Alois Maxwell "Al" Hirt (7 de noviembre de 1922 - 27 de abril de 1999) fue un trompetista y líder de orquesta estadounidense. [1] Es mejor recordado por sus millonarias grabaciones de " Java " y el álbum que lo acompaña Honey in the Horn (1963), y por el tema musical de The Green Hornet . Sus apodos incluían "Jumbo" y "The Round Mound of Sound". [1] Colin Escott, autor de biografías de músicos, escribió que RCA Victor , para el que Hirt había grabado la mayoría de sus grabaciones más vendidas y por el que había pasado la mayor parte de su carrera discográfica profesional, lo había apodado con otro apodo: " El rey." Hirt fue incluido en TheLouisiana Music Hall of Fame en noviembre de 2009. Recibió 21 nominaciones al Grammy durante su vida, incluido el premio Grammy en 1964 por su versión de "Java".
Hirt nació en Nueva Orleans, Louisiana , [1] hijo de un oficial de policía. A la edad de seis años, recibió su primera trompeta, que había sido comprada en una casa de empeño local. Tocó en la Junior Police Band con su amigo Roy Fernández, hijo de Alcide Nunez ; a la edad de 16 años, Hirt jugaba profesionalmente, a menudo con su amigo Pete Fountain , mientras asistía a Jesuit High School. Durante este tiempo, fue contratado para jugar en la pista de carreras de caballos local, comenzando una conexión de seis décadas con el deporte.
En 1940, Hirt fue a Cincinnati, Ohio , para estudiar en el Conservatorio de Música de Cincinnati con el Dr. Frank Simon (ex solista de la Orquesta John Philip Sousa ). Después de una temporada como corneta en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , Hirt actuó con varias grandes bandas de swing , incluidas las de Tommy Dorsey , Jimmy Dorsey , Benny Goodman e Ina Ray Hutton .
En 1950, Hirt se convirtió en la primera trompeta y apareció como solista con la Orquesta de Horace Heidt . Después de pasar varios años de gira con Heidt, Hirt regresó a Nueva Orleans trabajando con varios grupos de Dixieland y liderando sus propias bandas. A pesar de la declaración de Hirt años después "No soy un trompetista de jazz y nunca fui un trompetista de jazz", hizo algunas grabaciones en las que demostró su habilidad para tocar en ese estilo, durante la década de 1950 con el líder de la banda Monk Hazel , y algunas otras grabaciones. en el sello local de Southland Records .
La destreza virtuosa de Hirt y el tono fino de su instrumento pronto atrajeron la atención de los principales sellos discográficos y firmó con RCA Victor . Hirt publicó veintidós álbumes en las listas de Billboard en las décadas de 1950 y 1960. Los álbumes Honey in the Horn y Cotton Candy estuvieron en el Top 10 de los más vendidos de 1964, el mismo año en que Hirt obtuvo un sencillo con su versión de la canción de Allen Toussaint "Java" (Billboard No. 4), y luego ganó un premio Grammy por la misma grabación. Tanto Honey in the Horn como "Java" vendieron más de un millón de copias y recibieron discos de oro.. [2]
El éxito de Hirt en las listas Top 40, "Sugar Lips" en 1964, se utilizaría más tarde como tema principal del programa de juegos diurno de la NBC Eye Guess , presentado por Bill Cullen y emitido originalmente desde enero de 1966 hasta septiembre de 1969.