| Guerra pacífica | |||||||||
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| Parte de la Segunda Guerra Mundial | |||||||||
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| Beligerantes | |||||||||
Principales aliados : China [a] Estados Unidos Imperio británico Ver la sección Participantes para más detalles.   | Eje principal : Japón Consulte la sección Participantes para obtener más detalles. | ||||||||
| Comandantes y líderes | |||||||||
| Principales líderes aliados Chiang Kai-shek Franklin D. Roosevelt [c] Winston Churchill [d] | Líderes del Eje principal Hirohito | ||||||||
| Fuerza | |||||||||
| 14.000.000 [3] 3.621.383+ (1945) [nb 1] 400.000 [8] 2.000.000 [8] 140.000 [9] [nb 2] 1.747.465 (1945) [10] | 7,800,000-7,900,000 (1945) [11] [12] [13] 126 500 [14] , , y otros marionetas : ~ 1.000.000 + (1945) [15] | ||||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||||
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| Historia de Japón |
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La Guerra del Pacífico , a veces llamada Guerra Asia-Pacífico , [44] fue el escenario de la Segunda Guerra Mundial que se libró en Asia , el Océano Pacífico , el Océano Índico y Oceanía . Era geográficamente el mayor teatro de la guerra, incluyendo la gran teatro del Océano Pacífico , el teatro del Pacífico Suroeste , el teatro del sudeste asiático , la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la guerra soviético-japonesa .
La Segunda Guerra Sino-Japonesa entre el Imperio de Japón y la República de China había estado en curso desde el 7 de julio de 1937, con hostilidades que se remontan al 19 de septiembre de 1931 con la invasión japonesa de Manchuria . [45] Sin embargo, está más ampliamente aceptado [e] [46] que la Guerra del Pacífico en sí comenzó el 7 de diciembre (8 de diciembre, hora japonesa) de 1941, cuando los japoneses invadieron Tailandia y atacaron las colonias británicas de Malasia , Singapur y Hong. Kong , así como las bases militares y navales de los Estados Unidos en Hawai , Isla Wake ,Guam y Filipinas . [47] [48] [49]
La Guerra del Pacífico vio a los aliados enfrentados contra Japón, este último ayudado por Tailandia y, en menor medida, por los aliados del Eje , Alemania e Italia . La lucha consistió en algunas de las batallas navales más grandes de la historia , y batallas increíblemente feroces y crímenes de guerra en Asia y las islas del Pacífico, lo que resultó en una inmensa pérdida de vidas humanas. La guerra culminó con masivas aliadas ataques aéreos sobre Japón , y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , acompañado por la Unión Soviética 's declaración de guerra y la invasión de Manchuriay otros territorios el 9 de agosto de 1945, lo que provocó que los japoneses anunciaran su intención de rendirse el 15 de agosto de 1945. La ceremonia formal de rendición de Japón tuvo lugar a bordo del acorazado USS Missouri en la bahía de Tokio el 2 de septiembre de 1945. Después de la guerra, Japón perdió todo derechos y títulos sobre sus antiguas posesiones en Asia y el Pacífico, y su soberanía se limitaba a las cuatro islas principales y otras islas menores determinadas por los Aliados. [50] El Emperador Shinto de Japón renunció a gran parte de su autoridad y su estatus divino a través de la Directiva Shinto.con el fin de allanar el camino para amplias reformas políticas y culturales. [51]
Resumen [ editar ]
Nombres para la guerra [ editar ]
En los países aliados durante la guerra, la "Guerra del Pacífico" no se distinguía generalmente de la Segunda Guerra Mundial en general, o se conocía simplemente como la Guerra contra Japón . En los Estados Unidos, el término Teatro del Pacífico se usó ampliamente, aunque era un nombre inapropiado en relación con la campaña aliada en Birmania , la guerra en China y otras actividades dentro del Teatro del Sudeste Asiático . Sin embargo, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos consideraron que el Teatro China-Birmania-India era distinto del Teatro Asia-Pacífico durante el conflicto.
Japón usó el nombre de Guerra del Gran Este de Asia (大 東 亜 戦 争, Dai Tō-A Sensō ) , elegido por una decisión del gabinete el 10 de diciembre de 1941, para referirse tanto a la guerra con los aliados occidentales como a la guerra en curso en China. Este nombre se dio a conocer al público el 12 de diciembre, con una explicación de que involucraba a las naciones asiáticas que lograron su independencia de las potencias occidentales a través de las fuerzas armadas de la Gran Esfera de Co-Prosperidad de Asia Oriental . [52] Los funcionarios japoneses integraron lo que llamaron el Incidente Japón-China (日 支 事 変, Nisshi Jihen ) en la Guerra del Gran Asia Oriental.
Durante la ocupación militar aliada de Japón (1945-1952), estos términos japoneses fueron prohibidos en documentos oficiales, aunque su uso informal continuó y la guerra se conoció oficialmente como Guerra del Pacífico (太平洋 戦 争, Taiheiyō Sensō ) . En Japón, la Guerra de los Quince Años (十五 年 戦 争, Jūgonen Sensō ) también se usa, refiriéndose al período desde el Incidente de Mukden de 1931 a 1945.
Participantes [ editar ]
Aliados
Los principales participantes aliados fueron China , Estados Unidos y el Imperio Británico . China ya había participado en la guerra sangrienta contra Japón desde 1937 incluyendo tanto los del gobierno del KMT del Ejército Nacional Revolucionario y CCP unidades, como la guerrilla VIII Ejército , Nuevo Cuarto Ejército , así como grupos más pequeños. Estados Unidos y sus territorios, incluida la Commonwealth de Filipinas, entró en la guerra después de ser atacado por Japón. El Imperio Británico también fue un beligerante importante formado por tropas británicas junto con un gran número de tropas coloniales de las fuerzas armadas de la India , así como de Birmania , Malaya , Fiji , Tonga ; además de tropas de Australia , Nueva Zelanda y Canadá . El gobierno holandés en el exilio (como poseedor de las Indias Orientales Holandesas ) también estuvo involucrado. Todos ellos eran miembros del Consejo de Guerra del Pacífico . [53]
México proporcionó algo de apoyo aéreo en la forma del 201 Escuadrón de Combate y Francia Libre envió apoyo naval en la forma de Le Triomphant y más tarde de Richelieu . A partir de 1944, el grupo de comando francés Corps Léger d'Intervention también participó en operaciones de resistencia en Indochina. Las fuerzas de la Indochina francesa se enfrentaron a las fuerzas japonesas en un golpe de estado en 1945 . El cuerpo de comando continuó operando después del golpe hasta la liberación. Algunas guerrillas activas a favor de los aliados en Asia incluyeron el Ejército Antijaponés del Pueblo Malayo , el Ejército de Liberación de Corea , el Movimiento Tailandés Libre y el Việt Minh.. [ cita requerida ]
La Unión Soviética luchó en dos breves conflictos fronterizos no declarados con Japón en 1938 y nuevamente en 1939 , luego permaneció neutral a través del Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés de abril de 1941, hasta agosto de 1945 cuando (y Mongolia ) se unió al resto de los Aliados e invadió el territorio de Manchukuo , China, Mongolia Interior , el protectorado japonés de Corea y el territorio reclamado por los japoneses como Sajalín del Sur . [ cita requerida ]
Potencias del eje y estados alineados
Los estados alineados con el Eje que ayudaron a Japón incluyeron al gobierno autoritario de Tailandia , que formó una cautelosa alianza con los japoneses en 1941, cuando las fuerzas japonesas emitieron al gobierno un ultimátum tras la invasión japonesa de Tailandia . El líder de Tailandia, Plaek Phibunsongkhram , se entusiasmó mucho con la alianza después de las decisivas victorias japonesas en la campaña malaya y en 1942 envió al ejército Phayap para ayudar en la invasión de Birmania , donde el antiguo territorio tailandés que había sido anexado por Gran Bretaña fue reocupado ( Ocupado Regiones malayasse reintegraron de manera similar en Tailandia en 1943). Los aliados apoyaron y organizaron un grupo clandestino de resistencia antijaponés, conocido como Movimiento Tailandés Libre , después de que el embajador tailandés en los Estados Unidos se negara a entregar la declaración de guerra. Debido a esto, después de la rendición en 1945, la postura de los Estados Unidos fue que Tailandia debería ser tratada como una marioneta de Japón y ser considerada una nación ocupada en lugar de un aliado. Esto se hizo en contraste con la postura británica hacia Tailandia, que los había enfrentado en combate cuando invadieron territorio británico, y Estados Unidos tuvo que bloquear los esfuerzos británicos para imponer una paz punitiva. [54]
También participaron miembros de la Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental , que incluía el Ejército Imperial de Manchukuo y el Ejército Chino Colaboracionista de los estados títeres japoneses de Manchukuo (que consiste en la mayor parte de Manchuria ), y el régimen colaboracionista de Wang Jingwei (que controlaba la costa. regiones de China ), respectivamente. En la campaña de Birmania , otros miembros, como el Ejército Nacional Indio anti-británico de la India Libre y el Ejército Nacional de Birmania del Estado de Birmaniaestaban activos y luchando junto a sus aliados japoneses. [ cita requerida ]
Además, Japón reclutó a muchos soldados de sus colonias de Corea y Taiwán . También se formaron unidades de seguridad colaboracionistas en Hong Kong (ex policía colonial reformada), Singapur , Filipinas (también miembro de la Gran Esfera de Co-Prosperidad de Asia Oriental), las Indias Orientales Holandesas ( PETA ), Malaya Británica , Borneo Británico , ex Indochina francesa (después del derrocamiento del régimen francés en 1945 ) (el francés de Vichyhabía permitido previamente a los japoneses utilizar bases en la Indochina francesa a partir de 1941, después de una invasión ), así como a la milicia timorense . Estas unidades ayudaron al esfuerzo bélico japonés en sus respectivos territorios. [ cita requerida ]
Alemania e Italia tuvieron una participación limitada en la Guerra del Pacífico. Las armadas alemana e italiana operaban submarinos y asaltaban barcos en los océanos Índico y Pacífico, en particular el Monsun Gruppe . Los italianos tuvieron acceso a las bases navales de territorio de concesión en China que utilizaron (y que luego fue cedida a la China colaboracionista por la República Social Italiana a fines de 1943). Después del ataque de Japón a Pearl Harbor y las posteriores declaraciones de guerra, ambas armadas tuvieron acceso a las instalaciones navales japonesas. [ cita requerida ]
Teatros [ editar ]
Entre 1942 y 1945, hubo cuatro áreas principales de conflicto en la Guerra del Pacífico: China , el Pacífico Central , el Sudeste de Asia y el Sudoeste del Pacífico . Las fuentes estadounidenses se refieren a dos teatros dentro de la Guerra del Pacífico: el teatro del Pacífico y el Teatro de China Birmania India (CBI). Sin embargo, estos no eran comandos operativos.
En el Pacífico, los Aliados dividieron el control operativo de sus fuerzas entre dos comandos supremos, conocidos como Áreas del Océano Pacífico y Área del Pacífico Sudoeste . [55] En 1945, durante un breve período justo antes de la rendición japonesa , la Unión Soviética y Mongolia se enfrentaron a las fuerzas japonesas en Manchuria y el noreste de China .
La Armada Imperial Japonesa no integró sus unidades en comandos de teatro permanentes. El Ejército Imperial Japonés , que ya había creado el Ejército de Kwantung para supervisar su ocupación de Manchukuo y el Ejército Expedicionario de China durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, creó el Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur al comienzo de sus conquistas del Sudeste Asiático. Este cuartel general controlaba la mayor parte de las formaciones del ejército japonés que se oponían a los aliados occidentales en el Pacífico y el sudeste asiático.
Antecedentes históricos [ editar ]
Conflicto entre China y Japón [ editar ]
En 1937, Japón controlaba Manchuria y también estaba listo para adentrarse más en China. El incidente del puente Marco Polo el 7 de julio de 1937 provocó una guerra a gran escala entre China y Japón. El Partido Nacionalista y los comunistas chinos suspendieron su guerra civil para formar una alianza nominal contra Japón, y la Unión Soviética rápidamente prestó apoyo proporcionando grandes cantidades de material a las tropas chinas. En agosto de 1937, el generalísimo Chiang Kai-shek desplegó su mejor ejército para luchar contra unas 300.000 tropas japonesas en Shanghai , pero, después de tres meses de lucha, Shanghai cayó.[56] Los japoneses continuaron haciendo retroceder a las fuerzas chinas, capturaron la capital Nanjing en diciembre de 1937 y llevaron a cabo la Masacre de Nanjing . [57] En marzo de 1938, las fuerzas nacionalistas obtuvieron su primera victoria en Taierzhuang , [58] pero luego la ciudad de Xuzhou fue tomada por los japoneses en mayo. En junio de 1938, Japón desplegó alrededor de 350.000 soldados para invadir Wuhan y lo capturó en octubre. [59] Los japoneses lograron importantes victorias militares, pero la opinión mundial, en particular en los Estados Unidos, condenó a Japón, especialmente después del incidente de Panay .
En 1939, las fuerzas japonesas intentaron penetrar en el Lejano Oriente soviético desde Manchuria. Fueron profundamente derrotados en la batalla de Khalkhin Gol por una fuerza mixta soviética y mongol dirigida por Georgy Zhukov . Esto detuvo la expansión japonesa hacia el norte , y la ayuda soviética a China terminó como resultado de la firma del Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés al comienzo de su guerra contra Alemania . [60]
En septiembre de 1940, Japón decidió cortar la única línea terrestre de China con el mundo exterior al apoderarse de la Indochina francesa, que en ese momento estaba controlada por la Francia de Vichy . Las fuerzas japonesas rompieron su acuerdo con la administración de Vichy y estallaron los combates que terminaron con una victoria japonesa. El 27 de septiembre, Japón firmó una alianza militar con Alemania e Italia, convirtiéndose en una de las tres principales potencias del Eje . En la práctica, hubo poca coordinación entre Japón y Alemania hasta 1944, momento en el que Estados Unidos estaba descifrando su correspondencia diplomática secreta. [61]
La guerra entró en una nueva fase con la derrota sin precedentes de los japoneses en la Batalla de Suixian-Zaoyang , la Primera Batalla de Changsha , la Batalla del Paso Kunlun y la Batalla de Zaoyi . Después de estas victorias, las fuerzas nacionalistas chinas lanzaron una contraofensiva a gran escala a principios de 1940; sin embargo, debido a su baja capacidad militar-industrial, fue repelido por el Ejército Imperial Japonés a finales de marzo de 1940. [62] En agosto de 1940, los comunistas chinos lanzaron una ofensiva en China Central ; en represalia, Japón instituyó la " Política de los Tres Todos"(" Matar a todos, quemar todos, saquear todos ") en áreas ocupadas para reducir los recursos humanos y materiales de los comunistas. [63]
En 1941, el conflicto se había estancado. Aunque Japón había ocupado gran parte del norte, centro y costa de China, el gobierno nacionalista se había retirado al interior con una capital provisional establecida en Chungking, mientras que los comunistas chinos mantenían el control de las áreas de base en Shaanxi . Además, el control japonés del norte y centro de China era algo tenue, ya que Japón generalmente podía controlar los ferrocarriles y las principales ciudades ("puntos y líneas"), pero no tenía una presencia militar o administrativa importante en el vasto campo chino. . Los japoneses encontraron que su agresión contra el ejército chino en retirada y reagrupamiento estaba estancada por el terreno montañoso en el suroeste de China mientras los comunistas organizabanactividades de guerrilla y saboteadores en el norte y este de China detrás de la línea del frente japonesa.
Japón patrocinó varios gobiernos títeres , uno de los cuales estuvo encabezado por Wang Jingwei . [64] Sin embargo, sus políticas de brutalidad hacia la población china, de no ceder ningún poder real a estos regímenes y de apoyar a varios gobiernos rivales fracasaron en convertir a ninguno de ellos en una alternativa viable al gobierno nacionalista liderado por Chiang Kai-shek . Los conflictos entre las fuerzas comunistas y nacionalistas chinas que compiten por el control del territorio detrás de las líneas enemigas culminaron en un importante enfrentamiento armado en enero de 1941 , que puso fin de manera efectiva a su cooperación. [sesenta y cinco]
Los esfuerzos japoneses de bombardeo estratégico se dirigieron principalmente a grandes ciudades chinas como Shanghai, Wuhan y Chongqing , con alrededor de 5.000 incursiones desde febrero de 1938 hasta agosto de 1943 en el último caso. Las campañas de bombardeo estratégico de Japón devastaron las ciudades chinas en gran medida, matando a 260.000 a 350.934 no combatientes . [66] [67]
Tensiones entre Japón y Occidente [ editar ]
Desde 1935, los estrategas militares japoneses habían llegado a la conclusión de que las Indias Orientales Holandesas eran, debido a sus reservas de petróleo, de considerable importancia para Japón. Para 1940, lo habían expandido para incluir Indochina, Malaya y Filipinas dentro de su concepto de la Esfera de Co-Prosperidad de la Gran Asia Oriental . Se notó la acumulación de tropas japonesas en Hainan, Taiwán y Haiphong , los oficiales del Ejército Imperial Japonés estaban hablando abiertamente sobre una guerra inevitable, y se informó que el almirante Sankichi Takahashi dijo que era necesario un enfrentamiento con Estados Unidos. [68]
En un esfuerzo por desalentar el militarismo japonés, las potencias occidentales como Australia, Estados Unidos, Gran Bretaña y el gobierno holandés en el exilio , que controlaba las Indias Orientales Holandesas, ricas en petróleo, dejaron de vender petróleo , mineral de hierro y acero a Japón, negándolo. las materias primas necesarias para continuar sus actividades en China e Indochina francesa. En Japón, el gobierno y los nacionalistas vieron estos embargos como actos de agresión; El petróleo importado representó alrededor del 80% del consumo interno, sin el cual la economía de Japón, y mucho menos su ejército, se paralizaría. Los medios japoneses, influenciados por propagandistas militares, [f]comenzó a referirse a los embargos como el "cerco ABCD (" americano-británico-chino-holandés ")" o " línea ABCD ".
Frente a una elección entre el colapso económico y la retirada de sus recientes conquistas (con su consiguiente pérdida de prestigio), el Cuartel General Imperial Japonés (GHQ) comenzó a planificar una guerra con las potencias occidentales en abril o mayo de 1941.
Preparaciones japonesas [ editar ]
En preparación para la guerra contra los Estados Unidos, que se decidiría en el mar y en el aire, Japón aumentó su presupuesto naval y puso bajo el mando de la marina grandes formaciones del Ejército y su fuerza aérea adjunta. Si bien anteriormente la IJA consumió la mayor parte del presupuesto militar del estado debido al papel secundario de la IJN en la campaña de Japón contra China (con una división de 73/27 en 1940), de 1942 a 1945 habría aproximadamente 60/40 dividido en fondos entre el ejército y la marina. [71] El objetivo clave de Japón durante la parte inicial del conflicto fue apoderarse de los recursos económicos en las Indias Orientales Holandesas y Malaya, lo que ofreció a Japón una forma de escapar de los efectos del embargo aliado. [72] Esto se conoció como el Plan del Sur.. También se decidió, debido a la estrecha relación entre el Reino Unido y Estados Unidos, [73] [74] y la creencia (errónea [73] ) de que Estados Unidos inevitablemente se vería involucrado, que Japón también requeriría tomar Filipinas, Wake y Guam .
La planificación japonesa consistía en librar una guerra limitada en la que Japón tomaría objetivos clave y luego establecería un perímetro defensivo para derrotar los contraataques aliados, lo que a su vez conduciría a una paz negociada. [75] El ataque a la Flota del Pacífico de EE. UU. En Pearl Harbor , Hawái, por aviones de la Flota Combinada con base en portaaviones tenía la intención de dar tiempo a los japoneses para completar un perímetro.
El período inicial de la guerra se dividió en dos fases operativas. La primera fase operativa se dividió en tres partes separadas en las que se ocuparían los principales objetivos de Filipinas, Malasia británica, Borneo, Birmania, Rabaul y las Indias Orientales Holandesas. La Segunda Fase Operacional requirió una mayor expansión en el Pacífico Sur tomando el este de Nueva Guinea, Nueva Bretaña, Fiji, Samoa y puntos estratégicos en el área australiana. En el Pacífico central, Midway fue el objetivo al igual que las islas Aleutianas en el Pacífico norte. La toma de estas áreas clave proporcionaría profundidad defensiva y negaría a los Aliados áreas de preparación desde las cuales montar una contraofensiva. [75]
Para noviembre, estos planes estaban esencialmente completos y solo se modificaron ligeramente durante el mes siguiente. La expectativa de éxito de los planificadores militares japoneses se basaba en que el Reino Unido y la Unión Soviética no pudieran responder eficazmente a un ataque japonés debido a la amenaza que representaba Alemania para cada uno de ellos ; incluso se consideraba poco probable que la Unión Soviética iniciara hostilidades.
El liderazgo japonés era consciente de que una victoria militar total en un sentido tradicional contra Estados Unidos era imposible; la alternativa sería negociar la paz tras sus victorias iniciales, que reconocerían la hegemonía japonesa en Asia. [76] De hecho, señaló el Cuartel General Imperial, si se llegaran a negociaciones aceptables con los estadounidenses, los ataques debían cancelarse, incluso si ya se había dado la orden de atacar. El liderazgo japonés buscó basar la conducción de la guerra contra Estados Unidos en las experiencias históricas de las guerras exitosas contra China (1894–95) y Rusia (1904–05) , en las cuales una poderosa potencia continental fue derrotada alcanzando un límite militar. objetivos, no por conquista total. [76]
También planearon, en caso de que Estados Unidos transfiriera su Flota del Pacífico a Filipinas, interceptar y atacar esta flota en ruta con la Flota Combinada, de acuerdo con toda la planificación y doctrina de la Armada japonesa antes de la guerra. Si Estados Unidos o Gran Bretaña atacaban primero, los planes estipulaban además que los militares mantendrían sus posiciones y esperarían las órdenes del Cuartel General. Los planificadores señalaron que atacar Filipinas y la Malaya británica todavía tenía posibilidades de éxito, incluso en el peor de los casos de un ataque preventivo combinado que incluyera a las fuerzas soviéticas.
Ofensivas japonesas, 1941-1942 [ editar ]
Tras prolongadas tensiones entre Japón y las potencias occidentales , las unidades de la Armada Imperial Japonesa y el Ejército Imperial Japonés lanzaron ataques sorpresa simultáneos contra los Estados Unidos y el Imperio Británico el 7 de diciembre (8 de diciembre en las zonas horarias de Asia / Pacífico Occidental ). Las ubicaciones de esta primera ola de ataques japoneses incluyeron los territorios estadounidenses de Hawai , Filipinas , Guam y la isla Wake y los territorios británicos de Malaya , Singapur y Hong Kong . Al mismo tiempo, las fuerzas japonesasinvadieron el sur y el este de Tailandia y fueron resistidos durante varias horas, antes de que el gobierno tailandés firmara un armisticio y entrara en una alianza con Japón. Aunque Japón declaró la guerra a Estados Unidos y al Imperio Británico , la declaración no se entregó hasta después de que comenzaran los ataques.
Los ataques e invasiones posteriores siguieron durante diciembre de 1941 y principios de 1942 que llevaron a la ocupación de territorios estadounidenses, británicos, holandeses y australianos y ataques aéreos en el continente australiano. Los aliados sufrieron muchas derrotas desastrosas en los primeros seis meses de la guerra.
Ataque a Pearl Harbor [ editar ]
En las primeras horas del 7 de diciembre (hora de Hawai), Japón lanzó un gran ataque aéreo sorpresa basado en portaaviones en Pearl Harbor en Honolulu sin advertencia explícita, que paralizó la Flota del Pacífico de EE. UU., Dejó ocho acorazados estadounidenses fuera de combate y destruyó 188 aviones estadounidenses. y provocó la muerte de 2,403 estadounidenses. [77] Los japoneses habían apostado a que Estados Unidos, cuando se enfrentara a un golpe y una pérdida de vidas tan repentinos y masivos, accedería a un acuerdo negociado y permitiría a Japón rienda suelta en Asia. Esta apuesta no valió la pena. Las pérdidas estadounidenses fueron menos graves de lo que se pensaba inicialmente: los portaaviones estadounidenses, que resultarían ser más importantes que los acorazados, estaban en el mar, una infraestructura naval vital ( tanques de combustible , instalaciones de astilleros y una central eléctrica), una base de submarinos y Las unidades de inteligencia de señales salieron ilesas, y el hecho de que el bombardeo ocurriera mientras Estados Unidos no estaba oficialmente en guerra en ninguna parte del mundo [g] provocó una ola de indignación en todo Estados Unidos. [77]La estrategia alternativa de Japón, que se basaba en una guerra de desgaste para que Estados Unidos llegara a un acuerdo, estaba más allá de las capacidades de la IJN . [73] [78]
Antes del ataque a Pearl Harbor, el Primer Comité de Estados Unidos de 800.000 miembros se opuso vehementemente a cualquier intervención estadounidense en el conflicto europeo, incluso cuando Estados Unidos vendió ayuda militar a Gran Bretaña y la Unión Soviética a través del programa Lend-Lease . La oposición a la guerra en Estados Unidos se desvaneció después del ataque. El 8 de diciembre, el Reino Unido, [h] [79] los Estados Unidos, [i] [80] Canadá, [81] y los Países Bajos [82] declararon la guerra a Japón, seguidos de China [83] y Australia [84 ] al día siguiente. Cuatro días después de Pearl Harbor, Alemania e Italiadeclaró la guerra a los Estados Unidos, arrastrando al país a una guerra de dos escenarios. Se acepta ampliamente que esto es un gran error estratégico , ya que derogó tanto el beneficio que Alemania obtuvo por la distracción de Japón de los Estados Unidos como la reducción de la ayuda a Gran Bretaña, que tanto el Congreso como Hitler habían logrado evitar durante más de un año de provocación mutua. que de otro modo habría resultado.
Campañas del sudeste asiático de 1941 a 1942 [ editar ]
Tailandia, con su territorio ya sirviendo como trampolín para la Campaña Malaya , se rindió dentro de las 5 horas posteriores a la invasión japonesa . [85] El gobierno de Tailandia se alió formalmente con Japón el 21 de diciembre. Al sur, el ejército imperial japonés se había apoderado de la colonia británica de Penang el 19 de diciembre, encontrando poca resistencia. [86]
Hong Kong fue atacado el 8 de diciembre y cayó el 25 de diciembre de 1941, con las fuerzas canadienses y los Voluntarios Reales de Hong Kong jugando un papel importante en la defensa. Las bases estadounidenses en Guam y Wake Island se perdieron aproximadamente al mismo tiempo. Las fuerzas británicas, australianas y holandesas, ya agotadas de personal y material por dos años de guerra con Alemania, y fuertemente comprometidas en el Medio Oriente, África del Norte y otros lugares, no pudieron proporcionar mucho más que una resistencia simbólica a los curtidos por la batalla Japonés. Dos importantes buques de guerra británicos, el HMS Repulse y el HMS Prince of Wales , fueron hundidos por un ataque aéreo japonés frente a Malaya el 10 de diciembre de 1941.[87]
Tras la Declaración de las Naciones Unidas (el primer uso oficial del término Naciones Unidas) el 1 de enero de 1942, los gobiernos aliados nombraron al general británico Sir Archibald Wavell para el Mando Americano-Británico-Holandés-Australiano (ABDACOM), un mando supremo para Fuerzas aliadas en el sudeste asiático. Esto le dio a Wavell el control nominal de una fuerza enorme, aunque escasamente distribuida en un área desde Birmania hasta las Filipinas y el norte de Australia. Otras áreas, incluidas India, Hawai y el resto de Australia, permanecieron bajo comandos locales separados. El 15 de enero, Wavell se trasladó a Bandung en Java para asumir el control de ABDACOM.
En enero, Japón invadió Birmania británica, las Indias Orientales Holandesas , Nueva Guinea , las Islas Salomón y capturó Manila , Kuala Lumpur y Rabaul . Después de ser expulsado de Malaya, las fuerzas aliadas en Singapur intentaron resistir a los japoneses durante la Batalla de Singapur , pero se vieron obligadas a rendirse a los japoneses el 15 de febrero de 1942; unos 130.000 indios, británicos, australianos y holandeses se convirtieron en prisioneros de guerra. [88] El ritmo de la conquista fue rápido: Bali y Timor también cayeron en febrero. [89] [90]El rápido colapso de la resistencia aliada dejó el "área ABDA" dividida en dos. Wavell renunció a ABDACOM el 25 de febrero, entregando el control del área de ABDA a los comandantes locales y regresando al puesto de Comandante en Jefe, India .
Mientras tanto, los aviones japoneses casi habían eliminado el poder aéreo aliado en el sudeste asiático y estaban realizando ataques aéreos en el norte de Australia , comenzando con un bombardeo psicológicamente devastador pero militarmente insignificante de la ciudad de Darwin el 19 de febrero, que mató al menos a 243 personas. [91]
En la Batalla del Mar de Java a finales de febrero y principios de marzo, la Armada Imperial Japonesa (IJN) infligió una rotunda derrota a la principal fuerza naval de la ABDA, al mando del almirante Karel Doorman . [92] La campaña de las Indias Orientales Holandesas terminó posteriormente con la rendición de las fuerzas aliadas en Java y Sumatra. [93] [94]
En marzo y abril, una poderosa fuerza de portaaviones de la IJN lanzó una incursión en el Océano Índico . Las bases de la Royal Navy británica en Ceilán fueron alcanzadas y el portaaviones HMS Hermes y otros barcos aliados fueron hundidos. El ataque obligó a la Royal Navy a retirarse a la parte occidental del Océano Índico. [95] Esto allanó el camino para un asalto japonés a Birmania e India.
En Birmania, los británicos, bajo una intensa presión, se retiraron combatiendo de Rangún a la frontera indobirmana. Esto cortó la carretera de Birmania , que era la línea de suministro de los aliados occidentales a los nacionalistas chinos. En marzo de 1942, la Fuerza Expedicionaria China comenzó a atacar a las fuerzas japonesas en el norte de Birmania . El 16 de abril, 7.000 soldados británicos fueron rodeados por la 33ª División japonesa durante la Batalla de Yenangyaung y rescatados por la 38ª División china, dirigida por Sun Li-jen . [96] La cooperación entre los nacionalistas chinos y los comunistas se había desvanecido desde su cenit en la batalla de Wuhan., y la relación entre los dos se había deteriorado cuando ambos intentaron expandir sus áreas de operación en los territorios ocupados. Los japoneses aprovecharon esta falta de unidad para seguir adelante en sus ofensivas.
Filipinas [ editar ]
El 8 de diciembre de 1941, los bombarderos japoneses atacaron aeródromos estadounidenses en Luzón. Capturaron la mayoría de los aviones en tierra, destruyendo 103 aviones, más de la mitad de la fuerza aérea estadounidense. [97] Dos días después, nuevas incursiones llevaron a la destrucción de Cavite Naval Yard, al sur de Manila. El 13 de diciembre, los ataques japoneses habían destruido todos los aeródromos importantes y prácticamente aniquilado el poder aéreo estadounidense. [97] Durante el mes anterior al inicio de las hostilidades, una parte de la Flota Asiática de EE. UU.había sido enviado al sur de Filipinas. Sin embargo, con poca protección aérea, los barcos de superficie restantes en Filipinas, especialmente los barcos más grandes, se enviaron a Java o Australia. Con su posición también igualmente insostenible, los bombarderos estadounidenses restantes volaron a Australia a mediados de diciembre. [97] Las únicas fuerzas que quedaron para defender Filipinas fueron las tropas terrestres, unos pocos aviones de combate, unos 30 submarinos y unas pocas embarcaciones pequeñas.
El 10 de diciembre, las fuerzas japonesas iniciaron una serie de desembarcos en pequeña escala en Luzón. Los principales desembarcos del 14º Ejército tuvieron lugar en el golfo de Lingayen el 22 de diciembre, con el grueso de la 16ª División de Infantería . Otro gran segundo desembarco tuvo lugar dos días después en Lamon Bay , al sur de Manila, por la 48ª División de Infantería . Cuando las tropas japonesas convergieron en Manila, el general Douglas MacArthur comenzó a ejecutar planes para tomar una posición final en la península de Bataan y la isla de Corregidor.para negar el uso de la bahía de Manila a los japoneses. Una serie de acciones de retirada llevaron a sus tropas a salvo a Bataan, mientras que los japoneses entraron en Manila sin oposición el 2 de enero de 1942. [98] El 7 de enero, los japoneses atacaron Bataan . Después de cierto éxito inicial, quedaron estancados por las enfermedades y las bajas, pero pudieron reforzarse mientras que los estadounidenses y los filipinos no pudieron. El 11 de marzo de 1942, bajo las órdenes del presidente Roosevelt, MacArthur dejó Corregidor para Australia, y el teniente general Jonathan M. Wainwrightasumió el mando en Filipinas. Los defensores de Bataan, que se quedaban sin municiones y suministros, no pudieron contener una ofensiva japonesa final. En consecuencia, Bataan cayó el 9 de abril, y los 76.000 prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos fueron sometidos a una dura prueba de 66 millas (106 km) que llegó a conocerse como la Marcha de la Muerte de Bataan . En la noche del 5 al 6 de mayo, después de un intenso bombardeo aéreo y de artillería de Corregidor, los japoneses desembarcaron en la isla y el general Wainwright se rindió el 6 de mayo. En el sur de Filipinas, donde los japoneses ya habían tomado puertos y aeródromos clave, las fuerzas estadounidenses-filipinas restantes se rindieron el 9 de mayo.
Las fuerzas estadounidenses y filipinas resistieron en Filipinas hasta el 9 de mayo de 1942, cuando se ordenó la rendición de más de 80.000 soldados. Para entonces, el general Douglas MacArthur , que había sido nombrado Comandante Supremo Aliado del Pacífico Sudoeste, se había retirado a Australia. La Marina de los Estados Unidos, bajo el mando del almirante Chester Nimitz , tenía la responsabilidad del resto del Océano Pacífico. Este mando dividido tuvo consecuencias desafortunadas para la guerra comercial , [99] y, en consecuencia, la guerra misma.
Amenaza para Australia [ editar ]
A finales de 1941, cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor, la mayoría de las mejores fuerzas de Australia se comprometieron a luchar contra las fuerzas del Eje en el Teatro Mediterráneo . Australia estaba mal preparada para un ataque, carecía de armamento, aviones de combate modernos, bombarderos pesados y portaaviones. Mientras seguía pidiendo refuerzos de Churchill, el primer ministro australiano John Curtin pidió el apoyo estadounidense con un anuncio histórico el 27 de diciembre de 1941: [100] [101]
El gobierno australiano ... considera que la lucha del Pacífico es principalmente una en la que Estados Unidos y Australia deben tener la máxima voz en la dirección del plan de lucha de las democracias. Sin inhibiciones de ningún tipo, dejo en claro que Australia mira a Estados Unidos, libre de cualquier remordimiento en cuanto a nuestros vínculos tradicionales o parentesco con el Reino Unido.
- Primer ministro John Curtin
Australia había quedado conmocionada por el colapso rápido y aplastante de la Malasia británica y la caída de Singapur en el que alrededor de 15.000 soldados australianos fueron capturados y se convirtieron en prisioneros de guerra. Curtin predijo que pronto seguiría la " batalla por Australia ". Los japoneses establecieron una base importante en el territorio australiano de Nueva Guinea a partir de la captura de Rabaul el 23 de enero de 1942. [102] El 19 de febrero de 1942, Darwin sufrió un ataque aéreo devastador , la primera vez que el continente australiano había sido atacado. Durante los siguientes 19 meses, Australia fue atacada desde el aire casi 100 veces.
Dos divisiones australianas endurecidas por la batalla se estaban moviendo desde el Medio Oriente hacia Singapur. Churchill quería que los desviaran a Birmania, pero Curtin insistió en regresar a Australia. A principios de 1942, elementos de la Armada Imperial Japonesa propusieron una invasión de Australia . El Ejército Imperial Japonés se opuso al plan y fue rechazado a favor de una política de aislar a Australia de los Estados Unidos mediante el bloqueo al avanzar por el Pacífico Sur. [103] Los japoneses decidieron una invasión marítima de Port Moresby , capital del territorio australiano de Papua, que pondría a todo el norte de Australia dentro del alcance de los bombarderos japoneses.
El presidente Franklin Roosevelt ordenó al general Douglas MacArthur en Filipinas que formulara un plan de defensa del Pacífico con Australia en marzo de 1942. Curtin acordó colocar las fuerzas australianas bajo el mando de MacArthur, quien se convirtió en el Comandante Supremo del Pacífico Sudoccidental. MacArthur trasladó su cuartel general a Melbourne en marzo de 1942 y las tropas estadounidenses comenzaron a concentrarse en Australia. La actividad naval enemiga llegó a Sydney a fines de mayo de 1942, cuando los submarinos enanos japoneses lanzaron una incursión en el puerto de Sydney . El 8 de junio de 1942, dos submarinos japoneses bombardearon brevemente los suburbios del este de Sydney y la ciudad de Newcastle. [104]
Reagrupamiento de los aliados, 1942-1943 [ editar ]
A principios de 1942, los gobiernos de las potencias más pequeñas comenzaron a presionar por un consejo de guerra intergubernamental de Asia y el Pacífico, con sede en Washington, DC. Se estableció un consejo en Londres, con un órgano subsidiario en Washington. Sin embargo, las potencias más pequeñas continuaron presionando por un organismo con sede en Estados Unidos. El Consejo de Guerra del Pacífico se formó en Washington, el 1 de abril de 1942, con el presidente Franklin D. Roosevelt , su asesor clave Harry Hopkins y representantes de Gran Bretaña, China, Australia, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Canadá. Posteriormente se agregaron representantes de India y Filipinas. El consejo nunca tuvo ningún control operativo directo, y cualquier decisión que tomó se remitió a los jefes de personal combinados de EE. UU. Y el Reino Unido., que también estaba en Washington. La resistencia aliada, al principio simbólica, comenzó a endurecerse gradualmente. Las fuerzas australianas y holandesas lideraron a los civiles en una prolongada campaña de guerrillas en el Timor portugués .
Estrategia japonesa y Doolittle Raid [ editar ]
Habiendo logrado sus objetivos durante la Primera Fase de Operación con facilidad, los japoneses pasaron ahora a la segunda. [105] La Segunda Fase Operacional fue planeada para expandir la profundidad estratégica de Japón agregando el este de Nueva Guinea , Nueva Bretaña , las Aleutianas , Midway , las Islas Fiji , Samoa y puntos estratégicos en el área australiana. [106] Sin embargo, el Estado Mayor Naval , la Flota Combinada y el Ejército Imperial, todos tenían diferentes estrategias para la siguiente secuencia de operaciones. El Estado Mayor Naval abogó por un avance hacia el sur para apoderarse de partes de Australia. Sin embargo, con un gran número de tropas todavía comprometidas en China combinadas con las estacionadas en Manchuria en un enfrentamiento con la Unión Soviética, el Ejército Imperial Japonés se negó a contribuir con las fuerzas necesarias para tal operación; [106] esto condujo rápidamente al abandono del concepto. El Estado Mayor Naval todavía quería cortar los vínculos marítimos entre Australia y los Estados Unidos mediante la captura de Nueva Caledonia , Fiji y Samoa . Debido a que esto requería muchas menos tropas, el 13 de marzo el Estado Mayor Naval y el Ejército acordaron operaciones con el objetivo de capturar Fiji y Samoa.[106] La Segunda Fase Operacional comenzó bien cuando Lae y Salamaua, ubicados en el este de Nueva Guinea, fueron capturados el 8 de marzo. Sin embargo, el 10 de marzo, aviones de transporte estadounidenses atacaron a las fuerzas de invasión e infligieron pérdidas considerables. La incursión tuvo importantes implicaciones operativas porque obligó a los japoneses a detener su avance en el Pacífico Sur, hasta que la Flota Combinada proporcionó los medios para proteger las operaciones futuras del ataque de los portaaviones estadounidenses. [106] Al mismo tiempo, el Doolittle Raid ocurrió en abril de 1942, donde 16 bombarderos despegaron del portaaviones USS Hornet., A 600 millas (970 km) de Japón. La incursión infligió un daño material mínimo en suelo japonés, pero supuso un gran impulso moral para Estados Unidos; también tuvo importantes repercusiones psicológicas en Japón, al exponer las vulnerabilidades de la patria japonesa. [107] Debido a que la incursión fue organizada por un grupo de trabajo de portaaviones, en consecuencia destacó los peligros que las islas de origen japonesas podrían enfrentar hasta que se lograra la destrucción de las fuerzas de portaaviones estadounidenses. [108] Con sólo la isla Marcus y una línea de arrastreros convertidos patrullando las vastas aguas que separan Wake y Kamchatka , la costa este japonesa quedó abierta al ataque. [108]
El almirante Yamamoto percibió ahora que era esencial completar la destrucción de la Armada de los Estados Unidos, que había comenzado en Pearl Harbor. [106] Propuso lograr esto atacando y ocupando el atolón de Midway , un objetivo por el que pensó que los estadounidenses seguramente lucharían, ya que Midway estaba lo suficientemente cerca como para amenazar a Hawai. [109]Durante una serie de reuniones celebradas del 2 al 5 de abril, el Estado Mayor Naval y los representantes de la Flota Combinada llegaron a un compromiso. Yamamoto consiguió su operación de Midway, pero solo después de haber amenazado con dimitir. Sin embargo, a cambio, Yamamoto tuvo que aceptar dos demandas del Estado Mayor Naval, las cuales tenían implicaciones para la operación Midway. Para cubrir la ofensiva en el Pacífico Sur, Yamamoto acordó asignar una división de portaaviones a la operación contra Port Moresby . Yamamoto también acordó incluir un ataque para apoderarse de puntos estratégicos en las Islas Aleutianas simultáneamente con la operación Midway. Estos fueron suficientes para eliminar el margen de superioridad japonesa en el próximo ataque de Midway. [110]
Mar de Coral [ editar ]
El ataque a Port Moresby se denominó Operación MO y se dividió en varias partes o fases. En la primera, Tulagi sería ocupada el 3 de mayo, los portaaviones luego realizarían un amplio barrido a través del Mar del Coral para encontrar y destruir las fuerzas navales aliadas, y los desembarcos se realizarían para capturar Port Moresby programados para el 10 de mayo. [110] La Operación MO contó con una fuerza de 60 barcos liderados por dos portaaviones: Shōkaku y Zuikaku , un portaaviones ligero ( Shōhō ), seis cruceros pesados, tres cruceros ligeros y 15 destructores. [110] Además, se asignaron unos 250 aviones a la operación, incluidos 140 a bordo de los tres portaaviones. [110]Sin embargo, la batalla real no salió según el plan; aunque Tulagi fue capturado el 3 de mayo, al día siguiente, aviones del portaaviones estadounidense Yorktown atacaron a la fuerza invasora. [110] El elemento sorpresa, que había estado presente en Pearl Harbor, ahora se perdió debido al éxito de los descifradores de códigos aliados que habían descubierto que el ataque sería contra Port Moresby . Desde el punto de vista aliado, si Port Moresby caía, los japoneses controlarían los mares al norte y al oeste de Australia y podrían aislar el país. Un grupo de trabajo aliado bajo el mando del almirante Frank Fletcher , con los portaaviones USS Lexington y USS Yorktown , se reunió para detener el avance japonés. Durante los dos días siguientes, las fuerzas de portaaviones estadounidenses y japonesas intentaron sin éxito ubicarse entre sí. El 7 de mayo, los portaaviones japoneses lanzaron un ataque completo contra un contacto que se informó que eran portaaviones enemigos, pero el informe resultó ser falso. La fuerza de ataque encontró y golpeó solo a un engrasador, el Neosho , y al destructor Sims . [111] Los portaaviones estadounidenses también lanzaron un ataque con reconocimiento incompleto, y en lugar de encontrar la principal fuerza de portaaviones japonesa, solo localizaron y hundieron a Shōhō . El 8 de mayo, las fuerzas de portaaviones opuestas finalmente se encontraron e intercambiaron ataques aéreos. Los 69 aviones de los dos portaaviones japoneses lograron hundir el portaavionesLexington y dañando Yorktown . A cambio, los estadounidenses dañaron a Shōkaku . Aunque Zuikaku no sufrió daños, las pérdidas de aviones y personal en Zuikaku fueron grandes y los japoneses no pudieron apoyar un aterrizaje en Port Moresby. Como resultado, la Operación MO fue cancelada, [112] y los japoneses se vieron obligados posteriormente a abandonar sus intentos de aislar a Australia. [113]Aunque lograron hundir un portaaviones, la batalla fue un desastre para los japoneses. No solo se detuvo el ataque a Port Moresby, que constituyó el primer revés estratégico japonés de la guerra, sino que los tres portaaviones que estaban comprometidos con la batalla ahora no estarían disponibles para la operación contra Midway. [112] La Batalla del Mar de Coral fue la primera batalla naval en la que los barcos involucrados nunca se avistaron entre sí, con ataques únicamente por aviones.
Después del Mar de Coral, los japoneses tenían cuatro portaaviones operativos: Sōryū , Kaga , Akagi y Hiryū, y creían que los estadounidenses tenían un máximo de dos: Enterprise y Hornet . Saratoga estaba fuera de acción, en reparación después de un ataque con torpedos, mientras que Yorktown había sido dañado en el Mar de Coral y la inteligencia naval japonesa creía que había sido hundido. De hecho, saldría hacia Midway después de solo tres días de reparaciones en su cubierta de vuelo , con tripulaciones civiles todavía a bordo, a tiempo para estar presente para el próximo enfrentamiento decisivo.
A mitad de camino [ editar ]
El almirante Yamamoto vio la operación contra Midway como la batalla potencialmente decisiva de la guerra que podría conducir a la destrucción del poder estratégico estadounidense en el Pacífico, [114] y posteriormente abrir la puerta a un acuerdo de paz negociado con los Estados Unidos, favorable a Japón. . [112] Para la operación, los japoneses tenían sólo cuatro portaaviones; Akagi , Kaga , Sōryū y Hiryū . A través de la sorpresa estratégica y táctica, los japoneses eliminarían la fuerza aérea de Midway y la suavizarían para un aterrizaje de 5,000 tropas. [112]Después de la rápida captura de la isla, la Flota Combinada sentaría las bases para la parte más importante de la operación. Yamamoto esperaba que el ataque atrajera a los estadounidenses hacia una trampa. [115] Midway iba a ser el cebo para la USN que partiría de Pearl Harbor para contraatacar después de que Midway hubiera sido capturado. Cuando llegaran los estadounidenses, concentraría sus fuerzas dispersas para derrotarlos. Un aspecto importante del plan fue la Operación AL , que era el plan para apoderarse de dos islas en las Aleutianas , al mismo tiempo que el ataque a Midway. [112]Contrariamente al mito persistente, la operación de las Aleutianas no fue una distracción para atraer a las fuerzas estadounidenses de Midway, ya que los japoneses querían que los estadounidenses se sintieran atraídos por Midway, en lugar de alejarse de él. [116] Sin embargo, en mayo, los descifradores de códigos aliados descubrieron el ataque planeado a Midway. El complejo plan de Yamamoto no preveía la intervención de la flota estadounidense antes de que los japoneses los hubieran esperado. La vigilancia planificada de la flota estadounidense en Pearl Harbor por hidroaviones de largo alcance no se produjo como resultado de una operación idéntica abortada.en marzo. Las líneas de exploración de submarinos japoneses que se suponía que estaban instaladas a lo largo de las islas hawaianas no se completaron a tiempo, por lo que los japoneses no pudieron detectar los portaaviones estadounidenses. En un área de búsqueda, los submarinos japoneses habían llegado a la estación solo unas horas antes que el Grupo de Trabajo 17 , que contenía Yorktown , que había pasado justo antes de la medianoche del 31 de mayo. [117]
La batalla comenzó el 3 de junio, cuando aviones estadounidenses de Midway detectaron y atacaron al grupo de transporte japonés a 700 millas (1.100 km) al oeste del atolón. [118] El 4 de junio, los japoneses lanzaron un ataque de 108 aviones en la isla, los atacantes dejaron de lado a los cazas defensores de Midway pero no lograron asestar un golpe decisivo a las instalaciones de la isla. [119]Más importante aún, el avión de ataque basado en Midway ya había partido para atacar a los portaaviones japoneses, que habían sido avistados. Esta información se pasó a los tres portaaviones estadounidenses y un total de 116 portaaviones, además de los de Midway, se dirigían a atacar a los japoneses. El avión de Midway atacó, pero no logró anotar un solo impacto sobre los japoneses. En medio de estos ataques descoordinados, un avión de exploración japonés informó de la presencia de un grupo de trabajo estadounidense, pero no fue hasta más tarde que se confirmó la presencia de un portaaviones estadounidense. [119] Vicealmirante Chuichi Nagumose puso en una situación táctica difícil en la que tuvo que contrarrestar continuos ataques aéreos estadounidenses y prepararse para recuperar sus aviones de ataque Midway, mientras decidía si montar un ataque inmediato contra el portaaviones estadounidense o esperar para preparar un ataque adecuado. [120] Después de una rápida deliberación, optó por un ataque retrasado pero mejor preparado contra el grupo de trabajo estadounidense después de recuperar su ataque Midway y armar adecuadamente el avión. [120] Sin embargo, a partir de las 10.22 am, los bombarderos en picado SBD Dauntless estadounidenses sorprendieron y atacaron con éxito a tres de los portaaviones japoneses. [120] Con sus cubiertas cargadas con aviones armados y con combustible, Sōryū , Kaga y Akagise convirtieron en restos en llamas. Un solo portaaviones japonés, Hiryū , permaneció operativo y lanzó un contraataque inmediato. Ambos ataques golpearon a Yorktown y la dejaron fuera de combate. Más tarde en la tarde, aviones de los dos portaaviones estadounidenses restantes encontraron y destruyeron Hiryū . El inutilizado Yorktown , junto con el destructor Hammann , fueron hundidos por el submarino japonés I-168 . Con la destrucción del poder de ataque del Kido Butai , el poder ofensivo de Japón se redujo. Temprano en la mañana del 5 de junio, con la batalla perdida, los japoneses cancelaron la operación Midway y la iniciativa en el Pacífico estaba en juego.[121] Parshall y Tully notaron que aunque los japoneses perdieron cuatro portaaviones, las pérdidas en Midway no degradaron radicalmente las capacidades de combate de la aviación IJN en su conjunto. [122]
Nueva Guinea y las Islas Salomón [ editar ]
Las fuerzas terrestres japonesas continuaron avanzando en las Islas Salomón y Nueva Guinea . A partir de julio de 1942, unos pocos batallones de reserva australianos , muchos de ellos muy jóvenes y sin entrenamiento, libraron una tenaz acción de retaguardia en Nueva Guinea, contra un avance japonés a lo largo de la vía Kokoda , hacia Port Moresby, sobre la escabrosa Owen Stanley Ranges . La milicia, agotada y severamente mermada por las bajas, fue relevada a fines de agosto por tropas regulares de la Segunda Fuerza Imperial Australiana , que regresaban de la acción en el teatro mediterráneo . A principios de septiembre de 1942, los marines japoneses atacaron un estratégicoBase de la Real Fuerza Aérea Australiana en Milne Bay , cerca del extremo oriental de Nueva Guinea. Fueron rechazados por las fuerzas aliadas (principalmente batallones de infantería del ejército australiano y escuadrones de la Real Fuerza Aérea Australiana , con ingenieros del ejército de los Estados Unidos y una batería antiaérea de apoyo), la primera derrota de la guerra para las fuerzas japonesas en tierra. [123]
En Nueva Guinea, los japoneses en la pista de Kokoda estaban a la vista de las luces de Port Moresby, pero se les ordenó retirarse a la costa noreste. Las fuerzas australianas y estadounidenses atacaron sus posiciones fortificadas y, después de más de dos meses de combates en el área de Buna-Gona, finalmente capturaron la principal cabeza de playa japonesa a principios de 1943.
Guadalcanal [ editar ]
Al mismo tiempo que se libraban importantes batallas en Nueva Guinea, las fuerzas aliadas se dieron cuenta de que se estaba construyendo un aeródromo japonés en Guadalcanal a través de los vigilantes costeros . [124] El 7 de agosto de 1942, los marines estadounidenses desembarcaron en las islas de Guadalcanal y Tulagi en las Islas Salomón. El vicealmirante Gunichi Mikawa , comandante de la Octava Flota recién formada en Rabaul, reaccionó rápidamente. Reuniendo cinco cruceros pesados, dos cruceros ligeros y un destructor, zarpó para enfrentarse a las fuerzas aliadas frente a la costa de Guadalcanal. En la noche del 8 al 9 de agosto, la rápida respuesta de Mikawa resultó en la batalla de la isla de Savo, una brillante victoria japonesa durante la cual se hundieron cuatro cruceros pesados aliados, [121] mientras que no se perdió ningún barco japonés. Fue una de las peores derrotas navales aliadas de la guerra. [121] La victoria fue mitigada solo por el fracaso de los japoneses en atacar los transportes vulnerables. Si se hubiera hecho así, se podría haber detenido el primer contraataque estadounidense en el Pacífico. Los japoneses originalmente percibieron los desembarcos estadounidenses como nada más que un reconocimiento en vigor. [125]
Con las fuerzas japonesas y aliadas ocupando varias partes de la isla, durante los siguientes seis meses ambas partes invirtieron recursos en una batalla cada vez mayor de desgaste en tierra, mar y cielo. La cobertura aérea estadounidense con base en Henderson Field aseguró el control estadounidense de las aguas alrededor de Guadalcanal durante el día, mientras que las capacidades superiores de combate nocturno de la Armada Imperial Japonesa dieron a los japoneses la ventaja durante la noche. En agosto, las fuerzas de portaaviones japoneses y estadounidenses participaron en un choque indeciso conocido como la Batalla de las Islas Salomón del Este , que provocó el hundimiento del portaaviones ligero Ryujo y daños al USS Enterprise (CV-6).. En octubre, las fuerzas de cruceros y destructores estadounidenses desafiaron con éxito a los japoneses en los combates nocturnos durante la Batalla de Cabo Esperance , hundiendo un crucero japonés y un destructor por la pérdida de un destructor. Durante la noche del 13 de octubre, dos rápidos acorazados japoneses Kongo y Haruna bombardearon Henderson Field. El aeródromo quedó temporalmente inhabilitado, pero volvió rápidamente al servicio. El 26 de octubre, los portaaviones japoneses Shokaku y Zuikaku hundieron el USS Hornet (CV-8) y el Enterprise gravemente dañado en la Batalla de las Islas Santa Cruz . La pérdida de Hornet, junto con la pérdida anterior del USS Wasp (CV-7) al submarino IJN I-19 y los graves daños del submarino al USS Saratoga (CV-3) en septiembre, significó que la fuerza del portaaviones estadounidense en la región se redujo a un solo barco, Enterprise . Sin embargo, los dos portaaviones IJN habían sufrido graves pérdidas en aviones y pilotos también y tuvieron que retirarse a aguas de origen para su reparación y reabastecimiento. Del 12 de noviembre al 15 de noviembre, buques de superficie japoneses y estadounidenses participaron en feroces acciones nocturnas en la Batalla Naval de Guadalcanal., una de las dos únicas batallas en la Guerra del Pacífico durante las cuales los acorazados lucharon entre sí, que vio a dos almirantes estadounidenses muertos en acción y dos acorazados japoneses hundidos.
Durante la campaña, la mayoría de los aviones japoneses con base en el Pacífico Sur fueron reasignados a la defensa de Guadalcanal. Muchos se perdieron en numerosos enfrentamientos con las fuerzas aéreas aliadas con base en Henderson Field, así como con aviones basados en portaaviones. Mientras tanto, las fuerzas terrestres japonesas lanzaron repetidos ataques contra posiciones estadounidenses fuertemente defendidas alrededor de Henderson Field, en los que los japoneses sufrieron terribles bajas. Para sostener estas ofensivas, el reabastecimiento fue llevado a cabo por convoyes japoneses, denominados " Tokyo Express " por los aliados. Los convoyes a menudo se enfrentaban a batallas nocturnas con las fuerzas navales enemigas en las que gastaban destructores.que la IJN no podía permitirse perder. Las batallas de flotas que involucraban barcos más pesados e incluso las batallas de portaaviones durante el día dieron como resultado un tramo de agua cerca de Guadalcanal que se conoció como " Ironbottom Sound " por la multitud de barcos hundidos en ambos lados. Sin embargo, los aliados pudieron reemplazar estas pérdidas mucho mejor. Finalmente, reconociendo que la campaña para recuperar Henderson Field y asegurar Guadalcanal simplemente se había vuelto demasiado costosa para continuar, los japoneses evacuaron la isla y se retiraron en febrero de 1943. En la guerra de desgaste de seis meses, los japoneses habían perdido como resultado de no poder continuar. comprometer suficientes fuerzas en el tiempo suficiente. [126]
A finales de 1942, el cuartel general japonés había decidido hacer de Guadalcanal su prioridad. Por el contrario, los estadounidenses, sobre todo el almirante de la Marina estadounidense John S. McCain Sr. , esperaban utilizar su ventaja numérica en Guadalcanal para derrotar a un gran número de fuerzas japonesas allí y agotar progresivamente la mano de obra japonesa. En última instancia, casi 20.000 japoneses murieron en Guadalcanal en comparación con poco más de 7.000 estadounidenses.
Punto muerto en China y el sudeste asiático [ editar ]
China 1942-1943 [ editar ]
En China continental , las divisiones 3, 6 y 40 japonesas, un gran total de alrededor de 120.000 soldados, se concentraron en Yueyang y avanzaron hacia el sur en tres columnas, intentando de nuevo cruzar el río Miluo para llegar a Changsha. En enero de 1942, las fuerzas chinas obtuvieron una victoria en Changsha , el primer éxito aliado contra Japón. [127]
Después del Doolittle Raid , el Ejército Imperial Japonés llevó a cabo la Campaña Zhejiang-Jiangxi , con el objetivo de buscar a los aviadores estadounidenses sobrevivientes, aplicar represalias a los chinos que los ayudaron y destruir bases aéreas. Esta operación comenzó el 15 de mayo de 1942 con 40 batallones de infantería y 15-16 de artillería, pero fue repelida por las fuerzas chinas en septiembre. [128] Durante esta campaña, el Ejército Imperial Japonés dejó un rastro de devastación y también participó en la guerra biológica , propagando el cólera , la fiebre tifoidea , la peste y la disentería.patógenos. Las estimaciones chinas sitúan el número de muertos en 250.000 civiles. Alrededor de 1.700 soldados japoneses murieron, de un total de 10.000 que enfermaron cuando las armas biológicas japonesas infectaron a sus propias fuerzas. [129] [130] [131]
El 2 de noviembre de 1943, Isamu Yokoyama , comandante del 11º Ejército Imperial Japonés, desplegó las Divisiones 39, 58, 13, 3, 116 y 68, un total de alrededor de 100.000 soldados, para atacar Changde. [132] Durante las siete semanas de la Batalla de Changde , los chinos obligaron a Japón a librar una costosa campaña de desgaste. Aunque el Ejército Imperial Japonés inicialmente capturó con éxito la ciudad, la 57.a División china pudo inmovilizarlos el tiempo suficiente para que llegaran refuerzos y rodearan a los japoneses. Luego, los chinos cortaron las líneas de suministro japonesas, lo que provocó una retirada y una persecución china. [132] [133] Durante la batalla, Japón utilizó armas químicas. [134]
Birmania 1942-1943 [ editar ]
A raíz de la conquista japonesa de Birmania, hubo un desorden generalizado y una agitación a favor de la independencia en el este de la India y una hambruna desastrosa en Bengala , que finalmente causó hasta 3 millones de muertes. A pesar de esto, y de las líneas de comunicación inadecuadas, las fuerzas británicas e indias intentaron contraataques limitados en Birmania a principios de 1943. Una ofensiva en Arakan fracasó, ignominiosamente en opinión de algunos oficiales superiores, [135] mientras se montaba una incursión de larga distancia por los Chindits bajo el mando del brigadier Orde Wingate sufrió grandes pérdidas, pero se publicitó para reforzar la moral aliada. También provocó que los japoneses montaran ellos mismos grandes ofensivas el año siguiente.
En agosto de 1943, los aliados formaron un nuevo Comando del Sudeste Asiático (SEAC) para asumir las responsabilidades estratégicas de Birmania e India del Comando Británico de la India , bajo Wavell. En octubre de 1943, Winston Churchill nombró al almirante Lord Louis Mountbatten como su comandante supremo. El Decimocuarto Ejército británico e indio se formó para enfrentarse a los japoneses en Birmania. Bajo el teniente general William Slim , su entrenamiento, moral y salud mejoraron enormemente. El general estadounidense Joseph Stilwell , quien también fue subcomandante de Mountbatten y comandó las fuerzas estadounidenses en el Teatro China Birmania India., dirigió ayuda a China y se preparó para construir la carretera Ledo para unir India y China por tierra. En 1943, la invasión del Ejército Thai Phayap se dirigió a Xishuangbanna en China, pero fue rechazada por la Fuerza Expedicionaria China .
Ofensivas aliadas, 1943-1944 [ editar ]
Midway resultó ser la última gran batalla naval en dos años. Estados Unidos utilizó el período siguiente para convertir su vasto potencial industrial en un mayor número de barcos, aviones y tripulaciones aéreas capacitadas. [136] Al mismo tiempo, Japón, que carece de una base industrial adecuada o estrategia tecnológica, un buen programa de entrenamiento de tripulaciones aéreas, o recursos navales y defensa comercial adecuados, se fue quedando cada vez más atrás. En términos estratégicos, los aliados iniciaron un largo movimiento a través del Pacífico, tomando una base de islas tras otra. No todos los baluartes japoneses tuvieron que ser capturados; algunos, como Truk, Rabaul y Formosa, fueron neutralizados por ataques aéreos y evitados. El objetivo era acercarse al propio Japón, luego lanzar ataques aéreos estratégicos masivos, mejorar el bloqueo submarino y finalmente (solo si es necesario) ejecutar una invasión.
La Armada de los Estados Unidos no buscó a la flota japonesa para una batalla decisiva, como sugeriría la doctrina mahaniana (y como esperaba Japón); el avance aliado sólo pudo ser detenido por un ataque naval japonés, que la escasez de petróleo (inducida por el ataque submarino) hizo imposible. [78] [99]
Ofensivas aliadas en Nueva Guinea y las Islas Salomón [ editar ]
En el Pacífico sudoccidental, los aliados tomaron la iniciativa estratégica por primera vez durante la guerra y, en junio de 1943, lanzaron la Operación Cartwheel , una serie de invasiones anfibias para recuperar las Islas Salomón y Nueva Guinea y, en última instancia, aislar la principal base avanzada japonesa en Rabaul . Tras la invasión japonesa de Salamaua-Lae en marzo de 1943, Cartwheel comenzó con la campaña Salamaua-Lae en el norte de Nueva Guinea en abril de 1943, a la que siguió de junio a octubre la campaña de Nueva Georgia , en la que los aliados utilizaron los desembarcos. en Rendova , conduzca por Munda Point y Battle of Munda Pointpara asegurar un aeródromo japonés construido en secreto en Munda y el resto del grupo de las Islas de Nueva Georgia . Los desembarcos de septiembre a diciembre aseguraron las Islas del Tesoro y desembarcaron tropas aliadas en Choiseul , Bougainville y Cabo Gloucester .
Estos aterrizajes prepararon el camino para la campaña de Nimitz de isla en isla hacia Japón.
Invasión de las Islas Gilbert y Marshall [ editar ]
En noviembre de 1943, los marines estadounidenses sufrieron muchas bajas cuando abrumaron a la guarnición de 4.500 efectivos en Tarawa . Esto ayudó a los Aliados a mejorar las técnicas de aterrizaje anfibio, aprendiendo de sus errores e implementando cambios como bombardeos y bombardeos preventivos exhaustivos, una planificación más cuidadosa con respecto a las mareas y los horarios de las lanchas de desembarco, y una mejor coordinación general. Las operaciones en las Gilbert fueron seguidas a fines de enero y mediados de febrero de 1944 por nuevos desembarcos, menos costosos, en las Islas Marshall.
Conferencia de El Cairo [ editar ]
El 22 de noviembre de 1943, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, el primer ministro británico Winston Churchill y el generalísimo de la República de China Chiang Kai-shek se reunieron en El Cairo , Egipto, para discutir una estrategia para derrotar a Japón. La reunión también se conoció como la Conferencia de El Cairo y concluyó con la Declaración de El Cairo .
Guerra submarina [ editar ]
Submarinos estadounidenses, así como algunos barcos británicos y holandeses, que operan desde bases en Cavite en Filipinas (1941–42); Fremantle y Brisbane , Australia; Pearl Harbor; Trincomalee , Ceilán; Midway ; y más tarde Guam , jugó un papel importante en la derrota de Japón , a pesar de que los submarinos constituían una pequeña proporción de las armadas aliadas, menos del dos por ciento en el caso de la Armada de los Estados Unidos. [99] [137] Los submarinos estrangularon a Japón al hundir su flota mercante, interceptando muchos transportes de tropas.y cortar casi todas las importaciones de petróleo que son esenciales para la producción de armas y las operaciones militares. A principios de 1945, los suministros de petróleo japoneses eran tan limitados que su flota quedó prácticamente varada.
El ejército japonés afirmó que sus defensas hundieron 468 submarinos aliados durante la guerra. [138] En realidad, solo 42 submarinos estadounidenses se hundieron en el Pacífico debido a acciones hostiles, y otros 10 se perdieron en accidentes o como resultado de fuego amigo . [139] Los holandeses perdieron cinco submarinos debido al ataque japonés o campos de minas, [140] y los británicos perdieron tres.
Los submarinos estadounidenses representaron el 56% de los buques mercantes japoneses hundidos; las minas o los aviones destruyeron la mayor parte del resto. [139] Los submarinos estadounidenses también afirmaron que el 28% de los buques de guerra japoneses fueron destruidos. [141] Además, desempeñaron importantes funciones de reconocimiento, como en las batallas del mar de Filipinas (junio de 1944) y el golfo de Leyte (octubre de 1944) (y, casualmente, [ aclaración necesaria ] en Midway en junio de 1942), cuando dieron información precisa y aviso oportuno del acercamiento de la flota japonesa. Los submarinos también rescataron a cientos de aviadores caídos, incluido el futuro presidente de Estados Unidos, George HW Bush .
Los submarinos aliados no adoptaron una postura defensiva y esperaron a que el enemigo atacara. A las pocas horas del ataque a Pearl Harbor, en represalia contra Japón, Roosevelt promulgó una nueva doctrina: la guerra submarina sin restricciones contra Japón. Esto significó hundir cualquier buque de guerra, buque comercial o buque de pasajeros en aguas controladas por el Eje, sin previo aviso y sin ayudar a los supervivientes. [j] Al estallar la guerra en el Pacífico, el almirante holandés a cargo de la defensa naval de las Indias Orientales, Conrad Helfrich , dio instrucciones para emprender la guerra de forma agresiva. Su pequeña fuerza de submarinoshundió más barcos japoneses en las primeras semanas de la guerra que todas las armadas británica y estadounidense juntas, una hazaña que le valió el apodo de "Ship-a-day Helfrich". [142]
Si bien Japón tenía una gran cantidad de submarinos, no tuvieron un impacto significativo en la guerra. En 1942, los submarinos de la flota japonesa funcionaron bien, noqueando o dañando muchos buques de guerra aliados. Sin embargo, la doctrina de la Armada Imperial Japonesa (y la de antes de la guerra de EE. UU.) Estipulaba que solo las batallas de la flota, no la guerre por supuesto (incursiones comerciales) podían ganar campañas navales. Entonces, mientras que EE. UU. Tenía una línea de suministro inusualmente larga entre su costa oeste y las áreas de primera línea, lo que lo dejaba vulnerable al ataque submarino, Japón usó sus submarinos principalmente para reconocimiento de largo alcance y solo ocasionalmente atacó las líneas de suministro de EE. UU. La ofensiva submarina japonesa contra Australia en 1942 y 1943 también logró poco. [143]
A medida que la guerra se volvió contra Japón, los submarinos IJN sirvieron cada vez más para reabastecer fortalezas que habían sido aisladas, como Truk y Rabaul . Además, Japón cumplió su tratado de neutralidad con la Unión Soviética e ignoró los cargueros estadounidenses que enviaban millones de toneladas de suministros militares desde San Francisco a Vladivostok , [144] para consternación de su aliado alemán.
La Marina de los Estados Unidos, por el contrario, se basó en las incursiones comerciales desde el principio. Sin embargo, el problema de las fuerzas aliadas rodeadas en Filipinas, durante la primera parte de 1942, llevó al desvío de barcos a misiones de "submarinos de guerrilla". La base en Australia colocó a los barcos bajo la amenaza aérea japonesa mientras se dirigían a las áreas de patrulla, lo que redujo su efectividad, y Nimitz confió en los submarinos para vigilar de cerca las bases enemigas. Además, el torpedo estándar Mark 14 y su explosor Mark VI resultaron defectuosos, problemas que no se corrigieron hasta septiembre de 1943. Lo peor de todo, antes de la guerra, un oficial de aduanas estadounidense desinformado había incautado una copia del código de la marina mercante japonesa. (llamado el " marucódigo " en la USN), sin saber que la Oficina de Inteligencia Naval (ONI) lo había roto. [145] Los japoneses lo cambiaron rápidamente, y el nuevo código no fue roto nuevamente por OP-20-G hasta 1943.
Por lo tanto, solo en 1944 la Marina de los EE. UU. Comenzó a usar sus 150 submarinos con el máximo efecto: instalando un radar de a bordo eficaz, reemplazando a los comandantes considerados carentes de agresión y arreglando las fallas en los torpedos. La protección del comercio japonesa era "indescriptible más allá de toda descripción", [k] y los convoyes estaban mal organizados y defendidos en comparación con los aliados, un producto de la doctrina y el entrenamiento defectuosos de la IJN, errores ocultos por las fallas estadounidenses tanto como el exceso de confianza japonés. El número de patrullas (y hundimientos) de submarinos estadounidenses aumentó abruptamente: 350 patrullas (180 barcos hundidos) en 1942, 350 (335) en 1943 y 520 (603) en 1944. [147]En 1945, los hundimientos de barcos japoneses habían disminuido porque muy pocos objetivos se atrevían a aventurarse en alta mar. En total, los submarinos aliados destruyeron 1.200 barcos mercantes, alrededor de cinco millones de toneladas de envío. La mayoría eran pequeños transportistas de carga, pero 124 eran petroleros que traían el petróleo que se necesitaba desesperadamente de las Indias Orientales. Otros 320 fueron barcos de pasajeros y transporte de tropas. En etapas críticas de las campañas de Guadalcanal, Saipán y Leyte, miles de soldados japoneses fueron asesinados o desviados de donde se necesitaban. Se hundieron más de 200 buques de guerra, desde muchos auxiliares y destructores hasta un acorazado y no menos de ocho portaaviones.
La guerra submarina era especialmente peligrosa; de los 16.000 estadounidenses que salieron a patrullar, 3.500 (22%) nunca regresaron, la tasa de bajas más alta de cualquier fuerza estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. [148] El Comité de Evaluación Conjunto Ejército-Armada evaluó los créditos de submarinos estadounidenses. [149] [150] [ cita completa necesaria ] Las pérdidas japonesas, 130 submarinos en total, [151] fueron mayores. [152]
Contraofensivas japonesas en China, 1944 [ editar ]
A mediados de 1944, Japón movilizó a más de 500.000 hombres [153] y lanzó una operación masiva en China bajo el nombre en clave Operación Ichi-Go , su mayor ofensiva de la Segunda Guerra Mundial, con el objetivo de conectar el territorio controlado por los japoneses en China y la Indochina francesa. y la captura de bases aéreas en el sureste de China, donde tenían su base los bombarderos estadounidenses. [154] Durante este tiempo, alrededor de 250.000 soldados chinos recién entrenados por los estadounidenses bajo el mando de Joseph Stilwell y la fuerza expedicionaria china fueron encerrados por la fuerza en el teatro de operaciones birmano según los términos del Acuerdo de Préstamo y Arrendamiento. [154] Aunque Japón sufrió alrededor de 100.000 bajas, [155]Estos ataques, los más grandes en varios años, ganaron mucho terreno para Japón antes de que las fuerzas chinas detuvieran las incursiones en Guangxi . A pesar de las importantes victorias tácticas, la operación en general no proporcionó a Japón ninguna ganancia estratégica significativa. Una gran mayoría de las fuerzas chinas pudieron retirarse del área y luego regresar para atacar posiciones japonesas en la Batalla de West Hunan.. Japón no estuvo más cerca de derrotar a China después de esta operación, y las constantes derrotas que sufrieron los japoneses en el Pacífico significaron que Japón nunca tuvo el tiempo y los recursos necesarios para lograr la victoria final sobre China. La Operación Ichi-go creó una gran sensación de confusión social en las áreas de China que afectó. Las guerrillas comunistas chinas pudieron explotar esta confusión para ganar influencia y control de áreas más extensas del campo después de Ichi-go. [156]
Ofensiva japonesa en la India, 1944 [ editar ]
Después de los reveses aliados en 1943, el comando del sudeste asiático se preparó para lanzar ofensivas en Birmania en varios frentes. En los primeros meses de 1944, las tropas chinas y estadounidenses del Comando del Área de Combate del Norte (NCAC), comandados por el estadounidense Joseph Stilwell, comenzaron a extender la Carretera Ledo desde la India hacia el norte de Birmania, mientras el XV Cuerpo iniciaba un avance por la costa. en la provincia de Arakan . En febrero de 1944, los japoneses organizaron un contraataque local en Arakan. Después del temprano éxito japonés, este contraataque fue derrotado cuando las divisiones indias del XV Cuerpo se mantuvieron firmes, confiando en que los aviones lanzaran suministros a las unidades avanzadas aisladas hasta que las divisiones de reserva pudieran relevarlas.
Los japoneses respondieron a los ataques aliados lanzando una ofensiva propia en la India a mediados de marzo, a través de la frontera montañosa y densamente boscosa. Este ataque, cuyo nombre en código es Operación U-Go , fue defendido por el teniente general Renya Mutaguchi , el recientemente ascendido comandante del Decimoquinto Ejército Japonés ; El Cuartel General Imperial le permitió continuar, a pesar de los recelos en varios cuarteles generales intervinientes. Aunque varias unidades del Decimocuarto Ejército británico tuvieron que luchar para salir del cerco, a principios de abril se habían concentrado alrededor de Imphal en el estado de Manipur. Una división japonesa que había avanzado a Kohima.en Nagaland cortó la carretera principal a Imphal, pero no logró capturar la totalidad de las defensas en Kohima. Durante abril, los ataques japoneses contra Imphal fracasaron, mientras que las nuevas formaciones aliadas expulsaron a los japoneses de las posiciones que habían capturado en Kohima.
Como muchos japoneses habían temido, los arreglos de suministro de Japón no pudieron mantener sus fuerzas. Una vez que las esperanzas de Mutaguchi de una victoria temprana se vieron frustradas, sus tropas, en particular las de Kohima, murieron de hambre. Durante mayo, mientras Mutaguchi continuaba ordenando ataques, los aliados avanzaron hacia el sur desde Kohima y hacia el norte desde Imphal. Los dos ataques aliados se encontraron el 22 de junio, rompiendo el asedio japonés de Imphal. Los japoneses finalmente interrumpieron la operación el 3 de julio. Habían perdido más de 50.000 soldados, principalmente por hambre y enfermedades. Esto representó la peor derrota sufrida por el Ejército Imperial Japonés hasta esa fecha. [157]
Aunque el avance en Arakan se había detenido para liberar tropas y aviones para la Batalla de Imphal , los estadounidenses y chinos habían continuado avanzando en el norte de Birmania, ayudados por los chindits que operaban contra las líneas de comunicación japonesas. A mediados de 1944, la fuerza expedicionaria china invadió el norte de Birmania desde Yunnan . Capturaron una posición fortificada en Mount Song . [158] Para cuando cesó la campaña durante las lluvias monzónicas , el NCAC había asegurado un aeródromo vital en Myitkyina.(Agosto de 1944), que alivió los problemas de reabastecimiento de aire de la India a China por " The Hump ".
Principio del fin en el Pacífico, 1944 [ editar ]
En mayo de 1943, los japoneses prepararon la Operación Z o el Plan Z, que preveía el uso del poder naval japonés para contrarrestar las fuerzas estadounidenses que amenazaban la línea del perímetro de defensa exterior. Esta línea se extendía desde las Aleutianas hasta Wake , las islas Marshall y Gilbert , Nauru , el archipiélago de Bismarck , Nueva Guinea , luego hacia el oeste pasando por Java y Sumatra hasta Birmania . [159] En 1943-1944, las fuerzas aliadas en las Islas Salomón comenzaron a conducir sin descanso a Rabaul., eventualmente rodeando y neutralizando la fortaleza. Con su posición en las Islas Salomón desintegrándose, los japoneses modificaron el Plan Z eliminando las Islas Gilbert y Marshall, y el Archipiélago de Bismarck como áreas vitales a defender. Luego basaron sus posibles acciones en la defensa de un perímetro interior, que incluía las Marianas , Palau , Nueva Guinea Occidental y las Indias Orientales Holandesas . Mientras tanto, en el Pacífico Central, los estadounidenses iniciaron una gran ofensiva, comenzando en noviembre de 1943 con desembarcos en las Islas Gilbert. [160] Los japoneses se vieron obligados a observar impotentes cómo sus guarniciones en Gilbert y luego las Marshalls fueron aplastadas.[160] La estrategia de mantener guarniciones insulares demasiado extensas quedó totalmente expuesta. [161]
En febrero de 1944, el grupo de trabajo de portaaviones rápido de la Armada de los EE. UU. , Durante la Operación Hailstone , atacó la principal base naval de Truk. Aunque los japoneses habían trasladado sus principales buques a tiempo para evitar ser atrapados anclados en el atolón, dos días de ataques aéreos provocaron pérdidas significativas para los aviones y los buques mercantes japoneses. [161] Los japoneses se vieron obligados a abandonar Truk y ahora eran incapaces de contrarrestar a los estadounidenses en ningún frente del perímetro. En consecuencia, los japoneses conservaron su fuerza restante en preparación para lo que esperaban sería una batalla decisiva. [161] Los japoneses desarrollaron entonces un nuevo plan, conocido como A-GO . ATRÁSimaginó una acción decisiva de la flota que se libraría en algún lugar, desde Palaus hasta las Carolinas occidentales . [162] Fue en esta área donde se concentraría la Flota Móvil recién formada junto con un gran número de aviones terrestres. Si los estadounidenses atacaban las Marianas, serían atacados por aviones terrestres en las cercanías. Entonces los estadounidenses serían atraídos a las áreas donde la Flota Móvil podría derrotarlos. [162]
Marianas y Palaus [ editar ]
El 12 de marzo de 1944, el Estado Mayor Conjunto dirigió la ocupación de las Marianas del Norte , específicamente las islas de Saipan , Tinian y Guam. Se fijó una fecha límite para el 15 de junio. Todas las fuerzas para la operación de las Marianas serían comandadas por el almirante Raymond A. Spruance. Las fuerzas asignadas a su mando consistieron en 535 buques de guerra y auxiliares junto con una fuerza terrestre de tres divisiones de Infantería de Marina y media y una división de Ejército reforzada, un total de más de 127.500 efectivos. [163] Para los estadounidenses, la operación de las Marianas proporcionaría los siguientes beneficios: la interrupción del oleoducto japonés hacia el sur; el desarrollo de bases navales avanzadas para operaciones submarinas y de superficie; el establecimiento de aeródromos para basar los B-29desde donde bombardear las islas de origen japonesas; la elección entre varios objetivos posibles para la siguiente fase de operaciones, lo que mantendría a los japoneses inseguros de las intenciones estadounidenses. También se esperaba que esta penetración de la zona de defensa interior japonesa, que estaba a un poco más de 1.250 millas (2.010 km) de Tokio, pudiera forzar a la flota japonesa a emprender un enfrentamiento decisivo. [164] La capacidad de planificar y ejecutar una operación tan compleja en el espacio de 90 días fue indicativa de la superioridad logística de los Aliados.
El 15 de junio, la 2ª y 4ª Divisiones de Infantería de Marina apoyadas por un grupo de bombardeo naval que totalizaba ocho acorazados, once cruceros y veintiséis destructores aterrizaron en Saipán. Sin embargo, el fuego japonés fue tan efectivo que el objetivo del primer día no se alcanzó hasta el Día 3. Después de la fanática resistencia japonesa, los marines capturaron el aeródromo de Aslito en el sur el 18 de junio. Los Seabees de la Marina de los EE. UU. Rápidamente hicieron que el campo estuviera operativo para su uso por aviones estadounidenses. El 22 de junio, el frente de la 2.a y 4.a Divisiones de Marines que avanzaban hacia el norte se ensanchó hasta tal punto que el general Holland Smithordenó al grueso de la 27ª División del Ejército que se hiciera cargo de la línea en el centro, entre las dos divisiones de la Infantería de Marina de los Estados Unidos. La 27.a División tardó en tomar su posición y tardó en hacer avances de modo que los flancos internos de las divisiones de marines quedaron expuestos. Se formó una U gigante con la 27 en la base 1,500 yardas (1,4 km) detrás de las formaciones que avanzaban. Esto presentó a los japoneses la oportunidad de explotarlo. El 24 de junio, el general Holland Smith reemplazó al general Ralph C. Smith , el comandante general de la 27ª División, que creía que carecía de espíritu agresivo. [165]
Nafutan, el punto sur de Saipan, fue asegurado el 27 de junio, después de que las tropas japonesas atrapadas allí se gastaran en un intento desesperado por abrirse paso. En el norte, el monte Tapotchau, el punto más alto de la isla, fue tomado el 27 de junio. Luego, los marines avanzaron constantemente hacia el norte. En la noche del 6 al 7 de julio, tuvo lugar un ataque banzai en el que de tres a cuatro mil japoneses hicieron una carga fanática que penetró las líneas cerca de Tanapag antes de ser aniquilados. Después de este ataque, cientos de la población nativa se suicidaron en masa arrojándose desde los acantilados hacia las rocas cerca del extremo norte de la isla. El 9 de julio, dos días después del ataque banzai, cesó la resistencia organizada en Saipán. Los marines estadounidenses llegaron al extremo norte de Saipan, Marpi Point, veinticuatro días después del desembarco. Solo quedaron grupos aislados de tropas japonesas ocultas. [166]
Un mes después de la invasión de Saipan, Estados Unidos recapturó Guam y capturó a Tinian . Una vez capturadas, las islas de Saipan y Tinian fueron utilizadas ampliamente por el ejército de los Estados Unidos, ya que finalmente pusieron al Japón continental dentro del alcance de ida y vuelta de los bombarderos B-29 estadounidenses . En respuesta, las fuerzas japonesas atacaron las bases en Saipan y Tinian desde noviembre de 1944 hasta enero de 1945. Al mismo tiempo y posteriormente, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con base en estas islas llevaron a cabo una intensa campaña de bombardeo estratégico contra las ciudades japonesas de militares y importancia industrial, incluido Tokio, Nagoya , Osaka , Kobe y otros.
La invasión de Peleliu en las islas Palau el 15 de septiembre se caracterizó por un cambio drástico en las tácticas defensivas japonesas, lo que resultó en la mayor tasa de bajas entre las fuerzas estadounidenses en una operación anfibia durante la Guerra del Pacífico. [167] En lugar de los cuatro días previstos, fue necesario hasta el 27 de noviembre para asegurar la isla. El valor estratégico final de los desembarcos aún se cuestiona. [168]
Mar de Filipinas [ editar ]
Cuando los estadounidenses desembarcaron en Saipan en las Marianas, los japoneses consideraron que tener a Saipan era un imperativo. En consecuencia, los japoneses respondieron con su fuerza de portaaviones más grande de la guerra: la Flota Móvil de nueve portaaviones bajo el mando del vicealmirante Jisaburō Ozawa , complementada con 500 aviones terrestres adicionales. Frente a ellos estaba la Quinta Flota de los Estados Unidos bajo el mando del almirante Raymond A. Spruance , que contenía 15 portaaviones y 956 aviones. El choque fue la batalla de portaaviones más grande de la historia. La batalla no resultó como esperaban los japoneses. Durante el mes anterior, los destructores estadounidenses habían destruido 17 de los 25 submarinos en la fuerza de control de Ozawa [169] [170] y repetidos ataques aéreos estadounidenses destruyeron el avión japonés con base en tierra.
El 19 de junio, una serie de ataques aéreos de portaaviones japoneses fueron destrozados por fuertes defensas estadounidenses. El resultado más tarde se denominó Great Marianas Turkey Shoot . Todos los portaaviones estadounidenses tenían centros de información de combate , que interpretaban el flujo de datos de radar y enviaban órdenes de interceptación por radio a las patrullas aéreas de combate . Los pocos atacantes japoneses que lograron llegar a la flota estadounidense en una secuencia escalonada encontraron fuego antiaéreo masivo con espoletas de proximidad . Solo un buque de guerra estadounidense sufrió daños leves. El mismo día, Shōkaku fue alcanzado por cuatro torpedos del submarino Cavalla y se hundió con una gran pérdida de vidas. El TaihōTambién fue hundido por un solo torpedo, del submarino Albacore . Al día siguiente, la fuerza de portaaviones japonesa fue sometida a un ataque aéreo de portaaviones estadounidense y sufrió la pérdida del portaaviones Hiyō . [161] Los cuatro ataques aéreos japoneses involucraron 373 aviones de transporte, de los cuales 130 regresaron a los portaaviones. [171] Muchos de estos supervivientes se perdieron posteriormente cuando Taihō y Shōkakufueron hundidos por los ataques de submarinos estadounidenses. Después del segundo día de batalla, las pérdidas totalizaron tres portaaviones y 445 tripulantes con más de 433 portaaviones y alrededor de 200 aviones terrestres. Los estadounidenses perdieron 130 aviones y 76 tripulantes, muchas pérdidas debido a que los aviones se quedaron sin combustible y regresaron a sus portaaviones por la noche.
Aunque la derrota en el Mar de Filipinas fue severa en términos de la pérdida de los tres portaaviones de la flota Taihō , Shōkaku y Hiyō , el verdadero desastre fue la aniquilación de los grupos aéreos de portaaviones. [172] Estas pérdidas para el brazo aéreo de la flota japonesa ya superado en número eran insustituibles. Los japoneses habían pasado la mayor parte de un año reconstituyendo sus grupos aéreos de portaaviones, y los estadounidenses habían destruido el 90% en dos días. A los japoneses solo les quedaban suficientes pilotos para formar el grupo aéreo de uno de sus portaaviones ligeros. La Flota Móvil regresó a casa con solo 35 aviones de los 430 con los que había comenzado la batalla. [161]La batalla terminó en una derrota japonesa total y resultó en el final virtual de su fuerza de portaaviones. [173]
Golfo de Leyte, 1944 [ editar ]
El desastre en el mar de Filipinas dejó a los japoneses con dos opciones: comprometer su fuerza restante en una ofensiva total o quedarse sentados mientras los estadounidenses ocupaban Filipinas y cortar las rutas marítimas entre Japón y los recursos vitales del este holandés. Indias y Malaya. Así, los japoneses idearon un plan que representaba un intento final de forzar una batalla decisiva utilizando la última fuerza que les quedaba, la potencia de fuego de sus cruceros pesados y acorazados, contra la cabeza de playa estadounidense en Leyte . Los japoneses planeaban usar los portaaviones restantes como cebo para alejar a los portaaviones estadounidenses del Golfo de Leyte el tiempo suficiente para que los buques de guerra pesados ingresaran y destruyeran cualquier barco estadounidense presente. [174]
Los japoneses reunieron una fuerza de cuatro portaaviones, nueve acorazados, 14 cruceros pesados, siete cruceros ligeros y 35 destructores. [174] Se dividieron en tres fuerzas. La "Fuerza Central", bajo el mando del vicealmirante Takeo Kurita , constaba de cinco acorazados (incluidos el Yamato y el Musashi ), 12 cruceros y 13 destructores; la "Fuerza del Norte", bajo el mando de Jisaburō Ozawa , comprendía cuatro portaaviones, dos acorazados parcialmente convertidos en portaaviones, tres cruceros ligeros y nueve destructores; la "Fuerza Sur" contenía dos grupos, uno bajo el mando de Shoji Nishimura que consiste en dos Fuso -classacorazados, un crucero pesado y cuatro destructores, el otro bajo Kiyohide Shima comprendía dos cruceros pesados, un crucero ligero y cuatro destructores. La fuerza central principal pasaría a través del estrecho de San Bernardino hacia el mar de Filipinas, giraría hacia el sur y luego atacaría la zona de aterrizaje. Los dos grupos separados de la Fuerza del Sur se unirían y atacarían el área de aterrizaje a través del Estrecho de Surigao , mientras que la Fuerza del Norte con los portaaviones japoneses atraerían a las principales fuerzas de cobertura estadounidenses lejos de Leyte. Los portaaviones embarcaron un total de solo 108 aviones. [174]
Sin embargo, después de que Center Force partió de Brunei Bay el 23 de octubre, dos submarinos estadounidenses lo atacaron, lo que provocó la pérdida de dos cruceros pesados y otro paralizado. Después de entrar en el mar de Sibuyan el 24 de octubre, Center Force fue asaltado por aviones de transporte estadounidenses durante todo el día, lo que obligó a otro crucero pesado a retirarse. Luego, los estadounidenses apuntaron al Musashi y lo hundieron bajo un aluvión de torpedos y bombardeos. Muchas otras naves de Center Force fueron atacadas, pero continuaron. [174]Convencidos de que sus ataques habían hecho ineficaz la Fuerza Central, los portaaviones estadounidenses se dirigieron hacia el norte para abordar la amenaza recién detectada de los portaaviones japoneses de la Fuerza del Norte de Ozawa. En la noche del 24 al 25 de octubre, la Fuerza del Sur bajo el mando de Nishimura intentó entrar en el golfo de Leyte desde el sur a través del estrecho de Surigao, donde una fuerza estadounidense-australiana dirigida por el contralmirante Jesse Oldendorf y que constaba de seis acorazados, ocho cruceros y 26 destructores. , tendió una emboscada a los japoneses. [175] Utilizando ataques de torpedos guiados por radar, los destructores estadounidenses hundieron uno de los acorazados y tres destructores mientras dañaban el otro acorazado. Los disparos navales guiados por radar acabaron con el segundo acorazado, y solo sobrevivió un destructor japonés. Como resultado de observarsilencio de radio , el grupo de Shima no pudo coordinar y sincronizar sus movimientos con el grupo de Nishimura y posteriormente llegó al estrecho de Surigao en medio del encuentro; después de realizar un torpedo fortuito, Shima se retiró. [175]
Frente al cabo Engaño , a 500 millas (800 km) al norte del golfo de Leyte, los estadounidenses lanzaron más de 500 salidas de aviones en la Fuerza del Norte, seguidas por un grupo de superficie de cruceros y destructores. Los cuatro portaaviones japoneses fueron hundidos, pero esta parte del plan japonés había logrado alejar a los portaaviones estadounidenses del Golfo de Leyte. [175] El 25 de octubre, la última gran acción de superficie librada entre las flotas japonesa y estadounidense durante la guerra tuvo lugar frente a Samar., cuando Center Force cayó sobre un grupo de portaaviones de escolta estadounidenses escoltados solo por destructores y escoltas de destructores. Ambos bandos se sorprendieron, pero el resultado parecía seguro, ya que los japoneses tenían cuatro acorazados, seis cruceros pesados y dos cruceros ligeros al frente de dos escuadrones de destructores. Sin embargo, no aprovecharon su ventaja y se contentaron con llevar a cabo un duelo de artillería en gran parte indeciso antes de romper. Las pérdidas japonesas fueron extremadamente pesadas, con cuatro portaaviones, tres acorazados, seis cruceros pesados, cuatro cruceros ligeros y once destructores hundidos, [176] mientras que los estadounidenses perdieron un portaaviones ligero y dos portaaviones de escolta, un destructor y dos escoltas de destructores. La batalla del golfo de Leyte, posiblemente la batalla naval más grande de la historia, fue la batalla naval más grande de la Segunda Guerra Mundial. Para los japoneses, la derrota en Leyte Gulf fue catastrófica, la Armada Imperial Japonesa había sufrido la mayor pérdida de barcos y hombres en combate. [177] La inevitable liberación de Filipinas también significó que las islas de origen quedarían virtualmente aisladas de los recursos vitales de los territorios ocupados por Japón en el sudeste asiático. [177]
Filipinas, 1944-1945 [ editar ]
El 20 de octubre de 1944, el Sexto Ejército de los Estados Unidos , apoyado por bombardeos navales y aéreos, aterrizó en la favorable costa oriental de Leyte , al norte de Mindanao . El Sexto Ejército de los Estados Unidos continuó su avance desde el este, mientras que los japoneses enviaron refuerzos a toda prisa al área de la bahía de Ormoc en el lado occidental de la isla. EE. UU. Reforzó con éxito al Sexto Ejército, pero la Quinta Fuerza Aérea de EE. UU.devastados intentos japoneses de reabastecimiento. Bajo lluvias torrenciales y sobre un terreno difícil, el avance estadounidense continuó a través de Leyte y la vecina isla de Samar hacia el norte. El 7 de diciembre, las unidades del ejército estadounidense aterrizaron en Ormoc Bay y, después de una importante batalla terrestre y aérea, cortaron la capacidad japonesa de reforzar y suministrar a Leyte. Aunque los enfrentamientos feroces continuaron en Leyte durante meses, el ejército de los EE. UU. Tenía el control.
El 15 de diciembre de 1944 se realizaron desembarcos contra una resistencia mínima en las playas del sur de la isla de Mindoro , un lugar clave en las operaciones planificadas del Golfo de Lingayen , en apoyo de los principales desembarcos programados en Luzón . El 9 de enero de 1945 , el Sexto Ejército del general Krueger desembarcó sus primeras unidades en la costa sur del golfo de Lingayen, en la costa occidental de Luzón. Casi 175.000 hombres lo siguieron a través de la cabeza de playa de veinte millas (32 km) en unos pocos días. Con fuerte apoyo aéreo, las unidades del Ejército avanzaron tierra adentro, tomando Clark Field , 40 millas (64 km) al noroeste de Manila , en la última semana de enero.
Siguieron dos aterrizajes importantes más, uno para aislar la península de Bataan y otro, que incluyó un lanzamiento en paracaídas, al sur de Manila. Las tenazas se acercaron a la ciudad, y el 3 de febrero de 1945 elementos de la 1.ª División de Caballería se adentraron en las afueras del norte de Manila y la 8.ª Caballería atravesó los suburbios del norte y entró en la ciudad misma.
A medida que el avance sobre Manila continuó desde el norte y el sur, la península de Bataan se aseguró rápidamente. [¿ por quién? ] El 16 de febrero, paracaidistas y unidades anfibias asaltaron la isla fortaleza de Corregidor , y la resistencia terminó allí el 27 de febrero.
En total, diez divisiones estadounidenses y cinco regimientos independientes lucharon en Luzón, lo que la convirtió en la campaña más grande de la Guerra del Pacífico, con más tropas de las que Estados Unidos había utilizado en el norte de África, Italia o el sur de Francia. Las fuerzas incluyeron el Escuadrón 201 del escuadrón de combate mexicano como parte de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana (FAEM - " Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana "), con el escuadrón adjunto al 58 ° Grupo de Combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que voló en misiones de apoyo táctico. [178] De las 250.000 tropas japonesas que defendían Luzón, el 80 por ciento murió. [179] El último soldado japonés que queda en Filipinas, Hiroo Onoda, entregado el 9 de marzo de 1974. [180]
El Octavo Ejército invadió la isla de Palawan , entre Borneo y Mindoro (la quinta isla más grande y occidental de Filipinas) el 28 de febrero de 1945, con aterrizajes en Puerto Princesa . Los japoneses ofrecieron poca defensa directa de Palawan, pero la limpieza de los focos de resistencia japonesa duró hasta finales de abril, cuando los japoneses utilizaron su táctica común de retirarse a las selvas montañosas, dispersas como pequeñas unidades. En todo Filipinas, las guerrillas filipinas ayudaron a las fuerzas estadounidenses a encontrar y despachar a los reductos.
El Octavo Ejército de los EE. UU. Luego realizó su primer desembarco en Mindanao (17 de abril), la última de las principales islas Filipinas en ser tomada. Luego siguió la invasión y ocupación de Panay , Cebu , Negros y varias islas del archipiélago de Sulu . Estas islas proporcionaron bases para las Fuerzas Aéreas Quinta y Decimotercera de los Estados Unidos para atacar objetivos en Filipinas y el Mar de China Meridional .
Etapas finales [ editar ]
Ofensivas aliadas en Birmania, 1944-1945 [ editar ]
A finales de 1944 y principios de 1945, el Comando Aliado de Asia Sudoriental lanzó ofensivas en Birmania, con la intención de recuperar la mayor parte del país, incluida Rangún , la capital, antes del inicio del monzón en mayo. Las ofensivas fueron combatidas principalmente por las fuerzas de la Commonwealth británica, China y los Estados Unidos contra las fuerzas del Japón imperial, que fueron asistidas hasta cierto punto por Tailandia, el Ejército Nacional de Birmania y el Ejército Nacional de la India . Las fuerzas terrestres de la Commonwealth británica procedían principalmente del Reino Unido, la India británica y África.
El XV Cuerpo indio avanzó a lo largo de la costa en la provincia de Arakan, y finalmente capturó la isla de Akyab después de los fracasos de los dos años anteriores. A continuación, las tropas aterrizaron detrás de la retirada japonesa, han causado fuertes bajas, y capturaron la isla Ramree y Cheduba frente a la costa, el establecimiento de campos de aviación en los que se utilizaron para apoyar la ofensiva en Birmania central.
La Fuerza Expedicionaria China capturó Mong-Yu y Lashio , [181] mientras que el Comando del Área de Combate del Norte de China y Estados Unidos reanudó su avance en el norte de Birmania. A finales de enero de 1945, estas dos fuerzas se unieron en Hsipaw . La carretera Ledo se completó, uniendo India y China, pero demasiado tarde en la guerra para tener un efecto significativo.
El ejército japonés del área de Birmania intentó prevenir el ataque principal aliado en la parte central del frente retirando sus tropas detrás del río Irrawaddy . El teniente general Heitarō Kimura , el nuevo comandante japonés en Birmania, esperaba que las líneas de comunicación de los aliados se sobrecargasen al intentar cruzar este obstáculo. Sin embargo, el decimocuarto ejército británico que avanzaba bajo el mando del teniente general William Slim cambió su eje de avance para flanquear a los principales ejércitos japoneses.
Durante febrero, el Decimocuarto Ejército aseguró cabezas de puente a través del Irrawaddy en un amplio frente. El 1 de marzo, unidades del IV Cuerpo capturaron el centro de suministros de Meiktila , lo que provocó el caos de los japoneses. Mientras los japoneses intentaban recuperar Meiktila, el XXXIII Cuerpo capturó Mandalay . Los ejércitos japoneses fueron fuertemente derrotados, y con la captura de Mandalay, la población birmana y el Ejército Nacional de Birmania (que los japoneses habían levantado) se volvieron contra los japoneses.
Durante abril, el Decimocuarto Ejército avanzó 480 km al sur hacia Rangún, la capital y puerto principal de Birmania, pero fue retrasado por las retaguardias japonesas a 64 km al norte de Rangún a finales de mes. Slim temía que los japoneses defendieran Rangún de casa en casa durante el monzón, lo que comprometería a su ejército a una acción prolongada con suministros desastrosamente inadecuados, y en marzo había pedido que un plan para capturar Rangún por una fuerza anfibia, la Operación Drácula , que había sido abandonado anteriormente, se reinstalará. [182] Drácula fue lanzado el 1 de mayo, para descubrir que los japoneses ya habían evacuado Rangún. Las tropas que ocuparon Rangún se conectaron con el XIV Ejército cinco días después, asegurando las líneas de comunicación de los aliados.
Las fuerzas japonesas que habían sido eludidas por los avances aliados intentaron escapar a través del río Sittaung durante junio y julio para reunirse con el Ejército del Área de Birmania que se había reagrupado en Tenasserim en el sur de Birmania. Sufrieron 14.000 bajas, la mitad de sus efectivos. En total, los japoneses perdieron unos 150.000 hombres en Birmania. Sólo 1.700 soldados japoneses se rindieron y fueron hechos prisioneros. [183]
Los aliados se estaban preparando para realizar desembarcos anfibios en Malaya cuando llegó la noticia de la rendición japonesa.
Iwo Jima [ editar ]
Aunque las Marianas eran seguras y las bases estadounidenses firmemente establecidas, el largo rango de 1.200 millas (1.900 km) desde las Marianas significaba que las tripulaciones aéreas de B-29 en misiones de bombardeo sobre Japón se encontraban hundiéndose en el mar si sufrían daños graves y no podían regresar. casa. La atención se centró en la isla de Iwo Jima en las Islas Volcán , aproximadamente a medio camino entre las Marianas y Japón. Los planificadores estadounidenses reconocieron la importancia estratégica de la isla, que tenía solo 5 millas (8,0 km) de largo, 8 millas cuadradas (21 km 2 ) de área y no tenía población nativa. La isla fue utilizada por los japoneses como una estación de alerta temprana contra inminentes ataques aéreos en ciudades japonesas, [184]Además, los aviones japoneses basados en Iwo Jima pudieron atacar a los B-29 en sus misiones de bombardeo en ruta a sus misiones y en el tramo de regreso a casa, e incluso atacar instalaciones en las propias Marianas. [184] La captura de Iwo Jima proporcionaría aeródromos de aterrizaje de emergencia para reparar y repostar B-29 paralizados en problemas en su camino a casa y una base para escolta de cazas P-51 para los B-29. [185] Iwo Jima también podría proporcionar una base desde la cual el apoyo aéreo terrestre podría proteger a las flotas navales estadounidenses mientras se desplazaban hacia aguas japonesas a lo largo del arco que desciende desde Tokio a través de las islas Ryukyu. [186]
Sin embargo, los japoneses también se habían dado cuenta del valor estratégico de Iwo Jima y al teniente general Tadamichi Kuribayashi se le asignó el mando de la isla en mayo de 1944. En los meses siguientes, los japoneses comenzaron a trabajar en la construcción de elaboradas defensas, haciendo el mejor uso posible de las cuevas naturales de la isla y el terreno accidentado y rocoso. La isla se transformó en una red masiva de búnkeres, armas ocultas, con pasillos subterráneos que conducían de un punto fuerte a otro. Se ampliaron las cuevas naturales y se destruyeron muchas nuevas. Se construyeron un total de 11 millas (18 km) de túneles. [187]Los japoneses también hicieron todo lo posible para construir grandes cámaras subterráneas, algunas de hasta cinco pisos de profundidad para servir como áreas de almacenamiento y hospitales con paredes gruesas y techos de hormigón armado. [187]El puesto de mando principal subterráneo tenía un techo de hormigón de 10 pies (3,0 m) de espesor. Cerca del suelo se construyeron fortines, búnkers y otras obras defensivas. También se construyeron una serie de puntos fuertes que cubrían las áreas de aterrizaje, la mayoría se cubrió con arena y luego se camufló cuidadosamente. Los numerosos cañones bien camuflados de 120 mm y 6 pulgadas se colocaron para que su fuego pudiera dirigirse a las playas. Los pastilleros y los búnkeres estaban conectados para que, si uno quedaba inconsciente, pudiera volver a ocuparlo. La artillería de menor calibre, los cañones antiaéreos y los morteros también estaban bien escondidos y ubicados donde solo un golpe directo podría destruirlos. [188]Los japoneses estaban decididos a hacer que los estadounidenses pagaran un alto precio por Iwo Jima y estaban dispuestos a defenderlo hasta la muerte. Kuribayashi sabía que no podía ganar la batalla, pero esperaba infligir graves bajas tan costosas que frenaría el avance estadounidense sobre Japón y tal vez daría a los japoneses algún poder de negociación. [187] En febrero, un total de 21.000 soldados japoneses se desplegaron en Iwo Jima. [187]
La operación estadounidense ("Operación Destacamento") para capturar la isla involucró a tres divisiones de Marines del V Cuerpo Anfibio , un total de 70,647 soldados, [189] bajo el mando de Holland Smith . Desde mediados de junio de 1944, Iwo Jima estuvo bajo bombardeo aéreo y naval estadounidense, que continuó hasta los días previos a la invasión. [188]
Un intenso bombardeo naval y aéreo precedió al desembarco, pero hizo poco más que empujar a los japoneses más bajo tierra, haciendo sus posiciones inmunes al fuego enemigo. Las armas y las defensas ocultas sobrevivieron al bombardeo constante prácticamente ilesas. En la mañana del 19 de febrero de 1945, 30.000 hombres de la 4ª y 5ª Divisiones de Marines bajo el mando del Mayor General Harry Schmidt desembarcaron en la costa sureste de la isla cerca del monte. Suribachi, un volcán inactivo, donde se concentraban la mayoría de las defensas de la isla. Los japoneses mantuvieron el fuego hasta que las playas del desembarco estuvieron llenas. Tan pronto como los marines avanzaron tierra adentro, se vieron sometidos a devastadores disparos de ametralladoras y artillería. Aunque consiguieron hacerse un hueco en las playas, los defensores les hicieron pagar un alto precio por cada avance hacia el interior. Al final del día, los infantes de marina llegaron a la costa oeste de la isla, pero sus pérdidas fueron graves; casi 2.000 hombres muertos o heridos. El 23 de febrero, el 28 ° Regimiento de la Infantería de Marina alcanzó la cima del monte. Suribachi, lo que provocó el ahora famoso izar la bandera en Iwo Jimafotografía. El secretario de Marina James Forrestal, al ver la bandera, comentó que "habrá un Cuerpo de Marines durante los próximos 500 años". El izamiento de la bandera a menudo se cita como la fotografía más reproducida de todos los tiempos y se convirtió en la representación arquetípica no solo de esa batalla, sino de toda la Guerra del Pacífico. Durante el resto de febrero, los estadounidenses avanzaron hacia el norte y, para el 1 de marzo, se habían apoderado de dos tercios de la isla. Pero no fue hasta el 26 de marzo que finalmente se aseguró la isla. Iwo Jima fue una de las batallas más sangrientas libradas por los estadounidenses durante la Guerra del Pacífico; los japoneses lucharon hasta el último hombre.
Las bajas estadounidenses fueron 6.821 muertos y 19.207 heridos. [190] Las pérdidas japonesas totalizaron más de 20.000 hombres muertos, con sólo 1.083 prisioneros fueron hechos. [190] Los historiadores debaten si valió la pena estratégicamente las bajas sufridas. [191]
Okinawa [ editar ]
La batalla más grande y sangrienta que libraron los estadounidenses contra los japoneses tuvo lugar en Okinawa. La toma de islas en Ryukyus iba a haber sido el último paso antes de la invasión real de las islas de origen japonesas. Okinawa, la más grande de las islas Ryukyu, se encontraba a unas 340 millas (550 km) de la isla de Kyushu. [192] La captura de Okinawa proporcionaría bases aéreas para bombarderos B-29 para intensificar el bombardeo aéreo de Japón y para el apoyo aéreo directo desde tierra a la invasión de Kyushu. Las islas también podrían abrir el camino para endurecer el bloqueo de la navegación japonesa y ser utilizadas como área de preparación y base de suministro para cualquier invasión de las islas de origen. [193]
Las tropas japonesas que defendían Okinawa, bajo el mando del teniente general Ushijima Mitsuru, totalizaron entre 75.000 y 100.000, aumentadas por miles de civiles en la isla densamente poblada. Las fuerzas estadounidenses para la operación totalizaron 183.000 soldados en siete divisiones (cuatro del Ejército de los Estados Unidos y tres de la Infantería de Marina) bajo el Décimo Ejército . [194] La Flota Británica del Pacífico operó como una unidad separada de las fuerzas de tarea estadounidenses en la operación de Okinawa. Su objetivo era atacar aeródromos en la cadena de islas entre Formosa y Okinawa, para evitar que los japoneses reforzaran las defensas de Okinawa desde esa dirección.
Después de un intenso bombardeo de siete días, los principales desembarcos en Okinawa tuvieron lugar el 1 de abril, en las playas de Hagushi, cerca de la parte central de la costa oeste de la isla. [195] Sin embargo, hubo poca oposición en las playas ya que los japoneses habían decidido enfrentarse a los estadounidenses más al interior fuera del alcance de los disparos navales. Aproximadamente 60.000 soldados estadounidenses aterrizaron el primer día, se apoderaron de los dos aeródromos cercanos y empujaron la estrecha cintura de la isla para cortarla en dos.
El primer gran contraataque japonés se produjo los días 6 y 7 de abril, en forma de ataques de aviones kamikaze y una operación naval, denominada Ten-Go . Se reunió una fuerza, bajo el mando del almirante Seiichi Itō , compuesta por el acorazado Yamato , el crucero ligero Yahagi y ocho destructores. Esta fuerza se usaría como cebo para alejar a la mayor cantidad posible de aviones de transporte estadounidenses de Okinawa, con el fin de dejar a las fuerzas navales aliadas vulnerables a los ataques kamikaze a gran escala. Los japoneses tenían escasez de combustible, por lo que el Yamato sólo tenía lo suficiente para llegar a Okinawa. Frente a Okinawa, se planeó varar el acorazado y usar sus cañones de 18,1 pulgadas (46 cm) para apoyar los combates en la isla.[196] Después de ser avistado por un submarino estadounidense y un avión de reconocimiento, se enviaron aviones de ataque navales para atacar a la fuerza japonesa, lo que provocó el hundimiento del Yamato , Yahagi y cuatro de los destructores. [197] Los ataques masivos de Kamikaze se intensificaron durante los siguientes tres meses, con un total de 5.500 salidas de los japoneses. [198]
En la parte norte de Okinawa, las tropas estadounidenses solo encontraron una ligera oposición, y el área fue ocupada en unas dos semanas. Sin embargo, las principales defensas japonesas estaban en la parte sur de la isla. Hubo una lucha encarnizada contra las tropas japonesas bien atrincheradas, pero las fuerzas estadounidenses progresaron lentamente. La toma del castillo de Shuri el 29 de mayo, el centro de la resistencia japonesa, representó un golpe tanto estratégico como psicológico. [199] La resistencia organizada no terminó hasta el 21 de junio. [200] Pero muchos japoneses se escondieron y la campaña no se declaró terminada hasta el 2 de julio.
La batalla por Okinawa resultó costosa y duró mucho más de lo que los estadounidenses habían esperado originalmente. Los japoneses habían utilizado hábilmente el terreno para infligir el máximo de bajas. [201] Las bajas estadounidenses totales fueron 49.451, incluidos 12.520 muertos o desaparecidos y 36.631 heridos. [202] Las bajas japonesas fueron aproximadamente 110.000 muertos y 7.400 fueron hechos prisioneros. [202] El 94% de los soldados japoneses murieron junto con muchos civiles. [203] Los ataques Kamikaze también hundieron 36 barcos de todo tipo, dañaron 368 más y provocaron la muerte de 4.900 marineros estadounidenses, por la pérdida de 7.800 aviones japoneses. [204]
China, 1945 [ editar ]
En abril de 1945, China ya había estado en guerra con Japón durante más de siete años. Ambas naciones estaban exhaustas por años de batallas, bombardeos y bloqueos. Después de las victorias japonesas en la Operación Ichi-Go , Japón estaba perdiendo la batalla en Birmania y enfrentaba constantes ataques de las fuerzas nacionalistas chinas y las guerrillas comunistas en el campo. El Ejército Imperial Japonés comenzó los preparativos para la Batalla de West Hunan en marzo de 1945. Los japoneses movilizaron las Divisiones 34, 47, 64, 68 y 116, así como la Brigada Independiente 86, para un total de 80,000 hombres para tomar los aeródromos chinos y asegurar ferrocarriles en West Hunan a principios de abril. [205]En respuesta, el Consejo Militar Nacional de China envió al 4º Ejército del Frente y a los Grupos de Ejércitos 10 y 27 con He Yingqin como comandante en jefe. [206] Al mismo tiempo, transportó por aire a todo el Sexto Cuerpo Nuevo Chino, un cuerpo equipado por estadounidenses y veteranos de la Fuerza Expedicionaria de Birmania, desde Kunming a Zhijiang . [205] Las fuerzas chinas totalizaron 110.000 hombres en 20 divisiones. Fueron apoyados por unos 400 aviones de las fuerzas aéreas chinas y estadounidenses. [207] Las fuerzas chinas lograron una victoria decisiva y lanzaron un gran contraataque en esta campaña . Al mismo tiempo, los chinos lograron repeler una ofensiva japonesa en Henan y Hubei.. [206] Posteriormente, las fuerzas chinas volvieron a tomar las provincias de Hunan y Hubei en el sur de China. Los chinos lanzaron una contraofensiva para retomar Guangxi, que fue el último gran bastión japonés en el sur de China. En agosto de 1945, las fuerzas chinas volvieron a tomar Guangxi con éxito. [ cita requerida ]
Borneo, 1945 [ editar ]
La campaña de Borneo de 1945 fue la última gran campaña en el área del Pacífico suroeste . En una serie de asaltos anfibios entre el 1 de mayo y el 21 de julio, el I Cuerpo australiano , al mando del general Leslie Morshead , atacó a las fuerzas japonesas que ocupaban la isla. Las fuerzas navales y aéreas aliadas, centradas en la Séptima Flota de los EE. UU. Al mando del almirante Thomas Kinkaid , la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia y la Decimotercera Fuerza Aérea de los EE. UU. También jugaron un papel importante en la campaña.
La campaña se inició con un desembarco en la pequeña isla de Tarakan el 1 de mayo. A esto le siguieron, el 1 de junio, asaltos simultáneos en el noroeste, en la isla de Labuan y la costa de Brunei. Una semana después, los australianos atacaron posiciones japonesas en Borneo del Norte . La atención de los aliados luego volvió a la costa central oriental, con el último gran asalto anfibio de la Segunda Guerra Mundial, en Balikpapan el 1 de julio.
Aunque la campaña fue criticada en Australia en ese momento, y en años posteriores, como inútil o un "desperdicio" de la vida de los soldados, sí logró una serie de objetivos, como aumentar el aislamiento de importantes fuerzas japonesas que ocupaban la parte principal. de las Indias Orientales Holandesas , capturando importantes suministros de petróleo y liberando a los prisioneros de guerra aliados, que estaban detenidos en condiciones de deterioro. [208] En uno de los peores lugares, alrededor de Sandakan en Borneo, solo sobrevivieron seis de los 2.500 prisioneros británicos y australianos. [183]
Aterrizajes en las islas de origen japonesas (1945) [ editar ]
Las batallas reñidas en las islas japonesas de Iwo Jima , Okinawa y otras resultaron en horribles bajas en ambos lados, pero finalmente produjeron una derrota japonesa. De las 117.000 tropas de Okinawa y Japón que defendían Okinawa, el 94 por ciento murió. [179] Ante la pérdida de la mayoría de sus pilotos experimentados, los japoneses aumentaron el uso de tácticas kamikaze en un intento de crear bajas inaceptablemente altas para los aliados. La Marina de los Estados Unidos propuso forzar la rendición japonesa mediante un bloqueo naval total y ataques aéreos. [209] Muchos historiadores militares creen que la campaña de Okinawa condujo directamente a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , como un medio para evitar lainvasión terrestre planeada del continente japonés . Victor Davis Hanson explica esta opinión : "debido a que los japoneses en Okinawa ... fueron tan feroces en su defensa (incluso cuando estaban aislados y sin suministros), y debido a que las bajas eran tan espantosas, muchos estrategas estadounidenses buscaron un medio alternativo someter Japón continental, que no sea una invasión directa. Este medio se presentó, con el advenimiento de las bombas atómicas, que funcionó admirablemente para convencer a los japoneses de pedir la paz [incondicionalmente], sin bajas estadounidenses ". [210]
Hacia el final de la guerra, cuando el papel del bombardeo estratégico se volvió más importante, se creó un nuevo comando para las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en el Pacífico para supervisar todos los bombardeos estratégicos de los Estados Unidos en el hemisferio, bajo el mando del General Curtis LeMay de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. . La producción industrial japonesa se desplomó cuando casi la mitad de las áreas edificadas de 67 ciudades fueron destruidas por los bombardeos incendiarios B-29 . Solo del 9 al 10 de marzo de 1945, unas 100.000 personas murieron en un incendio provocado por un ataque incendiario en Tokio . LeMay también supervisó la Operación Hambruna., en el que las vías navegables interiores de Japón fueron minadas extensamente por aire, lo que interrumpió la pequeña cantidad de tráfico marítimo costero japonés restante. El 26 de julio de 1945, el presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman , el presidente del gobierno nacionalista de China, Chiang Kai-shek, y el primer ministro de Gran Bretaña, Winston Churchill, emitieron la Declaración de Potsdam , que describía los términos de la rendición de la Empire of Japan según lo acordado en la Conferencia de Potsdam . Este ultimátum decía que, si Japón no se rendía, se enfrentaría a una "destrucción pronta y total". [211]
Bombas atómicas [ editar ]
El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima en el primer ataque nuclear de la historia. En un comunicado de prensa emitido después del bombardeo atómico de Hiroshima, el presidente Harry S. Truman advirtió a Japón que se rindiera o "esperara una lluvia de ruinas desde el aire, como nunca se había visto en esta Tierra". [212] Tres días después, el 9 de agosto, Estados Unidos lanzó otra bomba atómica sobre Nagasaki , el último ataque nuclear de la historia. Más de 140.000 a 240.000 personas murieron como resultado directo de estos dos atentados. [213] La necesidad de los bombardeos atómicos se ha debatido durante mucho tiempo., con detractores afirmando que un bloqueo naval y una campaña de bombardeos incendiarios ya habían hecho innecesaria la invasión, y de ahí la bomba atómica. [214] Sin embargo, otros eruditos han argumentado que los bombardeos atómicos conmocionaron al gobierno japonés para que se rindiera, y el Emperador finalmente indicó su deseo de detener la guerra. Otro argumento a favor de las bombas atómicas es que ayudaron a evitar la Operación Caída , o un bloqueo prolongado y una campaña de bombardeo convencional, cualquiera de los cuales habría provocado muchas más bajas entre los civiles japoneses. [213] Historiador Richard B. Frankescribió que una invasión soviética de Japón nunca fue probable porque no tenían suficiente capacidad naval para montar una invasión anfibia de Hokkaidō. [215]
Entrada soviética [ editar ]
En febrero de 1945, durante la Conferencia de Yalta, la Unión Soviética acordó entrar en la guerra contra Japón 90 días después de la rendición de Alemania. [216] En ese momento, la participación soviética se consideraba crucial para atar al gran número de fuerzas japonesas en Manchuria y Corea, evitando que fueran transferidas a las Islas de Origen para montar una defensa en caso de invasión. [216]
El 9 de agosto, exactamente según lo previsto, 90 días después de que terminara la guerra en Europa, la Unión Soviética entró en la guerra invadiendo Manchuria . Una fuerza soviética endurecida por la batalla, de un millón de efectivos, transferida desde Europa, [217] atacó a las fuerzas japonesas en Manchuria y dio un duro golpe contra el Kantōgun japonés (Ejército de Kwantung). [218]
La Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria comenzó el 9 de agosto de 1945, con la invasión soviética del estado títere japonés de Manchukuo y fue la última campaña de la Segunda Guerra Mundial y la más grande de la Guerra Soviético-Japonesa de 1945 que reanudó las hostilidades entre la Unión de Soviéticos. Repúblicas Socialistas y el Imperio de Japón después de casi seis años de paz. Las ganancias soviéticas en el continente fueron Manchukuo, Mengjiang (Mongolia Interior) y el norte de Corea. La entrada de la URSS en la guerra fue un factor significativo en la decisión japonesa de rendirse, ya que se hizo evidente que la Unión Soviética ya no estaba dispuesta a actuar como intermediaria para un acuerdo negociado en términos favorables. [219]
A finales de 1945, los soviéticos también lanzaron una serie de invasiones exitosas de los territorios del norte de Japón, en preparación para la posible invasión de Hokkaido :
- Invasión de Sajalín del Sur (11-25 de agosto)
- Desembarco de Maoka (19-22 de agosto)
- Invasión de las islas Kuriles (18 de agosto al 1 de septiembre)
- Batalla de Shumshu (18-23 de agosto)
Rendirse [ editar ]
Los efectos de los bombardeos atómicos y la entrada soviética fueron profundos. El 10 de agosto, el gabinete japonés tomó la "decisión sagrada" de aceptar los términos de Potsdam con una condición: la "prerrogativa de Su Majestad como gobernante soberano". Al mediodía del 15 de agosto, después de la respuesta intencionalmente ambigua del gobierno estadounidense, que indica que la "autoridad" del emperador "estará sujeta al Comandante Supremo de las Potencias Aliadas", el Emperador transmitió a la nación y al mundo en general el rescripto de la rendición, [220] poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.
Si continuamos luchando, no solo resultaría en un colapso final y la destrucción de la nación japonesa, sino que también conduciría a la extinción total de la civilización humana.
- Emperador Hirohito, La Voz de la Grulla: Rescripto Imperial del 15 de agosto de 1945 [221]
En Japón, se considera que el 14 de agosto es el día en que terminó la Guerra del Pacífico. Sin embargo, como el Japón imperial se rindió el 15 de agosto, este día se conoció en los países de habla inglesa como el Día VJ (Victoria en Japón). [222] El Instrumento de Rendición Japonés formal se firmó el 2 de septiembre de 1945, en el acorazado USS Missouri , en la Bahía de Tokio . La rendición fue aceptada por el general Douglas MacArthur como comandante supremo de las potencias aliadas , con representantes de varias naciones aliadas, de una delegación japonesa encabezada por Mamoru Shigemitsu y Yoshijirō Umezu .
Después de este período, MacArthur fue a Tokio para supervisar el desarrollo del país en la posguerra . Este período de la historia japonesa se conoce como la ocupación .
Víctimas [ editar ]
Aliados [ editar ]
Estados Unidos
Hubo unas 426.000 bajas estadounidenses: 161.000 muertos (incluidos 111.914 en batalla y 49.000 fuera de batalla), 248.316 heridos y 16.358 capturados (sin contar los prisioneros de guerra que murieron). [223] [224] Las pérdidas materiales fueron más de 188 buques de guerra, incluidos 5 acorazados, 11 portaaviones, 25 cruceros, 84 destructores y escoltas de destructores, y 63 submarinos, más 21,255 aviones. Esto le dio a la USN una relación de intercambio de 2-1 con la IJN en términos de barcos y aviones. [225] [226]
El protectorado estadounidense en Filipinas sufrió pérdidas considerables. Las pérdidas militares fueron 27.000 muertos (incluidos prisioneros de guerra), 75.000 prisioneros de guerra vivos y un número desconocido de heridos, sin contar a los irregulares que lucharon en la insurgencia . [227] Entre 500.000 y 1.000.000 de civiles filipinos murieron debido a la escasez relacionada con la guerra, masacres, bombardeos y bombardeos. [228]
porcelana
Según las estadísticas oficiales de los nacionalistas chinos, las pérdidas sufridas por el Ejército Nacional Revolucionario regular totalizaron 3.237.000, con 1.320.000 muertos, 1.797.000 heridos y 120.000 desaparecidos. Los soldados del Partido Comunista Chino sufrieron 584.267 bajas, de las cuales 160.603 murieron, 133.197 desaparecieron y 290.467 resultaron heridas. Esto equivaldría a un total de 3,82 millones de bajas combinadas de NRA / PCCh, de las cuales 1,74 millones murieron o desaparecieron. Ninguno de los totales incluye el considerable número de guerrilleros irregulares que juraron a los caudillos regionales que lucharon contra los japoneses. [229] [230]Incluyéndolos, un estudio académico publicado en los Estados Unidos estima las bajas militares chinas en 6,75 millones con 3,75 millones muertos o desaparecidos. Las bajas se desglosan en 1,5 millones de muertos en batalla, 750.000 desaparecidos en combate, 1,5 millones de muertos por enfermedades y 3 millones de heridos. [231]
China sufrió enormes pérdidas civiles en la guerra. Las estimaciones varían enormemente, aunque existe un consenso general de que las muertes de civiles oscilaron entre 17 y 22 millones, principalmente por causas relacionadas con la guerra, como la hambruna. [232] Un gran número de muertes fueron causadas directamente por crímenes de guerra japoneses. Por ejemplo, 2,7 millones de civiles chinos murieron en la campaña "Tres todos" . [233]
Mancomunidad
Entre la Campaña Malaya (130.000 descontando unos 20.000 australianos), [234] Campaña de Birmania (86.600), [235] [ cita completa necesaria ] Batalla de Hong Kong (15.000), [236] y varios encuentros navales, las fuerzas del Imperio Británico incurrieron en algunos 235.000 bajas en el Teatro del Pacífico, incluyendo aproximadamente 82.000 muertos (50.000 en combate y 32.000 como prisioneros de guerra). [237] La Royal Navy perdió 23 buques de guerra en los océanos Pacífico e Índico: 1 acorazado, 1 crucero de batalla, 1 portaaviones, 3 cruceros, 8 destructores, 5 submarinos y 4 escoltas. [238]Hubo pérdidas indirectas significativas en los territorios del Imperio Británico de India y Birmania como resultado de la guerra. Estos incluyeron 3 millones de muertes en la hambruna de Bengala de 1943 y de 0,25 a 1 millón de muertes en la Birmania británica. [33]
Australia incurrió en pérdidas de 45.841 sin incluir muertes y enfermedades por causas naturales como enfermedades: 17.501 muertos (incluidas las muertes de prisioneros de guerra en cautiverio), 13.997 heridos y 14.345 prisioneros de guerra vivos. [239] Nueva Zelanda perdió 578 hombres muertos, con un número desconocido de heridos o capturados. [240] Se hundieron 6 buques de guerra de la Royal Australian Navy por un total de 29,391 toneladas: 3 cruceros ( Canberra , Perth y Sydney ), 2 destructores ( Vampire y Voyager ) y 3 corbetas ( Armidale , Geelong y Wallaroo , los dos últimos en accidentes). [238]
Otro
Entre el lago Khasan, Khalkin Gol, los asesores desplegados en China y las operaciones de 1945 en Manchuria y las Kuriles, las bajas soviéticas contra Japón totalizaron 68.612: 22.731 muertos / desaparecidos y 45.908 heridos. [241] Las pérdidas materiales incluyeron unos 1.000 tanques y AFV, cinco barcos de desembarco y 300 aviones. [242] [243] [244] [245] Las bajas de Mongolia fueron 753. [246]
Todo el Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas de 140.000 efectivos fue asesinado, capturado o desaparecido al concluir la Campaña de las Indias Orientales. 1.500 soldados coloniales y 900 holandeses murieron en acción. [247] La mayoría de los soldados coloniales fueron liberados en el lugar o abandonados. De las tropas de etnia holandesa, 900 murieron en acción y 37.000 se convirtieron en prisioneros. 8.500 de estos prisioneros de guerra morirían en cautiverio japonés. [248] Las pérdidas navales holandesas en el Pacífico ascendieron a 14 buques de guerra importantes y 14 menores por un total de unas 40.427 toneladas: 2 cruceros ( Java y De Ruyter ), 7 destructores ( Evertsen , Kortenaer , Piet Hein , Witte de With , Banckert)., Van Nes y Van Ghent ), 5 submarinos ( K XVIII , K XVII , K XIII , KX y K VII ), 7 mineros ( Prins van Oranje , Pro Patria , Bangkalan , Rigel , Soemenep , Krakatau y Gouden Leeuw , la mayoría de los cuales fueron hundidos) y 7 dragaminas ( A , B , D , C , Pieter de Bitter , Eland Dubois y Jan van Amstel ).[249] Aproximadamente 30.000 holandeses y 300.000 indonesios trabajadores forzados murieron durante la ocupación japonesa de las Indias Orientales, [250] mientras que 3 millones de civiles indonesios perecieron en las hambrunas. [251]
Al igual que los holandeses, el ejército colonial francés de 65.000 efectivos en la Indochina francesa (16.500 franceses europeos y 48.500 coloniales) se desintegró al final de la invasión japonesa. 2129 franceses europeos y 2100 tropas coloniales indochinas fueron asesinados, mientras que 12 000 franceses y 3000 soldados coloniales permanecieron prisioneros. Entre 1 y 2 millones de muertes ocurrieron en la Indochina francesa durante la ocupación japonesa, principalmente debido a la hambruna vietnamita de 1945 . [252]
Eje [ editar ]
800.000 civiles japoneses [253] y más de 2 millones de soldados japoneses murieron durante la guerra. Según un informe compilado por la Oficina de Ayuda del Ministerio de Salud y Bienestar de Japón en marzo de 1964, las muertes combinadas del Ejército y la Marina japonesas durante la guerra (1937-1945) ascendieron aproximadamente a 2.121.000 hombres, en su mayoría contra los estadounidenses y sus aliados (1.1 + millones) en lugares como las Islas Salomón, Japón, Taiwán, el Pacífico Central y Filipinas, o contra varias facciones chinas (más de 500,000), predominantemente la NRA y el PCCh, durante la guerra en China continental, el movimiento de resistencia chino en la campaña de Manchuria y Birmania. Las pérdidas se desglosaron como sigue: [254]
Clave: Ubicación , Ejército muerto, Marina muerto, (total de muertos)
Japón Adecuado : 58,100, 45,800, (103,900)
Islas Bonin : 2,700, 12,500, (15,200)
Okinawa : 67,900, 21,500, (89,400)
Formosa (Taiwán) : 28,500, 10,600, (39,100)
Corea : 19,600, 6,900, (26,500)
Islas Sakhalin, las Aleutianas y Kuriles : 8,200, 3,200, (11,400)
Manchuria : 45,900, 800, (46,700)
China (incluido Hong Kong) : 435,600, 20,100 , (455,700)
Siberia : 52.300, 400, (52700)
Pacífico Central : 95.800, 151.400, (247.200)
Filipinas : 377.500, 121.100, (498.600)
Indochina francesa : 7900, 4500, (12400)
Tailandia : 6900, 100, (7000)
Birmania (inc . India) : 163.000, 1.500, (164.500)
Malaya y Singapur : 8.500, 2.900, (11.400)
Islas Andaman y Nicobar : 900, 1.500, (2.400)
Sumatra : 2.700, 500, (3.200)
Java : 2.700,3,800, (6,500)
Sundas menores : 51,800 , 1,200, (53,000)
Borneo : 11,300, 6,700, (18,000)
Celebes : 1,500, 4,000, (5,500)
Molucas : 2,600, 1,800, (4,400)
Nueva Guinea : 112,400, 15,200, ( 127,600)
Archipiélago de Bismarck : 19,700, 10,800, (30,500)
Islas Salomón : 63,200, 25,000, (88,200)
Total : 1,647,200, 473,800, (2,121,000)
La IJN perdió más de 341 buques de guerra, incluidos 11 acorazados, 25 portaaviones, 39 cruceros, 135 destructores y 131 submarinos, casi en su totalidad en acción contra la Marina de los Estados Unidos. El IJN y el IJA juntos perdieron unos 45.125 aviones. [255]
El aliado de Japón, Alemania, perdió 10 submarinos y cuatro cruceros auxiliares ( Thor , Michel , Pinguin y Kormoran ) en los océanos Índico y Pacífico. [238] Estos cuatro solo hundieron 420,467 toneladas brutas de envío aliado.
Crímenes de guerra [ editar ]
El 7 de diciembre de 1941, 2.403 no combatientes (2.335 militares neutrales y 68 civiles) murieron y 1.247 resultaron heridos durante el ataque sorpresa japonés a Pearl Harbor . Debido a que el ataque ocurrió sin una declaración de guerra o una advertencia explícita, los Juicios de Tokio lo consideraron un crimen de guerra . [256] [257]
Durante la Guerra del Pacífico, los soldados japoneses mataron a millones de no combatientes, incluidos prisioneros de guerra , de las naciones vecinas. [258] Al menos 20 millones de chinos murieron durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). [259] [260]
La Unidad 731 fue un ejemplo de las atrocidades cometidas en tiempos de guerra contra una población civil durante la Segunda Guerra Mundial, donde se realizaron experimentos en miles de civiles chinos y coreanos , así como en prisioneros de guerra aliados . Las armas biológicas utilizadas por Japón mataron a unos 500.000 chinos. [261] La Masacre de Nanking es otro ejemplo de atrocidad cometida por soldados japoneses contra una población civil. [262]
Según las conclusiones del Tribunal de Tokio, la tasa de muerte de los prisioneros occidentales fue del 27%, unas siete veces la de los prisioneros de guerra bajo los alemanes e italianos. [183] El uso más notorio del trabajo forzoso fue en la construcción del " Ferrocarril de la Muerte " Birmania-Tailandia . Alrededor de 1.536 civiles estadounidenses murieron o murieron de abusos y malos tratos en los campos de internamiento japoneses en el Lejano Oriente; en comparación, 883 civiles estadounidenses murieron en campos de internamiento alemanes en Europa. [263]
Un ejemplo ampliamente publicitado de esclavitud sexual institucionalizada son las " mujeres de solaz ", un eufemismo para las 200.000 mujeres, en su mayoría de Corea y China, que sirvieron en los campos del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Unas 35 mujeres de solaz holandesas llevaron un caso exitoso ante el Tribunal Militar de Batavia en 1948. [264] En 1993, el secretario jefe del gabinete, Yōhei Kōno, dijo que las mujeres fueron obligadas a ingresar en burdeles dirigidos por el ejército japonés en tiempos de guerra. Otros líderes japoneses se han disculpado, incluido el ex primer ministro Junichiro Koizumi en 2001. En 2007, el entonces primer ministro Shinzō Abe afirmó: "El hecho es que no hay pruebas que demuestren que hubo coacción". [265]El 27 de marzo, el parlamento japonés emitió una disculpa oficial por el comentario de Abe. [266]
La Política de los Tres Todos ( Sankō Sakusen ) fue una política japonesa de tierra arrasada adoptada en China, siendo los tres todos: "Matar a todos, quemar todos y saquear todos" . Iniciado en 1940 por Ryūkichi Tanaka , el Sankō Sakusen fue implementado a gran escala en 1942 en el norte de China por Yasuji Okamura . Según el historiador Mitsuyoshi Himeta, la campaña de tierra arrasada fue responsable de la muerte de "más de 2,7 millones" de civiles chinos. [267]
Varios estudios demostraron que la colección de cráneos y otros restos de soldados japoneses por parte de soldados estadounidenses fue lo suficientemente amplia como para ser comentada por las autoridades militares aliadas y la prensa estadounidense en tiempos de guerra. [268]
Tras la rendición de Japón, el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente se celebró en Ichigaya , Tokio del 29 de abril de 1946 al 12 de noviembre de 1948 para juzgar a los acusados de los crímenes de guerra más graves . Mientras tanto, las potencias que regresaron en Asia y el Pacífico también llevaron a cabo tribunales militares para figuras menores. [269] [270]
Ver también [ editar ]
- Disentimiento en las Fuerzas Armadas del Imperio de Japón
- Teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial
- Nota de casco
- Servicio japonés-estadounidense en la Segunda Guerra Mundial
- Holdouts japoneses
- Japoneses en la resistencia china al Imperio de Japón
- Campañas de la Guerra del Pacífico
- Plan de guerra naranja
- Santuario de Yasukuni
Notas [ editar ]
- ↑ Luchando una guerra no declarada contra Japón desde el 7 de julio de 1937 , declaró la guerra el 9 de diciembre de 1941. [1]
- ↑ "Durante cincuenta y tres meses, a partir de julio de 1937, China estuvo sola, luchando por sí sola en una guerra no declarada contra Japón. El 9 de diciembre de 1941, después del ataque sorpresa de Japón a Pearl Harbor, China finalmente declaró la guerra contra Japón. Lo que había sido durante tanto tiempo, una guerra entre dos países se convirtió en parte de un conflicto del Pacífico mucho más amplio ". [1]
- ^ Hasta abril de 1945
- ^ Hasta julio de 1945
- ^ "Durante cincuenta y tres largos meses, a partir de julio de 1937, China estuvo sola, luchando por sí sola en una guerra no declarada contra Japón. El 9 de diciembre de 1941, después del ataque sorpresa de Japón a Pearl Harbor, China finalmente declaró la guerra contra Japón. Ha sido durante tanto tiempo una guerra entre dos países que ahora se convirtió en parte de un conflicto del Pacífico mucho más amplio ". [1]
- ^ : "No era un término oficial, sino un término de incitación utilizado por los medios de comunicación japoneses, bajo la dirección de los militares, para despertar el sentido de crisis del pueblo japonés ..." [69] [70]
- ↑ La Patrulla de Neutralidad tenía destructores estadounidenses luchando en el mar, pero el Congreso no había declarado el estado de guerra.
- ^ Véase la declaración de guerra del Reino Unido a Japón .
- ^ Véase la declaración de guerra de Estados Unidos contra Japón .
- ↑ Por lo tanto, Estados Unidos revirtió su oposición a la guerra submarina sin restricciones. Después de la guerra, cuando se expresaron en voz alta las dudas moralistas sobre Hiroshima y otras redadas contra objetivos civiles, nadie criticó la política submarina de Roosevelt. (Dos almirantes alemanes, Erich Raeder y Karl Dönitz , enfrentaron cargos en los juicios por crímenes de guerra de Nuremberg por violar el derecho internacional mediante una guerra submarina irrestricta; el tribunal los absolvió después de demostrar que los buques mercantes aliados eran objetivos militares legítimos según las normas vigentes en el hora.)
- ↑ Chihaya continuó señalando que cuando la IJN mejoró tardíamente sus métodos ASW, la fuerza submarina estadounidense respondió aumentando las pérdidas japonesas. [146]
- ↑ Fuerza de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en Asia y el Pacífico al final de la guerra: Ejército: 1.770.036, [4] Armada (excluyendo Guardacostas e Infantes de Marina): 1.366.716, [5] y Cuerpo de Marines: 484.631. [6] Estas cifras no incluyen a la Guardia Costera ni al personal naval en el teatro China-Birmania-India. [7]
- ^ Estos números no incluyen a la Marina Real de los Países Bajos.
- ^ 3,8 millones de muertes de militares chinos (1937-1945; 3,2 millones de nacionalistas / aliados y 580.000 comunistas), [18] 370.0881 bajas en Estados Unidos (al menos 111.914 muertos [incluidos 13.395 que murieron como prisioneros de guerra y 5.707 que murieron por heridas] , 248,316 heridos y desaparecidos, 16,358 capturados y devueltos), [19] [20] 52,000 bajas británicas, incluidas 12,000 muertes en cautiverio, [ cita requerida ] 87,028 soldados indios británicos muertos [21] [22] [ página necesaria ] 17,501 australianos muertos [ 23] 27.000 muertos (incluidos prisioneros de guerra que murieron en cautiverio), más de 70.000 capturados (sin incluir a los que murieron), heridos desconocidos delCommonwealth de Filipinas (sin incluir las fuerzas guerrilleras), [24] alrededor de 9.400 holandeses muertos, incluidos 8.500 que murieron en cautiverio (probablemente sin incluir las fuerzas coloniales), [ cita requerida ] 578 bajas neozelandesas, [25] 63.225 bajas soviéticas (12.031 muertos y desaparecidos , 42.428 heridos y los enfermos; no cuenta el 1938-1939 soviéticas-japonesas guerras fronterizas ), 5000 bajas francesas militares en Indochina, 300 víctimas de Mongolia [26] y 5 muertes en México [27] la malaria fue el peligro para la salud más importante que encuentran los EE.UU. tropas en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial, donde unos 500.000 hombres fueron infectados. [28]
- ^ Más de 17 millones de muertes de civiles chinos (1937-1945); [18] alrededor de 4 millones de civiles muertos en las Indias Orientales Holandesas; [22] [ página necesaria ] , 1-2 millones de civiles indochinos; [29] alrededor de 3 millones [30] muertes de civiles indios en la hambruna de Bengala de 1943 ; 0,5 a 1 millón [31] muertes de civiles filipinos; 250.000 [32] a 1.000.000 [33] muertes de civiles birmanos; 50.000 [34] civiles de Timor Oriental muertos; y cientos de miles de muertes de civiles malayos, pacíficos y de otro tipo. [22] [ página necesaria ]
- ^ 2,133,915 muertes de militares japoneses 1937-45, [37] 1,18 millones de bajas de colaboradores chinos 1937-45 (432,000 muertos), [38] 22,000 bajas birmanas, [ cita requerida ] 5,600 soldados tailandeses muertos, [39] y 2,615 Ejército Nacional de la India ( Azad Hind ) asesinado / desaparecido. [40]
- ↑ 460.000 muertes de civiles japoneses (338.000 en los bombardeos de Japón, [41] 100.000 en la Batalla de Okinawa , 22.000 en la Batalla de Saipan ), 543.000 muertes de civiles coreanos (principalmente debido a proyectos japoneses de trabajo forzado), [42] 2.000- 8.000 civiles tailandeses muertos [43]
Referencias [ editar ]
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Further reading[edit]
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External links[edit]
 | Wikimedia Commons has media related to Pacific War. |
 | Wikivoyage has a travel guide for Pacific War. |
- "The Pacific War Online Encyclopedia" compiled by Kent G. Budge, 4000 short articles
- Film Footage of the Pacific War
- Animated History of the Pacific War Archived 24 June 2019 at the Wayback Machine
- The Pacific War Series – at The War Times Journal
- Morinoske: Japanese Pilot testimonials – and more
- Imperial Japanese Navy Page
- "Japan's War in Colour" on YouTube
- A real tragedy by Ray Daves, a US Navy veteran; from the memoir Radioman: An Eyewitness Account of Pearl Harbor and World War II in the Pacific, as told to Carol Edgemon Hipperson
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