El Plan Pekín [Nota 1] (u Operación Pekín ) fue una operación en la que tres destructores de la Armada polaca , el Burza , el Błyskawica y el Grom , fueron evacuados al Reino Unido a finales de agosto y principios de septiembre de 1939. Se les ordenó viajar a puertos británicos y ayudar a la Royal Navy británica en caso de guerra con la Alemania nazi . El plan tuvo éxito y permitió que los barcos evitaran una destrucción segura o captura en la invasión alemana.
El plan fue creado para retirar la División de Destructores ( Dywizjon Kontrtorpedowców ) de la Armada polaca del teatro de operaciones del Mar Báltico . La Kriegsmarine tenía una ventaja numérica significativa sobre la Armada polaca y, en caso de guerra, el Alto Mando polaco se dio cuenta de que los barcos que permanecían en el Mar Báltico probablemente serían hundidos rápidamente por los alemanes. Además, los estrechos daneses estaban dentro del alcance operativo de la Kriegsmarine y la Luftwaffe , por lo que había pocas posibilidades de que el plan tuviera éxito, si se implementaba después de que comenzaran las hostilidades.
El 24 de agosto de 1939, el gobierno británico, a través del teniente general Sir Adrian Carton De Wiart , jefe de la misión militar británica , hizo gestiones firmes ante el mariscal Edward Śmigły-Rydz , comandante en jefe de las fuerzas polacas, de que los más modernos elementos de la flota sean evacuados del Mar Báltico. Aunque Śmigły-Rydz se resistió a la idea al principio, finalmente accedió. [1]
Parte de la razón de Śmigły-Rydz para hacerlo fue la idea de una cabeza de puente rumana . Se esperaba que las fuerzas polacas pudieran resistir en el sureste del país, cerca de la frontera común con Rumania, hasta que fueran relevadas por una ofensiva franco-británica. Las municiones y las armas podrían entregarse desde el oeste a través de los puertos y ferrocarriles rumanos. La Armada polaca podría entonces escoltar a los barcos que entregan los suministros a los puertos rumanos.
A medida que aumentaban las tensiones entre Polonia y Alemania, el comandante de la flota polaca, el contraalmirante Józef Unrug , firmó la orden de la operación el 26 de agosto de 1939, un día después de la firma del Pacto de Defensa Común polaco-británico . La orden fue entregada en sobres cerrados al mando de los barcos. El 29 de agosto, la flota recibió la señal "Pekín, Pekín, Pekín" del comandante en jefe polaco, el mariscal Śmigły-Rydz: "Ejecutar Pekín". A las 12:55 horas, los barcos recibieron la señal a través de banderas de señales o radio desde la torre de señales en Oksywie . Los respectivos comandantes de los barcos abrieron los sobres y partieron a las 14:15 bajo el mando del Komandor porucznik Roman Stankiewicz.Błyskawica fue comandada por Komandor porucznik Włodzimierz Kodrębski, Burza por Komandor podporucznik Stanisław Nahorski y Grom por Komandor porucznik Aleksander Hulewicz.
Los barcos navegaron sin problemas por el Báltico, entrando en Øresund pasada la medianoche. En el trayecto se encontraron con el crucero ligero alemán Königsberg y un destructor, pero como la guerra aún no había comenzado no hubo combate. Los barcos polacos luego pasaron por Kattegat y Skagerrak . El 31 de agosto, los barcos fueron avistados y seguidos por hidroaviones de reconocimiento alemanes , y el grupo cambió de rumbo hacia Noruega para evitar la persecución durante la noche, cuando regresaron a su rumbo original hacia el Reino Unido. Los barcos entraron en el Mar del Norte y a las 0925 del 1 de septiembre se enteraron de la invasión alemana de Polonia .. A las 12:58, se encontraron con los destructores de la Royal Navy HMS Wanderer y Wallace y recibieron a un oficial de enlace . A las 17:37 atracaron en Leith , el puerto de Edimburgo .