Palapa es una serie de satélites de comunicaciones propiedad de Indosat , una empresa de telecomunicaciones de Indonesia. Comenzando con el primero en julio de 1976, momento en el que Indonesia se convirtió en el primer país en desarrollo en operar su propio sistema satelital doméstico. [1] El costo estimado del proyecto fue de mil millones de dólares estadounidenses. [2]
El primer satélite, Palapa-A1 de 300 kg (660 lb), fue lanzado el 8 de julio de 1976 a las 23:31 UTC desde el Centro Espacial Kennedy por un vehículo de lanzamiento Delta 2914 , o a las 06:31 hora de Indonesia el 9 de julio de 1976. [ 3] Palapa-A2 fue botado el 10 de marzo de 1977.
El nombre "Palapa" fue otorgado por el entonces presidente de Indonesia, Suharto , después del juramento de Palapa realizado por Gajah Mada , el Primer Ministro del Reino de Majapahit , en 1334. [3] Según el Pararaton (Libro de los Reyes), Gajah Mada juró que él no probaría ninguna palapa (los historiadores sugieren que se refiere a una especie de especia o saborizante), mientras no hubiera logrado unificar Nusantara (el archipiélago indonesio). [1]Después de ver el lanzamiento del satélite por televisión en Yakarta, el presidente Suharto reveló su razón para nombrar al satélite "palapa"; mostrar que Indonesia tuvo un pasado glorioso y también esperar que el sistema pueda unir al archipiélago. [3]
Palapa-B1 fue desplegada por la misión del transbordador STS-7 el 18 de junio de 1983. Palapa-B2 fue lanzada desde STS-41-B el 3 de febrero de 1984, para ser puesta en servicio posteriormente, pero el motor de patada perigeo (también conocido como el El módulo de asistencia de carga útil , o PAM, por sus siglas en inglés) en el satélite falló durante su aproximación a la órbita geosincrónica, colocándolo en una órbita terrestre baja inadecuada e inoperable . Fue recuperada el 16 de noviembre de 1984 por la misión STS-51A del transbordador espacial de la NASA , donde fue devuelta a la Tierra . La misión del transbordador espacial para recuperar Palapa-B2, así como el satélite Westar-6 que compartió la carga útil de lanzamiento.con Palapa-B2, fue financiado parcialmente por las compañías de seguros lideradas por Lloyd's of London, que aseguraron el lanzamiento de esos dos satélites. [4] Palapa-B2P se lanzó el 20 de marzo de 1987. Palapa-B2 pasó a llamarse Palapa-B2R y se lanzó el 13 de abril de 1990. Palapa-B4 se lanzó el 14 de mayo de 1992. [5]
El satélite Palapa-D fue fabricado por Thales Alenia Space y lanzado a bordo de un vehículo de lanzamiento chino Long March 3B el 31 de agosto de 2009. Sin embargo, no logró alcanzar la órbita prevista luego de que la tercera etapa del vehículo de lanzamiento no volviera a encenderse como estaba previsto. El autobús satelital Spacebus se colocó en la órbita geosincrónica correcta en septiembre de 2009, pero esto lo dejó con solo combustible suficiente para 10 años en órbita. [6] Este satélite de US$200 millones tiene más transpondedoresque sus predecesores (40 transpondedores, Palapa-C2 solo tiene 36). Indosat utiliza 16 (40%) de sus transpondedores para sus propios fines, mientras que los otros 24 (60%) se alquilan a otros. Indosat utilizó Palapa-D para su servicio de Internet de banda ancha (IM2) con tecnología de banda Ku (12/14 GHz ). [7] A finales de octubre de 2009, Palapa D inició sus operaciones de aireación.
El proyecto Palapa fue uno de los proyectos de Faro instituidos durante el período del Nuevo Orden para generar orgullo nacional. Otros proyectos faro durante el Nuevo Orden incluyeron la infraestructura de transporte, el parque temático Taman Mini Indonesia Indah y la compañía nacional de aviones . La mayoría de estos involucraron ceremonias de inauguración extravagantes con los funcionarios que supervisaron los proyectos destacados. En la ceremonia de inauguración del sistema de satélites Palapa, el presidente Suharto utilizó un interruptor con 17 joyas (17 es la fecha de la Proclamación de la Independencia de Indonesia ) en forma de daga tradicional o kris.. Además de simbolizar la unidad nacional y ayudar concretamente a unir al país, ya que el satélite cumplió su propósito como infraestructura de comunicación, el satélite también vinculó la tecnología avanzada con la tradición javanesa, como se resume en la ceremonia de inauguración. [8]