Primrose es un musical en tres actos con un libro de Guy Bolton y George Grossmith Jr. , letra de Desmond Carter e Ira Gershwin y música de George Gershwin . Se centra en un escritor cuya historia dentro de una historia forma la base de la trama. Fue escrito expresamente para los escenarios de Londres, donde tuvo 255 representaciones en 1924 y 1925. El musical tocó en Australia, [1] pero no se representó en los Estados Unidos hasta más de medio siglo después de su escritura. [2]
George Gershwin, a los 25 años, era un compositor establecido en 1924 cuando Grossmith y sus socios productores, JAE Malone y Edward Laurillard , lo contrataron para producir la partitura de Primrose para ellos en Londres. El musical es el primero en el que Gershwin escribió él mismo algunas de las orquestaciones. [3] El año fue uno de los más ocupados para Gershwin, ya que también incluyó su Rhapsody in Blue y otros dos musicales. La partitura de Gershwin y el libro de Bolton están pasados de moda para su época, y tienen más en común con las espumosas comedias musicales eduardianas.que con los musicales posteriores de Gershwin. Sin embargo, las ingeniosas letras de Desmond Carter y el ridículo libro del programa han sido elogiados por los críticos, mientras que la partitura de Gershwin se ha comparado con la de Gilbert y Sullivan . [1] [4] Una edición para piano vocal de la partitura se publicó en Londres en 1924, pero el manuscrito de Gershwin se consideró perdido hasta que se encontró en Estados Unidos en 1982. [1]
Primrose fue producida por Grossmith y JAE Malone, quienes querían continuar con sus éxitos anteriores compuestos por Jerome Kern . [2] Se inauguró en el Winter Garden Theatre de Londres el 11 de septiembre de 1924 sólo dos meses antes de Lady, Be Good! De Gershwin . debutó en Broadway . El elenco contó con la comediante Leslie Henson y también incluyó a Claude Hulbert , Heather Thatcher y el barítono de ópera Percy Heming . El director era Charles A. Maynard y el coreógrafo Laddie Cliff. [5] [6]Se grabaron extractos extensos de la partitura con miembros del elenco originales de 1924 dirigidos por Ansell, y se han vuelto a publicar en CD. PG Wodehouse reescribió la letra de 'When Toby is out of Town' como 'The Twenties is Here to Stay', interpolada en una reposición de 1960 de Oh, Kay! De Gershwin .
En sus memorias conjuntas, ¡ Bring on the Girls! , Wodehouse y Bolton relatan una historia sobre Grossmith haciendo audiciones para Primrose , donde hizo una solicitud de rutina a Sylvia Hawkes , una hermosa joven bailarina, que luego se casó con una serie de hombres famosos: [7]
"Sí, Sylvia, debes hacerlo. Todos ustedes tienen que cantar si quieren trabajos como coristas en Primrose . La banda sonora de Gershwin lo exige".
"Oh, muy bien", respondió con petulancia y, bajando a las carrozas, entregó una pieza musical al pianista en el foso. El piano tocó una cuerda.