Pittosporum
Pittosporum ( / p ɪ ˈ t ɒ s p ə r əm / [1] o / ˌ p ɪ t ə ˈ s p ɔːr əm , - t oʊ -/ [2] [3] ) es un género de unas 200 especies de Plantas con flores de la familia Pittosporaceae . El género es probablemente de origen gondwanés ; su área de distribución actual se extiende desde Australasia ,Oceanía , Asia oriental y algunas partes de África . Citriobatus se puede incluir aquí, pero podría ser un género distinto (aunque estrechamente relacionado). [4] Son comúnmente conocidos como pittosporums o, más ambiguamente, cheesewoods .
Las especies son árboles y arbustos que alcanzan entre 2 y 30 m de altura. Las hojas están dispuestas en espiral o verticiladas, simples, con un margen entero u ondulado (raramente lobulado). Las flores se producen solas o en umbelas o corimbos , cada flor con cinco sépalos y cinco pétalos; a menudo tienen un aroma dulce. El fruto es una cápsula de semilla leñosa , que revienta al madurar para liberar las numerosas semillas . Las semillas están recubiertas de una sustancia resinosa pegajosa . El género lleva el nombre de sus semillas pegajosas, del griego que significa "semilla de brea".
Tarata ( P. eugenioides ) y kohuhu ( P. tenuifolium ) – ambas de Nueva Zelanda – y la madera de queso japonesa ( P. tobira ) del sur de Japón se cultivan ampliamente como plantas ornamentales en las regiones subtropicales ; pittosporums también se puede cultivar en interiores como bonsái . La nuez de petróleo ( P. resiniferum ) produce aceite de nuez de petróleo , que a veces se propone como biocombustible ; debido a su excesivo contenido en n - heptano y la consiguiente bajaíndice de octano , es más adecuado como fuente de n -heptano, que de otro modo se produce a partir del petróleo crudo .
Muchos herbívoros detestan los pittosporums resinosos, en particular sus semillas, que se pegan en cualquier parte. Pero algunos animales los comen con deleite, por ejemplo el kea ( Nestor notabilis ), al que le gustan los frutos y semillas de P. anomalum . La cochinilla algodonosa ( Icerya purchasi ) es una plaga común en los pittosporums ornamentales (en particular, las especies de Nueva Zelanda); el hongo del saco Nectriella pironii a menudo infecta la madera de queso japonés.
