Puerto San Julián , también conocido históricamente como Puerto San Julián , [1] es un puerto natural en la Patagonia en la Provincia de Santa Cruz de Argentina ubicado en 49°18′S 67°43′W / 49.300 °S 67.717°W . En los días de los barcos de vela formaba un punto de parada, 180 km (112 millas) al sur de Puerto Deseado ( Port Desire ). Hoy en día Puerto San Julián es también el nombre de un pequeño pueblo (población 6.143 según el censo de 2001 [ INDEC ] ) ubicado en el puerto.
Recibió su nombre del explorador portugués Fernando de Magallanes , quien llegó allí el 31 de marzo de 1520 y pasó el invierno en el puerto. Conocieron a los nativos que Antonio Pigafetta describió como gigantes, y los llamó patagónicos . Aunque el relato de Pigafetta no describe cómo surgió este nombre, las interpretaciones populares posteriores dieron crédito a una derivación que significa "tierra de los pies grandes". Sin embargo, esta etimología es cuestionable. Lo más probable es que el término se derive del nombre de un personaje real, " Patagón", una criatura salvaje enfrentada por Primaleón de Grecia, el héroe de la novela de caballerías española de Francisco Vázquez, publicada en 1512, muy de moda en ese momento, y una lectura favorita de Magallanes. [2] La percepción de Magallanes de los nativos, vestidos con pieles y comiendo carne cruda, recordaba claramente al incivilizado Patagón en el libro de Vázquez. El novelista y escritor de viajes Bruce Chatwin sugiere las raíces etimológicas tanto de Patagon como de la Patagonia en su libro, In Patagonia , [3] señalando la similitud entre "Patagón" y el Palabra griega παταγος, [ cita requerida ]que significa "un bramido" o "rechinar de dientes" (en su crónica, Pigafetta describe a los patagónicos como "rugidos como toros").
A principios de abril, Magallanes se enfrentó a un motín encabezado por sus capitanes españoles a la medianoche del día de Pascua , pero logró vencerlo ejecutando a los amotinados, incluido un capitán, y dejando atrás a otro. Salió del puerto el 21 de agosto de 1520 y el 21 de octubre encontró la entrada oriental del paso que buscaba, el estrecho que ahora lleva su nombre.
Cincuenta y ocho años después, Francis Drake , durante su circunnavegación , llegó al puerto, llegó el 15 de junio de 1578 y también eligió pasar el invierno. Encontraron los restos de la horca donde Magallanes había ejecutado a los amotinados. Drake también había tenido problemas con el descontento durante el viaje y acusó a su amigo Thomas Doughtycon traición e incitación al motín. Un juicio encontró a Doughty culpable, pero solo por el cargo de motín. Ante la insistencia de Drake, Doughty fue decapitado, pero este severo ejemplo no tuvo el efecto deseado. Las crecientes tensiones entre los marineros y los caballeros exploradores trajeron la perspectiva de un motín aproximadamente un mes después. Drake usó un sermón para hacer un discurso que establecía reglas de conducta, con él mismo al mando. En agosto siguieron hasta el Estrecho de Magallanes.
El asentamiento de Floridablanca , una colonia española de corta duración de aproximadamente 150 personas, [4] fue fundada no lejos de San Julián en 1780 por el rey Carlos III . Fue abandonado en 1784 y sus ruinas fueron redescubiertas durante la década de 1980.
El puerto continuó en uso y el joven naturalista Charles Darwin llegó con la expedición de reconocimiento del Beagle bajo el mando del capitán Robert FitzRoy en enero de 1834. Mientras el HMS Beagle llevaba a cabo su reconocimiento hidrográfico , Darwin exploró la geología local en los acantilados cercanos al puerto y encontró fósiles de piezas . de espina dorsal y una pata trasera de "algún animal grande, me apetece un mastodonte ". A su regreso a Inglaterra , el anatomista Richard Owen reveló que los huesos eran en realidad de una criatura gigantesca parecida a la llama y al camello., que Owen llamó Macrauchenia . Este fue uno de los descubrimientos que llevaron al inicio de la teoría de Darwin .