Perdones para Morant, Handcock y Witton
Se solicitaron perdones para Morant, Handcock y Witton , tres soldados australianos, por sus condenas por crímenes de guerra - el asesinato de varios prisioneros de guerra bóers - durante la Segunda Guerra Bóer .
Tras cuatro consejos de guerra a principios de 1902, los tenientes Peter Joseph Handcock y Harry "Breaker" Morant , de Bushveldt Carbineers (BVC) del ejército británico , fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento de Cameron Highlanders , en Pretoria, Sudáfrica , el 27 de febrero. 1902, 18 horas después de haber sido sentenciados. A pesar de que el tribunal recomendó clemencia en ambos casos, Lord Kitchener confirmó sus sentencias de muerte. Kitchener firmó personalmente sus órdenes de ejecución.
Después de que el tribunal también recomendara clemencia en su caso, la sentencia de un tercer hermano oficial, el teniente George Ramsdale Witton , fue conmutada por cadena perpetua por Lord Kitchener. Tras la presión pública, Witton fue puesto en libertad el 11 de agosto de 1904, pero nunca fue indultado.
Un abogado militar australiano, el comandante James William Unkles de la Real Reserva Naval de Australia , envió peticiones de indulto para los tres hombres tanto a la reina Isabel II como al Comité de Peticiones de la Cámara de Representantes de Australia en 2009, pero ambos gobiernos las rechazaron sobre la base de de evidencia insuficiente.
En 1904, se distribuyó en Australia una petición impresa al rey Eduardo VII , para que la firmaran las partes interesadas, solicitando clemencia en forma de (a) un perdón para George Witton y (b) la liberación inmediata de Witton de su encarcelamiento. Se conserva al menos una copia de la petición, firmada por treinta y siete personas de la ciudad de Colebrook, Tasmania. [ cita requerida ]
En 1907, la publicación en Australia del libro de Witton Chivos expiatorios del Imperio reavivó el debate sobre las condenas. [ cita requerida ]
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