal el 4 de abril de 1944 con el pedido de otros 15 aviones 10 días después. [3] No fue hasta 1944 que el programa entró en pleno apogeo. [4]Un factor importante en el diseño fue la facilidad de fabricación y mantenimiento, y esto puede haber sido un factor importante en la larga vida útil y el éxito mundial del tipo. El primer avión voló en mayo de 1945. La producción comenzó en 1946 y el avión entró en servicio en 1947. El uso potencial como bombardero condujo a lanzamientos exitosos desde portaaviones. [5]
Comenzando con el modelo P2V-5F, el Neptune se convirtió en uno de los primeros aviones operativos equipados con motores de pistón y a reacción. El Convair B-36 , varios Boeing C-97 Stratofreighter , Fairchild C-123 Provider y Avro Shackleton también estaban equipados. Para ahorrar peso y complejidad de dos sistemas de combustible separados, el Westinghouse J34Los motores a reacción en los P2V quemaron el combustible Avgas 115-145 de los motores de pistón, en lugar del combustible para aviones. Las cápsulas de chorro estaban equipadas con puertas de entrada que permanecían cerradas cuando los J-34 no estaban funcionando. Esto evitó la formación de molinos de viento, lo que permitió operaciones económicas de búsqueda y patrullaje de larga duración solo con motor de pistón. En las operaciones normales de la Marina de los EE. UU., los motores a reacción funcionaban a plena potencia (97%) para asegurar el despegue y luego se apagaban al alcanzar una altitud segura. Los jets también se pusieron en marcha y se mantuvieron funcionando en vuelo inactivo durante operaciones antisubmarinas y/o antibuque a baja altitud (500 pies (150 m) durante el día y 1000 pies (300 m) durante la noche) como medida de seguridad. medir si uno de los radiales presenta problemas.
El acceso normal de la tripulación era a través de una escalera en el mamparo de popa del pozo de la rueda de morro a una escotilla en el lado izquierdo del pozo de la rueda, luego hacia el morro del observador, o hacia arriba a través de otra escotilla a la cubierta principal. También había una escotilla en el piso del fuselaje de popa, cerca de las rampas de las sonoboyas.
Antes de la introducción del P-3 Orion a mediados de la década de 1960, el Neptune era el principal avión de patrulla antisubmarina con base en tierra de los EE . empleados como asesinos. Varias características ayudaron al P-2 en su papel de cazador:
Como el P-2 fue reemplazado en la Marina de los EE. UU. por el P-3A Orion en los escuadrones activos de la Flota a principios y mediados de la década de 1960, el P-2 siguió estando operativo en la Reserva Aérea Naval hasta mediados de la década de 1970, principalmente en su versión SP-2H. A medida que los escuadrones activos de la Flota hicieron la transición al P-3B y al P-3C a mediados y finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, los P-2 de la Reserva Aérea Naval finalmente fueron reemplazados por P-3A y P-3B y el P-2 salió servicio naval estadounidense activo. VP-23 fue el último escuadrón de patrulla en servicio activo en operar el SP-2H, retirando su último Neptune el 20 de febrero de 1970, [6] mientras que el último escuadrón de patrulla de la Reserva Naval en operar el Neptune, VP-94 , retiró su último SP- 2H en 1978.
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