Fitorremediación
Las tecnologías de fitorremediación utilizan plantas vivas para limpiar el suelo, el aire y el agua contaminados con contaminantes peligrosos. [1] Se define como "el uso de plantas verdes y los microorganismos asociados, junto con enmiendas del suelo adecuadas y técnicas agronómicas para contener, eliminar o hacer inofensivos los contaminantes ambientales tóxicos". [2] El término es una amalgama del griego phyto (planta) y el latín remedium (restablecimiento del equilibrio). Aunque atractiva por su costo, no se ha demostrado que la fitorremediación resuelva ningún desafío ambiental significativo en la medida en que se haya recuperado el espacio contaminado.
La fitorremediación se propone como un enfoque rentable basado en plantas de remediación ambiental que aprovecha la capacidad de las plantas para concentrar elementos y compuestos del medio ambiente y desintoxicar varios compuestos. El efecto de concentración resulta de la capacidad de ciertas plantas llamadas hiperacumuladores para bioacumular sustancias químicas. El efecto de remediación es bastante diferente. Los metales pesados tóxicos no se pueden degradar, pero los contaminantes orgánicos pueden ser y son generalmente los principales objetivos de la fitorremediación. Varias pruebas de campo confirmaron la viabilidad de utilizar plantas para la limpieza ambiental . [3]
La fitorremediación se puede aplicar a suelos contaminados o ambientes de agua estática. Esta tecnología ha sido cada vez más investigada y empleada en sitios con suelos contaminados con metales pesados como cadmio , plomo , aluminio , arsénico y antimonio . Estos metales pueden causar estrés oxidativo en las plantas, destruir la integridad de la membrana celular , interferir con la absorción de nutrientes , inhibir la fotosíntesis y disminuir la clorofila de las plantas . [4]
La fitorremediación se ha utilizado con éxito para la restauración de trabajos mineros de metal abandonados y sitios donde se han vertido bifenilos policlorados durante la fabricación y la mitigación de descargas de minas de carbón en curso, lo que reduce el impacto de contaminantes en el suelo, el agua o el aire. Contaminantes como metales, pesticidas, solventes, explosivos, [5] y petróleo crudo y sus derivados, han sido mitigados en proyectos de fitorremediación en todo el mundo. Muchas plantas, como la mostaza , el berro alpino , el cáñamo y la cenicienta han demostrado tener éxito en la hiperacumulación de contaminantes en los sitios de desechos tóxicos .
No todas las plantas pueden acumular metales pesados o contaminantes orgánicos debido a las diferencias en la fisiología de la planta. [6] Incluso los cultivares de la misma especie tienen distintas capacidades para acumular contaminantes. [6]
Una variedad de procesos mediados por plantas o algas se prueban en el tratamiento de problemas ambientales: [ cita requerida ]
