Prey es una novela de Michael Crichton , la decimotercera con su propio nombre y la vigésimo tercera en total, publicada por primera vez en noviembre de 2002, siendo su primera novela del siglo XXI. Se publicó un extracto en la edición de enero-febrero de 2003 de Seed . Al igual que Jurassic Park , la novela sirve como un cuento con moraleja sobre los avances en ciencia y tecnología ; en este caso, nanotecnología , ingeniería genética e inteligencia artificial distribuida .
![]() Portada de la primera edición | |
Autor | Michael Crichton |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Ciencia ficción, tecno-thriller , terror , nanopunk |
Editor | HarperCollins |
Fecha de publicación | 25 de noviembre de 2002 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura) |
Paginas | 502 |
ISBN | 0-00-715379-1 |
OCLC | 50433577 |
Precedido por | Cronología |
Seguido por | Estado de miedo |
El libro presenta avances relativamente nuevos en la comunidad informática / científica, como la vida artificial , la emergencia (y, por extensión, la complejidad ), los algoritmos genéticos y la computación basada en agentes . Campos como la dinámica de poblaciones y la coevolución huésped-parásito también están en el corazón de la novela.
Los derechos cinematográficos del libro fueron comprados por 20th Century Fox . [1]
Resumen de la trama
La novela está narrada por el protagonista Jack Forman, un programador de software desempleado que solía trabajar para una empresa llamada Media Tronics, pero fue despedido y rechazado por descubrir un escándalo interno. Como resultado, se ve obligado a tomar el papel de amo de casa mientras su esposa Julia sirve como un alto ejecutivo de clasificación en una nanorobótica compañía llamada Xymos. Julia afirma que está trabajando en una nueva pieza de tecnología de imagen revolucionaria con su empresa, que le ocupa la mayor parte de su tiempo y hace que se distancie de Jack y su familia. Empieza a creer que durante sus largas horas fuera de casa ella está teniendo una aventura y se fija en sus cambios.
Una noche, Julia llega tarde a casa y le muestra a Jack un video de ella demostrando los nanobots Xymos. En el video, los nanobots se colocan en un sujeto de prueba humano y el video desde el interior del cuerpo se transmite en tiempo real. Jack está impresionado, pero sospecha más de su extravío cuando se da cuenta de que el video no se hizo el mismo día que ella dijo.
Más tarde en la noche, su bebé Amanda se despierta en agonía cuando su cuerpo se pone rojo por una causa desconocida. Jack la lleva al hospital, pero los médicos no pueden identificar la causa de su dolor. Se le realiza una resonancia magnética para un examen más detallado, luego, de repente, el dolor se detiene y los cambios en la piel desaparecen. Desconcertado y exhausto, Jack regresa a casa con una Julia extrañamente indiferente que se marcha apresurada, alegando que se va en un viaje de negocios urgente.
Suceden eventos extraños que llevan a Jack a sospechar que algo más grande está sucediendo con Julia, ya que su hijo Eric afirma que vio a "hombres plateados" limpiando la casa en medio de la noche, y Jack encuentra un dispositivo extraño debajo de la cama de Amanda que no estaba allí antes, los chips de memoria en el reproductor MP3 de su hijo se habían convertido en polvo, Julia no solo se ha vuelto distante sino que también se ha vuelto abusiva con su familia, y Julia fue vista conduciendo una noche con un pasajero no identificable en su auto. Esa misma noche, Julia se lesiona en un accidente automovilístico y Jack es reclutado para consultar en Xymos, porque el director del proyecto, Ricky, un buen amigo de Jack y ex colega, tiene problemas de software con los nanobots.
Jack es llevado a las instalaciones de investigación de Xymos en el Desierto de la Cuenca de Nevada , donde se le da un recorrido por el laboratorio, se encuentra con el equipo de programación y se le muestra una máquina complicada que se usa para fabricar ensambladores de nanobot a partir de bacterias. Ricky se niega a mostrarle a Jack el código fuente de los nanobots, y luego Ricky afirma que los contratistas de la construcción no instalaron correctamente los filtros en una determinada ventilación del edificio. Como resultado, elementos peligrosos como los ensambladores, las bacterias y los nanobots fueron arrastrados al desierto, evolucionando y finalmente formando enjambres autónomos. Estos enjambres parecen ser nubes de nanobots autosuficientes y alimentados por energía solar, que se reproducen y evolucionan ( necroevolución ) rápidamente. Los enjambres exhiben un comportamiento depredador , atacan y matan animales en la naturaleza, utilizando un código en el que trabajó el propio Jack. Lo más alarmante es que los enjambres parecen poseer una inteligencia rudimentaria, la capacidad de aprender rápidamente e innovar. Jack también se entera de que Julia ayudó a enseñar a los enjambres a mejorar su inteligencia y volverse más benignos, pero retrocedieron cuando ella se fue. Los enjambres tienden a deambular por la planta durante el día, pero se van rápidamente cuando soplan fuertes vientos o cae la noche.
El nanocalentamiento mata a un conejo fuera del complejo, y Jack sale con Mae para inspeccionar. Encuentran que el conejo murió por asfixia debido a que los nanobots bloquearon sus bronquios . Mientras Mae entra en busca de equipo, Jack es atacado por los enjambres. Apenas logra pasar a través de la esclusa de aire al laboratorio antes de caer inconsciente por el shock anafiláctico .
Persuadido por Jack a pesar de las protestas de Ricky, el equipo decide destruir el enjambre o arriesgarse a que se reproduzca exponencialmente y se convierta en una plaga gris que podría poner en peligro a la humanidad. Creen que el enjambre debe haber anidado en el desierto para reproducirse. Intentan encontrar este nido marcando el enjambre con isótopos radiactivos y siguiéndolos de regreso a su nido por la noche. Al amparo de un fuerte viento que obliga a los enjambres a permanecer inactivos, el equipo sale a una choza de almacenamiento para encontrar los isótopos y construir un dispositivo de pulverización. Sin embargo, el viento amaina y cuatro enjambres atacan la choza y finalmente matan a David y Rosie. El resto del equipo se ve obligado a refugiarse en los coches aparcados en el exterior.
Los enjambres encuentran una manera de entrar en los coches, pero no mucho antes de que el viento vuelva a subir de velocidad. Jack y Mae logran escapar al laboratorio, pero Charley cae inconsciente afuera de su auto después de rociar su enjambre con el isótopo. Bobby, Vince y Ricky se niegan a salir y ayudar a Charley. Jack, mareado y con náuseas, vuelve a salir para salvar a Charley mientras los enjambres vuelven a atacar. Usando una motocicleta encontrada en el auto de David, Jack se las arregla para llevarse a él y al semiconsciente Charley a la seguridad de la esclusa antes de que Jack vuelva a caer inconsciente.
Al caer la noche, Jack, Mae y Bobby se dispusieron a encontrar los enjambres. Mientras los buscan, descubren que los enjambres están moviendo a la ahora fallecida Rosie por el desierto. El equipo también se sorprende al descubrir que los enjambres pueden replicar las características físicas, las percepciones y los movimientos de los humanos cuando ven que los enjambres forman réplicas de Ricky, David y Rosie.
El grupo sigue el cuerpo para encontrar los enjambres anidando en una cueva. Cuando algunos de los enjambres de Ricky salen de la cueva tras ellos, llega un helicóptero Xymos y los protege de los enjambres usando su poderosa corriente. Mae y Jack luego se aventuran en la cueva y proceden a exterminar los enjambres, su nido y su planta de ensamblaje orgánico (que se ve muy similar a la planta de ensamblaje original de Xymos) usando tapas de termita explosivas . Regresan a la planta de Xymos, agotados.
En la planta, Jack, Mae y Bobby son recibidos con entusiasmo por Julia, quien se había dado de alta del hospital y fue traída por el helicóptero. El comportamiento de Julia parece ser extremadamente aberrante; ella parece no prestar atención a nada excepto a tratar de seducir a Jack y besarlo, incluso cuando Charley es encontrado muerto en la sala de comunicaciones cerrada con un enjambre volando a su alrededor y los enlaces de comunicación cortados. Jack no puede entender cómo entró el enjambre al interior del edificio hermético rigurosamente protegido, por qué Charley habría desactivado las comunicaciones de la instalación, o por qué Julia y Ricky parecen estar ideando varias formas extrañas de cómo murió.
Mae descubre imágenes de seguridad de cuando estaban en el desierto. Para horror de Jack, el video no solo revela que Julia y Ricky tuvieron una aventura, sino que también muestra cómo Charley se involucró en una feroz pelea con Ricky y Vince. Todos terminan en la sala de comunicaciones donde Julia besa a un Charley sometido, inyectando una corriente de enjambre en su boca mientras Ricky sabotea los sistemas de comunicación, y dejan que Charley muera por el enjambre.
Finalmente, Jack y Mae se dan cuenta de que todos en la instalación, excepto ellos mismos, han sido infectados por una versión simbiótica de los enjambres de nanobot. Estos nanobots, aunque evolucionaron junto con los otros enjambres, no muestran un comportamiento depredador agresivo. En cambio, mientras parecen vigorizar los atributos físicos de sus anfitriones y sus percepciones emocionales, los nanobots lentamente devoran y se apoderan de sus anfitriones para producir más nanobots, y en el proceso afectan su toma de decisiones y luego los bots los controlan, mientras les permiten. viajar y contaminar a otros.
A Jack se le ocurre un plan para destruir esta nueva cepa. Mae y Jack beben viales que contienen una forma de fago que mata las bacterias E. coli productoras de nanobot y, por lo tanto, las protegería de la infección por nanobots. Jack luego procede a tomar una muestra del fago y la vierte en el sistema de rociadores y empapa a todos con él. Hace que Mae avise a Julia y al equipo infectado. Se dispusieron a detener a Jack. En la feroz lucha que sigue, Jack es capturado y arrojado a una cámara magnética, con Ricky amenazándolo con revelar su plan o ser asesinado por los imanes. Jack finge rendirse cuando Julia entra para interrogarlo, pero Jack luego reactiva la cámara magnética con Julia adentro, recordando el incidente con Amanda en la resonancia magnética. El cuerpo de Julia se desintegra cuando un enjambre es alejado por el campo magnético para revelar temporalmente a la verdadera Julia, que ha sido consumida lentamente por el enjambre de parásitos. Antes de que el enjambre pueda recuperar su cuerpo, Julia le ruega a Jack que la perdone por ponerlo en peligro, le dice que lo ama y le dice que detenga a los enjambres y salve a sus hijos del mismo destino, ya que ellos también han sido infectados. Motivado, Jack corre hacia el techo, lucha contra el equipo infectado y finalmente logra colocar la muestra en el sistema de rociadores.
Para evitar que se active el sistema de rociadores, el Ricky infectado desactiva la red de seguridad de la planta. Sin embargo, esto es exactamente lo que quiere Jack, ya que Mae ya ha permitido que el fago entre en la línea de ensamblaje, lo que hace que el fago se reproduzca rápidamente. La línea de montaje se sobrecalienta rápidamente debido al sistema de seguridad desactivado. Si Ricky infectado y Julia infectada no encienden el sistema de seguridad, la línea de montaje explotará, llenando el laboratorio con el fago. El equipo infectado, que ahora está condenado de cualquier manera, elige reactivar la red de seguridad y empaparse con el fago. Jack y Mae escapan de la instalación en un helicóptero poco antes de que la instalación explote debido a una fuga de gas metano combinada con la termita que Mae ha colocado en el edificio.
Después de regresar a casa, Jack dosifica a sus hijos y a su hermana con el fago para erradicar la posible infestación de nanobot. Mae llama al ejército de los EE. UU. Y envía una muestra del fago a su laboratorio.
Jack junta todos los eslabones que faltan. La corrosión de los chips de memoria en los dispositivos electrónicos de su casa y la erupción cutánea de Amanda fueron causadas por ensambladores de nanobots propagados por Julia infectada. El fuerte campo magnético de la resonancia magnética separó a los ensambladores de Amanda. Sabiendo esto, Julia llamó al equipo especial de Xymos para escanear la habitación de Amanda. La persona que Jack vio en el coche de Julia era, de hecho, el enjambre de Ricky. Xymos había liberado intencionalmente al enjambre en el desierto para que evolucionara y se mantuviera en un grupo cohesionado en el viento, pero luego lo llamaron para destruir la cepa salvaje una vez que se volvió incontrolable.
Caracteres
Personajes principales
- Jack Forman: exlíder / gerente de equipo en MediaTronics que trabaja en sistemas distribuidos de múltiples agentes y algoritmos informáticos avanzados.
- Julia Forman: esposa de Jack, vicepresidenta de la empresa Xymos.
- Mae Chang: bióloga de campo del equipo de consultoría de Jack
- Ricky Morse - Un amigo de Jack, trabaja para Xymos
- Charley Davenport: miembro del equipo de Jack que se especializa en algoritmos genéticos .
- David Brooks: un ingeniero del equipo.
- Rosie Castro: especialista en procesamiento del lenguaje natural .
- El "Enjambre" - Cualquiera de las muchas nubes depredadoras de nano-máquinas que "comen" animales que sirven como una fuerza antagónica en la novela. "Comer" significa asfixiar a los animales y hacer crecer bacterias en ellos, produciendo así más ensambladores de nano-máquinas y más nano-máquinas. Un aspecto notable del enjambre es su capacidad para una evolución completamente lamarckiana , ya que los miembros de cada nube pueden elegir con eficacia exactamente qué aspectos se transmitirán o modificarán a la siguiente generación mediante la manipulación de la bacteria E. coli utilizada para producir los nuevos robots.
- Vince Reynolds: el operador de mantenimiento del laboratorio Xymos.
- Amanda: la hija de Jack y Julia.
- Nicole: la hija preadolescente de Jack y Julia.
- Eric: el hijo de Jack y Julia.
Personajes secundarios
- Ellen: la hermana de Jack de fuera de la ciudad. Ella cuida a sus hijos mientras él está en Nevada y cree que Julia toma estimulantes.
- Don Gross: el exjefe de Jack, quien lo despidió.
- Gary, el abogado de Jack.
- Maria - ama de llaves de Jack y Julia.
- Annie: la cazatalentos de Jack .
- Carol - asistente de Julia.
- Mary, la esposa de Ricky.
- Bobby Lembeck - Programador informático en Xymos
- Tim Berman: el hombre que se hizo cargo del trabajo de Jack.
Recepción
Jim Holt, que escribía para The New York Times , encontró el libro "absurdo" pero emocionante, y dijo que "seguía pasando las páginas febrilmente". [2]
Peter Guttridge, que escribe para The Observer , dijo que encuentra a Crichton "haciendo lo que mejor hace", en el sentido de que toma "los últimos avances científicos" y muestra "su potencialmente aterrador vientre". [3]
Incluso al señalar las fallas en la ciencia de Crichton, en Prey , múltiples críticos han elogiado el impacto y el mensaje general del libro. [4] [5]
Ver también
- Nanotecnología en la ficción
- El invencible
Referencias
- ^ Boehm, Erich. "20 caza 'presa ' de Crichton " . Variedad .
- ^ Holt, Jim (24 de noviembre de 2002). "Son las pequeñas cosas" . The New York Times . Consultado el 28 de enero de 2011 .
- ^ Guttridge, Peter (15 de diciembre de 2002). "Outlook nublado" . El observador . Consultado el 28 de enero de 2011 .
- ^ Jones, Richard (9 de diciembre de 2004). "Aspectos sociales y económicos de la nanotecnología" . Máquinas blandas .
- ^ Dyson, Freeman (13 de febrero de 2003). "¡El futuro nos necesita! Presa de Michael Crichton" . The New York Review of Books .