En la política y en la historia modernas, un parlamento es un cuerpo legislativo de gobierno. Generalmente, un parlamento moderno tiene tres funciones: representar al electorado , redactar leyes y supervisar el gobierno mediante audiencias e investigaciones. El término es similar a la idea de senado , sínodo o congreso y se usa comúnmente en países que son monarquías actuales o anteriores . Algunos contextos restringen el uso de la palabra parlamento a los sistemas parlamentarios , aunque también se usa para describir la legislatura en algunos sistemas presidenciales (por ejemplo, el Parlamento de Ghana ), incluso cuando no está en el nombre oficial .
Históricamente, los parlamentos incluían varios tipos de asambleas deliberativas, consultivas y judiciales. Lo que se considera el primer parlamento moderno, fueron las Cortes de León , celebradas en el Reino de León en 1188. [2] [3] [4] Según la UNESCO , la Decreta de León de 1188 es la manifestación documental más antigua del sistema parlamentario europeo. Además, la UNESCO concedió a las Cortes de Alfonso IX de 1188 el título de “Memoria del Mundo” y la ciudad de León ha sido reconocida como “Cuna del Parlamentarismo”. [5] [6]
El término inglés se deriva del anglo-normando y data del siglo XIV, proveniente del antiguo francés parlement del siglo XI , "discusión, discurso", de parler , que significa "hablar". [7] El significado evolucionó con el tiempo, refiriéndose originalmente a cualquier discusión, conversación o negociación a través de diversos tipos de grupos deliberativos o judiciales, a menudo convocados por un monarca. En el siglo XV, en Gran Bretaña, pasó a referirse específicamente a la legislatura. [8]
Desde la antigüedad, cuando las sociedades eran tribales, existían consejos o un jefe cuyas decisiones eran evaluadas por los ancianos de la aldea. Esto se llama tribalismo . [9] Algunos estudiosos sugieren que en la antigua Mesopotamia había un gobierno democrático primitivo donde los reyes eran evaluados por consejo. [10] Lo mismo se ha dicho de la antigua India, donde existía alguna forma de asambleas deliberativas, y por lo tanto había alguna forma de democracia . [11] Sin embargo, estas afirmaciones no son aceptadas por otros estudiosos, que ven estas formas de gobierno como oligarquías . [12] [13] [14] [15] [16]
La antigua Atenas fue la cuna de la democracia . [17] La asamblea ateniense ( ἐκκλησία , ekklesia ) era la institución más importante, y todo ciudadano varón libre podía participar en las discusiones. Los esclavos y las mujeres no podían. Sin embargo, la democracia ateniense no era representativa, sino directa, y por tanto la ekklesia era diferente del sistema parlamentario.
La República Romana contaba con asambleas legislativas , que tenían la última palabra respecto de la elección de magistrados, la promulgación de nuevos estatutos , la ejecución de la pena capital, la declaración de guerra y paz y la creación (o disolución) de alianzas. [18] El Senado romano controlaba el dinero, la administración y los detalles de la política exterior. [19]