La oración ha sido una parte esencial del cristianismo desde sus primeros días . La oración es un elemento integral de la fe cristiana e impregna todas las formas de culto cristiano. [1] [2] La oración en el cristianismo es la tradición de comunicarse con Dios , ya sea en la plenitud de Dios o como una de las personas de la Trinidad . [1]
En la Iglesia primitiva, el culto era inseparable de la doctrina, como se refleja en la declaración: lex orandi, lex credendi , es decir, la ley de la fe es la ley de la oración. [3] El Padrenuestro fue un elemento esencial de las reuniones de los primeros cristianos y, con el tiempo, surgió una variedad de oración cristiana . [4] [5]
Ya en el siglo II, los cristianos indicaron la dirección de oración hacia el este colocando una cruz cristiana en la pared oriental de su casa o iglesia, postrándose frente a ella mientras oraban en siete momentos de oración fijos . [6] [7] [8]
Las oraciones cristianas son diversas y pueden variar entre denominaciones cristianas. Pueden ser oraciones públicas (por ejemplo, como parte de la liturgia ) o oraciones privadas de un individuo (por ejemplo, rezar las siete horas canónicas con un breviario ). [1] Las oraciones se pueden realizar como adoración, confesión, acción de gracias y súplica (abreviado como ACTOS). [9] [2] [10]
Una amplia caracterización jerárquica de la oración en tres etapas comienza con la oración vocal , luego pasa a una forma más estructurada en términos de meditación cristiana y finalmente llega a las múltiples capas de la oración contemplativa . [11] [12] La oración contemplativa sigue a la meditación cristiana y es la forma más elevada de oración que tiene como objetivo lograr una estrecha unión espiritual con Dios. Tanto las enseñanzas cristianas orientales como occidentales han enfatizado el uso de oraciones meditativas como un elemento para aumentar el conocimiento de Cristo . [13] [14] [15] [16]
Desarrollo de las tres etapas de la oración.
Cristianismo primitivo
La oración y la lectura de las Escrituras fueron elementos importantes del cristianismo primitivo . En la Iglesia primitiva, el culto era inseparable de la doctrina, como se refleja en la declaración: lex orandi, lex credendi , es decir, la ley de la fe es la ley de la oración. [3] Las primeras liturgias cristianas destacan la importancia de la oración. [17]
La Oración del Señor fue un elemento esencial en las reuniones de los primeros cristianos, y fue difundida por ellos mientras predicaban el cristianismo en nuevas tierras. [4] Con el tiempo, se desarrollaron una variedad de oraciones a medida que se intensificaba la producción de la literatura cristiana primitiva. [10]
En el siglo III, Orígenes había avanzado la visión de "la Escritura como sacramento". [18] Los métodos de Orígenes para interpretar las Escrituras y orar sobre ellas fueron aprendidos por Ambrosio de Milán , quien a finales del siglo IV se los enseñó a San Agustín , introduciéndolos posteriormente en las tradiciones monásticas de la Iglesia occidental . [19] [20]
Los primeros modelos de vida monástica cristiana surgieron en el siglo IV, cuando los Padres del Desierto comenzaron a buscar a Dios en los desiertos de Palestina y Egipto. [21] [22] Estas primeras comunidades dieron lugar a la tradición de una vida cristiana de "oración constante" en un entorno monástico que finalmente resultó en prácticas meditativas en la Iglesia oriental durante el período bizantino . [22]
Meditación en la Edad Media
Durante la Edad Media , las tradiciones monásticas del cristianismo occidental y oriental pasaron de la oración vocal a la meditación cristiana . Estas progresiones dieron como resultado dos prácticas meditativas distintas y diferentes: la Lectio Divina en Occidente y el hesicasmo en Oriente. El hesicasmo implica la repetición de la oración de Jesús , pero la Lectio Divina usa diferentes pasajes de las Escrituras en diferentes momentos y, aunque un pasaje puede repetirse algunas veces, la Lectio Divina no es de naturaleza repetitiva. [22] [23]
En la Iglesia Occidental , en el siglo VI, San Benito y el Papa Gregorio I habían iniciado los métodos formales de oración escritural llamados Lectio Divina . [24] Con el lema Ora et labora (es decir, rezar y trabajar), la vida diaria en un monasterio benedictino constaba de tres elementos: oración litúrgica, trabajo manual y Lectio Divina, una lectura silenciosa y orante de la Biblia. [25] Esta lectura lenta y reflexiva de las Escrituras , y la consiguiente reflexión sobre su significado, fue su meditación . [26]
A principios del siglo XII, San Bernardo de Claraval jugó un papel decisivo para volver a enfatizar la importancia de la Lectio Divina dentro de la orden cisterciense . [27] Bernardo también enfatizó el papel del Espíritu Santo en la oración contemplativa y lo comparó con un beso del Padre Eterno que permite la unión con Dios. [28]
Guigo II , un monje cartujo que murió a fines del siglo XII, describió formalmente por primera vez la progresión de la lectura de la Biblia a la meditación y la consideración amorosa por Dios . [29] El libro de Guigo II La escalera de los monjes se considera la primera descripción de la oración metódica en la tradición mística occidental. [30]
En el cristianismo oriental , las tradiciones monásticas de "oración constante" que se remontan a los Padres del Desierto y Evagrius Pontikos establecieron la práctica del hesicasmo e influyeron en el libro de John Climacus La escalera del ascenso divino en el siglo VII. [31] Estas oraciones meditativas fueron promovidas y apoyadas por San Gregorio Palamas en el siglo XIV. [15] [22]
De la meditación a la oración contemplativa
En la Iglesia occidental, durante el siglo XV, los dos venecianos Lorenzo Giustiniani y Louis Barbo llevaron a cabo reformas del clero y del entorno monástico . Ambos hombres consideraron la oración y la meditación metódicas como herramientas esenciales para las reformas que estaban emprendiendo. [32] Barbo, que murió en 1443, escribió un tratado sobre la oración titulado Forma orationis et meditionis, también conocido como Modus meditandi . Describió tres tipos de oración; oración vocal, más adecuada para principiantes; meditación, orientada a los más avanzados; y la contemplación como la forma más elevada de oración, que solo se puede obtener después de la etapa de meditación. A petición del Papa Eugenio IV , Barbo introdujo estos métodos en Valladolid , España y, a finales del siglo XV, se estaban utilizando en la abadía de Montserrat . Estos métodos influyeron luego en García de Cisneros , quien a su vez influyó en Ignacio de Loyola . [33] [34]
La Iglesia Ortodoxa Oriental tiene una jerarquía de oración similar de tres niveles. [35] [36] La oración de primer nivel es nuevamente la oración vocal, el segundo nivel es la meditación (también llamada "oración interna" o "oración discursiva") y el tercer nivel es la oración contemplativa en la que se cultiva una relación mucho más cercana con Dios . [35]
Jerarquía de formas de oración
Oración
La oración es un elemento integral de la fe cristiana e impregna todas las formas de culto cristiano. [1] [2] La oración en el cristianismo es la tradición de comunicarse con Dios , ya sea en la plenitud de Dios o como una de las personas de la Trinidad . [1] Las oraciones cristianas son diversas y pueden variar entre denominaciones cristianas. Pueden ser oraciones públicas (por ejemplo, como parte de la liturgia ) o oraciones privadas de un individuo. [1]
La oración más común entre los cristianos es el Padrenuestro , que según los relatos del Evangelio (por ejemplo, Mateo 6: 9-13 ) es la forma en que Jesús enseñó a sus discípulos a orar. [37] La oración del Señor es un modelo para las oraciones de adoración, confesión y petición en el cristianismo. [37]
Los primeros siglos del cristianismo fueron testigos de un intenso crecimiento en la literatura religiosa y estos a menudo incluían oraciones. [10] Las oraciones registradas en la literatura cristiana primitiva se pueden clasificar en seis tipos: petición (incluida la intercesión), acción de gracias, bendición (o bendición), alabanza, confesión y, finalmente, un pequeño número de lamentaciones. [10] Los primeros cinco de estos tipos han persistido a lo largo de los siglos y se han expresado en un gran número de oraciones cristianas. [2] Sin embargo, algunas oraciones pueden combinar algunas de estas formas, por ejemplo, alabanza y acción de gracias, etc. [2] [10]
Meditación
La meditación cristiana es un intento estructurado de ponerse en contacto y reflexionar deliberadamente sobre las revelaciones de Dios . [38] La palabra meditación proviene del latín meditārī , que tiene una variedad de significados que incluyen reflexionar, estudiar y practicar. La meditación cristiana es el proceso de centrarse deliberadamente en pensamientos específicos (como un pasaje de la Biblia) y reflexionar sobre su significado en el contexto del amor de Dios. [39]
En el siglo XX, la práctica de la Lectio Divina se trasladó fuera de los entornos monásticos y llegó a los cristianos laicos de la Iglesia occidental. [40] Por separado, entre los católicos romanos , la meditación del Rosario sigue siendo una de las prácticas espirituales más extendidas y populares. [41]
Mientras la meditación en la Iglesia occidental se construía sobre los cimientos de la Lectio Divina , surgió una forma diferente de práctica meditativa dentro del cristianismo oriental durante el período bizantino , ya que la práctica del hesicasmo ganó adeptos , especialmente en el Monte Athos en Grecia. El hesicasmo fue promovido por San Gregorio Palamas en el siglo XIV y sigue siendo parte de la espiritualidad cristiana oriental. [15] [42]
Tanto las enseñanzas cristianas orientales como occidentales han enfatizado el uso de la meditación cristiana como un elemento para aumentar el conocimiento de Cristo . [13] [14] [15] [16] La meditación cristiana tiene como objetivo realzar la relación personal basada en el amor de Dios que marca la comunión cristiana. [43] [44] Es el nivel medio en una amplia caracterización de la oración en tres etapas: involucra más reflexión que la oración vocal de primer nivel , pero está más estructurada que las múltiples capas de contemplación en el cristianismo. [11]
Contemplación
A veces, puede que no haya un límite bien definido entre la meditación cristiana y la contemplación cristiana, y se superponen. La meditación sirve como base sobre la que se asienta la vida contemplativa, la práctica mediante la cual alguien comienza el estado de contemplación. [45]
En la meditación discursiva, la mente, la imaginación y otras facultades se emplean activamente en un esfuerzo por comprender nuestra relación con Dios. [46] [47] En la oración contemplativa, esta actividad se restringe, de modo que la contemplación ha sido descrita como "una mirada de fe", "un amor silencioso". [48]
Ver también
- Horas canónicas
- Literatura devocional cristiana
- Oración de Jesús
- Oración en el Nuevo Testamento
- Oración católica romana
- Oraciones católicas romanas a Jesús
- Lavarse antes de la oración cristiana
Referencias
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Peterson cita un pasaje de los Hechos de Hiparco y Filoteo : "En la casa de Hiparco había una habitación especialmente decorada y una cruz estaba pintada en la pared este. Allí, delante de la imagen de la cruz, solían orar siete veces al día. ... con el rostro vuelto hacia el este ". Es fácil ver la importancia de este pasaje cuando lo comparas con lo que dice Orígenes. La costumbre de volverse hacia el sol naciente cuando se reza había sido reemplazada por la costumbre de volverse hacia el muro este. Esto lo encontramos en Orígenes. Desde el otro pasaje vemos que se había pintado una cruz en la pared para mostrar cuál era el este. De ahí el origen de la práctica de colgar crucifijos en las paredes de las habitaciones privadas de las casas cristianas. También sabemos que se colocaron carteles en las sinagogas judías para indicar la dirección de Jerusalén, porque los judíos se volvían en esa dirección cuando decían sus oraciones. La cuestión de la forma adecuada de afrontar la oración siempre ha sido de gran importancia en Oriente. Vale la pena recordar que los mahometanos rezan con el rostro vuelto hacia La Meca y que una de las razones de la condena de Al Hallaj, el mártir mahometano, fue que se negó a ajustarse a esta práctica.
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Los cristianos en Siria también, en el siglo II, colocarían la cruz en dirección al Este hacia el cual rezaban las personas en sus hogares o iglesias.
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Mucho antes de que los cristianos construyeran iglesias para la oración pública, adoraban a diario en sus hogares. Para orientar su oración ( orientar significa literalmente "volverse hacia el este"), pintaron o colgaron una cruz en la pared este de su sala principal. Esta práctica estaba en consonancia con la antigua tradición judía ("Mira hacia el oriente, oh Jerusalén", Baruc 4:36); Los cristianos se volvieron en esa dirección cuando oraron por la mañana y por la noche y en otros momentos. Esta expresión de su fe inquebrantable en la venida de Jesús estaba unida a su convicción de que la cruz, "la señal del Hijo del Hombre", aparecería en los cielos orientales a su regreso (ver Mateo 24:30).
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enlaces externos
- Herbermann, Charles, ed. (1913). . Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.