Los sumergibles de clase Piscis son vehículos de inmersión profunda de investigación para tres personasdiseñados y construidos por Hyco International Hydrodynamics de North Vancouver en Columbia Británica con una profundidad operativa máxima de 2.000 m (6.560 pies). Los vehículos tienen múltiples puertos de visualización, recolección de muestras, detección ambiental y capacidades de colocación de instrumentos. El casco de presión tiene un diámetro interior de 7 pies (2,1 m) y está hecho de acero HY-100 con 3 ventanas acrílicas que miran hacia adelante , 6 pulgadas (15 cm) de diámetro. Diseñado por Allan Trice , el PiscisLas series de sumergibles son representativas de los primeros sumergibles tripulados construidos a fines de la década de 1960 y fueron caballos de batalla probados en la exploración en alta mar y la investigación oceanográfica . Piscis II fue el primer modelo de producción del diseño y se completó en 1968, con 9 submarinos Piscis más construidos antes de que el fabricante se retirara a fines de la década de 1970.
Piscis III se estaba utilizando para enterrar cables y repetidores del cable telefónico transatlántico CANTAT-2 en el fondo del mar frente a Irlanda en 1973, cuando un tanque de flotabilidad se inundó inadvertidamente. Se hundió hasta el fondo del océano con su tripulación de dos hombres, los británicos Roger Mallinson y Roger Chapman, varados a una profundidad de 1.575 pies (480 m) y 72 horas de soporte vital disponible, que pudieron extender a 76 horas. por una cuidadosa conservación. [2] [3] [4] [5] [6] Los esfuerzos iniciales de rescate de los sumergibles hermanos Piscis III no tuvieron éxito. A través de un esfuerzo internacional de los Estados Unidos , Canadá yGran Bretaña , el Vehículo de recuperación submarino controlado por cable de la Armada de los EE. UU. ( CURV-III ) se desplegó en 24 horas a 6.000 millas de su base de operaciones. El despliegue de CURV-III de CCGS John Cabot se vio obstaculizado por las fuertes condiciones del mar. Se hicieron reparaciones rápidas cuando el giroscopio del CURV-III falló y la electrónica se cortó después de que el agua de mar subió a bordo del Cabot . Con la ayuda de los sumergibles Piscis II y Piscis V , CURV-III pudo unir líneas a la escotilla de Piscis III. El Cabot elevó el CURV-III a una velocidad de 60 a 100 pies (18 a 30 m) por minuto hasta que sus líneas se enredaron. Se cortaron las líneas, se abandonó CURV-III, yPiscis III flotó a 60 pies (18 m) donde los buzos pudieron unir líneas que se usaron para elevar a Piscis III el resto del camino a la superficie. CURV-III realizó el rescate submarino más profundo de la historia cuando la tripulación de dos hombres de Piscis III fue rescatada después de 76 horas con solo 12 minutos [7] de aire restante. [3] [4] [5] [6] [8]
Piscis IV y Piscis V son operados actualmente para investigación por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , con sede en Hawai. Su barco nodriza, el R / V Kaʻimikai-o-Kanaloa , lanza el Pisces V y su buque hermano Pisces IV desde un polipasto con estructura en A en su cubierta de popa. [9]
Piscis IV fue construido para la Unión Soviética en 1971, pero debido a las preocupaciones de seguridad nacional de los Estados Unidos de que la tecnología sensible podría transferirse a los soviéticos, el gobierno canadiense se negó a emitir el permiso de exportación y, en cambio, lo compró para su Departamento de Pesca y Océanos. . Tanto Piscis IV como V son operados actualmente por el Laboratorio de Investigación Submarina de Hawaii , parte del Programa Nacional de Investigación Submarina de EE. UU . El segundo Piscis se mantiene a bordo en un estado listo en caso de emergencia.
Pisces VI se compró fuera de almacenamiento a International Underwater Contractors en 2015. Actualmente, Pisces VI se está sometiendo a una remodelación completa en Salina, Kansas . Piscis VI está siendo rediseñado para proporcionar una plataforma de aguas profundas versátil para satisfacer las necesidades de la comunidad de investigación submarina.
Piscis VII y Piscis XI fueron construidos en 1975 y utilizados por el Instituto Shirshov de Oceanología de la Academia de Ciencias de la URSS durante unos diez años, hasta que fueron reemplazados por los sumergibles MIR . [10] [11] Akademik Kurchatov , Dmitri Mendeleyev y Akademik Mstislav Keldysh sirvieron como sus barcos de apoyo. [12]