Pythium ultimum es un patógeno vegetal . Provocaenfermedades por humedecimiento y pudrición de la raíz de cientos de plantas hospedantes diversas, como el maíz , la soja , la papa , el trigo , el abeto y muchas especies ornamentales. [1] P. ultimum pertenece allinaje peronosporaleano de los oomicetos , [2] junto con otros patógenos vegetales importantes como Phytophthora spp. y muchos géneros de mildiú velloso . P. ultimumes un habitante frecuente de campos, estanques de agua dulce y vegetación en descomposición en la mayor parte del mundo. Contribuyendo a la amplia distribución y persistencia de P. ultimum está su capacidad para crecer saprotróficamente en el suelo y los residuos vegetales. Este rasgo también es exhibido por la mayoría de Pythium spp. pero no por Phytophthora spp., que solo puede colonizar plantas hospedantes vivas.
Las infecciones de semillas y raíces son iniciadas tanto por el micelio como por las esporas de P. ultimum . Se fabrican dos tipos de esporas, según la cepa. P. ultimum es un complejo de especies que incluye P. u. var. ultimum y P. u. var. sporangiiferum . [3] La principal característica distintiva es que P. u produce esporangios y zoosporas (esporas nadadoras) . var. ultimum . Ambas especies producen oosporas , que son estructuras de paredes gruesas producidas por recombinación sexual. Ambas variedades son autofértiles (homotálico ), lo que significa que una sola cepa puede aparearse consigo misma. Además de las oosporas, P. u. var. ultimum también produce hinchazones hifas que germinan de una manera que se asemeja a los esporangios para formar hifas que infectan las plantas. Una diferencia ecológica importante entre los diferentes tipos de esporas es que los esporangios y las zoosporas tienen una vida corta, mientras que las oosporas de paredes gruesas pueden persistir durante años en el suelo, sobreviviendo incluso a las heladas invernales. Los micelios y las oosporas en el suelo pueden infectar semillas o raíces. Esto conduce a la marchitez, la reducción del rendimiento y, en última instancia, a la muerte de la planta. Signos comunes de Pythiumla infección incluye retraso del crecimiento de las plantas, coloración marrón de las puntas de las raíces y marchitamiento de la planta durante la parte cálida del día. El manejo de enfermedades es un desafío, pero se centra en el saneamiento , los fungicidas y el control biológico . Los fungicidas incluyen mefenoxam , tiadiazol , etridiazol , propamocarb , dimetomorf y fosfonatos . Los agentes de control biológico incluyen las bacterias Bacillus subtilis , Streptomyces griseoviridis y los hongos Candida oleophila , Gliocladium catenulatum ,Trichoderma harzianum y Trichoderma virens . [4]
Por lo general, no se dispone de una resistencia eficaz en la planta hospedante. El saneamiento es muy importante ya que el patógeno se puede introducir fácilmente en el suelo pasteurizado o incluso en mezclas para macetas sin tierra en herramientas o macetas sucias. Especialmente en los invernaderos, los mosquitos de los hongos también pueden ayudar a mover el patógeno de un lugar a otro. Un estudio reciente de invernaderos en Michigan reveló que las mismas poblaciones de patógenos eran responsables de la pudrición de la raíz de todas las plantas ornamentales de invernadero durante un período de dos años. Estos resultados enfatizan la importancia del saneamiento y alientan a los productores de invernadero a mejorar su exploración de todo el material vegetal entrante para evitar la pudrición de la raíz adicional. [5]
Los genomas de P. u. var. ultimum y P. u. var. sporangiiferum se han secuenciado. [6] [7] El análisis de los genomas sugiere que las dos especies codifican 15.290 y 14.086 proteínas, respectivamente.