pareiasaurio
Los pareiasaurios (que significa "lagartos de mejilla") son un clado extinto de grandes parareptiles herbívoros . Los miembros del grupo estaban blindados con escudos que cubrían grandes áreas del cuerpo. Aparecieron por primera vez en el sur de Pangea durante el Pérmico medio, antes de distribuirse globalmente durante el Pérmico tardío. Los pareiasaurios fueron los reptiles más grandes del Pérmico, alcanzando tamaños equivalentes a los de los terápsidos contemporáneos . Pareiasaurs se extinguió al final del Pérmico durante el evento de extinción Pérmico-Triásico .
Los pareiasaurios variaban en tamaño de 60 a 300 centímetros (2,0 a 9,8 pies) de largo y pueden haber pesado hasta 600 kilogramos (1300 libras). Eran robustos, con colas cortas, cabezas pequeñas, extremidades robustas y pies anchos. La especie Bunostegos , del tamaño de una vaca , que vivió hace 260 millones de años, es el ejemplo más antiguo conocido de un tetrápodo con una postura completamente erguida, ya que sus patas estaban colocadas directamente debajo de su cuerpo. [1] Los pareiasaurios estaban protegidos por escudos óseos llamados osteodermos que se incrustaban en la piel. Sus pesados cráneos estaban adornados con múltiples protuberancias y crestas. Los dientes de múltiples cúspides en forma de hoja se asemejan a los de las iguanas , caseids, y otros reptiles herbívoros. Esta dentición, junto con el cuerpo profundo, que pudo albergar un extenso tracto digestivo , son evidencia de una dieta herbívora. La mayoría de los autores han asumido un estilo de vida terrestre para los pareiasaurios. Un estudio de microanatomía ósea de 2008 sugirió un estilo de vida más acuático y plausiblemente anfibio, [2] pero un estudio posterior de 2019 encontró que la histología ósea no proporcionó evidencia directa de este estilo de vida. [3]
Los pareiasaurios aparecen muy repentinamente en el registro fósil. Está claro que estos animales son parareptiles . [4] [5] Como tal, están estrechamente relacionados con Nycteroleterids . [6] Los pareisaurios llenaron el gran nicho (o gremio ) de herbívoros que había sido ocupado a principios del período Pérmico por los pelicosaurios Caseid y, antes de ellos, los reptilomorfos Diadectid . [3] Son mucho más grandes que los diadéctidos, más similares al pelicosaurio caseido gigante Cotylorhynchus. Aunque los últimos Pareiasaurs no eran más grandes que los primeros tipos (de hecho, muchos de los últimos se hicieron más pequeños), había una clara tendencia hacia una mayor armadura a medida que el grupo se desarrollaba. Los pareiasaurs aparecieron por primera vez en el registro fósil en el Pérmico Medio ( Guadalupiense ) del Sur de Pangea, antes de dispersarse en el Norte de Pangea y obtener una distribución cosmopolita durante el Pérmico Tardío ( Lopingiense ). [7]
Algunos paleontólogos consideraron que los pareiasaurios eran antepasados directos de las tortugas modernas . Los cráneos de Pareiasaur tienen varias características similares a las de las tortugas, y en algunas especies los escudos se han convertido en placas óseas, posiblemente los precursores de un caparazón de tortuga. [8] Jalil y Janvier, en un extenso análisis de las relaciones de los pareiasaurios, también encontraron que las tortugas eran parientes cercanos de los pareiasaurios "enanos", como Pumiliopareia . [9] Sin embargo, el descubrimiento de Pappochelys argumenta en contra de una posible relación pareisauriana con las tortugas, [10] y la evidencia de ADN indica que las tortugas vivas están más estrechamente relacionadas con los arcosaurios vivos que con los lepidosaurios .[11]
Hallucicrania (Lee 1995): este clado fue acuñado por MSY Lee para Lanthanosuchidae + (Pareiasauridae + Testudines ). La hipótesis del pareiasaurio de Lee se ha vuelto insostenible debido a las características diápsidas de la tortuga madre Pappochelys y la potencial naturaleza testudinatan de Eunotosaurus . Análisis cladísticos recientes revelan que los lantanosúquidos tienen una posición mucho más basal en Procolophonomorpha , y que el taxón hermano más cercano a los pareiasaurios son los nicteroletéridos de aspecto convencional y poco excepcional (Müller & Tsuji 2007, Lyson et al. 2010), estando los dos unidos en el clado Pareiasauromorpha (Tsuji et al. 2012).
