Parkinsonia / ˌ p ɑːr k ɪ n ˈ s oʊ n i ə / , también Cercidium / s ər ˈ s ɪ d i əm / , [3] es un género de plantas con flores en la familia de los guisantes , Fabaceae . Contiene alrededor de 12 especies que son nativas deregiones semidesérticas de África y las Américas . El nombre del género hace honor al boticario inglés . y el botánico John Parkinson (1567-1650). [4]
Son arbustos grandes o árboles pequeños que crecen de 5 a 12 m (16 a 39 pies) de altura, caducifolios en la estación seca , con copas escasas, abiertas y espinosas y corteza verde. Las hojas son pinnadas , a veces bipinnadas, con numerosos folíolos pequeños ; solo se producen durante un tiempo relativamente corto después de las lluvias, y gran parte de la fotosíntesis la llevan a cabo las ramitas y ramas verdes. Las flores son simétricas o casi, con cinco pétalos amarillos o blancos . El fruto es una vaina que contiene varias semillas .
La mayoría de las especies americanas se conocen con el nombre común de palo verde o paloverde , de las palabras españolas que significan "polo verde" o "palo verde". Este nombre se deriva de su característico tronco verde . El palo verde (no específico de la especie) es el árbol estatal de Arizona . [5]
Un polinizador importante para las especies de Parkinsonia en el suroeste de los Estados Unidos y el oeste de México es Centris pallida , una abeja solitaria conocida como la abeja excavadora o pálida. C. pallida obtiene néctar y polen de esta planta para llenar una olla de cría para que sus larvas tengan comida cuando nacen. El néctar y el polen le dan a su pan de abeja un fuerte color naranja. [6]