Qantas Airways Limited ( / ˈ k w ɒ n t ə s / KWON -təs ) es la aerolínea de bandera de Australia y su aerolínea más grande por tamaño de flota, vuelos internacionales y destinos internacionales. [8] [9] Es la tercera aerolínea más antigua del mundo aún en funcionamiento , habiendo sido fundada en noviembre de 1920; [10] [11] inició vuelos internacionales de pasajeros en mayo de 1935. Qantas es un acrónimo del nombre original de la aerolínea, Queensland and Northern Territory Aerial Services., ya que originalmente sirvió a Queensland y el Territorio del Norte , y es popularmente apodado "El canguro volador". Qantas es miembro fundador de la alianza de aerolíneas Oneworld . [12]
La aerolínea tiene su sede en el suburbio de Mascot en Sydney , junto a su base principal en el aeropuerto de Sydney . En marzo de 2014 , Qantas tenía una participación del 65 por ciento del mercado interno australiano y transportaba el 14,9 por ciento de todos los pasajeros que viajaban dentro y fuera de Australia. [13] [14] Varias aerolíneas subsidiarias operan a centros regionales y en algunas rutas troncales dentro de Australia bajo la bandera de QantasLink . Qantas también es propietaria de Jetstar , una aerolínea de bajo costo que opera servicios internacionales desde Australia y servicios nacionales dentro de Australia y Nueva Zelanda; y tiene participaciones en otras aerolíneas de la marca Jetstar.[actualizar]
Qantas fue fundada en Winton, Queensland, el 16 de noviembre de 1920 por Hudson Fysh , Paul McGinness y Fergus McMaster como Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited. [16] [17] El primer avión de la aerolínea fue un Avro 504K . Trasladó su sede a Longreach, Queensland en 1921 y Brisbane , Queensland en 1930. [18]
En 1934, QANTAS y la británica Imperial Airways (precursora de British Airways ) formaron una nueva empresa, Qantas Empire Airways Limited (QEA). [19] La nueva aerolínea comenzó a operar en diciembre de 1934, volando entre Brisbane y Darwin . QEA voló internacionalmente desde mayo de 1935, cuando el servicio de Darwin se extendió a Singapur (Imperial Airways operó el resto del servicio hasta Londres). [20] Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, la acción del enemigo y los accidentes destruyeron la mitad de la flota de diez, y el gobierno australiano se hizo cargo de la mayor parte de la flota para el servicio de guerra. [21]
Los servicios de hidroaviones se reanudaron en 1943, con vuelos entre el río Swan en Crawley en Perth , Australia Occidental y el lago Koggala en Ceilán (ahora Sri Lanka ). Esto se vinculó con el servicio de British Overseas Airways Corporation (BOAC, la aerolínea sucesora de Imperial Airways) a Londres. [22] [23] El logotipo del canguro de Qantas se usó por primera vez en la "Ruta del canguro", iniciada en 1944, desde Sydney a Karachi, donde las tripulaciones de BOAC se hicieron cargo del resto del viaje al Reino Unido. [23] [24] [25]
En 1947, QEA fue nacionalizada por el gobierno australiano dirigido por el primer ministro laborista Ben Chifley . Luego se liquidó QANTAS Limited. Después de la nacionalización, la red nacional restante de Qantas, en Queensland, se transfirió a Trans-Australia Airlines , también de propiedad nacional , dejando a Qantas con una red puramente internacional. Poco después de la nacionalización, QEA inició sus primeros servicios fuera del Imperio Británico , a Tokio. [26] Los servicios a Hong Kong comenzaron casi al mismo tiempo. En 1957 se abrió una oficina central, Qantas House, en Sydney. [27]