El Reino del Ponto (en griego antiguo : Βασιλεία τοῦ Πόντου , Basileía toû Póntou ) era un reino helenístico , centrado en la región histórica del Ponto y gobernado por la dinastía Mitrídatica de origen persa , [2] [3] [4] [5] que puede haber estado directamente relacionado con Darío el Grande y la dinastía aqueménida . [6] [5] El reino fue proclamado por Mitrídates I en 281 a . C. [ cita requerida ]y duró hasta su conquista por la República Romana en el 63 a. C. [7] El Reino del Ponto alcanzó su mayor extensión bajo Mitrídates VI el Grande, que conquistó Colchis , Capadocia , Bitinia , las colonias griegas de los Quersonesos táuricos y, durante un breve tiempo, la provincia romana de Asia . Después de una larga lucha con Roma en las Guerras Mitrídatas , Pontus fue derrotado. [8] La parte occidental de la misma se incorporó a la República Romana como la provincia Bithynia et Pontus.; la mitad oriental sobrevivió como un reino cliente hasta el 62 d. C. [ cita requerida ]
Como la mayor parte del reino se encontraba dentro de la región de Capadocia , que en edades tempranas se extendía desde las fronteras de Cilicia hasta el Euxino ( Mar Negro ), [ cita requerida ] el reino en su conjunto se llamó al principio 'Capadocia por Ponto' o 'Capadocia por el Euxino', pero luego simplemente 'Ponto', el nombre Capadocia se usa en adelante para referirse a la mitad sur de la región previamente incluida bajo ese nombre. [ cita requerida ]
El reino tenía tres ramas culturales que a menudo se fusionaban: el griego (principalmente en la costa), el persa y el de Anatolia, [9] [5] y el griego se convirtió en el idioma oficial en el siglo III a. C. [10]
El Reino del Ponto se dividió en dos áreas distintas: la región costera y el interior del Ponto. La región costera que bordea el Mar Negro estaba separada de la zona montañosa del interior por los Alpes Pónticos , que corren paralelos a la costa. Los valles fluviales del Ponto también corrían paralelos a la costa y eran bastante fértiles, sustentando rebaños de ganado, mijo y árboles frutales, incluidos cerezos , manzanos y perales . ( Cherry y Cerasus son probablemente cognados .) La región costera estaba dominada por ciudades griegas como Amastrisy Sinope, que se convirtió en la capital póntica tras su captura. La costa era rica en madera, pesca y olivos. Ponto también era rico en hierro y plata , que se extraían cerca de la costa al sur de Farnacia ; El acero de las montañas Calibias se hizo muy famoso en Grecia. También había cobre , plomo , zinc y arsénico . El interior del Póntico también tenía valles fluviales fértiles como el río Lycus y el Iris. La ciudad principal del interior era Amasia , la capital póntica temprana, donde los reyes pónticos tenían su palacio y tumbas reales. Además de Amasiay algunas otras ciudades, el interior estaba dominado principalmente por pequeñas aldeas. El reino de Ponto se dividió en distritos llamados Eparquías. [11]
La división entre costa e interior también fue cultural. La costa era principalmente griega y se concentraba en el comercio marítimo. El interior fue ocupado por los Capadocios de Anatolia y los Paflagonios gobernados por una aristocracia iraní que se remontaba al imperio persa. El interior también contaba con poderosos templos con grandes propiedades. Los dioses del Reino eran en su mayoría sincréticos, con rasgos de dioses locales junto con deidades persas y griegas. Los dioses principales incluían al persa Ahuramazda , que se denominó Zeus Stratios; el dios de la luna Men Pharnacou; y Ma (interpretado como Cybele). [12]
Los dioses del sol eran particularmente populares, y la casa real se identificaba con el dios persa Ahuramazda de la dinastía aqueménida; tanto Apolo como Mitra fueron adorados por los reyes. De hecho, el nombre usado por la mayoría de los reyes pónticos era Mitrídates, que significa "dado por Mitra". [13] La cultura póntica representó una síntesis entre elementos iraníes, anatolios y griegos, con los dos primeros asociados principalmente con las partes interiores, y el último más con la región costera. En la época de Mitrídates VI Eupator, el griego era el idioma oficial del Reino, aunque se seguían hablando lenguas de Anatolia en el interior. [14] [5]