Peter Reyner Banham Excmo. FRIBA (2 de marzo de 1922 - 19 de marzo de 1988) fue un crítico y escritor de arquitectura inglés mejor conocido por su tratado teórico Teoría y diseño en la primera era de las máquinas (1960) y por su libro de 1971 Los Ángeles: la arquitectura de cuatro ecologías . [1] En este último, clasificó la experiencia de Los Ángeles en cuatro modelos ecológicos (Surfurbia, Foothills, The Plains of Id y Autopia) y exploró las distintas culturas arquitectónicas de cada uno. Visitante frecuente de los Estados Unidos desde principios de la década de 1960, se mudó allí en 1976.
[Peter] Reyner Banham nació en Norwich , Inglaterra, hijo de Percy Banham, ingeniero de gas, y Violet Frances Maud Reyner. Fue educado en la Norwich School y obtuvo una beca de ingeniería con la Bristol Airplane Company , donde pasó gran parte de la Segunda Guerra Mundial . En Norwich dio conferencias de arte, [ ¿dónde? ] escribió reseñas para el periódico local y participó en el Maddermarket Theatre . [2] En 1949, Banham ingresó al Instituto de Arte Courtauld en Londres, donde estudió con Anthony Blunt , Sigfried Giedion y Nikolaus Pevsner .[3] Pevsner, quien fue su supervisor de doctorado, invitó a Banham a estudiar la historia de la arquitectura moderna, siguiendo su propio trabajo Pioneers of the Modern Movement (1936).
Habiendo escrito previamente reseñas regulares de exposiciones para ArtReview , luego tituladas Art News and Review, [4] Banham comenzó a trabajar para Architectural Review en 1952. [2] En particular, en su edición de diciembre de 1955, Banham contribuyó con un ensayo titulado "El nuevo brutalismo", [5] en el que buscó definir estilísticamente el Nuevo Brutalismo . Sus hipótesis se convirtieron en temas ampliamente discutidos y debatidos entre los miembros del Equipo X y otros grupos involucrados en la planificación urbana en ese momento. [6] Banham también tenía conexiones con Independent Group , la exposición de arte This Is Tomorrow de 1956 , considerada por muchos como el nacimiento depop art – y los exponentes de la arquitectura brutalista , que documentó en su libro de 1966 The New Brutalism: Ethic or Aesthetic? . Antes de esto, en Teoría y diseño en la primera era de las máquinas , había atravesado las principales teorías del mentor Pevsner, vinculando el modernismo con estructuras construidas en las que el ' funcionalismo ' estaba realmente sujeto a estructuras formales. Más tarde, escribió una Guía de arquitectura moderna (1962, más tarde titulada La era de los maestros, una visión personal de la arquitectura moderna ). Banham predijo una "segunda era" de la máquina y el consumo masivo . La arquitectura del entorno bien temperado(1969) sigue a Mechanization Takes Command (1948) de Giedion, poniendo el desarrollo de tecnologías como la electricidad y el aire acondicionado por delante de la descripción clásica de las estructuras. En la década de 1960, Cedric Price , Peter Cook y el grupo Archigram también encontraron que este era un campo de pensamiento absorbente.
Pensamiento verde ( Los Ángeles: La arquitectura de las cuatro ecologías ) y luego el shock petrolero de 1973 lo afectó. Lo ' posmoderno ' le resultaba incómodo, y evolucionó hasta convertirse en la conciencia de la arquitectura británica de posguerra. Rompió con el formalismo utópico y técnico . Escenas en América Deserta (1982) habla de espacios abiertos y su anticipación de un futuro 'moderno'. En A Concrete Atlantis: US Industrial Building and European Modern Architecture, 1900–1925 (1986), Banham demostró la influencia de los elevadores de granos estadounidenses y las fábricas "Daylight" en la Bauhaus .y otros proyectos modernistas en Europa.
Banham fue un periodista prolífico (de unos 750 artículos), [7] tanto dentro como fuera de la prensa arquitectónica, incluidas columnas regulares en New Statesman (1958-63) y New Society (1966-88). Se recopilaron selecciones de sus artículos periodísticos en Design by Choice , editado por Penny Sparke [8] y A Critic Writes (que incluye una bibliografía completa), editado por su esposa Mary Banham y otros. [9]