Un subsecretario de estado permanente , conocido informalmente como secretario permanente , es el funcionario de más alto rango de un ministerio en el Reino Unido , encargado de administrar el departamento día a día. Oficinas similares, que a menudo emplean diferentes términos, existen en muchos otros sistemas al estilo de Westminster y en algunos otros gobiernos. En los Estados Unidos, el puesto equivalente es el de subsecretario de un departamento ejecutivo, aunque los secretarios permanentes británicos son funcionarios de carrera (mientras que los subsecretarios son designados políticos).
Los secretarios permanentes son designados bajo un esquema en el que el primer ministro tiene la última palabra en el proceso de contratación; el PM ahora elige directamente de una lista creada por los Comisionados del Servicio Civil , en lugar de solo tener un veto sobre el candidato preferido de los Comisionados. La primera secretaria permanente en ser nombrada de esta manera fue Melanie Dawes en el Departamento de Comunidades y Gobierno Local. [1] [2]
Algunos secretarios permanentes no ocupan el cargo de secretario permanente, pero aún mantienen ese grado. La Ley de Transparencia del Cabildeo, las Campañas No Partidistas y la Administración Sindical de 2014 explica que un secretario permanente, a los efectos del artículo 2 de esa Ley, es una persona que se desempeña en el gobierno en cualquiera de los siguientes cargos: Secretario Permanente, Segundo Secretario Permanente , Secretario del Gabinete , Director Ejecutivo de Ingresos y Aduanas de Su Majestad, Director Médico , Director del Ministerio Público , Primer Consejero Parlamentario , Asesor Científico Jefe del Gobierno , Jefe del Servicio Civil o Asesor del Primer Ministro para Europa y Asuntos Globales. [3]
Cuando Lord Grey asumió el cargo de Primer Ministro del Reino Unido en 1830, se solicitó especialmente a John Barrow que continuara sirviendo como Secretario en su departamento (el Almirantazgo ), comenzando con el principio de que los altos funcionarios permanecen en el cargo en caso de cambio de gobierno y sirven en una manera no partidista. Fue durante la ocupación del cargo por Barrow que pasó a llamarse secretario permanente.
El Secretario Permanente, que en algunos departamentos gubernamentales, pero no en todos, se conoce formalmente como el Subsecretario de Estado Permanente , es el contable de un departamento, lo que significa que es responsable ante el parlamento de garantizar que el departamento gaste adecuadamente el dinero otorgado . por el parlamento Por lo tanto, los secretarios permanentes son llamados con frecuencia para ser interrogados por el Comité de Cuentas Públicas y los comités selectos de la Cámara de los Comunes . El secretario permanente suele presidir el consejo de administración de un departamento que consta de miembros ejecutivos (otros funcionarios del departamento) y directores no ejecutivos. En la década de 1970, el secretario permanente de Tony Benncuando era secretario de Estado de Industria era Peter Carey. Después de que Benn gastó dinero del gobierno en cooperativas de trabajadores, en particular una empresa de motocicletas (Meriden Motorcycle Co-operative), Carey se presentó ante el Comité de Cuentas Públicas y expresó la opinión de que los gastos de su ministro habían sido ultra vires . [ cita requerida ] Benn pronto fue trasladado al Departamento de Energía, mientras que Carey recibió el título de caballero en la siguiente lista de honores .
Algunos departamentos más grandes también tienen un segundo secretario permanente que actúa como adjunto. A principios de la década de 1970, en una importante reorganización de Whitehall, muchos ministerios más pequeños se fusionaron en departamentos más grandes. Tras esta reorganización, prácticamente todos los departamentos tuvieron segundos secretarios permanentes durante un tiempo, aunque esto ya no es tan común.