El pueblo británico o británicos , también conocidos coloquialmente como británicos , [32] son los ciudadanos del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , los Territorios Británicos de Ultramar y las dependencias de la Corona . [33] [34] [35] La ley de nacionalidad británica rige la ciudadanía y la nacionalidad británicas modernas, que se pueden adquirir, por ejemplo, por descendencia de ciudadanos británicos. Cuando se usa en un contexto histórico, "británicos" o "británicos" pueden referirse a los antiguos británicos , los habitantes indígenas de Gran Bretaña y Bretaña ., cuyos miembros supervivientes son los galeses modernos , los córnicos y los bretones . [34] También se refiere a los ciudadanos del antiguo Imperio Británico que se asentaron en el país antes de 1973 y no tienen ni la ciudadanía ni la nacionalidad del Reino Unido. [36]
Aunque las primeras afirmaciones de ser británicos datan de la Baja Edad Media , la Unión de las Coronas en 1603 y la creación del Reino de Gran Bretaña [37] [38] [39] [40] [41] en 1707 desencadenaron una sensación de identidad nacional británica. [42] La noción de lo británico y una identidad británica compartida se forjó durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, cuando Gran Bretaña se involucró en varios conflictos globales con Francia, y se desarrolló aún más durante la era victoriana . [42] [43] La compleja historia de la formación del Reino Unidocreó un "sentido particular de nacionalidad y pertenencia" en Gran Bretaña e Irlanda; [42] Lo británico se "superpuso a identidades mucho más antiguas", de las culturas inglesa , escocesa , galesa e irlandesa , cuyo carácter distintivo aún se resiste a las nociones de una identidad británica homogeneizada . [44] Debido a las antiguas divisiones etno-sectarias, la identidad británica en Irlanda del Norte es controvertida, pero los unionistas la mantienen con una fuerte convicción . [45]
Los británicos modernos descienden principalmente de los diversos grupos étnicos que se asentaron en Gran Bretaña en el siglo XI y antes: prehistóricos , británicos, romanos , anglosajones , nórdicos y normandos . [46] La unificación política progresiva de las Islas Británicas facilitó la migración, el intercambio cultural y lingüístico y los matrimonios mixtos entre los pueblos de Inglaterra, Escocia y Gales durante la Edad Media tardía, el período moderno temprano y más allá. [47] [48] Desde 1922 y antes, ha habido inmigración al Reino Unido de personas de lo que ahora es elRepública de Irlanda , la Commonwealth , Europa continental y otros lugares; ellos y sus descendientes son en su mayoría ciudadanos británicos, y algunos asumen una identidad británica, dual o con guión. [49] Esto incluye los grupos británicos negros y británicos asiáticos , que juntos constituyen alrededor del 10% de la población británica. [50]
Los británicos son una sociedad diversa, multinacional , [51] [52] multicultural y multilingüe, con "fuertes acentos, expresiones e identidades regionales". [53] [54] La estructura social del Reino Unido ha cambiado radicalmente desde el siglo XIX, con una disminución de la observancia religiosa, el aumento de la clase media y una mayor diversidad étnica , particularmente desde la década de 1950, cuando los ciudadanos del Imperio Británico fueron alentados a emigrar a Gran Bretaña para trabajar como parte de la recuperación de la Segunda Guerra Mundial. La población del Reino Unido es de alrededor de 66 millones, [55] con una diáspora británicade alrededor de 140 millones concentrados en los Estados Unidos, Australia, Canadá y Nueva Zelanda, con concentraciones más pequeñas en la República de Irlanda, Chile, Sudáfrica y partes del Caribe. [56]