Leukoma staminea , comúnmente conocida como la almeja de cuello pequeño del Pacífico , la almeja de cuello pequeño , el berberecho de roca , la almeja de caparazón duro , el berberecho de la bahía de Tomales , la almeja de roca o la concha de alfombra acanalada , [2] es una especie de molusco bivalvo de la familia Veneridae . [3] Esta especie de molusco fue explotada por los primeros humanos en América del Norte ; por ejemplo, los pueblos Chumash del centro de California cosecharon estas almejas en Morro Bay hace aproximadamente 1000 años, [4] y las distintivas conchas forman basureros cerca de sus asentamientos. [5]
Al igual que otros miembros de Veneridae, esta especie tiene una concha calcárea, el umbo está anterior a la línea media de la concha, pero más cerca de la línea media que del extremo anterior de la concha. Las dos válvulas de igual tamaño son ovaladas o en forma de corazón. El ancho del caparazón es mayor que un cuarto de su largo, y el caparazón rara vez supera los 6 cm (2,4 pulgadas) de largo. Los umbones apuntan hacia el extremo anterior de la concha. La bisagra tiene tres dientes cardinales en cada válvula y una fila de dientes pequeños a lo largo de los márgenes ventrales de las válvulas. Hay numerosas crestas concéntricas, más claramente demarcadas en el extremo anterior, pero las crestas radiales suelen estar más claramente esculpidas. El pie es grande y hay un seno paleal bien delimitado. [2]
El leucoma staminea es originario del Océano Pacífico oriental. Su rango se extiende a lo largo de las costas de América del Norte desde las Islas Aleutianas y Alaska en el norte hasta Baja California en el sur. Por lo general, ocurre en áreas protegidas sobre sustratos de arena, lodo duro y grava arcillosa desde la costa media y baja hasta profundidades de aproximadamente 10 m (33 pies), generalmente enterrado a menos de 8 cm (3 pulgadas) debajo de la superficie del sedimento . Ocasionalmente se encuentra en lugares más expuestos, en grietas llenas de grava en las rocas o en madrigueras vacías de otras almejas. [2]
Esta almeja se alimenta por filtración y consume algas microscópicas como dinoflagelados , diatomeas y cianobacterias . [2] [6] Algunos dinoflagelados producen neurotoxinas , como la saxitoxina y sus derivados, que se bioacumulan en las almejas y otros moluscos bivalvos y pueden causar intoxicación paralizante por mariscos (PSP) cuando se comen las almejas. [2] [6] A pesar de este hecho, la almeja fue consumida por los nativos americanos y todavía se usa como alimento para los humanos. [2]Según un informe de 1996 del Programa de Asesoramiento Marino de la Universidad de Alaska , la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) considera que los mariscos no son seguros si contienen más de 80 μg de toxinas que causan PSP por cada 100 g de tejido de los mariscos. [7] [8] La PSP es causada por una mezcla de al menos 21 especies químicas diferentes, algunas de las cuales sufren transformaciones químicas dentro de los dinoflagelados o dentro de los animales que adquieren las saxitoxinas, y que son retenidas por diferentes animales durante diferentes períodos de tiempo. . [7] Está claro que los niveles de toxinas que causan PSP suelen ser mucho más altos en los meses de verano [9]aunque esto no significa que los mariscos sean necesariamente seguros en otros momentos. [10] Los riesgos también varían según la especie [7] [8], pero los productos del mar disponibles para la venta al por menor deben cumplir con los estándares de la FDA. [10]