La psicología fisiológica es una subdivisión de la neurociencia del comportamiento (psicología biológica) que estudia los mecanismos neuronales de percepción y comportamiento a través de la manipulación directa de los cerebros de sujetos animales no humanos en experimentos controlados . [1] Este campo de la psicología adopta un enfoque empírico y práctico al estudiar el cerebro y el comportamiento humano . La mayoría de los científicos en este campo creen que la mente es un fenómeno que proviene del sistema nervioso. Al estudiar y adquirir conocimientos sobre los mecanismos del sistema nervioso, los psicólogos fisiológicos pueden descubrir muchas verdades sobre el comportamiento humano. [2] A diferencia de otras subdivisiones dentro de la psicología biológica, el foco principal de la investigación psicológica es el desarrollo de teorías que describen las relaciones cerebro-conducta.
La psicología fisiológica estudia muchos temas relacionados con la respuesta del cuerpo a un comportamiento o actividad en un organismo. Se refiere a las células, estructuras, componentes e interacciones químicas del cerebro que están involucrados para producir acciones. [3] Los psicólogos en este campo suelen centrar su atención en temas como el sueño, la emoción, la ingestión, los sentidos, el comportamiento reproductivo, el aprendizaje / memoria, la comunicación, la psicofarmacología y los trastornos neurológicos . La base de estos estudios se basa en la noción de cómo el sistema nervioso se entrelaza con otros sistemas del cuerpo para crear un comportamiento específico. [2]
El sistema nervioso se puede describir como un sistema de control que interconecta los otros sistemas corporales. Consiste en el cerebro, la médula espinal y otros tejidos nerviosos de todo el cuerpo. [2] La función principal del sistema es reaccionar a los estímulos internos y externos en el cuerpo humano. Utiliza señales eléctricas y químicas para enviar respuestas a diferentes partes del cuerpo y está formado por células nerviosas llamadas neuronas . A través del sistema, los mensajes se transmiten a los tejidos corporales, como un músculo. Hay dos subdivisiones principales en el sistema nervioso conocidas como sistema nervioso central y periférico . [4]
El sistema nervioso central está compuesto por el cerebro y la médula espinal . El cerebro es el centro de control del cuerpo y contiene millones de conexiones neuronales. Este órgano se encarga de enviar y recibir mensajes del cuerpo y su entorno. Cada parte del cerebro está especializada para diferentes aspectos del ser humano. [4] Por ejemplo, el lóbulo temporal tiene un papel importante en la visión y la audición, mientras que el lóbulo frontal es importante para la función motora y la resolución de problemas. [2] La médula espinal está unida al cerebro y sirve como conector principal de los nervios y el cerebro. [4]
El tejido nervioso que se encuentra fuera del sistema nervioso central se conoce colectivamente como sistema nervioso periférico. Este sistema se puede dividir en el sistema nervioso autónomo y somático . El sistema autónomo puede denominarse el componente involuntario que regula los órganos y mecanismos corporales, como la digestión y la respiración. El sistema somático es responsable de transmitir mensajes desde el cerebro a varias partes del cuerpo, ya sea recibiendo estímulos sensoriales y enviándolos al cerebro o enviando mensajes desde el cerebro para que los músculos se contraigan y se relajen.
Emoción
La emoción constituye una gran influencia para determinar los comportamientos humanos. Se piensa que las emociones son predecibles y están arraigadas en diferentes áreas de nuestro cerebro, dependiendo de qué emoción evoquen. [5] Una respuesta emocional se puede dividir en tres categorías principales, incluidas la conductual, autónoma y hormonal.
- El componente conductual se explica por los movimientos musculares que acompañan a la emoción. Por ejemplo, si una persona experimenta miedo, un posible mecanismo de comportamiento sería huir del factor miedo.
- El aspecto autónomo de una emoción proporciona la capacidad de reaccionar ante la emoción. Esta sería la respuesta de lucha o huida que el cuerpo recibe automáticamente de las señales cerebrales.
- Por último, las hormonas liberadas facilitan la respuesta autónoma. Por ejemplo, la respuesta autónoma, que ha enviado la respuesta de lucha o huida, se vería favorecida por la liberación de sustancias químicas como la epinefrina y la noradrenalina , ambas secretadas por la glándula suprarrenal, [6] para aumentar aún más el flujo sanguíneo. para ayudar en el rejuvenecimiento muscular de oxígeno y nutrientes. [2]
La emoción activa varias áreas del cerebro dentro del sistema límbico y varía según la emoción: [7]
- Miedo: la amígdala es el componente principal para la adquisición, el almacenamiento y la expresión del miedo [8]
- Las lesiones en el amigdaloide central pueden provocar alteraciones en las respuestas emocionales autonómicas y conductuales del miedo [9].
- Ira / agresión: el hipotálamo y la amígdala trabajan juntos para enviar impulsos inhibitorios / excitadores al gris periacueductal, que luego lleva a cabo conductas generalmente defensivas [6]
- Felicidad: el área tegmental ventral trabaja en estrecha colaboración con la corteza prefrontal para producir emociones de felicidad ya que se encuentran en las mismas vías de dopamina [7]
Varias hormonas se secretan en respuesta a las emociones y varían desde la sintonía emocional general hasta hormonas específicas liberadas solo por ciertas emociones:
- Las emociones se ven como un ciclo de retroalimentación positiva en el cerebro. La oxitocina actúa para sobre-sensibilizar el sistema límbico a las respuestas emocionales que conducen a respuestas emocionales aún mayores. [10] Bajo la respuesta a las emociones, se secreta aún más oxitocina, lo que aumenta aún más la respuesta. [11] Además de los efectos generales que la oxitocina tiene sobre el sistema límbico, también proporciona un propósito más específico en el cuerpo. Actúa como un supresor de la ansiedad que se encuentra principalmente en situaciones estresantes y sociales. Proporciona un efecto calmante al cuerpo durante estas situaciones de alto estrés. La oxitocina también se ve como una hormona fuerte en el apego materno y la agresión que se encuentra en las nuevas madres. Esta hormona también juega un pequeño papel en el deseo femenino de emparejarse y aparearse. [12]
- Otra hormona que se encuentra en la respuesta directa de la emoción es la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) secretada en respuesta a estímulos de miedo. La ACTH es secretada por la hipófisis posterior en respuesta al miedo y juega un papel en la facilitación o inhibición de los comportamientos y acciones a seguir. En la mayoría de los casos, una secreción alta de ACTH conducirá a la inhibición de acciones que producirían la misma respuesta aterradora que acaba de ocurrir. [13]
- La felicidad está controlada principalmente por los niveles de dopamina y serotonina en el cuerpo. Ambos son neurotransmisores monoamínicos que actúan en diferentes sitios del cuerpo. La serotonina actúa sobre los receptores del tracto gastrointestinal, mientras que la dopamina actúa sobre los receptores del cerebro, mientras que ambos realizan funciones similares. [14] Se sabe que la dopamina es la hormona principal que actúa sobre el sistema de recompensa del cerebro , mientras que esto ha comenzado recientemente a ser un punto de debate en la comunidad de investigadores. La serotonina tiene menos conocimiento de cómo lleva a cabo su función para reducir la depresión , pero solo de que funciona. Los inhibidores específicos de la recaptación de serotonina (ISRS) son el tipo de fármaco que se administra a los pacientes que sufren de depresión en los que la serotonina se deja en la sinapsis para continuar siendo absorbida por el cuerpo. [15]
Dormir
El sueño es un comportamiento provocado por el cuerpo que inicia la sensación de somnolencia para que las personas descansen durante varias horas seguidas. [2] Durante el sueño, hay una reducción de la conciencia, la capacidad de respuesta y el movimiento. En promedio, un ser humano adulto duerme entre siete y ocho horas por noche. Hay un porcentaje de minutos que duerme menos de cinco a seis horas, que también es un síntoma de falta de sueño , y un porcentaje aún menor de personas que duermen más de diez horas al día. Se ha demostrado que dormir demasiado tiene una correlación con una mayor mortalidad. No hay beneficios por dormir demasiado y puede resultar en inercia del sueño , que es la sensación de somnolencia durante un período de tiempo después de despertarse. Hay dos fases del sueño: movimiento ocular rápido (REM) y sueño no REM (NREM). [dieciséis]
El sueño REM es la etapa menos relajante en la que sueña y experimenta movimientos o espasmos musculares. Además, durante esta etapa del sueño, la frecuencia cardíaca y la respiración de una persona suelen ser irregulares. El sueño no REM, también denominado a veces sueño de ondas lentas , se asocia con el sueño profundo. La presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración del cuerpo generalmente disminuyen significativamente en comparación con un estado de alerta. Los sueños pueden ocurrir en este estado; sin embargo, una persona no puede recordarlos debido a lo profundamente dormido que está y la incapacidad para que se produzca la consolidación en la memoria. Los ciclos REM ocurren típicamente en intervalos de 90 minutos y aumentan de duración a medida que avanza la cantidad de sueño en una sesión. En una noche de descanso típica, una persona tendrá entre cuatro y seis ciclos de sueño REM y No REM. [dieciséis]
El sueño es importante para el cuerpo a fin de recuperarse del agotamiento de energía durante la vigilia y permite la recuperación, ya que la división celular ocurre más rápidamente durante el ciclo No REM. El sueño también es importante para mantener el funcionamiento del sistema inmunológico, así como para ayudar a consolidar la información previamente aprendida y experimentada en la memoria. Si hay falta de sueño, el recuerdo de la información suele disminuir. Se ha demostrado que los sueños que ocurren durante el sueño aumentan la creatividad mental y las habilidades para resolver problemas. [dieciséis]
A medida que aumenta el período de tiempo desde que se produjo el último ciclo No REM, también aumenta el impulso del cuerpo hacia el sueño. Los factores físicos y ambientales pueden tener una gran influencia sobre el impulso del cuerpo hacia el sueño. La estimulación mental, el dolor y la incomodidad, las temperaturas ambientales más altas o más bajas de lo normal, el ejercicio, la exposición a la luz, el ruido, el hambre y comer en exceso resultan en un aumento de la vigilia. Por el contrario, la actividad sexual y algunos alimentos como los carbohidratos y los lácteos favorecen el sueño. [dieciséis]
Carreras en el campo
En el pasado, los psicólogos fisiológicos recibían una buena parte de su formación en los departamentos de psicología de las principales universidades. Actualmente, los psicólogos fisiológicos también se están capacitando en programas de neurociencia del comportamiento o psicología biológica [17] que están afiliados a departamentos de psicología, o en programas de neurociencia interdisciplinarios . La mayoría de los psicólogos fisiológicos reciben un doctorado en neurociencia o un tema relacionado y enseñan y llevan a cabo investigaciones en colegios o universidades, son empleados para la investigación de laboratorios gubernamentales u otras organizaciones privadas, o son contratados por compañías farmacéuticas para estudiar los efectos que tienen varios medicamentos en el comportamiento de un individuo. [2]
Ver también
- Neurociencia Cognitiva
- Psicofísica
- Psicofisiologia
Referencias
- ^ Pinel, JPJ (2004). Biopsicología. Allyn y Bacon. ISBN 0-205-42651-4 [ página necesaria ]
- ^ a b c d e f g Carlson, Neil R. Fundamentos de la psicología fisiológica. 7ª ed. Boston: Pearson Education, 2008. Imprimir. [ página necesaria ]
- ^ Mentes cambiantes: psicología fisiológica.
- ^ a b c Canal de mejor salud. Gobierno del estado de Victoria, Sistema nervioso. 28 de marzo de 2013.
- ^ Goudreau, Jenna. La vida emocional del cerebro. Revista Forbes, 26 de abril de 2012.
- ↑ a b Carlson, NR (2013). Emoción. Fisiología del comportamiento (11). Boston: Allyn y Bacon.
- ↑ a b Boeree, C. (2009, 1 de enero). El sistema nervioso emocional. . Obtenido el 6 de mayo de 2013 de http://webspace.ship.edu/cgboer/limbicsystem.html
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- ^ S. Marc Breedlove , Mark Rosenzweig y Neil V. Watson (2007). Psicología biológica: una introducción a la neurociencia cognitiva y del comportamiento. Asociados Sinauer. ISBN 978-0-87893-705-9 [ página necesaria ]