Silicosis
La silicosis es una forma de enfermedad pulmonar ocupacional causada por la inhalación de polvo de sílice cristalina . Se caracteriza por inflamación y cicatrización en forma de lesiones nodulares en los lóbulos superiores de los pulmones . Es un tipo de neumoconiosis . [4] La silicosis (particularmente la forma aguda) se caracteriza por dificultad para respirar , tos, fiebre y cianosis (piel azulada). A menudo se puede diagnosticar erróneamente como edema pulmonar (líquido en los pulmones), neumonía o tuberculosis .
La silicosis resultó en al menos 43 000 muertes en todo el mundo en 2013, frente a las al menos 50 000 muertes en 1990. [5]
El nombre silicosis (del latín silex , o pedernal) fue utilizado originalmente en 1870 por Achille Visconti (1836-1911), prosector del Ospedale Maggiore de Milán. [6] El reconocimiento de problemas respiratorios por respirar polvo data de los antiguos griegos y romanos. [7] Agricola, a mediados del siglo XVI, escribió sobre problemas pulmonares por inhalación de polvo en los mineros. En 1713, Bernardino Ramazzini notó síntomas asmáticos y sustancias parecidas a la arena en los pulmones de los cortadores de piedra. Con la industrialización, a diferencia de las herramientas manuales, vino una mayor producción de polvo. El martillo perforador neumático se introdujo en 1897 yEl arenado se introdujo alrededor de 1904, [8] y ambos contribuyeron significativamente al aumento de la prevalencia de la silicosis.
Debido a que la silicosis crónica se desarrolla lentamente, es posible que los signos y síntomas no aparezcan hasta años después de la exposición. [9] Los signos y síntomas incluyen:
Los pacientes con silicosis son particularmente susceptibles a la infección por tuberculosis (TB), conocida como silicotuberculosis . La razón del aumento del riesgo (incidencia tres veces mayor) no se comprende bien. Se cree que la sílice daña los macrófagos pulmonares , inhibiendo su capacidad para matar micobacterias . Incluso los trabajadores con exposición prolongada a la sílice, pero sin silicosis, tienen un riesgo similarmente mayor de contraer tuberculosis. [10]
Las complicaciones pulmonares de la silicosis también incluyen bronquitis crónica y limitación del flujo de aire (indistinguible de la causada por fumar), infección por Mycobacterium no tuberculosa, infección pulmonar fúngica, enfisema compensatorio y neumotórax . Hay algunos datos que revelan una asociación entre la silicosis y ciertas enfermedades autoinmunes , como la nefritis , la esclerodermia y el lupus eritematoso sistémico , especialmente en la silicosis aguda o acelerada.
