Aralia / ə r eɪ l i ə / , [1] o nardo , es un género de la familia Araliaceae , que consta de 68 aceptados especies de hoja caduca o de hoja perenne árboles , arbustos , y rizomatosas herbáceas perennes . El género es originario de Asia y América, y la mayoría de las especies se encuentran en bosques de montaña. Aralia Las plantas varían en tamaño, con algunas especies herbáceas que solo alcanzan los 50 centímetros (20 pulgadas) de altura, mientras que algunas son árboles que alcanzan los 20 metros (66 pies) de altura.
Las plantas de Aralia tienen hojas grandes bipinnadas (doblemente compuestas) agrupadas en los extremos de sus tallos o ramas; en algunas especies las hojas están cubiertas de cerdas. Los tallos de algunas especies leñosas son bastante espinosos, como en Aralia spinosa . Las flores son blanquecinas o verdosas y se encuentran en panículas terminales , y las frutas esféricas de color púrpura oscuro con forma de baya son populares entre las aves .
Las especies de Aralia son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de Lepidoptera , incluida la esmeralda común ( Hemithea aestivaria ). Hay muchos colores de flores de aralia. La flor principal es la aralia blanquecina.
La circunscripción taxonómica del género Aralia ha variado mucho. Las especies que antes se incluían en vistas más amplias del género ahora se incluyen en géneros separados como Fatsia , Macropanax , Oreopanax , Panax , Polyscias , Pseudopanax , Schefflera y Tetrapanax .
El género Dimorphanthus , antes considerado distinto por algunos, ahora se incluye dentro de Aralia como una sección dentro de ese género.
Se ha descrito un endocarpio fósil de † Aralia pusilla de un estrato del Mioceno medio del área de Fasterholt cerca de Silkeborg en Jutlandia central , Dinamarca . [3] Se han extraído varios frutos fósiles de Aralia rugosa y † Aralia tertiaria de muestras de pozos de los depósitos de agua dulce del Mioceno Medio en la cuenca de Nowy Sacz , Cárpatos occidentales , Polonia . [4] Varias Aralia Se han recuperado macrofósiles de la etapa Zanclean tardía de los sitios del Plioceno en Pocapaglia , Italia . [5]