Pieter Willem Botha , DMS ( pronunciación afrikaans: [ˈpitər ˈvələm ˈbuəta] ; 12 de enero de 1916 - 31 de octubre de 2006), comúnmente conocido como PW y afrikaans : Die Groot Krokodil (El gran cocodrilo), fue un político sudafricano. Se desempeñó como el último primer ministro de Sudáfrica de 1978 a 1984 y el primer presidente estatal ejecutivo de Sudáfrica de 1984 a 1989.
Elegido por primera vez al Parlamento en 1948, Botha era un franco opositor al gobierno de la mayoría negra y al comunismo internacional . Sin embargo, su administración hizo concesiones a la reforma política, mientras que los disturbios internos vieron abusos generalizados de los derechos humanos por parte del gobierno. Botha renunció como líder del gobernante Partido Nacional (NP) en febrero de 1989 después de sufrir un derrame cerebral y seis meses después también fue obligado a dejar la presidencia.
En el referéndum del apartheid de FW de Klerk de 1992 , Botha hizo campaña a favor del voto del No y denunció a la administración de De Klerk como irresponsable por abrir la puerta al gobierno de la mayoría negra. A principios de 1998, cuando Botha se negó a testificar en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) del gobierno de Mandela , recibió el apoyo del Partido Conservador de extrema derecha , que anteriormente había impugnado su gobierno como oposición oficial . Por su negativa, fue multado y se le dio una suspensión sentencia de cárcel. [1] La sentencia fue revocada en apelación. [2]
Pieter Willem Botha nació en una granja en el distrito Paul Roux de la provincia del estado libre de Orange (ahora provincia del estado libre ), hijo de padres afrikaners . Su padre, Pieter Willem Botha Sr., luchó como comando contra los británicos en la Segunda Guerra de los Bóers . Su madre, Hendrina Christina Botha (de soltera de Wet), fue internada en un campo de concentración británico durante la guerra.
Botha asistió inicialmente a la escuela Paul Roux y se matriculó en la escuela secundaria Voortrekker en Bethlehem, Sudáfrica . En 1934, ingresó en el Gray University College (ahora la Universidad del Estado Libre ) en Bloemfontein para estudiar derecho, pero se fue temprano a la edad de veinte años para seguir una carrera en política. Comenzó a trabajar para el Partido Nacional como organizador político en la vecina provincia del Cabo . En el período previo a la Segunda Guerra Mundial , Botha se unió al Ossewabrandwag , un grupo nacionalista afrikaner de derecha que simpatizaba con el Partido Nazi alemán ; pero meses después de laAtaque alemán a la URSS , Botha condenó al Ossewabrandwag y cambió su lealtad ideológica al nacionalismo cristiano . [3] [4]
A los 30 años, Botha fue elegido jefe de la Juventud del Partido Nacional en 1946, y dos años más tarde fue elegido miembro de la Cámara de la Asamblea como representante de George en la provincia del sur del Cabo en las elecciones generales que vieron el comienzo de los 46 años del Partido Nacional. año de permanencia en el poder. Su oponente en las elecciones de 1948 fue JP Marais del Partido Unido. En 1958, Botha fue nombrado Viceministro de Asuntos Internos por Hendrik Verwoerd , y en 1961 fue designado para el nuevo Departamento de Asuntos de Color y se convirtió en Ministro de Desarrollo Comunitario. [5] [6] En 1966, Botha fue nombrado Ministro de Defensa.por Verwoerd y sirvió bajo el gobierno de John Vorster , tras el asesinato de Verwoerd más tarde ese año. Durante sus 14 años a cargo del ministerio, la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF) alcanzó un cenit, consumiendo en ocasiones el 20% del presupuesto nacional, en comparación con el 1,3% en 1968, y estuvo involucrada en la Guerra Fronteriza de Sudáfrica . [7] Cuando Vorster renunció tras las acusaciones de su participación en el escándalo Muldergate en 1978, Botha fue elegido como su sucesor por el grupo del Partido Nacional, superando al favorito del electorado, el ministro de Relaciones Exteriores de 45 años, Pik Botha . En la votación interna final, venció a Connie Mulder , la homónima del escándalo, en una votación de 78 a 72.