El Reino del Ponto ( griego antiguo : Βασιλεία τοῦ Πόντου , Basileía toû Póntou ) fue un reino helenístico , centrado en la región histórica del Ponto y gobernado por la dinastía mitrídata de origen persa , [2] [3] [4] [5] que puede haber estado directamente relacionado con Darío el Grande y la dinastía aqueménida . [6] [5] El reino fue proclamado por Mitrídates I en el 281 a. C. [ cita requerida ]y duró hasta su conquista por la República romana en el 63 a. [7] El Reino del Ponto alcanzó su mayor extensión bajo Mitrídates VI el Grande, quien conquistó Cólquida , Capadocia , Bitinia , las colonias griegas del Táurico Quersoneso , y por un breve tiempo la provincia romana de Asia . Después de una larga lucha con Roma en las Guerras Mitridáticas, Ponto fue derrotado. [8] La parte occidental se incorporó a la República romana como la provincia Bitinia y Ponto.; la mitad oriental sobrevivió como reino cliente hasta el 62 d.C. [ cita requerida ]
Como la mayor parte del reino se encontraba dentro de la región de Capadocia , que en épocas tempranas se extendía desde las fronteras de Cilicia hasta el Euxino ( Mar Negro ), [ cita requerida ] el reino en su conjunto se llamó al principio 'Capadocia por el Ponto' o 'Capadocia por el Euxino', pero luego simplemente 'Pontus', el nombre de Capadocia se usa en adelante para referirse a la mitad sur de la región incluida anteriormente bajo ese nombre. [ cita requerida ]
El reino tenía tres corrientes culturales que a menudo se fusionaban: griego (principalmente en la costa), persa y anatolio, [9] [5] y el griego se convirtió en el idioma oficial en el siglo III a. [10]
El Reino del Ponto se dividió en dos áreas distintas: la región costera y el interior del Ponto. La región costera que bordea el Mar Negro estaba separada de la zona montañosa del interior por los Alpes Pónticos , que corren paralelos a la costa. Los valles de los ríos del Ponto también corrían paralelos a la costa y eran bastante fértiles, sustentando rebaños de ganado, mijo y árboles frutales, incluidos cerezos , manzanos y perales . ( Cherry y Cerasus son probablemente cognados ). La región costera estaba dominada por ciudades griegas como Amastris .y Sinope, que se convirtió en la capital póntica después de su captura. La costa era rica en madera, pesca y olivos. Ponto también era rico en hierro y plata , que se extraían cerca de la costa al sur de Farnacia ; El acero de las montañas Chalybian se hizo bastante famoso en Grecia. También había cobre , plomo , zinc y arsénico . El interior del Ponto también tenía fértiles valles fluviales como el río Lycus e Iris. La principal ciudad del interior era Amasia , la primera capital póntica, donde los reyes pónticos tenían su palacio y tumbas reales. Además de Amasiay algunas otras ciudades, el interior estaba dominado principalmente por pequeños pueblos. El reino del Ponto se dividió en distritos denominados eparquías. [11]
La división entre costa e interior también fue cultural. La costa era principalmente griega y se centró en el comercio marítimo. El interior estaba ocupado por los capadocios de Anatolia y los paflagonios gobernados por una aristocracia iraní que se remontaba al imperio persa. El interior también contaba con poderosos templos con grandes latifundios. Los dioses del Reino eran en su mayoría sincréticos, con rasgos de dioses locales junto con deidades persas y griegas. Los principales dioses incluían al persa Ahuramazda , a quien se denominó Zeus Stratios; el dios de la luna Men Pharnacou; y Ma (interpretada como Cibeles). [12]
Los dioses del sol eran particularmente populares, y la casa real se identificaba con el dios persa Ahuramazda de la dinastía aqueménida; tanto Apolo como Mitra fueron adorados por los reyes. De hecho, el nombre utilizado por la mayoría de los reyes pónticos fue Mitrídates, que significa "dado por Mitra". [13] La cultura póntica representó una síntesis entre elementos iraníes, anatolios y griegos, con los dos primeros asociados principalmente con las partes interiores, y el último más con la región costera. En la época de Mitrídates VI Eupator, el griego era el idioma oficial del Reino, aunque las lenguas de Anatolia continuaban hablándose en el interior. [14] [5]