£sd (ocasionalmente escrito Lsd , pronunciado como " libras, chelines y peniques " o pronunciado / ɛ l . ɛ s ˈ d iː / ell-ess- DEE ) es el nombre popular de las monedas predecimales que alguna vez fueron comunes en toda Europa, especialmente en las Islas Británicas y por lo tanto en varios países del Imperio Británico y posteriormente de la Commonwealth . La abreviatura tiene su origen en las denominaciones monetarias latinas librae , solidi y denarii .[1] En el Reino Unido , estos se denominaron libras , chelines y peniques ( siendo peniques el plural de penny ).
Aunque los nombres se originaron a partir de monedas populares en el Imperio Romano clásico , sus definiciones y las proporciones entre ellas fueron introducidas e impuestas en toda Europa occidental por Carlomagno , rey de los francos . El sistema £sd fue el estándar en gran parte del continente europeo (Francia, Italia, Alemania, etc.) durante casi mil años, hasta las decimalizaciones de los siglos XVIII y XIX. Como el Reino Unido siguió siendo uno de los pocos países que lo retuvo hasta el siglo XX, el sistema se asoció particularmente con Gran Bretaña. Fue el rey Offa de Mercia quien adoptó el patrón franco de plata de librae, solidi y denario .en Gran Bretaña a fines del siglo VIII, [2] y el sistema se usó en gran parte de la Commonwealth británica hasta las décadas de 1960 y 1970, siendo Nigeria el último en abandonarlo en forma de libra nigeriana el 1 de enero de 1973.
Bajo este sistema, había 12 peniques en un chelín y 20 chelines, o 240 peniques, en una libra. Aunque el sistema contable estándar registraba solo libras, chelines y peniques, las monedas acuñadas reales podían representar una, varias o fracciones de estas unidades. El centavo se subdividió en 4 centavos hasta el 31 de diciembre de 1960, cuando dejó de ser moneda de curso legal en el Reino Unido, y hasta el 31 de julio de 1969 también hubo medios centavos ("ha'pennies") en circulación. La ventaja percibida de tal sistema fue su uso en algunos aspectos de la aritmética mental , ya que proporcionó muchos factores y, por lo tanto, fracciones de una libra como décimas, octavas, sextas e incluso séptimas y novenas si la guinea(valorado en 21 chelines) fue utilizado. Cuando se trata de artículos en docenas, la multiplicación y la división son sencillas; por ejemplo, si una docena de huevos costaba cuatro chelines, cada huevo tenía un precio de cuatro peniques. Sin embargo, la suma básica podría ser más difícil que usar un sistema decimal.
A medida que los países del Imperio Británico se independizaron, algunos abandonaron rápidamente el sistema £sd, mientras que otros lo mantuvieron casi tanto tiempo como el propio Reino Unido. Los Estados Unidos de América adoptaron un sistema decimal en 1792, 10 años después de la independencia del Imperio Británico, pero conservan muchos otros aspectos de las unidades habituales de longitud y peso. Australia, por ejemplo, solo cambió a usar una moneda decimal el 14 de febrero de 1966, 65 años después de la independencia. Aún otros, en particular Irlanda , decimalizaron solo cuando lo hizo el Reino Unido. El Reino Unido abandonó el antiguo centavo el Día Decimal , el 15 de febrero de 1971, cuando una libra esterlina se dividió en 100 nuevos peniques .. Este fue un cambio del sistema utilizado en la ola anterior de decimalizaciones en Australia, Nueva Zelanda , Rhodesia y Sudáfrica , en el que la libra fue reemplazada por una nueva moneda principal llamada "dólar" o "rand". El chelín británico fue reemplazado por una nueva moneda de 5 peniques que valía la vigésima parte de una libra.
Durante gran parte del siglo XX, £sd fue el sistema monetario de la mayoría de los países de la Commonwealth , siendo las principales excepciones Canadá e India .
Históricamente, en otros lugares se utilizaron sistemas similares basados en monedas romanas ; por ejemplo, la división del livre tournois en Francia y otras monedas predecimales como España , que tenía 20 maravedís por 1 real y 20 reales por 1 duro o 5 pesetas . [3]