Punctelia es un género de líquenes foliáceos perteneciente a la gran familia Parmeliaceae . El género, que contiene unas 50 especies, se separó del género Parmelia en 1982. Las características que definen a Punctelia incluyen la presencia de conidios (esporas asexuales)de gancho o hilo , rizos simples (estructuras en forma de raíz que unen el talo del liquen a su sustrato ), y pseudocyphellae puntiagudas (pequeños poros en la superficie del talo que facilitan el intercambio de gases ). Es a esta última característica a la que se alude en elnombres vernáculos líquenes de escudo moteado o líquenes de espalda moteada .
Los líquenes Punctelia crecen en la corteza , la madera y las rocas . El género es cosmopolita y se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. Las especies se encuentran en lugares templados a subtropicales . Punctelia tiene centros de distribución en el Neotrópico y África; aproximadamente la mitad de las especies conocidas se encuentran en América del Sur. Los socios fotobiontes de Punctelia son algas verdes del género Trebouxia . Se han propuesto algunas especies de Punctelia para su uso como bioindicadores.de la contaminación del aire .
El género fue circunscrito por el liquenólogo noruego Hildur Krog en 1982. El género originalmente contenía 22 especies segregadas de Parmelia en función de las diferencias en el desarrollo de las pseudocyphellae , la química secundaria y la fitogeografía . El miembro publicado más temprano de este grupo, Parmelia borreri , fue asignado como la especie tipo del género. [1] Este liquen cosmopolita fue descrito por primera vez por James Edward Smith en 1807, [2] seguido de forma independiente un año después por Dawson Turner. [3]
Antes de la publicación de Krog, las especies de Parmelia con pseudocyphellae puntiagudas se denominaban grupo Parmelia borreri y se clasificaban en Parmelia subgénero Parmelia , sección Parmelia , subsección Simplices . [4] Krog dividió Punctelia en dos subgéneros : Punctelia subgénero Punctelia , caracterizado por espermatia en forma de gancho (unciforme) y atranorina como sustancia cortical principal , y Punctelia subgénero Flavopuncteliacaracterizado por espermatia bifusiforme y ácido úsnico como sustancia cortical principal. [1] Con base en las diferencias en la forma de los espermatias, así como en caracteres químicos adicionales, Mason Hale reconoció más tarde a Flavopunctelia como un género separado que consta de cuatro especies. [5] Un análisis filogenético molecular preliminar de estos dos géneros, publicado en 2005, corroboró su segregación de Parmelia y confirmó las delimitaciones de género. [6]
En América del Norte, los miembros del género se conocen comúnmente como "líquenes de escudo moteado" o "líquenes de espalda moteada". [7] El nombre del género también se refiere a las pseudocyphellae: se deriva del latín punctum , que significa "punto pequeño" o "punto". [8]