Rhodes nació en Flaxmere , un suburbio de Hastings , Hawke's Bay , Nueva Zelanda. Es de ascendencia maorí , con una madre Pākehā y afiliado a los iwi Ngāti Awa y Ngāti Kahungunu por parte de su padre. [1] Rhodes se crió en la pobreza, en una casa estatal, con un padre alcohólico abusivo que frecuentemente estaba desempleado. [2] [3] A la edad de nueve años, su padre murió, y él y sus cinco hermanas fueron separados de su madre y puestos en hogares de guarda. [2] Después de su ubicación inicial, Rhodes y sus hermanas fueron acogidos por la pareja de Hastings, Pam y Henare Ngaera O'Keefe.[4] La pareja eran líderes comunitarios que rehabilitaron a los presos y acogieron a más de 200 niños de crianza durante 30 años; Henare O'Keefe era concejala de Hastings y Pam O'Keefe era conocida como la "madre de Flaxmere". [4] [5]
En este entorno familiar de mayor apoyo, Rhodes floreció. Su amor por la música se encendió al ver a Henare O'Keefe cantar ante una audiencia cautivada. [2] Después de terminar la escuela secundaria, Rhodes se matriculó en un curso de actuación en el Instituto de Tecnología del Este . Se cambió a la escuela de canto, pero se fue después de un año para cuidar a su hermana menor. [2] Era un "barman cantante" en Hastings cuando el tenor Patrick Powers se convirtió en tutor en EIT; [6] con su apoyo, Rhodes se reinscribió y se graduó en 2004 con un Diploma en Artes y Voz. [1] [2]Después de graduarse, Powers le ofreció clases particulares gratuitas a cambio de trabajo agrícola ocasional. Con la ayuda de Powers, Rhodes comenzó a participar en competencias y en 2007 ganó el Lexus Song Quest . Al día siguiente, Dame Kiri Te Kanawa lo llamó por teléfono y se ofreció a ayudarlo a comenzar una carrera en el extranjero; ella comparó su calibre como cantante con ella misma e Inia Te Wiata. [2] [7] En 2016 era un cantante de ópera internacional establecido, con sede en Gales con su esposa Jemma y sus dos hijos y trabajando con una compañía de ópera en Leeds . [2]En julio de 2014 y octubre de 2016, regresó a Hawke's Bay para recaudar dinero para las organizaciones benéficas de sus padres adoptivos, U-Turn Trust y Te Aranga Marae; en 2016 actuó con Patrick Powers por primera vez en diez años. [2] [8]
Con el apoyo de la Fundación Kiri Te Kanawa, Rhodes estudió en el Auckland Opera Studio. [9] Estudió en Gales en la Academia Internacional de Voz de Cardiff antes de unirse a la Royal Opera House para cantar Enrico en Lucia di Lammermoor . [6] En 2004 fue seleccionado como Artista Emergente Principal de PwC Dame Malvina con la Ópera de Nueva Zelanda. [10] En 2011–2012 fue un Artista Joven/Fellow apoyado por la Fundación Dame Malvina Major . [11]
En el Festival de las Artes de Nueva Zelanda de 2012, Rhodes cantó el papel principal en el estreno mundial de la ópera Hōhepa de Jenny McLeod en la Ópera de Nueva Zelanda . [9]
Rhodes hizo su debut en la casa en Nederlandse Reisopera en 2018, cantando al villano Scarpia en una puesta en escena moderna de Tosca de Puccini ; fue elogiado por su voz oscura y su "ceja maliciosamente levantada". [12] [13]
Interpretó a Figaro por primera vez en febrero de 2020 con Opera North , en una producción revivida de 2015 de Jo Davies de The Marriage of Figaro . [14] Fue elogiado por sus "considerables habilidades de actuación y voz oscura". [15]