Philip Geoffrey Saffman FRS [1] (19 de marzo de 1931 - 17 de agosto de 2008) fue un matemático y profesor Theodore von Kármán de Matemáticas Aplicadas y Aeronáutica en el Instituto de Tecnología de California . [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14]
Saffman nació en una familia judía [15] en Leeds , Inglaterra, y se educó en Roundhay Grammar School y Trinity College, Cambridge, donde ingresó a los 15 años. [1] Recibió su título de Licenciado en Artes en 1953, [1] estudió para Parte III de Cambridge Mathematical Tripos en 1954 y obtuvo su doctorado en 1956 por la investigación supervisada por George Batchelor . [6]
Saffman comenzó su carrera académica como profesor en la Universidad de Cambridge, luego se unió al King's College de Londres como lector . [1] Saffman se unió a la facultad de Caltech en 1964 y fue nombrado Profesor Theodore von Kármán en 1995. Según Dan Meiron, Saffman "realmente fue una de las figuras líderes en mecánica de fluidos" e influyó en casi todos los subcampos de esa disciplina. Es conocido (con su coautor Geoffrey Ingram Taylor ) por la inestabilidad de Saffman-Taylor en la digitación viscosa de los límites de fluidos, [16] un fenómeno importante por sus aplicaciones en la recuperación mejorada de petróleo , y por el modelo de Saffman-Delbrück de difusión de proteínas en membranas que publicó con su colega de Caltech y vecino de Pasadena, Max Delbrück . Hizo importantes contribuciones a la teoría de la vorticidad que surge del movimiento de barcos y aeronaves a través del agua y el aire; su trabajo sobre la estela turbulenta llevó a las aerolíneas a aumentar el tiempo mínimo entre despegues de aeronaves en la misma pista. [7] [17] [18] Saffman también estudió el flujo de partículas esferoidales en un fluido, como burbujas en una bebida carbonatada o corpúsculos en la sangre; su trabajo anuló las suposiciones previas de que la inercia era un factor importante en el movimiento de estas partículas y, en cambio, mostró que las partículas no newtonianasLas propiedades de los fluidos juegan un papel importante. [12] [19]
Junto con sus numerosos trabajos de investigación, [14] Saffman escribió un libro, Vortex Dynamics , [2] [3] que analiza un campo en el que ha sido uno de los principales contribuyentes. Russel E. Caflisch escribe que "Este libro debe ser leído por todos los interesados en la dinámica de vórtices o la dinámica de fluidos en general". [20] [21]
Saffman fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y miembro de la Royal Society en 1986, [1] y recibió el premio Otto Laporte de la Sociedad Estadounidense de Física . [7] [8] [17] [22] [23] Su nominación para la Royal Society dice:
Distinguido por sus importantes contribuciones a la mecánica de fluidos en más de 140 artículos caracterizados por su originalidad, poderoso análisis matemático y profundo conocimiento físico. Los problemas que ha iluminado incluyen los siguientes: dispersión en medios porosos , digitación en una celda de Hele-Shaw , la interacción de la mezcla molecular y macroscópica en un fluido turbulento, las fuerzas sobre una pequeña partícula en un fluido en movimiento, el efecto de las partículas de polvo en la estabilidad. de los flujos de gas, la dinámica de la turbulencia homogénea , las capas de corte que limitan una columna de Taylor, los anillos de vórtice , los vórtices de línea de cola de las alas de los aviones, la estabilidad de las calles de vórtice, la difusión de macromoléculasen las paredes celulares , ondas capilares de gravedad no lineales e inestabilidad de las ondas de agua de amplitud finita . [4]