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El trabajo manual (en inglés británico , trabajo manual en inglés americano ) o trabajo manual es el trabajo físico realizado por humanos, en contraste con el trabajo de máquinas y animales de trabajo . Es, literalmente, un trabajo realizado con las manos (la palabra "manual" proviene de la palabra latina para mano ) y, por extensión figurativa, es un trabajo realizado con cualquiera de los músculos y huesos del cuerpo. Durante la mayor parte de la prehistoria y la historia humanas, el trabajo manual y su primo cercano, el trabajo animal , han sido las principales formas en que se ha realizado el trabajo físico. Mecanización y automatización, que reducen la necesidad de trabajo humano y animal en la producción, han existido durante siglos, pero solo a partir de los siglos XVIII y XIX comenzaron a expandirse significativamente y a cambiar la cultura humana. Para ser implementados, requieren que exista suficiente tecnología y que sus costos de capital estén justificados por el monto de los salarios futuros que obviarán . La semiautomatización es una alternativa al desplazamiento de trabajadores que combina el trabajo humano, la automatización y la informatización para aprovechar las ventajas tanto del hombre como de la máquina.
Aunque casi cualquier trabajo puede potencialmente tener habilidades e inteligencia aplicadas, muchos trabajos que comprenden principalmente trabajo manual, como recolección de frutas y verduras, manejo manual de materiales (por ejemplo, almacenamiento en estantes), excavación manual o ensamblaje manual de piezas, a menudo puede ser realizado con éxito (si no con maestría) por trabajadores no calificados o semi-calificados. Por lo tanto, existe una correlación parcial pero significativa entre el trabajo manual y los trabajadores no calificados o semi-calificados. Con base en los conflictos de intereses económicos y sociales , las personas a menudo pueden distorsionar esa correlación parcial en una exageración que equipara el trabajo manual con la falta de habilidad; con falta de potencial para aplicar habilidades (a una tarea) o desarrollar habilidades (en un trabajador); y con clase social baja. A lo largo de la existencia humana, este último ha involucrado un espectro de variantes, desde la esclavitud (con la estigmatización de los esclavos como "infrahumanos"), a las castas o sistemas similares a las castas, a formas más sutiles de desigualdad.
La competencia económica a menudo da como resultado que las empresas intenten comprar mano de obra al menor costo posible (por ejemplo, mediante la deslocalización o el empleo de trabajadores extranjeros ) o evitarlo por completo (mediante la mecanización y la automatización).
Por diversas razones, hay una fuerte correlación entre el trabajo manual y los trabajadores no cualificados o semicualificados, a pesar del hecho de que casi cualquier trabajo potencialmente puede tener la habilidad y la inteligencia aplicada a la misma (por ejemplo, el artesanal habilidad de la producción artesanal , o la lógica de la aplicada Ciencias). Siempre ha sido el caso de los seres humanos que muchos trabajadores comienzan su vida laboral sin ningún nivel especial de habilidad o experiencia. (En los últimos dos siglos, la educación se ha vuelto más importante y más difundida; pero aún hoy, no todo el mundo puede saberlo todo, o tener experiencia en un gran número de ocupaciones.) También ha sido siempre el caso que hubo una gran cantidad de cantidad de trabajo manual a realizar; y que gran parte de esto fue lo suficientemente simple como para ser realizado con éxito (si no magistralmente) por trabajadores no calificados o semicualificados, lo que ha significado que siempre ha habido muchas personas con el potencial para hacerlo. Estas condiciones han asegurado la fuerza y la persistencia de la correlación.
A lo largo de la prehistoria y la historia humanas, dondequiera que se hayan desarrollado sistemas de clases sociales , el estatus social de los trabajadores manuales ha sido, en la mayoría de los casos, bajo, ya que la mayoría de las tareas físicas fueron realizadas por campesinos , siervos , esclavos , sirvientes contratados , esclavos asalariados o domésticos. sirvientes . Por ejemplo, el jurista L. Ali Khan analiza cómo los griegos , hindúes , ingleses y estadounidenses crearon sofisticadas estructuras sociales para subcontratar el trabajo manual a distintas clases, castas , etnias o razas.. [1]
La frase "trabajos forzados" se ha convertido incluso en un eufemismo legal para el trabajo penal , que es una pena privativa de libertad durante la cual el condenado no sólo es confinado sino también sometido a trabajo manual. Tal trabajo puede ser productivo, como en una granja de la prisión o en la cocina, lavandería o biblioteca de la prisión; puede ser completamente improductivo, siendo el único propósito el efecto del castigo sobre el convicto; o en algún punto intermedio (como el trabajo en cadena, el trabajo sobre ruedas o el proverbial "romper rocas", de los cuales es casi seguro que los dos últimos serán económicamente improductivos en la actualidad, aunque a veces sirvieron para fines económicos en el pasado preindustrial).
Siempre ha existido una tendencia entre las personas de los niveles más altos de clase social a simplificar en exceso la correlación [parcial] entre el trabajo manual y la falta de habilidad (o necesidad de habilidad) en una de equivalencia, lo que lleva a exageraciones dudosas como la noción de que alguien Quien trabajó físicamente podría ser identificado por ese mismo hecho como poco inteligente o no calificado, o que cualquier tarea que requiera trabajo físico debe (por ese mismo hecho) ser simplista y no digno de análisis (o de ser realizada por alguien con inteligencia o rango social) . Dada la tendencia cognitiva humana hacia la racionalización , es bastante natural que tales áreas grises (correlaciones parciales) a menudo se hayan deformado en absolutos ( pensamiento en blanco y negro).) por personas que buscan justificar y perpetuar su ventaja social.
A lo largo de la existencia humana, pero más especialmente desde la Era de las Luces , ha habido esfuerzos lógicamente complementarios por parte de trabajadores inteligentes para contrarrestar estas simplificaciones excesivas y defectuosas. Por ejemplo, las revoluciones estadounidense y francesa rechazaron las nociones de estatus social heredado ( aristocracia , nobleza , monarquía ), y los movimientos laborales de los siglos XIX y XX llevaron a la formación de sindicatos que disfrutaron de un poder de negociación colectiva sustancial durante un tiempo. Tales esfuerzos de contrarrestar han sido aún más difíciles porque no todoslas diferencias de estatus social y de riqueza son injustas; la meritocracia es parte de la vida real, al igual que la racionalización y la injusticia.
Los sistemas sociales de todas las tendencias ideológicas, desde el marxismo hasta el sindicalismo y el sueño americano , han intentado lograr una sociedad sin clases que funcione con éxito en la que los trabajadores manuales honestos y productivos puedan tener todo el estatus social y el poder que los gerentes honestos y productivos pueden tener. Los seres humanos aún no han logrado ejemplificar tal utopía , pero se han diseñado algunos sistemas sociales que van lo suficientemente lejos hacia la meta que aún queda esperanza para una mejora adicional.
En su extremo más alto, la distorsión racionalizada de las élites económicas produce culturas de esclavitud y completa subordinación racial, como la esclavitud en las antiguas Grecia y Roma ; esclavitud en los Estados Unidos ; o esclavitud bajo el nazismo (que fue derrotado en 1945). Conceptos como el compromiso Tres quintos y el Untermensch definieron a los esclavos como menos que humanos.
En el medio del espectro, tal distorsión puede producir sistemas de estratificación de clases bastante rígidos, generalmente racionalizados con normas culturales bastante fuertes de desigualdad social heredada biológicamente, como el feudalismo ; formas tradicionales de aristocracia y monarquía; colonialismo ; y sistemas de castas (por ejemplo, apartheid , separados pero iguales / Jim Crow , casta india ). Una tendencia histórica interesante que se aplica a todos los sistemas anteriores es que comenzaron a desmoronarse en el siglo XX y han continuado desmoronándose desde entonces. Las formas actuales de ellos están en su mayoría muy debilitadas en comparación con las versiones de generaciones pasadas.
En el extremo más bajo, tal distorsión produce formas más sutiles de racismo y desigualdad de oportunidades de facto (pero no de jure ) . Cuanto más plausible sea la negación , más fácil será la racionalización y la perpetuación. Por ejemplo, a medida que la desigualdad de oportunidades y el racismo se hacen más pequeños y sutiles, su apariencia puede converger hacia la de la meritocracia, hasta el punto de que se pueden encontrar ejemplos válidos de cada uno de ellos ampliamente entremezclados. En tales áreas del espectro, se vuelve cada vez más difícil justificar los esfuerzos que utilizan métodos de jure para combatir los desequilibrios de facto (como la acción afirmativa), porque todas las partes pueden resaltar instancias válidas. Por un lado, el grito es la opresión continua (ignorada o negada) desde arriba; por otro lado, el grito es discriminación inversa ; Existe una amplia evidencia válida para ambos casos, y el problema de su naturaleza anecdótica no deja ninguna ventaja política clara para ninguna de las partes.
Aunque el trabajo manual a menudo se estigmatiza por carecer de habilidades o inteligencia específicas , existe una variedad de funciones cognitivas que puede requerir:
La voluntad de reconocer que el trabajo manual puede implicar destreza e inteligencia puede adoptar una variedad de formas, dependiendo de cómo maneje cuestiones multifacéticas de dignidad e (des) igualdad.
Escenarios formales de aprendizaje , como aulas vocacionales , pasantíasy estudios académicos, proporcionan un enfoque teórico para desarrollar habilidades. Los alumnos adquieren una visión sistemática y procedimental de las tareas, basada en los parámetros y necesidades específicos del resultado previsto de un trabajo. Los parámetros están definidos por el propósito del trabajo y las herramientas utilizadas para lograrlo. El peinado del cabello, por ejemplo, requiere que los estudiantes adquieran competencia en los métodos de dar forma, cortar, lavar, teñir, peinar y varias otras habilidades manuales activas, cuya competencia determinará el producto final. En tales situaciones, el alumno es guiado y dirigido por educadores en su técnica y forma, y aprende a interpretar el uso de una herramienta para cumplir con los requisitos de una tarea o proyecto en función de la expectativa del resultado.
El aprendizaje informal se puede resumir como cualquier actividad relacionada con la búsqueda de la comprensión, el conocimiento o la habilidad que se produce sin un plan de estudios impuesto y una evaluación explícita. Por lo general, se manifiesta como un compromiso práctico en la búsqueda del conocimiento. Hay varias formas en que se lleva a cabo el aprendizaje informal, que van desde el aprendizaje autodirigido, el aprendizaje observacional , donde existe la intención de buscar información específica fuera de los entornos formales, hasta el aprendizaje coincidente que surge de las experiencias. La formación informal se diferencia de la formación informal en que se centra en la adquisición de una habilidad, comprensión o conocimiento específico del trabajo. Las habilidades cognitivas adquiridas fuera del entorno de aprendizaje formal también ayudan a definir el dominio de lo que se considera "Trabajos manuales . La comprensión de la técnica y el método extraídos de la capacitación formal se amplía en el desarrollo de la aplicación contextual, la conciencia situacional y las habilidades basadas en la innovación. El aprendizaje informal brinda a los trabajadores oportunidades de desarrollo cognitivo únicas para el contexto de su campo. , derivado de las experiencias pasadas en situaciones comparables, dicta el uso de una técnica o plan sobre otro. fontanería, por ejemplo, requiere conocimiento de las tuberías y la mecánica de los sistemas de agua, pero también se basa en detalles como la edad de la casa, los materiales con los que se fabrica el sistema de plomería específico, cómo reaccionan esos materiales ante diferentes cambios o alteraciones externas, y un comprensión de las condiciones hipotéticas y el comportamiento resultante del problema y otros componentes relacionados cuando dichas condiciones se hacen efectivas. [3] Estas habilidades y comprensiones son inherentes a ambos procesos de aprendizaje. En conjunto, este tipo de conocimiento está más centrado en el alumno y es más situacional en respuesta a los intereses o la aplicación necesaria de la habilidad a una fuerza laboral en particular .
La mecanización y la automatización se esfuerzan por reducir la cantidad de trabajo manual requerido para la producción. Los motivos de esta reducción de esfuerzos pueden ser eliminar la monotonía de la vida de las personas; reducir el costo unitario de producción; o, a medida que la mecanización evoluciona hacia la automatización, para brindar mayor flexibilidad (rediseño más fácil, menor tiempo de entrega ) a la producción. La mecanización ocurrió primero en tareas que requerían poca destreza o al menos un repertorio estrecho de movimientos diestros, como proporcionar fuerza motriz o fuerza de tracción ( locomotoras ; motores de tracción ; motores marinos de vapor ; primeros automóviles , camiones ytractores ); excavación, carga y descarga de materiales a granel ( palas de vapor , cargadores tempranos ); o tejer telas sencillas (primeros telares ). Por ejemplo, Henry Ford describió sus esfuerzos por mecanizar tareas agrícolas como la labranza como un alivio del trabajo pesado al transferir cargas físicas de los cuerpos humanos y animales a la maquinaria de hierro y acero. [7] Automatizaciónayuda a llevar la mecanización a tareas más complicadas que requieren destreza más fina, toma de decisiones basada en información visual y una variedad más amplia de movimientos inteligentes. Por lo tanto, incluso las tareas que antes no se podían mecanizar con éxito, como el almacenamiento en los estantes o muchos tipos de recolección de frutas y verduras, tienden a someterse a un rediseño del proceso (ya sea formal o informal) que conduce a cantidades cada vez menores de trabajo manual.
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Muchos de los métodos mediante los cuales las personas con ventajas socioeconómicas han mantenido una oferta de mano de obra barata a lo largo de los siglos están ahora obsoletos o muy restringidos. Estos incluyen el campesinado, la servidumbre, la esclavitud, la servidumbre por contrato, la esclavitud asalariada y la servidumbre doméstica. Pero aún persisten motivos para conseguir mano de obra barata. Hoy en día, aunque las empresas ya no pueden salirse con la suya utilizando la esclavitud de jure , la competencia económica garantiza que, por lo general, intentarán comprar mano de obra al menor costo posible o reducir su necesidad mediante la mecanización y la automatización. A continuación se detallan varios métodos actuales para garantizar bajos costos laborales.
El primer método y el más básico es el mercado laboral nacional dentro de un país (o región del mismo), en el que los trabajadores compiten entre sí por puestos de trabajo. Dentro de este mercado, es posible una mayor segmentación del mercado . Las empresas tratan de evitar las horas extraordinarias (cuando es posible). A menudo tratan de evitar contratar empleados a tiempo completo (FTE) en favor de empleados a tiempo parcial (PTE) o trabajadores eventuales (por ejemplo, trabajadores temporales , autónomos , trabajadores domésticos , contratistas (que pueden tener subcontratistas ) o jornaleros.), todo lo cual suele conllevar una menor obligación de prestaciones a los empleados (compensación más allá de los propios salarios). Se supone que las agencias encargadas de hacer cumplir la legislación laboral deben estar permanentemente en guardia contra la avidez con la que los empleadores encuentran formas inteligentes de hacer que las personas funcionen como FTE, pero llevan etiquetas nominales como contratistas, autónomos o PTE (por ejemplo, clasificación de trabajador deshonesto, horas extraordinarias no remuneradas). Otras vías de trabajo con descuento son las instituciones de aprendizaje y educación cooperativa (incluidos los programas de trabajo y estudio) y (en relación) la tradición informal del "estudiante universitario en quiebra que trabaja por cacahuetesAquí, los bajos salarios suelen estar justificados de forma creíble por la inexperiencia y la formación incompleta del trabajador.
El mercado de trabajo doméstico también puede extenderse más allá de los trabajadores "normales" a varios tipos de presos que emplean (por ejemplo, trabajo penal , trabajo en libertad ). Incluso el empleo militar, especialmente mediante el servicio militar obligatorio u otro servicio nacional obligatorio , es un medio de emplear mano de obra al menor costo (en comparación con alternativas más costosas, como los militares totalmente voluntarios ).
El siguiente paso más allá de los mercados laborales domésticos (dentro de los países) es el mercado laboral global (entre países), en el que todos los trabajadores de la Tierra compiten entre sí, aunque a través de una competencia imperfecta . Las diferencias entre las regiones y los países en el nivel de vida y (en relación) las tasas salariales vigentes proporcionan un incentivo perenne para que las empresas envíen tareas manuales a trabajadores remotos (a través de la deslocalización ) o para llevar a los trabajadores remotos a las tareas manuales (a través de la inmigración de trabajadores extranjeros , ya sea [ trabajadores indocumentados ] ilegales o programas legales [para trabajadores huéspedes codificados con permisos de trabajo). La naturaleza del trabajo determina su grado relativo de transferibilidad geográfica; por ejemplo, el trabajo de ensamblaje manual en las fábricas generalmente se puede deslocalizar, mientras que la labranza y la cosecha están ancladas a la ubicación de los campos de cultivo. Una característica de la deslocalización y la migración de trabajadores que es especialmente útil para las empresas es que pueden proporcionar a los empleadores subpoblaciones (con límites difusos) de trabajadores económicos sin recurrir a racionalizaciones basadas en la herencia biológica (como la esclavitud racial, el feudalismo y la aristocracia, o la casta. -basada división del trabajo ).
El trabajo penal es una intersección de la idea de baja calificación / clase social baja (siervos, esclavos, esclavos asalariados) y la idea de reducción de costos laborales de clase neutral (deslocalización, trabajadores extranjeros, trabajadores eventuales). Al igual que los programas de deslocalización y de trabajadores invitados, el trabajo penal es una oportunidad para que las empresas obtengan mano de obra barata sin negar la humanidad de los trabajadores y, en algunos casos, incluso parecer cívicamente responsables ("brindando segundas oportunidades para vivir bien y trabajar honestamente"). Así, los sistemas socioeconómicos, independientemente de su capitalismo , socialismo o sincretizaciónLas bases ideológicas, deben permanecer atentos a que resistan cualquier tendencia hacia el encarcelamiento excesivo de los trabajadores, porque podría alinearse con los intereses financieros de las empresas, el gobierno o ambos, avivando los mismos mecanismos humanos de racionalización engañosa que justificaron la esclavitud o la esclavitud asalariada.
El alistamiento militar (ya sea servicio militar obligatorio, otro servicio obligatorio o servicio voluntario) comparte algunas similitudes con el trabajo penal cuando se ve desde esta perspectiva, ya que puede proporcionar sinérgicamente (1) mano de obra de descuento para un gobierno o sus contratistas al mismo tiempo que también proporciona (2) oportunidades a los trabajadores o de los propios soldados (por ejemplo, más seguridad en el empleo , una mejor calidad de seguro de salud , una mejor calidad de jubilación planes de Ahorro de, y / o oportunidades educativas más [formación más técnica especial, pero a veces también más amplio universitario educación también]). Estos muchos beneficios no se pueden encasillar con precisión como buenos o malos. Son inevitablemente cuchillas de doble filo., y deben ser manejados y monitoreados dinámicamente para evitar que abandonen el rango saludable del espectro y pasen a rangos patológicos. Para que eso tenga éxito, también debe existir algún nivel decente de oportunidades de empleo, compensación y seguridad psicológica en el sector privado , especialmente en las empresas comunitarias no relacionadas con la defensa .
Los servicios paramilitares , policiales y penitenciarios (guardia de prisiones) son otros segmentos del empleo que reflejan los rasgos del servicio militar a este respecto.