La Ley de secretos oficiales de 1911 (1 & 2 Geo 5 c 28) es una ley del Parlamento del Reino Unido . Reemplaza la Ley de secretos oficiales de 1889 . [3]
La Ley se introdujo en respuesta a la alarma pública ante los informes de espionaje a gran escala, algunos de ellos fomentados por novelas y obras de teatro populares que dramatizaban la amenaza, supuestamente de Alemania, en un momento de rápida expansión naval. Sus disposiciones eran extensas, con severas sanciones por cualquier informe o esbozo de instalaciones militares, navales o de defensa aérea, o el albergue de personas sospechosas de recopilar dicha información.
Ha sido modificado varias veces; Lo más importante es que las disposiciones "generales" contenidas en la sección 2 de la Ley fueron derogadas y reemplazadas por la Ley de Secretos Oficiales de 1989. [3] La Ley se aplica en el Reino Unido , la Isla de Man , las Islas del Canal y en el extranjero. territorios de la corona y colonias. También se aplica a sujetos británicos en cualquier otro lugar del mundo. La Ley fue derogada para la República de Irlanda por el artículo 3 de la Ley de Secretos Oficiales de 1963 . [4]
La ley fue aprobada durante un período febril de "fiebre de espías" en los años previos a la Primera Guerra Mundial, [5] [6] con un sentimiento anti-alemán generalizado en Gran Bretaña provocado por la carrera armamentista naval anglo-alemana y eventos tales como el telegrama de Kruger [7] y la Crisis de Agadir . [6] Esto alimentó numerosos relatos de prensa y literarios sobre actividades encubiertas alemanas imaginarias, como el libro de 1909 de William Le Queux , Spies for the Kaiser. Trazando la caída de Inglaterra . A fines de 1908, los periódicos estaban recibiendo cientos de cartas fantásticas que detallaban las actividades de presuntos espías alemanes. [8]Por ejemplo, una carta en el Morning Post en mayo de 1907 afirmaba que había 90.000 reservistas y espías alemanes en Gran Bretaña, con escondites de armas para ellos en todas las ciudades importantes, mientras que un artículo en la edición de 1909 de The Annual Register alegaba que 50.000 rifles Mauser almacenados en un sótano cerca de Charing Cross estaban destinados a los 66.000 reservistas alemanes que se rumoreaba que estaban en Londres. [9] La ficción de invasión también se hizo extremadamente popular, con novelas como El enigma de las arenas de 1903 de Erskine Childers , La invasión de 1910 de Le Queux, serializada por el Daily Mail en 1906, [9] y Saki's When William Came de 1913.
La crisis de Agadir de 1911, en la que el Reino Unido amenazó con la guerra con Alemania, fue el desencadenante final del gobierno. [6] En una atmósfera de histeria generalizada, [10] introdujo la ley en la Cámara de los Lores el 25 de julio de 1911. [6] La ley fue luego apresurada por el Parlamento, con poco debate u oposición, pasando por todas sus etapas. en un solo día, el 18 de agosto de 1911, y recibiendo el asentimiento real cuatro días después, el 22 de agosto. [3] [6] La ley, con sus poderes extremadamente amplios, reemplazó a la anterior Ley de Secretos Oficiales de 1889 que preveía sanciones penales solo para las infracciones que pudieran demostrarse contrarias al interés público. [3]La sección 1 de la ley contenía disposiciones estrictas contra el espionaje, que fueron extendidas por un fallo de los Lores de la Ley de 1962 para cubrir otras actividades como el sabotaje y la interferencia física. [11] Sección 2 trata de la divulgación no autorizada de la información en poder de los servidores del Estado, por lo que es un delito de revelar cualquier información oficial sin autorización legal. [11] Fue sólo después de casi 80 años que la Ley de Secretos Oficiales de 1989 reemplazó esta disposición en la Ley de 1911. [11]
Las palabras entre corchetes fueron insertadas por la sección 10 y el primer anexo de la Ley de secretos oficiales de 1920 .