Prunus virginiana , comúnmente llamado baya amarga , [3] chokecherry , [3] Virginia bird cherry , [3] y western chokecherry [3] (también chokecherry negro para P. virginiana var. demissa ), [3] es una especie de pájaro cereza ( Prunus subgénero Padus ) nativo de América del Norte.
El chokecherry es un arbusto retoño o un árbol pequeño que crece de 1 a 6 metros (3 pies 3 pulgadas – 19 pies 8 pulgadas) de alto, rara vez a 10 m (33 pies) y excepcionalmente 18 m (60 pies) con un tronco tan grueso como 30 centímetros (12 pulgadas). [4] Las hojas son ovaladas , de 2,5 a 10 centímetros (1 a 4 pulgadas) de largo y de 1,2 a 5 cm ( 1 ⁄ 2 a 2 pulgadas) de ancho, con un margen dentado . [5] Los tallos rara vez superan los 2 cm ( 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo. [6]
Las flores se producen en racimos de 4 a 11 cm ( 1 + 1 ⁄ 2 - 4 + 1 ⁄ 4 pulgadas) de largo a fines de la primavera (mucho después de la aparición de las hojas), y eventualmente crecen hasta 15 cm. [4] Miden de 8 a 13 milímetros ( 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 2 pulgadas) de ancho. [7] [8]
Los frutos ( drupas ) miden entre 6 y 14 mm ( 1 ⁄ 4 - 1 ⁄ 2 pulgadas ) de diámetro, varían en color de rojo brillante a negro y poseen un sabor muy astringente , siendo tanto un poco agrio como algo amargo. Se vuelven más oscuros y ligeramente más dulces a medida que maduran. [5] Cada uno contiene una piedra grande. [6]
Los chokecherries son muy ricos en compuestos de pigmentos antioxidantes , como las antocianinas . Comparten esta propiedad con chokeberries , lo que contribuye aún más a la confusión. [5]
El chokecherry está estrechamente relacionado con la cereza negra ( Prunus serotina ) del este de América del Norte, que puede alcanzar los 30 m (100 pies) de altura, tiene hojas más grandes y frutos más oscuros. La hoja del cerezo silvestre tiene un margen finamente dentado y es de color verde oscuro en la parte superior con una parte inferior más pálida, mientras que la hoja del cerezo negro tiene numerosos bordes romos a lo largo de su margen y es de color verde oscuro y suave. [5] [9]