Parasaurolophus ( / ˌ p ær ə s ɔː r ɒ l ə f ə s , - ˌ s ɔr ə l oʊ f ə s / , lo que significa "lagarto con cresta cerca" en referencia a Saurolophus ) es un género de herbívoros hadrosaurid ornithopod dinosaurio que vivió en lo que ahora es América del Norte y posiblemente Asia durante el Período Cretácico Tardío, hace unos 76,5–73 millones de años. [2] Era un herbívoro que caminaba tanto como bípedo como cuadrúpedo . Tres especies son universalmente reconocidas: P. walkeri (la especie tipo ), P. tubicen y P. cyrtocristatus de cresta corta . Además, se ha propuesto una cuarta especie, P. jiayinensis , aunque se coloca más comúnmente en el género separado Charonosaurus . Se conocen restos de Alberta (Canadá), Nuevo México y Utah (Estados Unidos), y posiblementeHeilongjiang (China). El género fue descrito por primera vez en 1922 por William Parks a partir de un cráneo y un esqueleto parcial encontrados en Alberta.
Parasaurolophus era un hadrosáurido , parte de una familia diversa de dinosaurios del Cretácico conocidos por su variedad de extraños adornos para la cabeza que probablemente se usaban para comunicarse y mejorar la audición. Este género es conocido por su cresta craneal grande y elaborada, que en su mayor parte forma un tubo largo y curvo que se proyecta hacia arriba y hacia atrás desde el cráneo . Charonosaurus de China, que pudo haber sido su pariente más cercano, tenía un cráneo similar y potencialmente una cresta similar. Se han propuesto el reconocimiento visual de especies y sexos, la resonancia acústica y la termorregulación como explicaciones funcionales de la cresta. Es uno de los hadrosáuridos más raros, conocido solo por un puñado de buenos especímenes.
Que significa "cerca de lagarto crestado", el nombre Parasaurolophus se deriva del griego para / παρα "al lado" o "cerca", saurus / σαυρος "lagarto" y lophos / λοφος "cresta". [3] Está basado en ROM 768, un cráneo y un esqueleto parcial al que le falta la mayor parte de la cola y las patas traseras debajo de las rodillas, que fue encontrado por un grupo de campo de la Universidad de Toronto en 1920 cerca de Sand Creek a lo largo del río Red Deer. en Alberta, Canadá.[4] Estas rocas ahora se conocen como la Formación Parque de Dinosaurios del Cretácico Superior de Campania . . William Parks nombró al espécimen P. walkeri en honor a Sir Byron Edmund Walker , presidente de la Junta de Síndicos del Museo Real de Ontario . [4] Los restos de Parasaurolophus son raros en Alberta, [5] con solo otro cráneo parcial de (probablemente) la Formación Dinosaur Park, [6] y tres especímenes de Dinosaur Park que carecen de cráneos, posiblemente pertenecientes al género. [5] En algunas listas de fauna, hay una mención de un posible material de P. walkeri en la Formación Hell Creek de Montana , una unidad rocosa de finales de la era del Maastrichtiano . [7]Esta ocurrencia no es notada por Sullivan y Williamson en su revisión de 1999 del género, [8] y no se ha desarrollado más en otra parte.
En 1921, Charles H. Sternberg recuperó un cráneo parcial ( PMU .R1250) de lo que ahora se conoce como la Formación Kirtland, un poco más joven , en el condado de San Juan , Nuevo México. Este espécimen fue enviado a Uppsala , Suecia, donde Carl Wiman lo describió como una segunda especie, P. tubicen , en 1931. [9] El epíteto específico se deriva del latín tǔbǐcěn "trompetista". [10] Un segundo cráneo de P. tubicen casi completo ( NMMNH P-25100) fue encontrado en Nuevo México en 1995. Usando tomografía computarizadaDe este cráneo, Robert Sullivan y Thomas Williamson dieron al género un tratamiento monográfico en 1999, cubriendo aspectos de su anatomía y taxonomía, y las funciones de su cresta. [8] Williamson publicó más tarde una revisión independiente de los restos, en desacuerdo con las conclusiones taxonómicas. [11]