Pareiasaurio
Los pareiasaurios (que significa "lagartos mejillas") son un clado extinto de parareptiles herbívoros grandes . Los miembros del grupo estaban blindados con escudos que cubrían grandes áreas del cuerpo. Aparecieron por primera vez en el sur de Pangea durante el Pérmico medio, antes de distribuirse globalmente durante el Pérmico tardío. Los pareiasaurios eran los reptiles más grandes del Pérmico, alcanzando tamaños equivalentes a los de los terápsidos contemporáneos . Los pareiasaurios se extinguieron al final del Pérmico durante el evento de extinción Pérmico-Triásico .
Los pareiasaurios tenían un tamaño de 60 a 300 centímetros (2,0 a 9,8 pies) de largo y pueden haber pesado hasta 600 kilogramos (1300 libras). Eran rechonchos, con colas cortas, cabezas pequeñas, miembros robustos y pies anchos. La especie Bunostegos del tamaño de una vaca , que vivió hace 260 millones de años, es el primer ejemplo conocido de un tetrápodo con una postura completamente erguida, ya que sus patas estaban colocadas directamente debajo de su cuerpo. [1] Los pareiasaurios estaban protegidos por escudos óseos llamados osteodermos que se colocaban en la piel. Sus pesados cráneos estaban ornamentados con múltiples protuberancias y crestas. Los dientes con múltiples cúspides en forma de hoja se asemejan a los de las iguanas , caseidesy otros herbívoros reptiles. Esta dentición, junto con el cuerpo profundo, que puede haber albergado un extenso tracto digestivo , son evidencia de una dieta herbívora. La mayoría de los autores han asumido un estilo de vida terrestre para los pareiasaurios. Un estudio de microanatomía ósea de 2008 sugirió un estilo de vida más acuático, plausiblemente anfibio, [2] pero un estudio posterior de 2019 encontró que la histología ósea no proporciona evidencia directa de este estilo de vida. [3]
Los pareiasaurios aparecen muy repentinamente en el registro fósil. Está claro que estos animales son parareptiles . [4] [5] Como tales, están estrechamente relacionados con los Nycteroleterids . [6] Pareisaurs llenó el gran herbívoro nicho (o Alianza ) que había sido ocupada al principio del período Pérmico por los Caseid pelicosaurios y, antes que ellos, los Diadectid reptillomorphs. [3] Son mucho más grandes que las diadectidas, más similares al pelicosaurio caseide gigante Cotylorhynchus. Aunque los últimos Pareiasaurios no eran más grandes que los primeros tipos (de hecho, muchos de los últimos se volvieron más pequeños), hubo una tendencia definida hacia una mayor armadura a medida que el grupo se desarrolló. Los pareiasaurs aparecieron por primera vez en el registro fósil en el Pérmico Medio (Guadalupio) del Sur de Pangea, antes de dispersarse en el Norte de Pangea y ganar una distribución cosmopolita durante el Pérmico Tardío (Lopingiano). [7]
Algunos paleontólogos consideraron que los pareiasaurios eran antepasados directos de las tortugas modernas . Los cráneos de pareiasaurio tienen varios rasgos parecidos a los de una tortuga, y en algunas especies los escudos se han convertido en placas óseas, posiblemente los precursores de un caparazón de tortuga. [8] Jalil y Janvier, en un amplio análisis de las relaciones entre los pareiasaurios, también encontraron que las tortugas eran parientes cercanos de los pareiasaurios "enanos", como Pumiliopareia . [9] Sin embargo, el descubrimiento de Pappochelys argumenta en contra de una posible relación pareisauriana con las tortugas, [10] y la evidencia de ADN indica que las tortugas vivas están más relacionadas con los arcosaurios vivos que con los lepidosaurios .[11]
Hallucicrania (Lee 1995): este clado fue acuñado por MSY Lee para Lanthanosuchidae + (Pareiasauridae + Testudines ). La hipótesis del pareiasaurio de Lee se ha vuelto insostenible debido a las características diápsidas de la tortuga de tallo Pappochelys y la potencial naturaleza testudinatan de Eunotosaurus . Análisis cladísticos recientes revelan que los lantanosúquidos tienen una posición mucho más basal en el Procolophonomorpha , y que el taxón hermano más cercano a los pareiasaurios son los nicteroleteridos poco excepcionales y de apariencia convencional(Müller & Tsuji 2007, Lyson et al. 2010) los dos están unidos en el clado Pareiasauromorpha (Tsuji et al. 2012).
